衛(wèi)懿公好鶴亡國(guó) 齊桓公興兵伐楚
話說(shuō)衛(wèi)惠公之子懿公，自周惠王九年嗣立，在位九年，般樂(lè)怠傲，不恤國(guó)政。最好的是羽族中一物，其名曰鶴。按浮邱伯《相鶴經(jīng)》云：
鶴，陽(yáng)鳥也，而游于陰，因金氣，乘火精以自養(yǎng)。金數(shù)九，火數(shù)七，故鶴七年一小變，十六年一大變，百六十年變止，千六百年形定。體尚潔，故其色白；聲聞天，故其頭赤；食于水，故其喙長(zhǎng)；棲于陸，故其足高；翔于云，故毛豐而肉疏。大喉以吐，修頸以納新，故壽不可量。行必依洲渚，止不集林木，蓋羽族之宗長(zhǎng)，仙家之騏驥也。鶴之上相：隆鼻短口則少眠，高腳疏節(jié)則多力，露眼赤睛則視遠(yuǎn)，鳳翼雀毛則喜飛，龜背鱉腹則能產(chǎn)，輕前重后則善舞，洪髀纖趾則能行。
那鶴色潔形清，能鳴善舞，所以懿公好之。俗諺云：“上人不好，下人不要?！币蜍补媚曲Q，凡獻(xiàn)鶴者皆有重賞，弋人百方羅致，都來(lái)進(jìn)獻(xiàn)，自苑囿宮廷，處處養(yǎng)鶴，何止數(shù)百。有齊高帝詠鶴詩(shī)為證：
八風(fēng)舞遙翮，九野弄清音。
一摧云間志，為君苑中禽。
懿公所畜之鶴，皆有品位俸祿，上者食大夫俸，次者食士俸。懿公若出游，其鶴亦分班從幸，命以大軒，載于車前，號(hào)曰“鶴將軍”。養(yǎng)鶴之人，亦有常俸，厚斂于民，以充鶴糧；，民有饑凍，全不撫恤。
大夫石祁子，乃石碏之后、石駘仲之子，為人忠直有名，與寧莊子名速同秉國(guó)政，皆賢臣也。二人進(jìn)諫屢次，俱不聽。公子毀乃惠公庶兄，公子碩烝于宣姜而生者，即文公也。毀知衛(wèi)必亡，托故如齊，齊桓公妻以宗女，竟留齊國(guó)。衛(wèi)人向來(lái)心憐故太子急子之冤，自惠公復(fù)位之后，百姓日夜咒詛：“若天道有知，必不終于祿位也！”
因急子與壽俱未有子，公子碩早死，黔牟已絕，惟毀有賢德，人心陰歸附之。及懿公失政，公子毀出奔，衛(wèi)人無(wú)不含怨。
卻說(shuō)北狄自周太王之時(shí)，獯鬻已強(qiáng)盛，逼太王遷都于岐。及武王一統(tǒng)，周公南懲荊、舒，北膺戎、狄，中國(guó)久安。迨平王東遷之后，南蠻北狄，交肆其橫。單說(shuō)北狄主名曰瞍瞞，控弦數(shù)萬(wàn)，常有迭蕩中原之意。及聞齊伐山戎，瞍瞞怒曰：“齊兵遠(yuǎn)伐，必有輕我之心，當(dāng)先發(fā)制之?！蹦蓑?qū)胡騎二萬(wàn)伐邢，殘破其國(guó)，聞齊謀救邢，遂移兵向衛(wèi)。
時(shí)衛(wèi)懿公正欲載鶴出游，諜報(bào)：“狄人入寇?！避补篌@，即時(shí)斂兵授甲，為戰(zhàn)守計(jì)。百姓皆逃避村野，不肯即戎，懿公使司徒拘執(zhí)之。須臾，擒百余人來(lái)，問(wèn)其逃避之故，眾人曰：“君用一物，足以御狄，安用我等？”懿公問(wèn)：“何物？”眾人曰：“鶴?！避补唬骸苞Q何能御狄耶？”眾人曰：“鶴既不能戰(zhàn)，是無(wú)用之物。君敝有用以養(yǎng)無(wú)用，百姓所以不服也?！避补唬骸肮讶酥镆?。愿散鶴以從民，可乎？”石祁子曰：“君亟行之，猶恐其晚也。”
