曹沫手劍劫齊侯 桓公舉火爵寧戚
周釐王元年春正月，齊桓公設(shè)朝，群臣拜賀已畢，問管仲曰：“寡人承仲父之教，更張國政。今國中兵精糧足，百姓皆知禮義，意欲立盟定伯，何如？”管仲對曰：“當今諸侯，強于齊者甚眾：南有荊、楚，西有秦、晉，然皆自逞其雄，不知尊奉周王，所以不能成霸。周雖衰微，乃天下之共主。東遷以來，諸侯不朝，不貢方物。故鄭伯射桓王之肩，五國拒莊王之命，遂令列國臣子，不知君父。熊通僭號，宋、鄭弒君，習為故然，莫敢征討。今莊王初崩，新王即位；宋國近遭南宮長萬之亂，賊臣雖戮，宋君未定。君可遣使朝周，請?zhí)熳又?，大會諸侯，立定宋君。宋君一定，然后奉天子以令諸侯，內(nèi)尊王室，外攘四夷。列國之中，衰弱者扶之，強橫者抑之，昏亂不共命者，率諸侯討之。海內(nèi)諸侯，皆知我之無私，必相率而朝于齊。不動兵車，而霸可成矣！”桓公大悅。
于是遣使至洛陽朝賀釐王，因請奉命為會，以定宋君。釐王曰：“伯舅不忘周室，朕之幸也。泗上諸侯，惟伯舅左右之，朕豈有愛焉？”使者回報桓公?；腹煲酝趺几嫠?、魯、陳、蔡、衛(wèi)、鄭、曹、邾諸國，約以三月朔日，共會北杏之地。
桓公問管仲曰：“此番赴會，用兵車多少？”管仲曰：“君奉王命，以臨諸侯，安用兵車？請為衣裳之會！”桓公曰：“諾！”乃使軍士先筑壇三層，高起三丈，左懸鐘，右設(shè)鼓，先陳天子虛位于上，旁設(shè)反坫，玉帛器具，加倍整齊。又預備館舍數(shù)處，悉要高敞合式。
至期，宋桓公御說先到，與齊桓公相見，謝其定位之意。次日，陳宣公杵臼、邾子克二君繼到。蔡哀侯獻舞，恨楚見執(zhí)，亦來赴會。四國見齊無兵車，相顧曰：“齊侯推誠待人，一至于此！”乃各將兵車退在二十里之外。時二月將盡，桓公謂管仲曰：“諸侯未集，改期待之，如何？”管仲曰：“語云：‘三人成眾。'今至者四國，不為不眾矣。若改期，是無信也；待而不至，是辱王命也。初合諸侯，而以不信聞，且辱王命，何以圖霸？”桓公曰：“盟乎？會乎？”管仲曰：“人心未一，俟會而不散，乃可盟耳！”桓公曰：“善?！?/p>
三月朔，昧爽，五國諸侯俱集于壇下。相見禮畢，桓公拱手告諸侯曰：“王政久廢，叛亂相尋。孤奉周天子之命，會群公以匡王室。今日之事，必推一人為主，然后權(quán)有所屬，而政令可施于天下?！敝T侯紛紛私議，欲推齊，則宋爵上公，齊止稱侯，尊卑有序；欲推宋，則宋公新立，賴齊定位，未敢自尊。事在兩難，陳宣公杵臼越席言曰：“天子以糾合之命，屬諸齊侯，誰敢代之？宜推齊侯為盟會之主?！敝T侯皆曰：“非齊侯不堪此任，陳侯之言是也?！被腹偃t讓，然后登壇，齊侯為主，次宋公，次陳侯，次蔡侯，次邾子。排列已定，鳴鐘擊鼓，先于天子位前行禮，然后交拜，敘兄弟之情。仲孫湫捧約簡一函，跪而讀之曰：“某年月日，齊小白、宋御說、陳杵臼、蔡獻舞、邾克，以天子命，會于北杏，共獎王室，濟弱扶傾，有敗約者，列國共征之?！敝T侯拱手受命。
