交通三
△電報(bào)
電報(bào)之法，自英吉利人初設(shè)於其國都，推及於印度，再及於上海。同治十三年，日本犯臺(tái)灣，兩江總督沈葆楨疏言電報(bào)之利，詔旨飭辦，不果行。光緒五年，直隸總督李鴻章始於大沽、北塘海口炮臺(tái)設(shè)線達(dá)天津，試行之而利，明年因有安設(shè)南北洋電報(bào)之請(qǐng)。先是同治間，英使阿禮國請(qǐng)?jiān)O(shè)電線於中國境內(nèi)，力拒之，乃已。九年，其使臣威妥瑪復(fù)申前議，易陸線為水線，自廣州經(jīng)閩、浙以達(dá)上海，爭之?dāng)?shù)月，卒如所請(qǐng)。嗣是香港海線循廣州達(dá)天津，陸線達(dá)九龍。而丹國陸線亦由吳淞至滬上，骎骎有闌入內(nèi)地之勢(shì)。
天津道盛宣懷言於鴻章：“宜仿輪船招商之例，醵集商股，速設(shè)津滬陸線，以通南北兩洋之郵，遏外線潛侵之患；并設(shè)電報(bào)學(xué)堂，育人才，備任使?！兵櫿马t之。明年，疏言：“用兵之道，神速為貴。泰東西各國於講求槍炮之外，水路則有快輪船，陸路則有火輪車，而數(shù)萬里海洋欲通軍信，則又有電報(bào)之法。近來俄羅斯、日本均效而行之。故由各國以至上海，莫不設(shè)立電報(bào)，瞬息之間，可以互相問答。獨(dú)中國文書尚恃驛遞，雖日行六百里加緊，亦已遲速懸殊。查俄國海線可達(dá)上海，旱線可達(dá)恰克圖。欽使曾紀(jì)澤由俄國電報(bào)到上海，祗須一日。而由上海至京城，輪船附寄，尚須六七日到京。如遇海道不通，由驛必以十日為期。是上海至京僅二千數(shù)百里，較之俄國至上海數(shù)萬里，消息反遲十倍。倘遇用兵之際，彼等外國軍信速於中國，利害已判若徑庭。且其鐵甲兵船，在海洋日行千馀里，勢(shì)必聲東擊西，莫可測(cè)度，全賴軍報(bào)神速，相機(jī)調(diào)援，是電報(bào)實(shí)為防務(wù)所必需?，F(xiàn)自北洋以至南洋，調(diào)兵饋餉，在在俱關(guān)緊要，亟宜設(shè)立電報(bào)，以通氣脈。如由天津陸路循運(yùn)河以至江北，越長江以達(dá)上海，安置旱線，即與外國通中國之電線相接，需費(fèi)不過十馀萬兩，一半年可以告成。約計(jì)正線支線，橫亙?nèi)р爬铮芈贩衷O(shè)局棧，常年用費(fèi)，先於軍餉內(nèi)墊辦。辦成后，仿照輪船招商章程，擇公正商董，招股集貲，俾令分年繳還本銀。嗣后即由官督商辦，并設(shè)電報(bào)學(xué)堂，雇用洋人教習(xí)中國學(xué)生，自行經(jīng)理，庶幾權(quán)自我操，歷久不敝?！笔枞耄瑘?bào)可。逾年，工竣，以宣懷董其事。
未幾，英、法、德、美各使擬設(shè)萬國電報(bào)公司於上海，增滬至香港各口海線。英使格維納并援案請(qǐng)?jiān)錾虾Ｖ翆幉ā刂?、福州、廈門、汕頭海線。鴻章言：“宜令華商速設(shè)沿海陸線，以爭先著，使彼無利可圖，庶幾中止。且從此海疆各省與京、外脈絡(luò)貫注，實(shí)與洋務(wù)海防有裨。即商民轉(zhuǎn)輸貿(mào)易，消息靈通，為利更大。”從之。而蘇州至浙、閩、粵陸線因之告成。其時(shí)香港英商方欲設(shè)水線至廣州，粵督曾國荃亟造陸線以遏之。於是港線不得侵入粵境，英線不獲造至福州。而上海丹線、九龍英線先后毀去，或貲購之。沿海電線，其權(quán)悉操於中國之手。此因外線之侵入而次第創(chuàng)設(shè)者也。