懿公果使人縱鶴，鶴素受豢養(yǎng)，盤旋故處，終不肯去。石、寧二大夫，親往街市，述衛(wèi)侯悔過(guò)之意，百姓始稍稍復(fù)集。
狄兵已殺至滎澤，頃刻三報(bào)。石祁子奏曰：“狄兵驍勇，不可輕敵，臣請(qǐng)求救于齊。”懿公曰：“齊昔日奉命來(lái)伐，雖然退兵，我國(guó)并未修聘謝，安肯相救？不如一戰(zhàn)，以決存亡！”寧速曰：“臣請(qǐng)率師御狄，君居守?！避补唬骸肮虏挥H行，恐人不用心?！蹦伺c石祁子玉玦，使代理國(guó)政，曰：“卿決斷如此玦矣！”與寧速矢，使專力守御，又曰：“國(guó)中之事全委二卿，寡人不勝狄，不能歸也。”石、寧二大夫皆垂淚。
懿公吩咐已畢，乃大集車徒，使大夫渠孔為將，于伯副之，黃夷為先鋒，孔嬰齊為后隊(duì)。一路軍人口出怨言，懿公夜往察之，軍中歌曰：
鶴食祿，民力耕，
鶴乘軒，民操兵。
狄鋒厲兮不可攖，
欲戰(zhàn)兮九死而一生。
鶴今何在兮？
而我瞿瞿為此行！
懿公聞歌，悶悶不已。大夫渠孔用法太嚴(yán)，人心益離，行近滎澤，見敵軍千余，左右分馳，全無(wú)行次。渠孔曰：“人言狄勇，虛名耳！”即命鼓行而進(jìn)，狄人詐敗，引入伏中，一時(shí)呼哨而起，如天崩地塌，將衛(wèi)兵截做三處，你我不能相顧，衛(wèi)兵原無(wú)心交戰(zhàn)，見敵勢(shì)兇猛，盡棄車仗而逃，懿公被狄兵圍之?dāng)?shù)重。
渠孔曰：“事急矣！請(qǐng)偃大旆，君微服下車，尚可脫也。”懿公嘆曰：“二三子茍能相救，以旆為識(shí)，不然，去旆無(wú)益也！孤寧一死，以謝百姓耳！”須臾，衛(wèi)兵前后隊(duì)俱敗，黃夷戰(zhàn)死，孔嬰齊自刎而亡，狄軍圍益厚，于伯中箭墜車，懿公與渠孔先后被害，被狄人砍為肉泥，全軍俱沒(méi)。髯翁有詩(shī)云：
曾聞古訓(xùn)戒禽荒，一鶴誰(shuí)知便喪邦。
滎澤當(dāng)時(shí)遍磷火，可能騎鶴返仙鄉(xiāng)？
狄人囚衛(wèi)太史華龍滑、禮孔，欲殺之。華，禮二人知胡俗信鬼，紿之曰：“我太史也，實(shí)掌國(guó)之祭祀，我先往為汝白神。不然，鬼神不汝佑，國(guó)不可得也?！鳖げm信其言，遂縱之登車。
寧速方戎服巡城，望見單車馳到，認(rèn)是二太史，大驚，問(wèn)：“主公何在？”曰：“已全軍覆沒(méi)矣！狄?guī)煆?qiáng)盛，不可坐待滅亡，宜且避其鋒?！睂幩儆_門納之，禮孔曰：“與君俱出，不與君俱入，人臣之義謂何？吾將事吾君于地下?！彼彀蝿ψ载?。華龍滑曰：“不可失史氏之籍?！蹦巳氤?。
寧速與石祁子商議，引著衛(wèi)侯宮眷及公子申，乘夜乘小車出城東走，華龍滑抱典籍從之。國(guó)人聞二大夫已行，各各攜男抱女，隨后逃命，哭聲震天。狄兵乘勝長(zhǎng)驅(qū)，直入衛(wèi)城，百姓奔走落后者，盡被殺戮。又分兵追逐。石
祁子保宮眷先行，寧速斷后，且戰(zhàn)且走，從行之民，半罹狄刃。將及黃河，喜得宋桓公遣兵來(lái)迎，備下船只，星夜渡河，狄兵方才退去，將衛(wèi)國(guó)府庫(kù)，及民間存留金粟之類，劫掠一空，墮其城郭，滿載而歸。不在話下。