《論語》稱桓公九合諸侯，此其第一會也。髯翁有詩云：
濟濟冠裳集五君，臨淄事業(yè)赫然新。
局中先著誰能識，只為推尊第一人。
諸侯獻酬甫畢，管仲歷階而上曰：“魯、衛(wèi)、鄭、曹，故違王命，不來赴會，不可不討?！饼R桓公舉手向四君曰：“敝邑兵車不足，愿諸君同事?！标悺⒉?、邾三君齊聲應(yīng)曰：“敢不率敝賦以從?！蔽┧位腹偃?。是晚，宋公回館，謂大夫戴叔皮曰：“齊侯妄自尊大，越次主會，便欲調(diào)遣各國之兵，將來吾國且疲于奔命矣?！笔迤ぴ唬骸爸T侯從違相半，齊勢未集，若征服魯、鄭，霸業(yè)成矣。齊之霸，非宋福也，與會四國，惟宋為大；宋不從兵，三國亦將解體。況吾今日之來，止欲得王命，以定位耳。已列于會，又何俟焉，不如先歸。”宋公從其言，遂于五更登車而去。
齊桓公聞宋公背會逃歸，大怒，欲遣仲孫湫追之。管仲曰：“追之非義，可請王師伐之，乃為有名，然事更有急于此者?！被腹唬骸昂问赂庇诖?？”管仲曰：“宋遠而魯近，且王室宗盟，不先服魯，何以服宋？”桓公曰：“伐魯當從何路？”管仲曰：“濟之東北有遂者，乃魯之附庸，國小而弱，才四姓耳，若以重兵壓之，可不崇朝而下，遂下，魯必悚懼，然后遣一介之使，責其不會，再遣人通信于魯夫人，魯夫人欲其子親厚于外家，自當極力慫恿，魯侯內(nèi)迫母命，外怵兵威，必將求盟，俟其來求，因而許之，平魯之后，移兵于宋，臨以王臣，此破竹之勢也?！被腹唬骸吧啤！蹦擞H自率師至遂城，一鼓而下，因駐兵于濟水。
魯莊公果懼，大集群臣問計。公子慶父曰：“齊兵兩至吾國，未嘗得利，臣愿出兵拒之?！卑嘀幸蝗顺鲈唬骸安豢?，不可?！鼻f公視之，乃施伯也。莊公曰：“汝計將安出？”施伯曰：“臣嘗言之，管子天下奇才，今得齊政，兵有節(jié)制，其不可一也；北杏之會，以奉命尊王為名，今責違命，理曲在我，其不可二也；子糾之戮，君有功焉，王姬之嫁，君有勞焉，棄往日之功勞，結(jié)將來之仇怨，其不可三也。為今之計，不若修和請盟，齊可不戰(zhàn)而退。”曹劌曰：“臣意亦如此。”正議論間，報道：“齊侯有書至。”莊公視之，大意曰：
寡人與君并事周室，情同昆弟，且婚姻也。北杏之會，君不與焉，寡人敢請其故？若有二心，亦惟命。
齊侯另有書通信于文姜。文姜召莊公語之曰：“齊、魯世為甥舅，使其惡我，猶將乞好，況取平乎？”莊公唯唯，乃使施伯答書，略曰：
孤有犬馬之疾，未獲奔命。君以大義責之，孤知罪矣。然城下之盟，孤實恥之，若退舍于君之境上，孤敢不捧玉帛以從！
齊侯得書大悅，傳令退兵于柯。魯莊公將往會齊侯，問：“群臣誰能從者？”將軍曹沫請往，莊公曰：“汝三敗于齊，不慮齊人笑耶？”曹沫曰：“惟恥三敗，是以愿往，將一朝而雪之?！鼻f公曰：“雪之何如？”曹沫曰：“君當其君，臣當其臣?！鼻f公曰：“寡人越境求盟，猶再敗也，若能雪恥，寡人聽子矣?！彼熨刹苣?。
