中行說叛國降虜庭 緹縈女上書贖父罪
卻說淮南王劉長被廢，徙錮蜀中，行至中道，淮南王顧語左右道：“何人說我好勇，不肯奉法？我實因平時驕縱，未嘗聞過，故致有今日。今悔已無及，恨亦無益，不如就此自了吧?！弊笥衣犞?，只恐他自己尋死，格外加防。但劉長已憤不欲生，任憑左右進食，卻是水米不沾，竟至活活餓死。左右尚沒有知覺，直到雍縣地方，縣令揭開車上封條，驗視劉長，早已僵臥不動，毫無氣息了。趙姬負(fù)氣自盡，長亦如此，畢竟有些遺傳性。當(dāng)下吃了一驚，飛使上報。文帝聞信，不禁慟哭失聲，適值袁盎進來，文帝流涕與語道：“我悔不用君言，終致淮南王餓死道中?！卑荒藙裎康溃骸盎茨贤跻呀?jīng)身亡，咎由自取，陛下不必過悲，還請寬懷。”文帝道：“我只有一弟，不能保全，總覺問心不安?！卑唤涌诘溃骸氨菹乱詾槲窗?，只好盡斬丞相御史，以謝天下?！卑怀龃搜裕е^激，后來不得其死，已兆于此。文帝一想，此事與丞相御史，究竟沒甚干涉，未便加誅。惟劉長經(jīng)過的縣邑，所有傳送諸吏，及饋食諸徒，沿途失察，應(yīng)該加罪，當(dāng)即詔令丞相御史，派員調(diào)查，共得了數(shù)十人，一并棄市。冤哉枉也。并用列侯禮葬長，即就雍縣筑墓，特置守冢三十戶。
嗣又封長世子安為阜陵侯，次子勃為安陽侯，三子賜為周陽侯，四子良為東成侯，但民間尚有歌謠云：“一尺布，尚可縫，一斗粟，尚可舂，兄弟二人不相容?！蔽牡塾袝r出游，得聞此歌，明知暗寓諷刺，不由的長嘆道：“古時堯舜放逐骨肉，周公誅殛管蔡，天下稱為圣人，無非因他大義滅親，為公忘私，今民間作歌寓譏，莫非疑我貪得淮南土地么？”乃追謚長為厲王，令長子安襲爵，仍為淮南王。惟分衡山郡封勃，廬江郡封賜，獨劉良已死，不復(fù)加封，于是淮南析為三國。
長沙王太傅賈誼，得知此事，上書諫阻道：“淮南王悖逆無道，徙死蜀中，天下稱快。今朝廷反尊奉罪人子嗣，勢必惹人譏議，且將來伊子長大，或且不知感恩，轉(zhuǎn)想為父報仇，豈不可慮！”文帝未肯聽從，惟言雖不用，心中卻記念不忘，因特遣使召誼。誼應(yīng)召到來，剛值文帝祭神禮畢，靜坐宣室中。宜室即未央宮前室。待誼行過了禮，便問及鬼神大要。誼卻原原本本，說出鬼神如何形體，如何功能，幾令文帝聞所未聞，文帝聽得入情，竟致忘倦，好在誼也越講越長，滔滔不絕，直到夜色朦朧，尚未罷休。文帝將身移近前席，盡管側(cè)耳聽著，待誼講罷出宮，差不多是月上三更了。文帝退入內(nèi)寢，自言自嘆道：“我久不見賈生，還道是彼不及我，今日方知我不及彼了?！痹饺疹C出詔令，拜誼為梁王太傅。
梁王揖系文帝少子，惟好讀書，為帝所愛，故特令誼往傅梁王。誼以為此次見召，必得內(nèi)用，誰知又奉調(diào)出去，滿腔抑郁，無處可揮，乃討論時政得失，上了一篇治安策，約莫有萬余言，分作數(shù)大綱。應(yīng)痛哭的有一事，是為了諸王分封，力強難制；應(yīng)流涕的有二事，是為了匈奴寇掠，御侮乏才；應(yīng)長太息的有六事，是為了奢侈無度，尊卑無序，禮義不興，廉恥不行，儲君失教，臣下失御等情。文帝展誦再三，見他滿紙牢騷，似乎禍亂就在目前，但自觀天下大勢，一時不致遽變，何必多事紛更，因此把賈誼所陳，暫且擱起。
