美女莊漁樵點(diǎn)化 雪山里牧子醒迷
御氣餐霞伴老君，服形厭世出蒼垠。
五行顛倒成金鼎，三景皈依凌紫氛。
焦尾漫調(diào)仙侶曲，錦囊應(yīng)有王虛文。
相期脫卻塵褒去，紫府瓊宮生繹云。
話說那樹叢里去處叫做三山莊地方，前后三百里廣闊，也有四五百家人家住著，家家有幾個(gè)女子，共有七八百個(gè)女子，因此喚為三美女莊，看官，且說為何這一個(gè)地方就有這許多女子？只因韓退之不肯棄職修行，藍(lán)彩和特特久這個(gè)去處化出這一所莊屋，鋪排出一個(gè)酒店，叫明月、清風(fēng)變作美女，待退之進(jìn)去躲雪，就把美女局去試他的心。
果然，退之和張千、李萬擋風(fēng)冒雪趕到這莊門前，見有一個(gè)灑店，不勝歡喜，慌忙下了馬，附著張千的耳朵說道：“進(jìn)店家去，不要說我是禮部尚書韓老爺，只說是到潮洲去尋伙計(jì)算賬的客人?！?/p>
張千顛頭應(yīng)了，挑著行李前走。退之隨后跟進(jìn)店中，揀一副座頭坐下。那過賣就來問道：“客官用酒不用酒？”
退之道：“這般冷天，怎的不吃酒？先把上好的酒漩熱些拿來我吃，然后做飯。”
過賣道：“酒有上好的，燙也燙得熱，只是吃了要醉人?！?/p>
退之邊：“吃酒不醉，如同活埋。若是淡酒吃了不醉的，也沒人來買了。”
過賣道：“古來說酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。因此上不勸客官吃酒?！?/p>
退之道：“你這里是恁么地方？”
過賣道：“喚做三山美女莊?！?/p>
退之道：“美男破老，美女破舌，從古所戒，為何取這樣一個(gè)地名？”
過賣道：“小孩兒沒娘，說起話長(zhǎng)，我這三四百人家只會(huì)養(yǎng)娜兒，再不養(yǎng)一個(gè)孩子。這許多娜兒俱各長(zhǎng)成，未曾出嫁，因此喚做三山美女莊。比如我店主人有個(gè)女兒，名喚明月仙，今庚三十八歲了，算命的說，目下該有一個(gè)貴人來娶他做二夫人。還不知貴人幾時(shí)臨門？若再挫一年就是三十九歲，可不頭白了。明月仙有一個(gè)妹子，名喚清風(fēng)仙，今年也是三十一歲。算命的說，他那八個(gè)字中穩(wěn)隱的有三個(gè)貴子。店主人也思量把與人做小奶奶，圖日后生得兒子，好享福。”
退之再欲問他，準(zhǔn)知張千聽得不耐煩，大聲叫過賣道：“你這人不來燙酒伏侍，只管閑誂白話，不像個(gè)做生意的人！”
那過賣聽見張于叫他，忙忙轉(zhuǎn)身來搬酒荷，擺在桌子上面，把一只碗，斟一碗熱酒，放在退之面前。退之拿起便吃，剛剛吃得一碗，只見店衛(wèi)邊走出一個(gè)人來，看了退之，瞅了一眼，道：“我家明月仙夜來夢(mèng)見一體半老貴人，頭戴幞頭，身穿朝服，手執(zhí)象簡(jiǎn)，到他房中同拜花燭。你們?cè)陂T前支撐生意，須要著眼看看，貴人不要錯(cuò)過了。”
說罷，依先走進(jìn)里面去。過賣笑道：“你看，我主人家這般雪天，寒冷得了不得，還睡不醒，做春夢(mèng)哩。”