至于柯地，齊侯預筑土為壇以待。魯侯先使人謝罪請盟，齊侯亦使人訂期。是日，齊侯將雄兵布列壇下，青紅黑白旗，按東南西北四方，各自分隊，各有將官統(tǒng)領(lǐng)，仲孫湫掌之；階級七層，每層俱有壯士，執(zhí)著黃旗把守，壇上建大黃旗一面，繡出“方伯”二字，旁置大鼓，王子成父掌之；壇中間設(shè)香案，排列著朱盤玉盂盛牲歃盟之器，隰朋掌之；兩旁反坫，設(shè)有金尊玉斝，寺人貂掌之；壇西立石柱二根，系著烏牛白馬，屠人準備宰殺，司庖易牙掌之。東郭牙為儐，立于階下迎賓；管仲為相，氣象十分整肅。
齊侯傳令：“魯君若到，止許一君一臣登壇，余人息屏壇下?！辈苣约祝痔崂麆?，緊隨著魯莊公。莊公一步一戰(zhàn)，曹沫全無懼色，將次升階。東郭牙進曰：“今日兩君好會，兩相贊禮，安用兇器？請去劍。”曹沫睜目視之，兩眥盡裂。東郭牙倒退幾步。
莊公君臣歷階而上，兩君相見，各敘通好之意。三通鼓畢，對香案行禮。隰朋將玉盂盛血，跪而請歃，曹沫右手按劍，左手攬桓公之袖，怒形于色，管仲急以身蔽桓公，問曰：“大夫何為者？”曹沫曰：“魯連次受兵，國將亡矣，君以濟弱扶傾為會，獨不為敝邑念乎？”管仲曰：“然則大夫何求？”曹沫曰：“齊恃強欺弱，奪我汶陽之田，今日請還，吾君乃就歃耳！”管仲顧桓公曰：“君可許之！”桓公曰：“大夫休矣，寡人許子。”曹沫乃釋劍，代隰朋捧盂以進。兩君俱已歃訖，曹沫曰：“仲主齊國之政，臣愿與仲歃?！被腹唬骸昂伪刂俑?？寡人與子立誓?！蹦讼蛱熘溉赵唬骸八环淬腙柼镉隰斦?，有如此日！”曹沫受歃，再拜稱謝，獻酬甚歡。
既畢事，王子成父諸人俱憤憤不平，請于桓公，欲劫魯侯，以報曹沫之辱?；腹唬骸肮讶艘言S曹沫矣。匹夫約言，尚不失信，況君乎！”眾人乃止。明日，桓公復置酒公館，與莊公歡飲而別。即命南鄙邑宰，將原侵汶陽田，盡數(shù)交割還魯。昔人論要盟可犯，而桓公不欺；曹子可仇，而桓公不怨。此所以服諸侯、霸天下也！有詩云：
巍巍霸氣吞東魯，尺劍如何能用武？
要將信義服群雄，不吝汶陽一片土！
又有詩單道曹沫劫齊桓公一事，此乃后世俠客之祖。詩云：
森森戈甲擁如潮，仗劍登壇意氣豪。
三敗羞顏一日洗，千秋俠客首稱曹。
諸侯聞盟柯之事，皆服桓公之信義。于是衛(wèi)、曹二國，皆遣人謝罪請盟?；腹s以伐宋之后，相訂為會。乃再遣使如周，告以宋公不尊王命，不來赴會，請王師下臨，同往問罪。周釐王使大夫單蔑，率師會齊伐宋。諜報陳、曹二國引兵從征，愿為前部。桓公使管仲先率一軍，前會陳、曹，自引隰朋、王子成父、東郭牙等，統(tǒng)領(lǐng)大軍繼進，于商邱取齊。時周釐王二年之春也。