只匈奴使人報喪，系是冒頓單于病死，子稽粥嗣立，號為老上單于。文帝意在羈縻，復(fù)欲與匈奴和親，因再遣宗室女翁主，漢稱帝女為公主，諸王女為翁主。往嫁稽粥，音育。作為閼氏。特派宦官中行說，護送翁主，同往匈奴。中行說不欲遠(yuǎn)行，托故推辭，文帝以說為燕人，生長朔方，定知匈奴情態(tài)，所以不肯另遣，硬要說前去一行。說無法解免，悻悻起程，臨行時曾語人道：“朝廷中豈無他人，可使匈奴？今偏要派我前往，我也顧不得朝廷了。將來助胡害漢，休要怪我！”小人何足為使，文帝太覺誤事。旁人聽著，只道他是一時憤語，況偌大閹人，能有甚么大力，敢為漢患？因此付諸一笑，由他北去。
說與翁主同到匈奴，稽粥單于見有中國美人到來，當(dāng)然心喜，便命說住居客帳，自挈翁主至后帳中，解衣取樂。翁主為勢所迫，無可奈何，只好拚著一身，由他擺布。這都是婁敬害她。稽粥暢所欲為，格外滿意，遂立翁主為閼氏，一面優(yōu)待中行說，時與宴飲。說索性降胡，不愿回國，且替他想出許多計策，為強胡計。先是匈奴與漢和親，得漢所遺繒絮食物，視為至寶，自單于以至貴族，并皆衣繒食米，詡詡自得。說獨向稽粥獻議道：“匈奴人眾，敵不過漢朝一郡，今乃獨霸一方，實由平常衣食，不必仰給漢朝，故能兀然自立?，F(xiàn)聞單于喜得漢物，愿變舊俗，恐漢物輸入匈奴，不過十成中的一二成，已足使匈奴歸心相率降漢了。”稽粥卻也驚愕，惟心中尚戀著漢物，未肯遽棄，就是諸番官亦似信非信，互有疑議。說更將繒帛為衣，穿在身上，向荊棘中馳騁一周，繒帛觸著許多荊棘，自然破裂。說回入帳中，指示大眾道：“這是漢物，真不中用！”說罷，又換服氈裘，仍赴荊棘叢中，照前跑了一番，并無損壞。乃更入帳語眾道：“漢朝的繒絮，遠(yuǎn)不及此地的氈裘，奈何舍長從短呢！”眾人皆信為有理，遂各穿本國衣服，不愿從漢。說又謂漢人食物，不如匈奴的膻肉酪漿，每見中國酒米，輒揮去勿用。番眾以說為漢人，猶從胡俗，顯見是漢物平常，不足取重了。本國人喜用外國貨，原是大弊，但如中行說之教導(dǎo)匈奴，曾自知為中國人否？
說見匈奴已不重漢物，更教單于左右，學(xué)習(xí)書算，詳記人口牲畜等類。會有漢使至匈奴聘問，見他風(fēng)俗野蠻，未免嘲笑，中行說輒與辯駁，漢使譏匈奴輕老，說答辯道：“漢人奉命出戍，父老豈有不自減衣食，赍送子弟么？且匈奴素尚戰(zhàn)攻，老弱不能斗，?？可賶殉鰬?zhàn)，優(yōu)給飲食，方可戰(zhàn)勝沙場，保衛(wèi)家室，怎得說是輕老哩！”漢使又言匈奴父子，同臥穹廬中，父死妻后母，兄弟死即取兄弟妻為妻，逆理亂倫，至此已極。說又答辯道：“父子兄弟死后，妻或他嫁，便是絕種，不如取為己妻，卻可保全種姓，所以匈奴雖亂，必立宗種。一派胡言。