卻說(shuō)衛(wèi)大夫弘演，先奉使聘陳，比及反役，衛(wèi)已破滅。聞衛(wèi)侯死于滎澤，往覓其尸，一路看見骸骨暴露，血肉狼藉，不勝傷感。行至一處，見大旆倒于荒澤之旁，弘演曰：“旆在此，尸當(dāng)不遠(yuǎn)矣?！蔽磾?shù)步，聞呻吟之聲，前往察之，見一小內(nèi)侍折臂而臥。弘演問(wèn)曰：“汝認(rèn)得主公死處否？”內(nèi)侍指一堆血肉曰：“此即主公之尸也。吾親見主公被殺，為臂傷疼痛，不能行走，故臥守于此，欲俟國(guó)人來(lái)而示之?！焙胙菀暺涫w，俱已零落不全，惟一肝完好。弘演對(duì)之再拜大哭，乃復(fù)命于肝前，如生時(shí)之禮。事畢，弘演曰：“主公無(wú)人收葬，吾將以身為棺耳?！眹趶娜嗽唬骸拔宜篮螅裎矣诹窒?，俟有新君，方可告之?！彼彀闻宓蹲云势涓?，手取懿公之肝，納于腹中，須臾而絕。從者如言埋掩，因以車載小內(nèi)侍渡河，察聽新君消息。
卻說(shuō)石祁子先扶公子申登舟，寧速收拾遺民，隨后趕上，至于漕邑，點(diǎn)查男女，才存得七百有二十人。狄人殺戮之多，豈不悲哉！二大夫相議：“國(guó)不可一日無(wú)君，其奈遺民太少！”乃于共、滕二邑，十抽其三，共得四千有余人，連遺民湊成五千之?dāng)?shù)，即于漕邑創(chuàng)立廬舍，扶立公子申為君，是為戴公。
宋桓公御說(shuō)許桓公新臣，各遣人致唁。戴公先已有疾，立數(shù)日遂薨。
寧速如齊，迎公子毀嗣位。齊桓公曰：“公子歸自敝邑，將守宗廟，若器用不具，皆寡人之過(guò)也?！蹦诉z以良馬一乘，祭服五稱，牛、羊、豕、雞、狗各三百只，又以魚軒贈(zèng)其夫人，兼美錦三十端，命公子無(wú)虧帥車三百乘送之，并致門材，使立門戶。公子毀至漕邑。
弘演之從人，同折臂小內(nèi)侍俱到，備述納肝之事，公子毀先遣使具棺，往滎澤收殮，一面為懿公。戴公發(fā)喪，追封弘演，錄用其子，以旌其忠，諸侯重齊桓公之義，多有吊賻，時(shí)周惠王十八年冬十二月也。
其明年，春正月，衛(wèi)侯毀改元，是為文公。才有車三十乘，寄居民間，甚是荒涼。文公布衣帛冠，蔬食菜羹，早起夜息，撫安百姓，人稱其賢。
公子無(wú)虧辭歸齊國(guó)，留甲士三千人，協(xié)戍漕邑，以防狄患。無(wú)虧回見桓公，言衛(wèi)毀草創(chuàng)之狀，并述弘演納肝之事?；腹珖@曰：“無(wú)道之君，亦有忠臣如此者乎？其國(guó)正未艾也。”管仲進(jìn)曰：“今留戍勞民，不如擇地筑城，一勞永逸?！被腹詾槿?。
正欲糾合諸侯同役，忽邢國(guó)遣人告急，言：“狄兵又到本國(guó)，勢(shì)不能支，伏望救援！”桓公問(wèn)管仲曰：“邢可救乎？”管仲對(duì)曰：“諸侯所以事齊，謂齊能拯其災(zāi)患也，不能救衛(wèi)，又不救邢，霸業(yè)隕矣！”桓公曰：“然則邢、衛(wèi)之急孰先？”管仲對(duì)曰：“俟邢患既平，因而城衛(wèi)，此百世之功也?！被腹唬骸吧??！?/p>
