十兩奉嚴(yán)親本錢(qián)有限 萬(wàn)金酬孝子利息無(wú)窮
尹小樓捏了那張招帖，走過(guò)無(wú)數(shù)地方，不知笑歪了幾干幾萬(wàn)張嘴。忽然遇著個(gè)奇人，竟在眾人笑罵之時(shí)成了這宗交易。
俗語(yǔ)四句道得好：
彎刀撞著瓢切菜，夜壺合著油瓶蓋。
世間棄物不嫌多，酸酒也堪充醋賣(mài)。
一日，走到松江府華亭縣，正在街頭打坐，就有許多無(wú)知惡少走來(lái)愚弄他，不是說(shuō)“孤老院中少了個(gè)叫化頭目，要買(mǎi)你去頂補(bǔ)”，就是說(shuō)“烏龜行里缺了個(gè)樂(lè)戶(hù)頭兒，要聘你去當(dāng)官”。
也有在頭上敲一下的，也有在腿上踢一腳的，弄得小樓當(dāng)真不是，當(dāng)假不是。
正在難處的時(shí)節(jié)，只見(jiàn)人叢里面擠出一個(gè)后生來(lái)，面白身長(zhǎng)，是好一個(gè)相貌，止住眾人，叫他不要啰唣，說(shuō)：“鰥寡孤獨(dú)之輩，乃窮民之無(wú)靠者，皇帝也要憐憫他，官府也要周恤他。
我輩后生，只該崇以禮貌，豈有擅加侮謾之理？”眾人道：“這等說(shuō)起來(lái)，你是個(gè)憐孤恤寡的人了，何不兌出十兩銀子買(mǎi)他回去做爺？”那后生道：“也不是什么奇事，看他這個(gè)相貌，不是沒(méi)有結(jié)果的人，只怕他賣(mài)身之后，又有親人來(lái)認(rèn)了去，不肯隨找終身。若肯隨我終身，我原是沒(méi)爺沒(méi)娘的人，就拚了十兩銀子買(mǎi)他做個(gè)養(yǎng)父，也使百年以后傳一個(gè)憐孤恤寡之名，有什么不好！”小樓道：“我止得一身，并無(wú)親屬，招牌上寫(xiě)得分明，后來(lái)并無(wú)翻悔。你如果有此心，快兌銀子出來(lái)，我就跟你回去?！北娙说溃骸凹热毁u(mài)了身，就是他供養(yǎng)你了，還要銀子何用？”小樓道：“不瞞列位講，我這張癆嘴原是饞不過(guò)的，茶飯酒肉之外，還要吃些野食，只為一生好嚼，所以做不起人家。難道一進(jìn)了門(mén)，就好問(wèn)他取長(zhǎng)取短？也要吃上一兩個(gè)月，等到情意洽浹了，然后去需索他，才是為父的道理。”眾人聽(tīng)了，都替這買(mǎi)主害怕，料他聞得此言，必定中止。誰(shuí)想這個(gè)買(mǎi)主不但不怕，倒連聲贊美，說(shuō)他：“未曾做爺，先是這般體諒，將來(lái)愛(ài)子之心一定是無(wú)所不至的了?！本驼?qǐng)到酒店之中，擺了一桌廈飯，暖上一壺好酒，與他一面說(shuō)話(huà)，一面成交。
起先那些惡少都隨進(jìn)店中，也以吃酒為名，看他是真是假。 只見(jiàn)賣(mài)主上坐，買(mǎi)主旁坐，斟酒之時(shí)畢恭畢敬，儼然是個(gè)為子之容；吃完之后，就向兜肚里面摸出幾包銀子，并攏來(lái)一稱(chēng)，共有十六兩，就雙手遞過(guò)去道：“除身價(jià)之外，還多六兩，就煩爹爹代收。從今以后，銀包都是你管，孩兒并不稽查。要吃只管吃，要用只管用，只要孩兒趁得來(lái)，就吃到一百歲也無(wú)怨?！毙蔷尤皇苤?，并無(wú)慚色，就除下那面招牌遞與他，道：“這件東西就當(dāng)了我的賣(mài)契，你藏在那邊，做個(gè)憑據(jù)就是了?！?/p>