今中國侈言倫理，反致親族日疏，互相殘殺，這是有名無實，徒事欺人，何足稱道呢！”這數(shù)語卻是中國通弊，但不應(yīng)出自中行說之口。漢使總批駁他無禮無義，說謂約束徑然后易行，君臣簡然后可久，不比中國繁文縟節(jié)，毫無益處。后來辯無可辯，索性厲色相問道：“漢使不必多言，但教把漢廷送來各物，留心檢點，果能盡善盡美，便算盡職，否則秋高馬肥，便要派遣鐵騎，南來踐踏，休得怪我背約呢！”可惡之極。漢使見他變臉，只得罷論。
向來漢帝遺匈奴書簡，長一尺一寸，上面寫著，皇帝敬問匈奴大單于無恙，隨后敘及所贈物件，匈奴答書，卻沒有一定制度。至是說教匈奴制成復(fù)簡，長一尺二寸，所加封印統(tǒng)比漢簡闊大，內(nèi)寫天地所生，日月所置，匈奴大單于，敬問漢皇帝無恙云云。說既幫著匈奴主張簡約，何以復(fù)書上要這般夸飾。漢使攜了匈奴復(fù)書，歸報文帝，且將中行說所言，敘述一遍，文帝且悔且憂，屢與丞相等議及，注重邊防。梁王太傅賈誼，聞得匈奴悖嫚，又上陳三表五餌的秘計，對待單于。大略說是：
臣聞愛人之狀，好人之技，仁道也，信為大操常義也，愛好有實，已諾可期，十死一生，彼將必至，此三表也。賜之盛服車乘以壞其目，賜之盛食珍味以壞其口，賜之音樂婦人以壞其耳，賜之高堂邃宇倉庫奴婢以壞其腹，于來降者嘗召幸之，親酌手食相娛樂以壞其心，此五餌也。
誼既上書，復(fù)自請為屬國官吏，主持外交，謂能系單于頸，笞中行說背，說得天花亂墜，議論驚人。未免夸張。文帝總恐他少年浮夸，行不顧言，仍將來書擱置，未嘗照行。一年又一年，已是文帝十年了，文帝出幸甘泉，親察外情，留將軍薄昭守京。昭得了重權(quán)，遇事專擅，適由文帝遣到使臣，與昭有仇，昭竟將來使殺死。文帝聞報，忍無可忍，不得不把他懲治。只因賈誼前上治安策中，有言公卿得罪，不宜拘辱，但當(dāng)使他引決自裁，方是待臣以禮等語。于是令朝中公卿，至薄昭家飲酒，勸使自盡。昭不肯就死，文帝又使群臣各著素服，同往哭祭。昭無可奈何，乃服藥自殺。昭為薄太后弟，擅戮帝使，應(yīng)該受誅，不過文帝未知預(yù)防，縱成大罪，也與淮南王劉長事相類。這也由文帝有仁無義，所以對著宗親，不能無憾哩。敘斷平允。
越年為文帝十一年，梁王揖自梁入朝，途中馳馬太驟，偶一失足，竟致顛蹶。揖墜地受傷，血流如注，經(jīng)醫(yī)官極力救治，始終無效，竟致畢命。梁傅賈誼，為梁王所敬重，相契甚深，至是聞王暴亡，哀悲的了不得，乃奏請為梁王立后。且言淮陽地小，未足立國，不如并入淮南。惟淮陽水邊有二三列城，可分與梁國，庶梁與淮南，均能自固云云。文帝覽奏，愿如所請，即徙淮陽王武為梁王，武與揖為異母兄弟，揖無子嗣，因?qū)⑽湔{(diào)徙至梁，使武子過承揖祀。又徙太原王參為代王，并有太原。武封淮陽王，參封太原王，見四七、四八回中。這且待后再表。
惟賈誼既不得志，并痛梁王身死，自己為傅無狀，越加心灰意懶，郁郁寡歡，過了年余，也至病瘵身亡。年才三十三歲。后人或惜誼不能永年，無從見功，或謂誼幸得蚤死，免至亂政，眾論悠悠，不足取信，明眼人自有真評，毋容小子絮述了。以不斷斷之。