當(dāng)沿海陸線未設(shè)之先，海疆萬里，消息阻絕，緩急無以為備。御史陳啟泰上防海六策，其一言：“洋面既派兵輪分駐，即不可不設(shè)電線以通消息。議者必以不急之務(wù)虛糜鉅款為疑。不知非常之原，斷非省嗇所能集事。即以目前而論，越南情形，每藉各國新聞紙以為耳目。今年朝鮮之變，非由日本發(fā)來電信，中國尚不得知。軍情緊急，日夕萬狀，郵傳迂緩，既恐有誤機(jī)宜，藉助外人，事體更多窒礙，自不如招雇洋匠自行安設(shè)之為愈。中國電報(bào)，似宜推廣各省?？?，凡兵船寄椗之處，一律開辦。廣東瓊州之線逕達(dá)越南，奉天旅順之線逕達(dá)朝鮮，總期脈絡(luò)聯(lián)貫，呼應(yīng)靈通，遇有警報(bào)，瞬息可至?！毕滤咀h行。十年，法、越事起，海防急，設(shè)線北塘以訖山海關(guān)，遞及於營口、旅順。江督左宗棠則設(shè)長江線以通武漢，粵督張樹聲則設(shè)廣西線以達(dá)龍州。二十一年，中日戰(zhàn)事亟，慮直東一線有阻，接設(shè)老河口至西安線。是役江蘇增上海至獅子林、金山衛(wèi)、乍浦，清江至青口、板浦，揚(yáng)州至通州、泰州，鎮(zhèn)江至圌山關(guān)、天都廟，崇明至吳淞等線，而奉天至仁川電線先成於十一年。臺(tái)灣以瀕海要區(qū)，十四年亦水陸線并設(shè)焉。此因海防緊要而次第安設(shè)者也。
滇、桂密邇?cè)侥?、緬甸，邊備為急。滇省電線，其始僅通鄂通蜀，與南寧接線之議，光緒十一年得請(qǐng)而未果行。十三年，滇督岑毓英復(fù)言：“由緬入滇，以騰越為入境門戶，猶蒙自之於越南也。今英國有開辦通商之請(qǐng)，自當(dāng)先事籌維。擬就粵西工匠到滇之便，即將省城至騰越一路安設(shè)電線，以通英緬聲息?！睍r(shí)粵督張之洞亦言：“廣西南界接壤滇邊，桂、滇皆西鄰越南，滇則西接緬甸。若僅恃由鄂入滇一線傳達(dá)電音，設(shè)有雷雨折斷電桿，阻滯堪虞。且遇有軍務(wù)之時(shí)，由滇、川、滬、鄂展轉(zhuǎn)至粵，恐有交會(huì)壅滯之患。已商之滇督，自剝隘至蒙自，由粵接造，并增騰越之線?！笔枞?，報(bào)聞。蓋剝蒙設(shè)線，所以備越南；騰越設(shè)線，所以備緬甸也。
吉林、黑龍江偪處俄疆，邊防尤要。十五年，自吉林省城設(shè)線至松花江南岸，歷茂興站、齊齊哈爾、布特哈、墨爾根、興安嶺、黑龍江以達(dá)黑河鎮(zhèn)，從練兵大臣穆圖善之言也。十八年，陜甘總督楊昌濬言：“新疆西北鄰俄，西南與英屬部接壤，文報(bào)濡滯，貽誤必多。宜由肅州設(shè)線至新疆省城，及於伊犁、喀什噶爾?！毙y(tǒng)元年，桂撫張鳴岐疏陳設(shè)柳邕電線二千三百馀里。俱得請(qǐng)。此因邊備而增設(shè)者也。
初，奏設(shè)南北洋陸線，北端僅至天津。法事將起，出使大臣曾紀(jì)澤請(qǐng)接營近畿電線，謂可壯聲威以保和局，靈呼應(yīng)以利戰(zhàn)事。事下所司，與鴻章議展拓之法。鴻章言：“神京為中外所歸鄉(xiāng)，發(fā)號(hào)施令，需用倍切。前於創(chuàng)辦電報(bào)之初，頗慮士大夫見聞未熟，或滋口舌，是以暫從天津設(shè)起，漸開風(fēng)氣。其於軍國要?jiǎng)?wù)，裨益實(shí)多。今總理衙門與曾紀(jì)澤皆以近畿展線為善策，擬暫設(shè)至通州，逐漸接展至京。”允行。逾年，津線遂逾通州達(dá)京師。自時(shí)厥后，各省咸知電報(bào)之利?；虮緹o而創(chuàng)設(shè)，或已有而引伸。其尤要之區(qū)，則陸線、水線兼營，正線、支線并設(shè)，縱橫全國，經(jīng)緯相維。直、蘇、粵、桂、滇、魯、鄂諸省，設(shè)局多至二十馀所，馀省亦十馀局或數(shù)局有差。