后生接過(guò)招牌，深深作了一揖，方才藏人袖中。小樓竟以家長(zhǎng)自居，就打開(kāi)銀包，稱(chēng)些銀子，替他會(huì)了酒鈔，一齊出門(mén)去了。
旁邊那些惡少看得目定口呆，都說(shuō)：“這一對(duì)奇人，不是神仙，就是鬼魅，決沒(méi)有好好兩個(gè)人做出這般怪事之理！”卻說(shuō)小樓的身子雖然賣(mài)了，還不知這個(gè)受主姓張姓李，家事如何，有媳婦沒(méi)有媳婦，只等跟到家中察其動(dòng)靜。只見(jiàn)他領(lǐng)到一處，走進(jìn)大門(mén)，就扯一把交椅擺在堂前，請(qǐng)小樓坐下，自己志志誠(chéng)誠(chéng)拜了四拜。拜完之后，先問(wèn)小樓的姓名，原籍何處。
小樓恐怕露出形藏，不好試人的情意，就捏個(gè)假名假姓胡涂答應(yīng)他，連所居之地也不肯直說(shuō)，只在鄰州外縣隨口說(shuō)一個(gè)地方。 說(shuō)出之后，隨即問(wèn)他姓什名誰(shuí)，可曾婚娶。那后生道：“孩兒姓姚名繼，乃湖廣漢陽(yáng)府漢口鎮(zhèn)人，幼年喪親，并無(wú)依倚。十六歲上跟了個(gè)同鄉(xiāng)之人叫做曹玉宇，到松江來(lái)販布，每年得他幾兩工錢(qián)，又當(dāng)糊口，又當(dāng)學(xué)本事。做到后來(lái)人頭熟了，又積得幾兩本錢(qián)，就離了主人，自己做些生意，依舊不離本行。
這姓人家就是布行經(jīng)紀(jì)，每年來(lái)收布，都寓在他家。今年二十二歲，還不曾娶有媳婦。照爹爹說(shuō)起來(lái)，雖不同府同縣，卻同是湖廣一剩古語(yǔ)道得好：‘親不親，故鄉(xiāng)人?！袢障喾?，也是前生的緣法。孩兒看見(jiàn)同輩之人個(gè)個(gè)都有父母，偏我沒(méi)福，只覺(jué)得孤苦伶仃，要投在人家做兒子，又怕人不相諒，說(shuō)我貪謀他的家產(chǎn)，是個(gè)好吃懶做的人。殊不知有我這個(gè)身子，哪一處趁不得錢(qián)來(lái)？七八歲上失了父母，也還活到如今不曾餓死，豈肯借出繼為名貪圖別個(gè)的財(cái)利？如今遇著爹爹，恰好是沒(méi)家沒(méi)產(chǎn)的人，這句話(huà)頭料想沒(méi)人說(shuō)得，所以一見(jiàn)傾心，成了這樁好事。孩兒自幼喪親，不曾有人教誨，全望爹爹耳提面命，教導(dǎo)孩兒做個(gè)好人，也不在半路相逢，結(jié)了這場(chǎng)大義。如今既做父子，就要改姓更名，沒(méi)有父子二人各為一姓之理，求把爹爹的尊姓賜與孩兒，再取一個(gè)名字，以后才好稱(chēng)呼?！毙锹?tīng)到此處，知道是個(gè)成家之子，心上十分得意。還怕他有始無(wú)終，過(guò)到后來(lái)漸有厭倦之意，還要留心試驗(yàn)他。因以前所說(shuō)的不是真話(huà)，沒(méi)有自己捏造姓名又替他捏造之理，只得權(quán)詞以應(yīng)，說(shuō)：“我出銀子買(mǎi)你，就該姓我之姓；如今是你出銀子買(mǎi)我，如何不從主便，倒叫你改名易姓起來(lái)？