退之聽了他說話，心中就如抓癢一般，欲言不言。過賣近前問道：“老客官?gòu)哪抢锏胤絹?？如今要到潮?yáng)有何事干？”
退之道：“我與一個(gè)伙計(jì)臺(tái)本生理，他久不回來，如今去尋他算賬。”
過賣道：“算賬，算賬，橫風(fēng)打戧，若肯混賬，到是了當(dāng)?！?/p>
道猶未了，幾見對(duì)面朱樓畫閣之上一個(gè)美貌女子，倚著欄桿，手卷珠簾，唱道：
聞?wù)f功臣拜禱，南壇瑞雪紛。普救黎民困，枯搞禾苗潤(rùn)。今得宰相到來臨，自古道貴人難近。斂社會(huì)一羞，免不得相恭敬。
退之聽得聲音似鶯囀喬林，忙忙抬頭看時(shí)，不覺魂飛天外，魄散九霄，左回右顧，注目凝睛。那女子秋波斜溜，眉黛偷顰，屢屢送情，遙遙寄意。
退之看了一會(huì)，便叫道：“再鏃熱酒來?！?/p>
過賣捧壺當(dāng)面。退之問道：“你主人家姓恁名誰？”
過賣道：“我店主人老爹叫做賈似真?！?/p>
退之道：“這三四百人家共有幾姓？”
過賣道：“都是賈?！?/p>
退之又道：“那朱欄畫閣上面還是主人家的臥樓？是客樓？”
過賣道：“主人臥房直在后面第七層房子內(nèi)，這樓上是主人女兒明月仙的臥樓。”
退之道：“天色將晚了，雪又大得緊，不知前途有好客店安歇么？”
過賣道：“這般雪天，前途客店又遠(yuǎn)，去不得了，我這店中極好安歇，但憑老客自裁?！?/p>
退之道：“既然如此，你打掃一間潔靜房屋，待我安歇一宵，明早便行?！?/p>
過賣道：“房子、床鋪，件件干凈的，不消打掃得，就是這明月仙樓下，極是清潔幽雅，任從客官安置?！?/p>
遲之道：“樓下倒好?！?/p>
便叫張千、李萬搬了行李，跟著過賣，走禮樓下看時(shí)，果然精致得緊。退之心中暗喜，掇了一張椅子，傍著欄桿坐著。坐不多時(shí)，只聽得咿軋門響，里面走出一個(gè)人來，正是那姓賈的主人。
退之便立起身來迎他。那賈似真斂氣躬身，近前喏道：“相公請(qǐng)見禮了。”
退之還廠一個(gè)揖，道：“老夫經(jīng)紀(jì)營(yíng)生，偶從貴處經(jīng)過，借宿一宵，主人翁何為這股稱呼。賈似真道：“小女明月仙夜夢(mèng)貴人與他同拜花燭，候至此時(shí)，不見有他客到來，止有相公三位借我家安歇，正應(yīng)小女的夢(mèng)了，豈不是有緣千里能相會(huì)？在下情愿把兩個(gè)小女都嫁與相公，以成吉夢(mèng)?！?/p>
退之聽得這一句，恰便似抓著癢處一般，便悄悄問張千道：“我正沒有公子，若娶了這個(gè)二夫人，生下一男半女，也是韓門后代。但不知他是頭婚？是二婚？”
張千道：“老爺既要生兒子，管他頭婚二婚，熟罐子偏會(huì)養(yǎng)兒子?！?/p>
李萬道：“據(jù)小人主見，又不足這般說。”
退之暗道：“你主意是恁么樣光景？”