其互相銜接者，京師之線所達(dá)，曰庫倫、濟(jì)南、太原。天津之線所達(dá)，曰奉天。奉天之線所達(dá)，曰天津、旅順、吉林。吉林之線所達(dá)，曰海參崴、齊齊哈爾、奉天。黑龍江之線所達(dá)，曰吉林、海蘭泡。江蘇之線所達(dá)，曰京師、蕪湖。安徽之線所達(dá)，曰江寧、九江。山西之線所達(dá)，曰京師、西安。山東之線所達(dá)，曰京師、開封、清江浦。河南之線所達(dá)，曰京師、濟(jì)南、西安。陜西之線所達(dá)，曰開封、太原、蘭州、漢口。甘肅之線所達(dá)，曰迪化、西安。新疆之線所達(dá)，曰蘭州。浙江之線所達(dá)，曰上海、福州。江西之線所達(dá)，曰廣州、蕪湖、河口。湖北之線所達(dá)，曰九江、成都、長沙、鄭州。湖南之線所達(dá)，曰漢口、桂林。四川之線所達(dá)，曰漢口。福建之線所達(dá)，曰杭州、廣州。廣東之線所達(dá)，曰福州、梧州、九江。廣西之線所達(dá)，曰長沙、廣州。云南之線所達(dá)，曰漢口、重慶、八莫、南寧。貴州之線所達(dá)，曰重慶。外蒙則達(dá)京師、張家口焉。瀕海之區(qū)則設(shè)海線。直隸自大沽以通之罘。江蘇自上海東通長崎，北通之罘、大沽，南通廈門、香港。廣東自香港通海防、新嘉坡、廈門、上海、馬尼喇。山東自之罘通大沽、旅順、威海衛(wèi)、青島、上海。福建自川石山通臺(tái)灣淡水，自廈門通上海、香港。蓋總計(jì)陸線之設(shè)，不下四萬里有奇，而水線不與焉。
電報(bào)設(shè)局，亦如輪船招商之例，商力舉辦而官董其成，謂官督商辦也。津氵扈一線，其始倡以官帑，未幾即歸商局，醵貲至二百馀萬。而各省電線不盡由商辦者，良以商人重利，入貲則權(quán)子母、計(jì)盈虧，其於海防邊備情勢(shì)緩急，國內(nèi)交通利便與否，不以措意。往往一線，官辦商辦，參互錯(cuò)綜，大率以官辦補(bǔ)商辦之不足。兩粵電線，廣州至龍州則屬之官，至梧州則屬之商。欽、廉、雷、瓊及鎮(zhèn)南關(guān)、虎門，則官商協(xié)力。而滇線一自鄂入，一自蜀入，一自桂入。西安迄嘉峪關(guān)、甘、新、奉、吉、黑等省，通州至承德，陸線俱官為之。此類是也。然由氵扈達(dá)粵之線，本為防止外線而設(shè)，需費(fèi)四十馀萬兩，咸由商力措備。其時(shí)香港英人并欲引線達(dá)廣州，亦賴華合公司預(yù)設(shè)線至九龍，其謀始戢。方華合公司設(shè)線九龍也，華民抗拒，英商撓阻，其勢(shì)洶洶。公司商人何獻(xiàn)墀等排眾難而為之，不為所屈，卒底於成。中日戰(zhàn)事棘，引襄陽線千馀里直達(dá)西安，俾京、滬軍報(bào)不至梗阻。而張家口至恰克圖一線，以俄使援約相促，亦由商局集金六十馀萬兩，接線二千七百馀里，經(jīng)營至二三年之久，工鉅費(fèi)繁，為全國最。此外造成之線，不能里數(shù)，其所裨殆非淺鮮矣。
二十五年，大學(xué)士徐桐言電報(bào)局獲利不貲，并無裨益公家之實(shí)。廷臣亦有以招商、電報(bào)各局假公濟(jì)私為言者。俱下協(xié)辦大學(xué)士剛毅查復(fù)。剛毅時(shí)以事銜命赴蘇，尋疏陳：“電局自恰線成后，所虧至鉅，俟有贏馀，歲輸南北洋學(xué)款十二萬四千兩?！眻?bào)可。明年，廷臣復(fù)言電局利權(quán)太重，宜遴員接辦。詔飭宣懷按年冊(cè)報(bào)收支款目，官電應(yīng)免收費(fèi)。宣懷上疏，略言：“電局本系集華商合眾之力，以與洋商爭衡，旁觀每驚為大利所叢，其實(shí)析分千百股商，仍皆寸寸銖銖之微利。近年電線開拓日廣，則局用及修線養(yǎng)線之費(fèi)亦日增。