你既姓姚，我就姓你之姓，叫做‘姚小樓’就是了?！币^雖然得了父親，也不忍自負(fù)其本，就引一句古語(yǔ)做個(gè)話(huà)頭，叫做“恭敬不如從命”。 自此以后，父子二人親愛(ài)不過(guò)，隨小樓喜吃之物，沒(méi)有一件不買(mǎi)來(lái)供奉他。小樓又故意作嬌，好的只說(shuō)不好，要他買(mǎi)上幾次，換上幾遭，方才肯吃。姚繼隨他拿捏，并不厭煩。過(guò)上半月有余，小樓還要裝起病來(lái)，看他怎生服侍，直到萬(wàn)無(wú)一失的時(shí)候，方才吐露真情。
誰(shuí)想變出非常，忽然得了亂信，說(shuō)元兵攻進(jìn)燕關(guān)，勢(shì)如破竹，不日就抵金陵。又聞得三楚兩粵盜賊蜂起，沒(méi)有一處的人民不遭劫掠。小樓聽(tīng)得此信，魂不附體，這場(chǎng)假病哪里還裝得出來(lái)？只得把姚繼喚到面前，問(wèn)他：“ 收布的資本共有幾何？
放在人頭上的可還取計(jì)得起？”姚繼道：“本錢(qián)共有三百余金，收起之貨不及一半，其余都放在莊頭。如今有了亂信，哪里還收得起？只好把現(xiàn)在的貨物裝載還鄉(xiāng)，過(guò)了這番大亂，到太平之世再來(lái)取討。只是還鄉(xiāng)的路費(fèi)也吃得許多，如今措置不出，卻怎么好？”小樓道：“盤(pán)費(fèi)盡有，不消你慮得。只是這樣亂世，空身行走還怕遇了亂兵，如何帶得貨物？不如把收起的布也交與行家，叫他寫(xiě)個(gè)收票，等太平之后一總來(lái)齲我和你輕身逃難，奔回故鄉(xiāng)，才是個(gè)萬(wàn)全之策。”姚繼道：“爹爹是賣(mài)身的人，哪里還有銀子？就有，也料想不多。孩兒起先還是孤身，不論有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，都可以度日。如今有了爹爹，父子兩人過(guò)活，就是一分人家了，捏了空拳回去，叫把什么營(yíng)生？難道孩兒熬餓，也叫爹爹熬餓不成？”小樓聽(tīng)到此處，不覺(jué)淚下起來(lái)，伸出一個(gè)手掌，在他肩上拍幾拍，道：“我的孝順兒呵！
不知你前世與我有什么緣法，就發(fā)出這片真情？老實(shí)對(duì)你講罷，我不是真正窮漢，也不是真?zhèn)€賣(mài)身。只因年老無(wú)兒，要立個(gè)有情有義的后代，所以裝成這個(gè)圈套，要試人情義出來(lái)的。不想天緣湊巧，果然遇著你這個(gè)好人。我如今死心塌地把終身之事付托與你了。不是爹爹夸口說(shuō)，我這份家私也還夠你受用。你買(mǎi)我的身價(jià)只去得十兩，如今還你一本千利，從今以后，你是個(gè)萬(wàn)金的財(cái)主了。這三百兩客本，就丟了不取，也只算得氈上之毫?？煨┦帐捌鹕?，好跟我回去做財(cái)主?！币^聽(tīng)到此處，也不覺(jué)淚下起來(lái)。當(dāng)晚就查點(diǎn)貨物，交付行家。次日起身，包了一艙大船，溯流而上。
看官們看了，只說(shuō)父子兩個(gè)同到家中就完了這樁故事，哪里知道，一天詫異才做動(dòng)頭，半路之中又有悲歡離合，不是一口氣說(shuō)得來(lái)的。暫結(jié)此回，下文另講。