李萬道：“這般大雪，我們付將計(jì)就什，老爺贅在他家住時(shí)，落得嚼他的飯食，睡他家娘子，等他天晴，我們一溜煙走去到任，若得恩賜回鄉(xiāng)，老爺也不要馳驛，依先打這條路轉(zhuǎn)來。倘或二夫人生得公子，穩(wěn)定帶他回家，也管不得老夫人吃醋捻酸；若不曾生得公子，老爺只哄他說我到家就著人來取你，且把這件事瞞過老夫人，省得耳根鬧吵。不知老爺主意若阿？”
退之低頭想一想，道：“李萬說得甚有理。”
即轉(zhuǎn)身上前，對(duì)賈似真說道：“實(shí)不相瞞，我是朝中禮部尚書，姓韓，因諫迎佛骨，被貶到潮州為刺史，今庚五十多歲，正應(yīng)著令愛夢(mèng)見的半老貴人。只是我夫人尚在，令愛就是嫁我，止好做二夫人，須要與令愛說過?！?/p>
賈似真道：“算命的算定小女目下有貴人娶做二夫人，又與夢(mèng)相符合、莫說做二夫人，就是鋪床迭被做通房也是情愿的，何須講過?！?/p>
退之見他應(yīng)允，一似孩兒吃糖，貧子拾寶，滿臉堆下笑來。
當(dāng)下，賈似真叫丫環(huán)：“快請(qǐng)兩位小姐出來，趁此吉日，與韓貴人成親?！?/p>
不移時(shí)，叮當(dāng)佩響，蘸郁香飄，四個(gè)丫環(huán)，一個(gè)叫做標(biāo)致，一個(gè)叫做致標(biāo)，一個(gè)叫做希奇，一個(gè)叫做奇希，他四個(gè)簇?fù)碇髟孪?、清風(fēng)仙出來拜見退之。退之就與他拜了花燭，同歸羅帳。只見樓上擺下酒果一桌，這酒不知是真是假？看官聽說，這酒原來就是退之壽誕那一日擺與湘子吃的那一張桌面，其時(shí)湘子差天將運(yùn)在這里，今日擺將出來，試退之記得不記得，只見明月仙手捧金杯，滿斟綠蟻，遞與退之，道：
酒泛羊羔，大雪紛紛日未消。喜得有緣相會(huì)，鳳友駕交。鸞交來，同歡笑。請(qǐng)寬袍，今宵恩愛，百歲樂滔滔。
退之接酒飲了。清風(fēng)仙又斟一懷酒，遞上退之，唱道：
玉斝香醪，且喜新知是故交。只愿青絲綰結(jié)，白首同調(diào)。切莫半路相拋。請(qǐng)寬袍，憐新棄舊，風(fēng)雨打花朝。
退之接酒在手，問道：“二位新人，這兩個(gè)大丫環(huán)曾有丈夫么？”
明月仙道：“妾身姊妹今日才得伏事貴人，如何丫環(huán)得有丈夫？”
退之道：“他們既不曾有丈夫，趁著今日良宵，將標(biāo)致配與張千，致標(biāo)配與李萬，也是春風(fēng)一度?！?/p>
明月仙道：“謹(jǐn)依貴人嚴(yán)命?！?/p>
當(dāng)下，退之叫張千、卡萬道：“兩位夫人把標(biāo)致、致標(biāo)配與汝二人為夫婦，汝兩個(gè)可磕頭謝了夫人?！?/p>
張千扯一扯退之，低聲說道：“老爺，你只見佳人嬌樣，全不想這些人都不是凡人骨相。我記得那撐船的曾說：過得美女莊，才是翰林郎?？唇癯跋?，明白是裝成榜樣。倘被他騙了行囊，化作清風(fēng)飄蕩，那時(shí)節(jié)，就是神仙也難主張?！?/p>
退之道：“你不要多言；這是我的老運(yùn)通?！?/p>
張千道：“不要說老運(yùn)，只怕要倒運(yùn)。”