即傳檄宋、魯、曹、邾各國(guó)，合兵救邢，俱于聶北取齊。宋、曹二國(guó)兵先到。管仲又曰：“狄寇方張，邢力未竭，敵方張之寇，其勞倍，助未竭之力，其功少，不如待之，邢不支狄，必潰，狄勝邢，必疲，驅(qū)疲狄而援潰邢，所謂力省而功多者也。”桓公用其謀，托言待魯、邾兵到，乃屯兵于聶北，遣諜打探邢、狄攻守消息。史臣有詩(shī)譏管仲不早救邢、衛(wèi)，乃霸者養(yǎng)亂為功之謀也。詩(shī)云：
救患如同解倒懸，提兵那可復(fù)遷延？
從來(lái)霸事遜王事，功利偏居道義先！
話說(shuō)三國(guó)駐兵聶北，約及兩月，狄兵攻邢，晝夜不息，邢人力竭，潰圍而出。諜報(bào)方到，邢國(guó)男女，填涌而來(lái)，俱投奔齊營(yíng)求救。內(nèi)一人哭倒在地，乃邢侯叔顏也?；腹銎穑恐唬骸肮讶讼嘣辉?，以致如此，罪在寡人，當(dāng)請(qǐng)宋公、曹伯共議，驅(qū)逐狄人?！奔慈瞻握计?。狄主瞍瞞擄掠滿欲，無(wú)心戀戰(zhàn)，聞三國(guó)大兵將至，放起一把火，望北飛馳而去。比及各國(guó)兵到，只見一派火光，狄人已遁。
桓公傳令將火撲滅，問(wèn)叔顏：“故城尚可居否？”叔顏曰：“百姓逃難者，大半在夷儀地方，愿遷夷儀，以從民欲?！被腹嗣龂?guó)各具版筑，筑夷儀城，使叔顏居之，更為建立朝廟，添設(shè)廬舍，牛馬粟帛之類，皆從齊國(guó)運(yùn)至，充牣其中，邢國(guó)君臣如歸故國(guó)，歡祝之聲徹耳。
事畢，宋、曹欲辭齊歸國(guó)，桓公曰：“衛(wèi)國(guó)未定，城邢而不城衛(wèi)，衛(wèi)其謂我何？”諸侯曰：“惟霸君命?！被腹珎髁?，移兵向衛(wèi)，凡畚鍤之屬，盡攜帶隨身。衛(wèi)文公毀遠(yuǎn)遠(yuǎn)相接，桓公見其大布為衣，大帛為冠，不改喪服，惻然久之，乃曰：“寡人借諸君之力，欲為君定都，未審何地為吉？”文公毀曰：“孤已卜得吉地，在于楚邱。但版筑之費(fèi)，非亡國(guó)所能辦耳！”桓公曰：“此事寡人力任之！”
即日傳令三國(guó)之兵，俱往楚邱興工，復(fù)運(yùn)門材，重立朝廟，謂之“封衛(wèi)”，衛(wèi)文公感齊再造之恩，為《木瓜》之詩(shī)以詠之。詩(shī)云：
投我以木瓜兮，報(bào)之以瓊琚。
投我以木桃兮，報(bào)之以瓊瑤。
投我以木李兮，報(bào)之以瓊玖。
當(dāng)時(shí)稱桓公存三亡國(guó)，謂立僖公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛(wèi)。有此三大功勞，此所以為五霸之首也。潛淵先生讀史詩(shī)云：
周室東遷綱紀(jì)摧，桓公糾合振傾頹。
興滅繼絕存三國(guó)，大義堂堂五霸魁。
時(shí)楚成王熊惲，任用令尹子文圖治，修明國(guó)政，有志爭(zhēng)霸.聞齊侯救邢存衛(wèi)，頌聲傳至荊襄。楚成王心甚不樂(lè)，謂子文曰：“齊侯布德沽名，人心歸向。寡人伏處漢東，德不足以懷人，威不足以懾眾，當(dāng)今之時(shí)，有齊無(wú)楚，寡人恥之！”子文對(duì)曰：“齊侯經(jīng)營(yíng)伯業(yè)，于今幾三十年矣。彼以尊王為名，諸侯樂(lè)附，未可敵也。鄭居南北之間，為中原屏蔽，王若欲圖中原，非得鄭不可！”成王曰：“誰(shuí)能為寡人任伐鄭之事者？”大夫斗章愿往，成王與車二百乘，長(zhǎng)驅(qū)至鄭。