卻說管仲有愛妾名婧，鍾離人，通文有智?；腹蒙砍鲂斜匾约遄噪S；管仲亦以婧從行。是日，管仲軍出南門，約行三十余里至峱山，見一野夫，短褐單衣，破笠赤腳，放牛于山下。此人叩牛角而歌，管仲在車上，察其人不凡，使人以酒食勞之。野夫食畢，言：“欲見相君仲父?！笔拐咴唬骸跋鄧囈堰^去矣。”野夫曰：“某有一語，幸傳于相君：‘浩浩乎白水'。”使者追及管仲之車，以其語述之。管仲茫然，不解所謂，以問妾婧。婧曰：“妾聞古有《白水》之詩云：‘浩浩白水，儵儵之魚。君來召我，我將安居’，此人殆欲仕也?！惫苤偌疵＼?，使人召之。野夫?qū)⑴＜挠诖寮遥S使者來見管仲，長揖不拜。管仲問其姓名，曰：“衛(wèi)之野人也，姓寧名戚。慕相君好賢禮士，不憚跋涉至此，無由自達，為村人牧牛耳?！惫苤龠灯渌鶎W，應(yīng)對如流，嘆曰：“豪杰辱于泥涂，不遇汲引，何以自顯？吾君大軍在后，不日當過此，吾當作書，子持以謁吾君，必當重用?！惫苤偌醋鲿}，就交付寧戚，彼此各別。寧戚仍牧牛于峱山之下。齊桓公大軍三日后方到，寧戚依前短褐單衣，破笠赤腳，立于路旁，全不畏避?；腹溯泴⒔?，寧戚遂叩牛角而歌之曰：
南山燦，白石爛，中有鯉魚長尺半。
生不逢堯與舜禪，短褐單衣才至骭。
從昏飯牛至夜半，長夜漫漫何時旦？
桓公聞而異之，命左右擁至車前，問其姓名居處，戚以實對曰：“姓寧名戚?！被腹唬骸叭昴练颍蔚米I刺時政？”寧戚曰：“臣小人，安敢譏刺？”桓公曰：“當今天子在上，寡人率諸侯賓服于下，百姓樂業(yè)，草木沾春，舜日堯天，不過如此。汝謂‘不逢堯舜'；又曰，‘長夜不旦'，非譏刺而何？”寧戚曰：“臣雖村夫，不睹先王之政，然嘗聞堯舜之世，十日一風，五日一雨，百姓耕田而食，鑿井而飲，所謂‘不識不知，順帝之則'是也。今值紀綱不振，教化不行之世，而曰‘舜日堯天'，誠小人所不解也。且又聞堯舜之世，正百官而諸侯服，去四兇而天下安，不言而信，不怒而威；今明公一舉而宋背會，再舉而魯劫盟。用兵不息，民勞財敝，而曰‘百姓樂業(yè)，草木沾春'，又小人所未解也。小人又聞堯棄其子丹朱，而讓天下于舜，舜又避于南河，百姓趨而奉之，不得已即帝位；今君殺兄得國，假天子以令諸侯，小人又不知于唐虞揖讓何如也？”桓公大怒曰：“匹夫出言不遜！”喝令斬之，左右縛寧戚去，將行刑，戚顏色不變，了無懼意，仰天嘆曰：“桀殺龍逢，紂殺比干，今寧戚與之為三矣！”隰朋奏曰：“此人見勢不趨，見威不惕，非尋常牧夫也，君其赦之！”桓公念頭一轉(zhuǎn)，怒氣頓平，遂命釋寧戚之縛，謂戚曰：“寡人聊以試子，子誠佳士?！睂幤菀蛱綉阎?，出管仲之書，桓公拆而觀之，書略云：
臣奉命出師，行至峱山，得衛(wèi)人寧戚。此人非牧豎者流，乃當世有用之才，君宜留以自輔。若棄之使見用于鄰國，則齊悔無及矣！
桓公曰：“子既有仲父之書，何不遂呈寡人？”寧戚曰：“臣聞‘賢君擇人為佐，賢臣亦擇主而輔'，君如惡直好諛，以怒色加臣，臣寧死必不出相國之書矣?！被腹髳偅院筌囕d之。是晚，下寨休軍，桓公命舉火，索衣冠甚急。寺人貂曰：“君索衣冠，為爵寧戚乎？”桓公曰：“然。”寺人貂曰：“衛(wèi)去齊不遠，何不使人訪之。使其人果賢，爵之未晚?！被腹唬骸按巳死_之才，不拘小節(jié)，恐其在衛(wèi)，或有細過。訪得其過，爵之則不光；棄之則可惜！”即于燈燭之下，拜寧戚為大夫，使與管仲同參國政。寧戚改換衣冠，謝恩而出。髯翁有詩曰：