退之大喝道：“我做了朝廷大臣，不知見過多少奇異古怪的事，今日這件小事兒，倒要你多口饒舌！本待趕妝回去，大夫人只說我不能容人，且饒你這一次！”
喝得張千喏喏連聲而退。
當(dāng)下，明月仙斂衽上前道：“大人不責(zé)細(xì)人之過，且請(qǐng)息怒。”
那標(biāo)致、致標(biāo)捧著中靴衣服，遞與退之脫換。退之忙忙地把身上衣服巾靴脫了下來，轉(zhuǎn)過希奇、奇希接去；一面穿上新鮮巾服，一面吩咐張千、李萬，俱出外廂伺候。明月仙、清風(fēng)仙攜著退之手吟道：
說我家窮家不窮，安眠自在過秋冬。
雖然無總田和產(chǎn)，薄薄家私賽鄧通。
退之左顧右盼，答道：
笑我身窮道不窮，皇恩遷轉(zhuǎn)在秋冬。
雖然半百非羊少，管取生兒老運(yùn)通。
明月仙笑道：“玉女八十歲而懷老聃，妾止三十八歲，妹子止得三十一歲，正好生育，先請(qǐng)安眠，姊妹俱來陪侍?！?/p>
退之正要脫衣上床，不想那衣帶收得緊緊的，就像有人拽著索頭一般，看看地懸空吊將起來，睜眼再看時(shí)，一個(gè)人影兒也不見有，慌得退之叫喊如雷。張千道：“這般時(shí)節(jié)，老爺正好做新郎，為何叫喊起來？想這兩個(gè)夫人兜搭的了。”
李萬道：“不是夫人兜搭，只怕是那話兒事發(fā)?！?/p>
兩個(gè)定睛只一看時(shí)，那里有恁么房屋？恁么美女？只見退之高高的吊在松樹上，樹梢頭掛昔一幅白紙，上有詩(shī)四句。詩(shī)云：
笑殺癡迷老相儒，貪官戀色苦躊躇。
而今繃吊松梢上，何不朝中再上書？
張千連忙上前解放退之下來。退之羞慚滿面，看了這詩(shī)，更增惶愧。正在沒法，忽聽得歌聲隱隱，四下里一望，原來是一個(gè)樵夫，挑著一擔(dān)柴，踏著雪，唱著歌而來。歌聲漸近，退之聽時(shí)，乃是四句山歌。歌云：
執(zhí)斧樵柴早出月，山妻叮囑最堪聽。
朝來雨過山頭滑，莫在山顛險(xiǎn)處行。
退之聽罷，不覺腮邊兩淚交流，叫張千道：“那打柴的不過是個(gè)愚夫，妻子不過是個(gè)愚婦，他也曉得險(xiǎn)處當(dāng)避。占云：‘高官必險(xiǎn)’。我到不知回避，致有今日的苦，是不如這個(gè)愚夫愚婦了。”
正說話間，樵夫已到面前，張千便問他道：“我老爺為國(guó)為民，受這般磨折，你住在這深山窮谷之中，必然是廩有余糧，機(jī)有余布，俗話說：‘有得穿有得吃的人，決不是灶下無柴，甕中無米，有一餐沒一餐的主子，’為何沖寒冒露，也來打柴？”
樵夫道：“我們四季斲柴都是有渾名的?！?/p>
退之道：“判下山柴隨時(shí)砍伐，有恁么諢名？”
樵夫道：“老大人你不要只逞自己聰明，笑我樵夫愚蠢。我們春天砍柴叫做初得地，夏天砍柴叫做望前行，秋天砍柴叫做正好修，冬天砍柴叫做寒退枝?！?/p>
退之聽了“寒退枝”三字，暗暗忖量道：“好古怪，這樵夫說話句句含著譏諷，又說我的表字，明明是個(gè)暗里藏閹?！?/p>
張千道：“樵哥，樵哥，你不要之乎也者在魯班面前掉花斧，我借問你一聲，要往潮州地方，從那一條路上去才有人家好安歇？”
