鎮(zhèn)江寧巧施緩兵計
承差陳大勇，隔著窗瞧見了三個賊人、兩個妓女鬧得實在難聽，好漢大怒。剛要進(jìn)門動手，復(fù)又說：“且住，眼下他們的人多。再者，素聞武藝扎手。如今我要是一個人堵門擒拿，拿罷了，倘或走脫一個，那時反落朱文、王明等褒貶，饒省了他們的勁，還叫他二人挑眼：既知賊多，為什么不知招呼我們一聲咧！等我出去，將他二人叫進(jìn)來。”好漢想罷，順著舊路而走，暫且不表。
且說朱文、王明他們，素日與陳大勇有個小俚戲。王明眼望朱文，講話說：“朱二哥，陳頭兒聽那聲兒呢罷？”朱文說：“未必，陳頭兒素行不是那宗人?！蓖趺髡f：“二哥，如今年成兒，正直丈夫有幾個？我也得進(jìn)去瞧瞧，我才放心呢?！敝煳摹⑼趺鬟高?。王明說：“朱二哥，你聽過‘夏迎春私探昭陽院’——齊宣王蹲在墻下，夏迎春腳登著宣王的肩膀子上去，可要登好了——《私探》這回書？”朱文說：“我倒聽過這意思。你今要學(xué)夏迎春，可要登好了，別掉下來，摔一地黃子。”
王明說：“罷呀，孽障。我今要學(xué)定了夏迎春咧?？於紫?，我把你這個屎蛋的！”朱文說：“好侄兒，竟敢強嘴了！”朱文剛?cè)欢紫?，王明才要登肩上墻，忽聽墻上“嗖”一聲，王明只?dāng)是賊人越墻，嚇得往后一仰，幾乎摔在墻下。
只聽墻下一聲響，王明害怕栽在塵?；琶ε榔疬种欤ь^看，原來大勇墻上存。低言巧語來吊坎：“月丁合子闖了我的春。窖口里邊叭哈到，戎孫全在腰內(nèi)存。還是月丁是除果，窯兒搬山飲劉伶。你我快把撥眼人，亮出青子好拿人?！敝煳摹⑼趺髀劥嗽?，大勇復(fù)又把活云：“我還順著舊路走，你們二位進(jìn)大門。余者之人在外等，眾賊插翅也難騰。囚徒倚仗賊名大，里外全沒插上門。二位速去休怠慢，不可大意與粗心?！敝?、王二人齊答應(yīng)，各把兵刃手中擎。拐過墻彎，二人一直向南走，徑奔賊宅那大門。
按下朱文、王明前去，再表承差姓陳人。輕輕復(fù)又將墻下，順舊路，徑奔賊人飲酒門。拐彎抹角到前面，還在賊人窗外存。不言大勇門外等，再表朱、王兩個人。
按下陳大勇又至賊人飲酒的房門以外，黑影之中，手擎順刀，隱住身形，單等朱、王二人到來，好一齊動手。且說朱文、王明聞聽陳大勇之言，不肯怠慢，王明手擎鐵尺，朱文是一把解手攮子刀，有尺半多長。兩個人慌忙跑進(jìn)大門，一直向里而走，并無一人攔擋。
在下方才已經(jīng)交代明白，鎮(zhèn)江寧倚仗賊名遠(yuǎn)近皆知；再者，他們這一行的有本事做大活的，無有不認(rèn)得他的，焉能偷他？
再者，那些貓子狗子，連影兒也不敢傍。所以賊人勢傲自大，里外門全都不插。書里言明。
且說朱文、王明他們倆跑進(jìn)大門，手擎兵刃，一直的向后面走，又進(jìn)了二門，穿過大廳，下臺階，二人舉目觀看。
他兩個，穿過大廳留神看：西廂房內(nèi)點著燈。仔細(xì)聽，男女聲音全都有，大約賊人在房中。朱文、王明正觀看，忽聽人言喊一聲：“囚賊出來快受死，不必裝啞與推聾！
劫殺楊家那一案，有人告狀上江寧。劉公準(zhǔn)狀差我等，堵窩擒拿眾賊人！”大勇言詞還未盡，朱、王聞聽也出聲。聽出語音是大勇，故意兒，知會先來姓陳的人。好漢聞聽他倆到，滿心歡喜抖精神。按下他倆外邊罵，再整賊妓五個人。鎮(zhèn)江寧，一同徐、王正飲酒，忽聽窗外語高聲，又聽說為楊家事，要拿他們：進(jìn)江寧。王凱、徐成也聽見，不由心中吃一驚。鎮(zhèn)祿到底膽子大，他與王、徐大不同。屋中開言向外叫：“外邊留神仔細(xì)聽：你等前來知會我，什么話，請進(jìn)屋中講分明。何必如此直聲喊，四海之內(nèi)廣交賓朋。敢做敢當(dāng)男子漢，鎮(zhèn)某也算是人物。既到此，快些進(jìn)來言就里，事犯公庭那一宗？天大官司我去打，要了腦袋也稀松。何必院中發(fā)急躁，快請進(jìn)，說明不用動手爭?！?/p>
大勇、朱、王聞此話，他們仨，暗自著量怎么行。
陳大勇等三人，聞聽鎮(zhèn)江寧之言，叫他們進(jìn)去：“有什么話當(dāng)面言講，我鎮(zhèn)某并不是不講理的。男子漢敢做敢當(dāng)，總要言明的是那一案，也不用你們哥兒們動手，官司我打定咧！”