卻說(shuō)鄭自純門受師以后，日夜提防楚兵，探知楚國(guó)興師，鄭伯大懼，即遣大夫聃伯率師把守純門，使人星夜告急于齊。齊侯傳檄，大合諸侯于檉，將謀救鄭。斗章知鄭有準(zhǔn)備，又聞齊救將至，恐其失利，至界而返。
楚成王大怒，解佩劍賜斗廉，使即軍中斬斗章之首。斗廉乃斗章之兄也，既至軍中，且隱下楚王之命，密與斗章商議：“欲免國(guó)法，必須立功，方可自贖！”斗章跪而請(qǐng)教，斗廉曰：“鄭知退兵，謂汝必不驟來(lái)，若疾走襲之，可得志也！”
斗章分軍為二隊(duì)，自率前隊(duì)先行，斗廉率后隊(duì)接應(yīng)。卻說(shuō)斗章銜枚臥鼓，悄地侵入鄭界，恰遇聃伯在界上點(diǎn)閱兵馬。聃伯聞?dòng)锌鼙?，正不知何?guó)，慌忙點(diǎn)兵，在界上迎住廝殺，不期斗廉后隊(duì)已到，反抄出鄭師之后，腹背夾攻。聃伯力不能支，被斗章只一鐵簡(jiǎn)打倒，雙手拿來(lái)。斗廉乘勝掩殺，鄭兵折其大半。斗章將聃伯上了囚車，便欲長(zhǎng)驅(qū)入鄭，斗廉曰：“此番掩襲成功，且圖免死，敢僥幸從事耶？”乃即日班師。
斗章歸見楚成王，叩首請(qǐng)罪，奏曰：“臣回軍是誘敵之計(jì)，非怯戰(zhàn)也！”成王曰：“既有擒將之功，權(quán)許準(zhǔn)罪。但鄭國(guó)未服，如何撤兵？”斗廉曰：“恐兵少不能成功，懼褻國(guó)威?！背赏跖唬骸叭暌员贋檗o，明是怯敵，今添兵車二百乘，汝可再往，若不得鄭成，休見寡人之面。”斗廉奏曰：“臣愿兄弟同往，若鄭不投降，當(dāng)縛鄭伯以獻(xiàn)?！背赏鯄哑溲?，許之。
乃拜斗廉為大將，斗章副之，共率車四百乘，重望鄭國(guó)殺來(lái)。史臣有詩(shī)云：
荊襄自帝勢(shì)炎炎，蠶食多邦志未厭。
溱洧何辜三受伐，解懸只把霸君瞻。
且說(shuō)鄭伯聞聃伯被囚，復(fù)遣人如齊請(qǐng)救。管仲進(jìn)曰：“君數(shù)年以來(lái)，救燕存魯，城邢封衛(wèi)，恩德加于百姓，大義布于諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時(shí)矣。君若救鄭，不如伐楚，伐楚必須大合諸侯?！被腹唬骸按蠛现T侯，楚必為備，可必勝乎？”管仲曰：“蔡人得罪于君，君欲討之久矣。楚、蔡接壤，誠(chéng)以討蔡為名，因而及楚，《兵法》所謂‘出其不意'者也。”
先時(shí)，蔡穆公以其妹嫁桓公為第三夫人。一日，桓公與蔡姬共登小舟，游于池上，采蓮為樂(lè)。蔡姬戲以水灑公，公止之。姬知公畏水，故蕩其舟，水濺公衣，公大怒曰：‘婢子不能事君'?！蹦饲藏Q貂送蔡姬歸國(guó)，蔡穆公亦怒曰：“已嫁而歸，是絕之也。”竟將其妹更嫁于楚國(guó)，為楚成王夫人。