樵夫道：“四海之內(nèi)皆兄弟也，東西南北四邊都有人家，隨分擇一家安歇就是，何消問我。”
張千喝道：“只因四下里不見人影，我們要揀近便路兒走，故此問你一聲，你滿口胡柴，是何道理？況我老爺是朝中官宰，因貶謫潮陽(yáng)，在此經(jīng)過，遇著這天大雪，問你一條走路，又不是低三下四的人，你如何這油嘴騙舌！若是在長(zhǎng)安的性兒，就亂棒打你一頓，還要枷示在十字街頭！”
退之道：“張千，你不要鬧嚷，你牽住了馬，待我自問他一個(gè)下落?！?/p>
退之便近前一把扯住樵夫，說道：“我韓愈在朝時(shí)也曾興利除害，為國(guó)憂民，南壇祈雪，拯濟(jì)萬方，今日在這里受苦，竟沒個(gè)人來救我?！?/p>
樵夫道：“老大人說是在朝官宰，這等時(shí)節(jié)，怎的不在那紅樓暖閣中間烹羔煮酒，熾炭偎香，擁著燕姬趙女，擲綠推紅，卻來此處奔馳，也甚沒要緊？”
退之道：“只因皇帝貶我到潮州為刺史，行至此處，迷蹤失徑，不能前去，望老兄指教往那一方去是潮州的大路，有人家可以借宿得？”
樵夫道：“老大人原來是一個(gè)老士，路兒還不曉得。潮州的路徑，我說與你聽：前去潮州崎嶇難走，險(xiǎn)怪難行?！?/p>
退之道：“上命嚴(yán)緊，勢(shì)不由己，就是難走，我也決然要去的，只求你說一聲，此去還有多少路程？”
樵夫道：“路到只得三二千里了，恰是人煙稀少，有許多去不得的事哩，且聽我慢慢說來：
老士不要忙，聽我細(xì)分講。前面黃土峽，便是顛險(xiǎn)處。腳踏陂底崖，手攀葛藤附。手要攀得牢，腳要踏得住。若還失了腳，送你殘生去。轉(zhuǎn)過一山頭，一步難一步。妖精鬼怪多，填塞往來路?！?/p>
退之道：“怎見得都是精怪？”
樵夫道：
玄豹為御史，黑熊為知府；魑魁為通判，魍魎為都護(hù)；豹狼掌縣事，猛虎管巡捕；獐麂做吏卒，兔鹿是黎庶；獅羊開張店，買賣人肉鋪。
退之道：“這一班走獸怎么會(huì)得做官？會(huì)得做買賣？你說我也不信?！?/p>
樵夫道：
多年老猴精，腌臘是主顧。你問他相識(shí)，他知潮陽(yáng)路。若要知吉兇，神廟簽不誤。連求三個(gè)下，教你心驚怖。秦嶺主仆分，馬死藍(lán)關(guān)渡。那時(shí)不自由，生死從天付。我是山中人，不識(shí)士途路。你要到潮陽(yáng)，澗下問漁父。
退之聞?wù)f此話，嚇得遍體酥麻，手足也動(dòng)不得，扯住樵夫道：“樵哥，你老實(shí)與我說，打那一條路去好？不要只把言語(yǔ)來恐嚇我?！?/p>
樵夫道：“你不聽我說話，我說也是徒然。那東澗下有一漁父，他是慣走江湖，穿城過市做賣買的，頗曉得路頭，你自去問他便了?！?/p>
退之回頭看東澗時(shí)，這樵夫連影子也沒有了?；诺猛酥袕埱У溃骸伴苑蚰抢锶チ?？”
張千、李萬道：“大家都在這里，不曾看見他從那一條路去。”
退之道：“我正問著他，他哄我轉(zhuǎn)頭看東澗，就不見了，豈不是對(duì)鬼說了半日話？”
張千道：“老爺不要管他，大家趕路要緊。”