眾公：窩主鎮(zhèn)江寧說的這些個話，有軟有硬，又露著朋友義氣：“但不知你們敢來不敢來？”大勇聞聽，眼望未文、王明講話陳大勇，眼望朱文開言道：“二位留神仔細(xì)聽，既然他說朋友話，想來行事定不松。不枉坐地擎銀兩，犯事出頭理上通。怪不得，眾多好漢將他奔，仗義恰似宋公明?！?/p>
陳大勇，方才說的這席話，也有深意在其中，凈給賊人高帽戴，然后看風(fēng)把船行。又和朱、王低聲講：“著意防備鎮(zhèn)江寧。咱們?nèi)羰遣贿M(jìn)去，鎮(zhèn)江寧，反把你我看得輕。不入虎穴焉得子，成功全仗老蒼穹?！贝笥抡f罷頭里走，后跟朱文與王明。再說窩主名鎮(zhèn)祿，還有王凱與徐成。三人屋中無出路，敬此才將大話云。怎奈手下無兵刃，難擋公門應(yīng)役人。心中想：大話鎮(zhèn)住公門役，挨遲時候等救兵。
誰知大勇更不怕，就敢闖進(jìn)那屋中。朱文、王明跟在后，各把兵刃手中擎。陳大勇，一個箭步躥進(jìn)去，怕的是，賊人暗地下無情。朱、王一見不怠慢，一齊也進(jìn)那房中。鎮(zhèn)江寧，一見三人將屋進(jìn)，站起身形把話云。
窩主鎮(zhèn)江寧一見陳大勇等三人，齊進(jìn)屋中站住，并無懼色，副頭目王凱、徐成就要動手。鎮(zhèn)祿一見，說：“王二、徐三休要動手，聽我一言?！倍寺劼?，這才站住身形，兩只眼睛瞅著鎮(zhèn)祿。鎮(zhèn)祿眼望大勇等三人講話，說：“你們?nèi)痪褪墙瓕幐俏涣_鍋子劉爺打發(fā)來的？”大勇說：“不錯呀！”
鎮(zhèn)祿說：“尊駕貴姓？”大勇說：“賤姓陳?！庇钟檬滞笥乙恢福f：“這一位姓王，這位姓朱，都是我的伙計?！辨?zhèn)祿聞聽，復(fù)又講話，說：“莫非是那位大勇陳爺么？”大勇說：“不敢，在下草號大勇?！辨?zhèn)祿說：“久仰，久仰?！贝笥抡f：“豈敢，豈敢?！辨?zhèn)祿說：“在下有句拙言，不怕三位惱。這內(nèi)中卻有個緣故。官司我可是打定咧，并非瞧見眾位的虎威，不敢動手，我們才束手受綁。三位要這么想，可就錯了。別說是尊駕三位，就讓來三百人，也稀松。也并非是怕什么羅鍋子劉爺又要賣藥呀；算命，賣什么硬面餑餑呀，放我等過去，這全都算不了事。內(nèi)中卻有一段情節(jié)，皆因句容縣白沙屯住的皂役吳爺，我們是生死之弟兄，當(dāng)初說下有罪同受，有福同享。而今他被劉大人拿去，現(xiàn)在監(jiān)中受罪。我們要袖手旁觀，豈是大丈夫行事？”
鎮(zhèn)祿復(fù)又開言道：“三位留神仔細(xì)聽：皆因吳信拿進(jìn)府，劉公當(dāng)堂問口供。原說下，不愿同生愿同死，患難相扶拜弟兄。而今他遭殺人禍，鎮(zhèn)某旁觀理不通。再者是，三位也露朋友氣，竟敢闖進(jìn)我屋中。你們過來快動手，將我們?nèi)松辖壚K?！贝笥侣劼犝f“不必，朋友行事豈能更？我瞧鎮(zhèn)爺多重義，視死如歸要分明。既是鎮(zhèn)爺為朋友，并不動手想逃生。怪不得，成名傳遍南京省，人送貴號‘鎮(zhèn)江寧’。陳某何敢做朋友，那算鎮(zhèn)爺把我輕！既如此，咱們慢慢去進(jìn)府，再提上刑理不通。當(dāng)堂去把劉公見，照應(yīng)有我們小弟兄?！辨?zhèn)祿聞聽說“多謝，多蒙仰仗我感情?！?/p>
鎮(zhèn)祿說：“話已說完咱就走，趁早快快進(jìn)江寧?！闭f罷才要向外走，忽聽那，一人喊叫把話云：“這件事情我不允，要進(jìn)江寧萬不能！”
鎮(zhèn)江寧與陳大勇二人，話已說明，剛要向門外面走，忽聽背后一人一聲大叫，說：“這件事要這么行，我不允！要叫咱們進(jìn)府也容易，他們?nèi)槐氐枚饵c武藝，也與我們瞧一瞧，我們也開一開眼！”鎮(zhèn)祿扭項觀看——原來是徐成。鎮(zhèn)江寧說：“賢弟，你休要無理，聽我講訴與你?！?/p>
鎮(zhèn)祿扭項開言叫：“老弟留神要你聽：你我并非別人等，患難相扶好弟兄。吳哥目今身有難，現(xiàn)遭官司受官刑。他被劉爺拿進(jìn)府，死生只在眼然中。咱這行，全憑‘義氣’兩個字，有罪同受理正通。只顧你今來胡鬧，江湖上，朋友聞知落污名，說明有更神前義，不念當(dāng)初結(jié)拜情。人活百歲終須死，賢弟呀，只怕死后不留名?！币幌?，說得徐成無言語，垂頸低頭不作聲。眾人這才向外走，一心徑奔府江寧。這一來要知完案殺兇犯，明日前來講分明。