桓公深恨蔡侯，故管仲言及之?；腹唬骸敖?、黃二國(guó)，不堪楚暴，遣使納款，寡人欲與會(huì)盟，伐楚之日，約為內(nèi)應(yīng)，何如？”管仲曰：“江、黃遠(yuǎn)齊而近楚，一向服楚，所以僅存。今背而從齊，楚人必怒，怒必加討。當(dāng)此時(shí)，我欲救，則阻道路之遙；不救，則乖同盟之義。況中國(guó)諸侯，五合六聚，盡可成功，何必借助蕞爾。不如以好言辭之。”桓公曰：“遠(yuǎn)國(guó)慕義而來(lái)，辭之將失人心?！惫苤僭唬骸熬R(shí)吾言于壁，異日勿忘江、黃之急也?！?/p>
桓公遂與江、黃二君盟會(huì)，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。二君言：“舒人助楚為瘧，天下稱為‘荊、舒'，不可不討?！被腹唬骸肮讶水?dāng)先取舒國(guó)，以剪楚翼?！蹦嗣軐懸粫?，付于徐子。徐與舒近，徐嬴嫁為齊桓公第二夫人，有婚姻之好，一向歸附于齊，故桓公以舒事囑之。
徐果引兵襲取舒國(guó)，桓公即命徐子屯兵舒城，以備緩急。江、黃二君，各守本界，以候調(diào)遣。魯僖公遣季友至齊謝罪，稱：“有邾、莒之隙，不得共邢、衛(wèi)之役，今聞會(huì)盟江、黃，特來(lái)申好。嗣有征伐，愿執(zhí)鞭前驅(qū)。”桓公大喜，亦以伐楚之事，密與訂約。
時(shí)楚兵再至鄭國(guó)，鄭文公請(qǐng)成，以紓民禍。大夫孔叔曰：“不可。齊方有事于楚，以我故也。人有德于我，棄之不祥，宜堅(jiān)壁以待之?！庇谑窃偾彩谷琮R告急，桓公授之以計(jì)，使揚(yáng)言齊救即至，以緩楚，至期，或君或臣，率一軍出虎牢，于上蔡取齊，等候協(xié)力攻楚。
于是遍約宋、魯、陳、衛(wèi)、曹、許之君，俱要如期起兵，名為討蔡，實(shí)為伐楚。
明年，為周惠王之十三年，春正月元旦，齊桓公朝賀已畢，便議討蔡一事。命管仲為大將，率領(lǐng)隰朋、賓須無(wú)、鮑叔牙、公子開方、豎人貂等，出車三百乘，甲士萬(wàn)人，分隊(duì)進(jìn)發(fā)。太史奏：“七日出軍上吉。”豎貂請(qǐng)先率一軍，潛行掠蔡，就會(huì)集各國(guó)車馬，桓公許之。
蔡人恃楚，全不設(shè)備，直待齊兵到時(shí)，方才斂兵設(shè)守。豎貂在城下耀武揚(yáng)威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認(rèn)得是豎貂，先年在齊宮曾伏侍蔡姬，受其恩惠，蔡姬退回，又是他送去的，曉得是宵小之輩，乃于夜深使人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂受了，遂私將齊侯糾合七路諸侯，先侵蔡，后伐楚一段軍機(jī)，備細(xì)泄漏于蔡：“不日各國(guó)軍到，將蔡城蹂為平地，不如及早逃遁為上?！笔拐呋貓?bào)，蔡侯大驚，當(dāng)夜率領(lǐng)宮眷，開門出奔楚國(guó)。百姓無(wú)主，即時(shí)潰散。豎貂自以為功，飛報(bào)齊侯去訖。
卻說(shuō)蔡侯至楚，見了成王，備述豎貂之語(yǔ)。成王方省齊謀，傳令簡(jiǎn)閱兵車，準(zhǔn)備戰(zhàn)守，一面撤回斗章伐鄭之兵。