且說匈奴國主稽粥單于，自得中行說后，大加親信，言聽計從。中行說導(dǎo)他入寇，屢為邊患，文帝十一年十一月中，又入侵狄道，掠去許多人畜。文帝致書匈奴，責(zé)他負(fù)約失信，稽粥亦置諸不理。邊境戍軍，日夕戒嚴(yán)，可奈地方袤延，約有千余里，顧東失西，顧西失東，累得兵民交困，雞犬不寧。當(dāng)時有一個太子家令，姓鼌名錯，音措初習(xí)刑名，繼通文學(xué)，入官太常掌故，進為太子舍人，轉(zhuǎn)授家令。太子啟喜他才辯，格外優(yōu)待，號為智囊。他見朝廷調(diào)兵征餉，出御匈奴，因即乘機上書，詳陳兵事。無非衒才。大旨在得地形、卒服習(xí)、器用利三事，地勢有高下的分別，匈奴善山戰(zhàn)，中國善野戰(zhàn)，須舍短而用長；士卒有強弱的分別，選練必精良，操演必純熟，毋輕舉而致?。黄餍涤欣g的分別，勁弩長戟利及遠(yuǎn)，堅甲铦刃利及近，貴因時而制宜。結(jié)末復(fù)言用夷攻夷，最好是使降胡義渠等，作為前驅(qū)，結(jié)以恩信，賜以甲兵，與我軍相為表里，然后可制匈奴死命。統(tǒng)篇不下數(shù)千言，文帝大為稱賞，賜書褒答。錯又上言發(fā)卒守塞，往返多勞，不如募民出居塞下，教以守望相助，緩急有資，方能持久無虞，不致渙散。還有入粟輸邊一策，乃是令民納粟入官，接濟邊餉，有罪可以免罪，無罪可以授爵，就入粟的多寡，為級數(shù)的等差。此說為賣官鬻爵之俑，最足誤國。文帝多半采用，一時頗有成效，因此錯遂得寵。
錯且往往引經(jīng)釋義，評論時政。說起他的師承，卻也有所傳授。錯為太常掌故時，曾奉派至濟南，向老儒伏生處，專習(xí)尚書。伏生名勝，通尚書學(xué)，曾為秦朝博士，自秦始皇禁人藏書，伏生不能不取書出毀，只有尚書一部，乃是研究有素，不肯繳出，取藏壁中。及秦末天下大亂，伏生早已去官，避亂四徙，直至漢興以后，書禁復(fù)開，才敢回到家中，取壁尋書。偏壁中受著潮濕，將原書大半爛毀，只剩了斷簡殘編，取出檢視，僅存二十九篇，還是破碎不全。文帝即位，詔求遺經(jīng)，別經(jīng)尚有人民藏著，陸續(xù)獻出，獨缺尚書一經(jīng)。嗣訪得濟南伏生，以尚書教授齊魯諸生，乃遣錯前往受業(yè)。伏生年衰齒落，連說話都不能清晰，并且錯籍隸潁川，與濟南距離頗遠(yuǎn)，方言也不甚相通，幸虧伏生有一女兒，名叫羲娥，夙秉父傳，頗通尚書大義。當(dāng)伏生講授時，伏女立在父側(cè)，依著父言，逐句傳譯，錯才能領(lǐng)悟大綱。尚有兩三處未能體會，只好出以己意，曲為引伸。其實伏生所傳尚書二十九篇，原書亦已斷爛，一半是伏生記憶出來，究竟有無錯誤，也不能悉考。后至漢武帝時，魯恭王壞孔子舊宅，得孔壁所藏書經(jīng)，字跡亦多腐蝕，不過較伏生所傳，又加二十九篇，合成五十八篇，由孔子十二世孫孔安國考訂箋注，流傳后世。這且慢表。