退之道：“且不要忙，那東澗下果然有個(gè)漁父在那里釣魚，待我再去問他一聲，走也不遲?！?/p>
退之便一步步捱到澗邊，叫道：“漁翁哥，此去潮州還有多少路程？”
漁父道：“要到潮州，早哩，早哩！”
退之道：“我聽得說旱路上不好走，不知水路去可得平安無事否？”
漁父道：“水路到也去得，但那愚人睡著還未醒哩。”
退之道：“你就是漁人，現(xiàn)在面前說話，怎么說還未醒來？”
漁父道：“我不是漁人，眼跟前倒有一個(gè)愚人在這哩?！?/p>
退之道：“漁翁你高姓？今庚多少高了？高居在那廂？”
漁父道：“名高、年高、居高都要招災(zāi)惹禍。我隱姓埋名，巢居穴處，不計(jì)甲子，不怕風(fēng)波，不過是個(gè)海上釣鰲客，難比朝中名利臣?！?/p>
退之道：“你這般養(yǎng)高，到也是了，只是少些見識(shí)?！?/p>
漁父道：“我是非不理，寵辱不驚，釣得魚兒換一壺美酒，吃得醺醺醉倒，斜枕船頭，臥看夕陽(yáng)西下，好不快活，少恁么見識(shí)？”
退之道：“豈不聞夜靜水寒魚不餌，滿船空載月明歸。如今這般天氣，江河俱凍合了，你卻在此釣魚，豈不是少些見識(shí)？”
漁父道：“你說的是那水寒魚不餌早回頭的高魚，我釣的是那迎風(fēng)吸浪，擺尾搖頭，吞了釣脫不得的寒魚?！?/p>
退之對(duì)張千道：“好古怪，先前那樵夫說我的表字，如今這個(gè)漁翁又說我的表字，真是古怪！”
張千道：“恁么古怪，不過是趁口胡柴。待小人把他打上一頓，他自然不敢油嘴了?！?/p>
漁父聽見張千要打他，掩口大笑，過澗那邊去就不見了。
退之道：“不好了！不好了！這漁父又是一個(gè)鬼？”
張千道：“鬼在那里？”
李萬道：“眼的的三個(gè)人，搗了半日的鬼?！?/p>
張千道：“世上有五佯鬼，不知他是那一樣？”
李萬道：“怎見得鬼有五佯？”
張千道：“見人說的話一味是甜言美語(yǔ)，哄得人花撲撲的喜歡他，恰不識(shí)得他是綿里針，腹里劍，笑里刀，這便叫做柔鬼；有一等行動(dòng)生硬，說話裝憨，心里指望這人的東西，卻不肯說一句善求的話，只把自家的門面裝得緊緊的，不怕這人不送東西與他，這便叫做厲鬼；有一等見了人的東西就思量要，卻沒本事去要他的，見他與了別人，心中便起妒忌，不怯氣他，這便叫做怨鬼；有一等思量要人這一件物事，到把那一件說將來，團(tuán)團(tuán)圈圈，做了一個(gè)大局面，等那個(gè)人不知不覺墮在他的圈套中間，把這件物事送與他，就如天上起的蜃一般，暗地里攝了人的物事，這便叫做垢鬼；有一等指東話西，借南影北，代人囑托公事，說合婚姻，保賣田產(chǎn)，過繼男女的；這便叫做白日鬼?？雌疬@個(gè)漁父、樵夫，大約是個(gè)白日鬼。”
退之道：“我見了鬼，多分要死了。”
張千道：“白日鬼是人人曉得的，那里會(huì)捉殺人?！?/p>
李萬道：“老爺不必猜疑，小的算來，還是湘子大叔變化漁父、樵夫來點(diǎn)化老爺，那里是鬼。”