數(shù)日后，齊侯兵至上蔡，豎貂謁見已畢，七路諸侯陸續(xù)俱到，一個(gè)個(gè)躬率車徒，前來(lái)助戰(zhàn)，軍威甚壯。那七路：宋桓公御說(shuō)、魯僖公申、陳宣公杵臼、衛(wèi)文公毀、鄭文公捷、曹昭公班、許穆公新臣，連主伯齊桓公小白，共是八位。內(nèi)許穆公抱病，力疾率師先到蔡地，桓公嘉其勞，使序于曹伯之上。是夜，許穆公薨，齊侯留蔡三日，為之發(fā)喪，命許國(guó)以侯禮葬之。
七國(guó)之師望南而進(jìn)，直達(dá)楚界。只見界上早有一人衣冠整肅，停車道左，磬折而言曰：“來(lái)者可是齊侯？可傳言楚國(guó)使臣奉候久矣?！蹦侨诵涨?，乃楚之公族，官拜大夫，今奉楚王之命為行人，使于齊師。桓公曰：“楚人何以預(yù)知吾軍之至也？”管仲曰：“此必有人漏泄消息，既彼遣使，必有所陳，臣當(dāng)以大義責(zé)之，使彼自愧屈，可不戰(zhàn)而降矣。”管仲亦乘車而出，與屈完車上拱手。
屈完開言曰：“寡君聞上國(guó)車徒辱于敝邑，使下臣完致命，寡君命使臣辭曰：“齊、楚各君其國(guó)，齊居于北海，楚近于南海，雖風(fēng)馬牛不相及也，不知君何以涉于吾地。敢請(qǐng)其故？”
管仲對(duì)曰：“昔周成王封吾先君太公于齊，使召康公賜之命，辭曰：‘五侯九伯，汝世掌征伐，以?shī)A輔周室，其地東至海，西至河，南至穆陵，北至無(wú)棣，凡有不共王職，汝勿赦宥！'自周室東遷，諸侯放恣，寡君奉命主盟，修復(fù)先業(yè)，爾楚國(guó)于南荊，當(dāng)歲貢包茅，以助王祭。自爾缺貢，無(wú)以縮酒，寡人是征，且昭王南征而不返，亦爾故也，爾其何辭？”
屈完對(duì)曰：“周失其綱，朝貢廢缺，天下皆然，豈惟南荊？雖然，包茅不入，寡君知罪矣！敢不共給，以承君命？若夫昭王不返，惟膠舟之故，君其問(wèn)諸水濱，寡君不敢任咎，完將復(fù)于寡君?！毖援?，麾車而退。
管仲告桓公曰：“楚人倔強(qiáng)，未可以口舌屈也，宜進(jìn)逼之?！蹦藗髁畎塑娡l(fā)，直至陘山，離漢水不遠(yuǎn)。管仲下令：“就此屯扎，不可前行。”諸侯皆曰：“兵已深入，何不濟(jì)漢，決一死戰(zhàn)，而逗留于此?！惫苤僭唬骸俺惹彩?，必然有備，兵鋒一交，不可復(fù)解。今吾頓兵此地，遙張其勢(shì)。楚懼吾之眾，將復(fù)遣使，吾因取成焉。以討楚出，以服楚歸，不亦可乎？”諸侯猶未深信，議論紛紛不一。
卻說(shuō)楚成王已拜斗子文為大將，搜甲厲兵屯于漢南，只等諸侯濟(jì)漢，便來(lái)邀擊。諜報(bào)：“八國(guó)之兵，屯駐陘地?！弊游倪M(jìn)曰：“管仲知兵，不萬(wàn)全不發(fā)。今以八國(guó)之眾，逗留不進(jìn)，是必有謀，當(dāng)遣使再往，探其強(qiáng)弱，察其意向，或戰(zhàn)或和，決計(jì)未晚。”成王曰：“此番何人可使？”子文曰：“屈完既與夷吾識(shí)面，宜再遣之。”屈完奏曰：“缺貢包茅，臣前承其咎矣。君若請(qǐng)盟，臣當(dāng)勉行，以解兩國(guó)之紛；若欲請(qǐng)戰(zhàn)，別遣能者。”成王曰：“戰(zhàn)盟任卿自裁，寡人不汝制也！”屈完乃再至齊軍。畢竟齊、楚如何？且看下回分解。