惟鼌錯受經(jīng)伏生，實靠著伏女轉(zhuǎn)授，故后人或說他受經(jīng)伏女，因父成名，一經(jīng)千古，也可為女史生色了。不沒伏女。當(dāng)時齊國境內(nèi)，尚有一個閨閣名姝，揚名不朽，說將起來，乃是前漢時代的孝女，比那伏女羲娥，還要膾炙人口，世代流芳?？垂儆麊査彰?，就是太倉令淳于意少女緹縈。從伏女折入緹縈，映帶有致。淳于意家居臨淄，素好醫(yī)術(shù)，嘗至同郡元里公乘陽慶處學(xué)醫(yī)。公乘系漢官名，意在待乘公車，如征君同義。慶已七十余歲，博通醫(yī)理，無子可傳，自淳于意入門肄業(yè)，遂將黃帝扁鵲脈書，及五色診病諸法，一律取授，隨時講解。意悉心研究，三年有成，乃辭師回里，為人治病，能預(yù)決病人生死，一經(jīng)投藥，無不立愈，因此名聞遠(yuǎn)近，病家多來求醫(yī)，門庭如市。但意雖善醫(yī)，究竟只有一人精力，不能應(yīng)接千百人，有時不堪煩擾，往往出門游行。且向來落拓不羈，無志生產(chǎn)，曾做過一次太倉令，未幾辭去，就是與人醫(yī)病，也是隨便取資，不計多寡。只病家踵門求治，或值意不在家中，竟致失望，免不得憤懣異常，病重的當(dāng)即死了。死生本有定數(shù)，但病人家屬，不肯這般想法，反要說意不肯醫(yī)治，以致病亡。怨氣所積，釀成禍祟。至文帝十三年間，遂有勢家告發(fā)意罪，說他借醫(yī)欺人，輕視生命。當(dāng)由地方有司，把他拿訊，讞成肉刑。只因意曾做過縣令，未便擅加刑罰，不能不奏達朝廷，有詔令他押送長安。為醫(yī)之難如此。
意無子嗣，只有五女，臨行時都去送父，相向悲泣。意長嘆道：“生女不生男，緩急無所用?！睘榇藘烧Z，激動那少女緹縈的血性，遂草草收拾行李，隨父同行。好容易到了長安，意被系獄中，緹縈竟拚生詣闕，上書吁請。文帝聽得少女上書，也為驚異，忙令左右取入。展開一閱，但見書中有要語云：
妾父為吏，齊中嘗稱其廉平，今坐法當(dāng)刑，妾傷夫死者不可復(fù)生，刑者不可復(fù)屬，雖欲改過自新，其道莫由，終不可得。妾愿沒入為官婢，以贖父刑罪，使得改過自新也。
文帝閱畢，禁不住凄惻起來，便命將淳于意赦罪，聽令挈女歸家。小子有詩贊緹縈道：
欲報親恩入漢關(guān)，奉書詣闕拜天顏，
世間不少男兒漢，可似緹縈救父還。
既而文帝又有一詔，除去肉刑。欲知詔書如何說法，待至下回述明。
與外夷和親，已為下策，又強遣中行說以附益之，說本閹人，即令其存心無他，猶不足以供使令，況彼固有言在先，將為漢患耶！文帝必欲遣說，果何為者？賈誼三表五餌之策，未盡可行，即如鼌錯之屢言邊事，有可行者，有不可行者。要之御夷無他道，不外內(nèi)治外攘而已，舍此皆非至計也。錯受經(jīng)于伏生，而伏女以傳；伏女以外，又有上書贖罪之緹縈，漢時去古未遠(yuǎn)，故尚有女教之留遺，一以傳經(jīng)著，一以至孝聞，巾幗中有此人，賈鼌輩且有愧色矣。