果然這樵夫是湘子化的，這漁父是藍(lán)彩和化的，兩個(gè)三言兩語(yǔ)，把退之譏諷了一場(chǎng)，退之只是不悟，到被李萬猜著了。張千道：“胡猜亂猜都是沒有用的，且趕上前路尋覓店家，安歇一宵，明日又好走路。”
退之道：“張千，你且?guī)ё×笋R，待我把雪作賦一篇，以抒情況。”
賦云：
雪者，雨露之精英，豐年之祥瑞。一片呼為鵝毛，二片呼為鳳耳，三片為攢，四片為聚，五片為天花，六片為六出。氣有升有降，颼颼冷冷布乾坤；味有重有輕，藹藹和和長(zhǎng)禾稼。資清以化，乘氣以霏；值象能鮮，即潔成素；天工剪水，宇宙飛綿。品之有四美焉：落地?zé)o聲，靜也；沾衣不染，潔也；高下平鋪，白也；洞窗輝映，明也。透簾穿戶，密灑歌樓，駕鴦瓦半似妝銀；漫屋填溝，亂飄僧舍，翡翠樓全如曳練。裝成獅子勢(shì)雄豪，攢簇梨花金刀添冷；剪碎齊紈形燦爛，堆成柳絮羅綺生寒。想樵夫山徑迷蹤路，料漁翁罷釣歸南浦。路絕行人，客無伴侶。見孤村，招沽酒旗；聽孤雁，人無書度。亂紛紛白鴛群飛，撲簌簌素鵬展翅。一山玉砌，游子魂迷；萬戶粉封，行人腹斷。畏寒貧士祝天公少下三分，玩景王孫愿藤六平添幾尺。宜長(zhǎng)松，宜修行，又宜怪石峻贈(zèng)；宜巧石，宜老梅，偏宜深山窈窕，正是盡道豐年瑞，豐年瑞若何？長(zhǎng)安有貧者，宜瑞不宜多。
退之賦罷，筆凍手僵，寒色可掬。張千道：“老爺，雪越發(fā)下得大了，怎生斲一砍。是好？”
退之道：“風(fēng)掃地，雪為燈，嚙雪吞氈古有人。我既學(xué)不得袁安高臥雪，豈辭千里路難行。”
張千道：“老爺，你當(dāng)時(shí)不聽人言語(yǔ)，戀著功名不肯休。今朝雪擁前無路，鴉噪梟鳴在上頭?！?/p>
退之默默無言，凄惶趲路，不想那風(fēng)越狂，雪越大，腹中饑餓，身體疲勞，因下馬，同一行人躲著雪，口占《山坡羊》一首：
路迢迢，藍(lán)關(guān)不到；恨悠悠，饑寒難保。白茫茫，馬不能前；步遲遲，進(jìn)退多顛倒。夢(mèng)魂消，些辭難遠(yuǎn)招，終年結(jié)果真難料。命蹇時(shí)乖，忠心天表。蕭條滿荒山，雪亂飄林皋，苦迎眸鴉叫號(hào)。
退之吟罷，不勝傷感，又上馬行。行過數(shù)里，到一個(gè)山凹去處，卻有好幾條去路，不知從那一條去是潮陽(yáng)大路？正在那里沒做理會(huì)處，只見一個(gè)牧童東張西望，在那里尋牛。退之要問他一聲，恐怕又吃他一場(chǎng)沒意思，只得心生一計(jì)，叫牧童道：“童兒，童兒，你尋些恁么？”
牧童道：“我不見了一只牛，在此找尋／退之道：“你從那里來，就不見了？”
牧童道：“我從長(zhǎng)安跟著這牛兒來，他一路上頭也不回，不知怎的，到來個(gè)所在，越地里便不見了。”
退之道：“我到看見一只牛在一個(gè)所在，只是不知是你的牛也不是？你若肯指引我往潮州去路頭，我便領(lǐng)你去尋著那只牛?！?/p>
牧童拍手笑道：“你休哄我，我的牛相貌清奇，形容古怪，乃是一只異樣的牛，你如何認(rèn)得他？”