短褐單衣牧豎窮，不逢堯舜遇桓公。
自從叩角歌聲歇，無復飛熊入夢中。
桓公兵至宋界，陳宣公杵臼，曹莊公射姑先在，隨后周單子兵亦至。相見已畢，商議攻宋之策。寧戚進曰：“明公奉天子之命糾合諸侯，以威勝不如以德勝。依臣愚見，且不必進兵，臣雖不才，請掉三寸之舌，前去說宋公行成。”桓公大悅，傳令扎寨于界上，命寧戚入宋。戚乃乘一小車，與從者數(shù)人，直至睢陽，來見宋公。宋公問于戴叔皮曰：“寧戚何人也？”叔皮曰：“臣聞此人乃牧牛村夫，齊侯新拔之于位，必其口才過人，此來乃使其游說也?！彼喂唬骸昂我源?？”叔皮曰：“主公召入，勿以禮待之，觀其動靜，若開口一不當，臣請引紳為號，便令武士擒而囚之，則齊侯之計沮矣?！彼喂c首，吩咐武士伺候。
寧戚寬衣大帶，昂然而入，向宋公長揖。宋公端坐不答，戚乃仰面長嘆曰：“危哉乎，宋國也！”宋公駭然曰：“孤位備上公，忝為諸侯之首，危何從至？”戚曰：“明公自比與周公孰賢？”宋公曰：“周公圣人也，孤焉敢比之？”戚曰：“周公在周盛時，天下太平，四夷賓服，猶且吐哺握發(fā)，以納天下賢士。明公以亡國之余，處群雄角力之秋，繼兩世弒逆之后，即效法周公，卑躬下士，猶恐士之不至；乃妄自矜大，簡賢慢客，雖有忠言，安能至明公之前乎？不危何待！”宋公愕然，離坐曰：“孤嗣位日淺，未聞君子之訓，先生勿罪！”叔皮在旁，見宋公為寧戚所動，連連舉其帶紳，宋公不顧，乃謂寧戚曰：“先生此來，何以教我？”戚曰：“天子失權(quán)，諸侯星散，君臣無等，篡弒日聞。齊侯不忍天下之亂，恭承王命，以主夏盟。明公列名于會，以定位也；若又背之，猶不定也。今天子赫然震怒，特遣王臣，驅(qū)率諸侯，以討于宋。明公既叛王命于前，又抗王師于后，不待交兵，臣已卜勝負之有在矣?！彼喂唬骸跋壬娙绾?？”戚曰：“以臣愚計，勿惜一束之贄，與齊會盟。上不失臣周之禮，下可結(jié)盟主之歡，兵甲不動，宋國安于泰山?！彼喂唬骸肮乱粫r失計，不終會好，今齊方加兵于我，安肯受吾之贄？”戚曰：“齊侯寬仁大度，不錄人過，不念舊惡。如魯不赴會，一盟于柯，遂舉侵田而返之。況明公在會之人，焉有不納？”宋公曰：“將何為贄？”戚曰：“齊侯以禮睦鄰，厚往薄來，即束脯可贄，豈必傾府庫之藏哉？”宋公大悅，乃遣使隨寧戚至齊軍中請成。
叔皮滿面羞慚而退。卻說宋使見了齊侯，言謝罪請盟之事，獻白玉十玨，黃金千鎰，齊桓公曰：“天子有命，寡人安敢自專。必須煩王臣轉(zhuǎn)奏于王方可?！被腹匆运I金玉，轉(zhuǎn)送單子，致宋公取成之意。單子曰：“茍君侯赦宥，有所藉手，以復于天王，敢不如命？”桓公乃使宋公修聘于周，然后再訂會期。單子辭齊侯而歸。齊與陳、曹二君各回本國。要知后事如何？且看下回分解。