上年因中俄?xiàng)l約，接造恰克圖之線用費(fèi)六十馀萬兩，未請(qǐng)官款，悉系電商集貲辦成。沙漠荒僻之區(qū)，絕少報(bào)費(fèi)，而常年用數(shù)尤鉅。至本年應(yīng)辦之工，因辦理鐵路，盧溝橋至保定線已造成，又須造保定至漢口幹線。因辦理海防，乃須造寧波至溫州之線?？偫硌瞄T因洋人之請(qǐng)，則須造山東泰安、沂州之線。此外各路加線要工，絡(luò)繹不絕，官款并無可籌，皆借股商之力，以赴公家之急?？偩质罩Ц髻~，均系按年刊布。各局詳細(xì)坐簿，亦任股商隨時(shí)查閱。一出一入，眾見眾聞，非如官中所辦報(bào)銷，出於一二人之手者可比。原奏所疑各節(jié)，似屬不知此中原委。至官報(bào)之費(fèi)，前定章程，擬一半報(bào)效，一半給貲，期於官商兼顧，持久不廢，仍宜照舊辦理，以維大局?！眻?bào)聞。
宣懷時(shí)綜司輪、電兩局，疊被指摘。二十八年，言於直督袁世凱：“電報(bào)宜歸官有。輪船純系商業(yè)，可易督辦，不可歸官?！笔绖P謀諸執(zhí)政者，以為然，聞於上。尋命世凱督辦電局，候補(bǔ)侍郎吳和喜副之。明詔發(fā)還商股，不遽予行。眾商洶懼，爭欲持券售之外人。宣懷力遏之，乃已。尋詔原有商股一仍其舊，蓋其時(shí)僅易一商股官辦之局而已。
三十四年，郵傳設(shè)部已二年，將以全國電局為實(shí)行部轄之計(jì)。郵傳部尚書陳璧疏言：“電報(bào)為交通全國機(jī)關(guān)。各國電報(bào)之權(quán)皆操諸國家。中國電報(bào)，創(chuàng)始原歸商辦。而光緒初年，商股微薄，仍賴官力以為補(bǔ)助，非完全商辦也。歷年獲利，約計(jì)五六百萬。果使全國交通推行無阻，則富商即可富國，亦何必別議更張？乃觀商線所至之處，皆屬市鎮(zhèn)都會(huì)，而邊遠(yuǎn)省分，如云、貴、廣西、甘肅、新疆，商人以無利可圖，均推歸官辦。雖商力實(shí)有未逮，而顧私利、忘遠(yuǎn)略，實(shí)悖朝廷立部之初心。衡以中國近狀，自非改為官辦，無以定區(qū)畫之方，即末由收擴(kuò)充之效。東西各國，電線如織，策應(yīng)靈通，故伏莽方生，旋就撲滅。中國電報(bào)，無論要荒，即腹地稍僻者，亦多缺而未舉。一旦有事，道途修阻，聲息不通，實(shí)於軍務(wù)有礙。況當(dāng)百度維新，外交內(nèi)政關(guān)系非輕，稍滯交通，輒形捍格。近來科布多、川、藏、蒙古、閩、浙、江西、蘇、松紛紛請(qǐng)?jiān)O(shè)電線。本年四月，奉旨迅設(shè)貴陽至義興電線。又陸軍部以秋間江、鄂各軍在安徽會(huì)操，請(qǐng)?jiān)O(shè)安慶至太湖電線。外務(wù)部請(qǐng)?jiān)O(shè)川、藏通印度電線，以為收贖英人江孜線路張本。湖北官電局以賠累不堪，請(qǐng)改歸部辦。紛來沓至，均為不可稍緩之圖。核計(jì)各省請(qǐng)?jiān)O(shè)各線，不下萬有馀里，工程當(dāng)在一百馀萬以上。且此萬馀里，半皆荒村僻壤，報(bào)務(wù)不多，增一線即賠一線之本，修一里即虧一里之費(fèi)。前此添設(shè)云、貴一二邊省電線，各股商尚慮虧損。今統(tǒng)籌荒瘠之區(qū)，更難著手。至利則歸己，損則歸公，恐亦無此情理。此展線之宜歸官辦者也。各省線路，待修者眾，朽敗難支，而陜、豫、閩三省尤甚。設(shè)遇軍興倉猝，何堪設(shè)想?，F(xiàn)在遴員調(diào)查，通盤籌畫，尚有應(yīng)移近鐵路者，有關(guān)系交涉亟須先占者，有文報(bào)日多應(yīng)行添線者。次第修舉，工費(fèi)浩繁，需銀約五六十萬兩。