退之道：“你的牛不過是四蹄雙角，細(xì)尾巨頭，鼻孔穿繩，眼眶戴罩，有恁么異樣？”
牧童道：“世上的牛有許多名色，怎么比得我的牛。我一一說與你聽：
背上三洛不轉(zhuǎn)頭，崛頭崛腦是強(qiáng)牛；偎頭束尾不推磨，臥倒地上是懶牛；豎起尾巴常放屁，垃圾腌臜是臭牛；打下荊條全不怕，橫行直撞是蠻牛；遍身生瘡脊背爛，肉消腿軟是瘟牛；踏著尾巴頭不動(dòng)，不死不活是呆牛，身拖梨耙去鋤田，走了不住是癡牛；有錢萬貫不會(huì)使，咬姜呷醋苦瞅嗽，守財(cái)俚吝招人怪，綽號(hào)原來是村牛；頭戴吳江沿口帽，裝腔做勢(shì)去蹴球，要學(xué)子弟風(fēng)流樣，到底稱呼是賊牛。我的牛兒潤(rùn)澤烏青無比賽，不是人間一樣牛，今朝若還尋不見，主人鞭樸實(shí)堪愁。”
退之道：“當(dāng)年老子出函谷關(guān)，指引尹喜度脫如來的時(shí)節(jié)，曾騎著青牛，你又不是仙童，如何說尋青牛？”
牧童笑道：“我雖不是仙童，卻也不是等閑的人，你何不棄了官職，跟我修行，不到潮州去也罷！”
退之道：“我侄兒韓湘子三番五次勸我出家，我也不情愿跟他，今日如何肯跟你這童子。”
牧童道：“若說那韓湘子，我也認(rèn)得他，他是上八洞神仙。你不跟我去修行，是你沒福了?！?/p>
退之聽見牧童說認(rèn)得湘子，便道：“牧童哥，我正要見湘子一面，他如今在那里？勞你替我說一聲，叫他快來救我。若再淹留幾日不來，我定死在這深山曠野了。”
牧童道：“老大人，你說話全不知事，虧你在朝中做官?！?/p>
退之道：“我不知那一件事？”
牧童道：“要我對(duì)韓神仙說，叫他來見你，就是不知事了?！?/p>
退之道：“牧童哥，你不知道，我一來有王命在身，二來湘子是我的侄兒，三來我曾撫養(yǎng)湘子成人長(zhǎng)大，四來湘子曾許來藍(lán)關(guān)救我，故此勞你尋他?！?/p>
牧童道：“那為仙的脫了名韁利鎖，丟了父母妻兒，再?zèng)]有一件掛在他心上，那里有功夫來記掛你這叔父?！?/p>
退之道：“他既不有來，我寧死也不去尋他了?！?/p>
牧童道：“既是如此，請(qǐng)大人尊便，莫誤了欽限?！?/p>
退之道：“牧童哥，你生長(zhǎng)在這里，曉得這里是恁么地方？”
牧童用手一指道：“前面那樹林中有一座大石碑，碑上寫著幾行字，你自去看個(gè)明白，就曉得地名了?！?/p>
退之便勒了馬，上前一看，只見碑上寫著“藍(lán)關(guān)秦嶺”
四個(gè)大字，便嘆息道：“當(dāng)初湘子來家時(shí)說我要到此地受苦，我一些也不信他，誰知今日果遭這場(chǎng)兇禍，又不見他來救我，如何是好？”
張千道：“似這等大雪天氣，老爺為著朝廷欽限，沒奈何來到這個(gè)去處，大叔就做了仙人，也不肯來這里討苦吃?！?/p>
李萬道：“老爺且休埋怨，前面林子深處必有人家，我們且趲行幾步，尋得店家安歇，又作道理。”
久旱祈甘雨，他鄉(xiāng)望故知。
得他來救我，是我運(yùn)通時(shí)。
畢竟不知林子里有人家沒有，且聽下回分解。