此項(xiàng)巨費(fèi)，即盡括商股馀利息項(xiàng)，亦難支抵。此大修之宜歸官辦者也。中國報(bào)費(fèi)昂貴，甲於全球。遠(yuǎn)省一二字之費(fèi)，幾與各國二十字相等。近據(jù)寧夏副都統(tǒng)志銳，請(qǐng)核減報(bào)費(fèi)以利交通。又據(jù)赴葡部員周萬鵬稱，葡國公會(huì)亦以中國報(bào)費(fèi)太昂為詞。自當(dāng)酌減，使價(jià)目與各國略同，為入萬國電政會(huì)之預(yù)備。惟核減電費(fèi)，以歲入三百馀萬元計(jì)算，若減一二成，即在五六十萬以上。若遞減至四五成，或減至與東西洋相等，為數(shù)尤多。此事一行，則商股年息恐不可保，馀利更不待言。此減費(fèi)之宜歸官辦者也。凡此三事，實(shí)為電政今日最要之圖，即為商股今日最損之策。與其茍且因循，日積月累，致官商之兩病，曷若平價(jià)收贖，期上下之交益。實(shí)見夫今日電報(bào)有必須擴(kuò)充之勢(shì)，即有不免折閱之時(shí)。在商人祗課贏馀，在國家必求利便。事實(shí)不同，斷難強(qiáng)合。臣等擬恪遵光緒二十八年諭旨，改為官辦，籌還商股。即由部備價(jià)收贖，於每股股本外特予加價(jià)，以示國家恤商之意?！弊嗳耄市?。
八月，電股收贖完竣。陳璧疏言：“臣部收贖商電，酌核市值贖之，每百圓電股，給予一百七十圓。旋復(fù)從眾商之請(qǐng)，加價(jià)十圓，作為優(yōu)待費(fèi)。計(jì)共二十二萬圓。自頒發(fā)收贖章程后，旬月之間，共收回商股二萬一千四百馀股。其未到之五百馀股，委系外埠及內(nèi)地僻處，遞寄維艱，擬請(qǐng)寬予限期，照章給價(jià)，提存現(xiàn)款，以便續(xù)領(lǐng)，仍給優(yōu)待費(fèi)，以示體恤。此后即全歸國有，與商無涉。收贖之款三百九十六萬，臣部暫由路款借撥，仍須另行設(shè)法歸還，以清款目?！庇盅裕骸半娬榻煌袡C(jī)，圖擴(kuò)充方期發(fā)達(dá)。今既改歸國有，應(yīng)將減費(fèi)、展線、修線諸事次第整頓。而減價(jià)為中外眾目所睹，非實(shí)行籌辦，尤不足以饜人望而廣招徠。擬自光緒三十五年正月始，酌減電費(fèi)二成，以所收商報(bào)約三百萬圓之額計(jì)之，即少收約六十萬圓，不敷在二十萬圓以上。減費(fèi)之后，報(bào)費(fèi)必增，可供挹注。而一時(shí)添線、修線，并擴(kuò)充電話，在在需款。所增之?dāng)?shù)，必須抵撥，逐漸推廣工程之用。預(yù)算短額，擬暫由臣部各路馀利項(xiàng)下，每年分撥二十萬圓，以三年為限，自第四年起至六年止，每年勻還二十萬圓，一律還清。一轉(zhuǎn)移間，路款均歸有著，電政亦可漸興，不煩續(xù)借他款，實(shí)收財(cái)政統(tǒng)籌之益?！眻?bào)可。自時(shí)厥后，事權(quán)統(tǒng)一，呼應(yīng)靈通，每歲展拓電線三四千里以為常。而取值之廉，迥異疇昔，此則非商辦之所及也。
中國幅員遼闊，文報(bào)稽延，至於變起倉猝，往往因消息遲滯，坐誤機(jī)宜，釀成鉅患。歷朝變亂之起，大率以此。自有電報(bào)，舉向來音信隔絕之弊，一掃而空。若朝陽教匪之倡亂，云南猛喇游匪魏名高之滋事，均因電報(bào)之告警，與軍事布置之迅速，得以立即剿平。而外則朝鮮之二次內(nèi)訌，越南事變之先事防御，亦惟電報(bào)是賴。此其明效大驗(yàn)也。而然當(dāng)創(chuàng)辦之初，鄉(xiāng)僻囿於見聞，外人多所撓阻，艱難曲折，乃克成功。設(shè)線之處，若系邊疆瘴癘、塞外荒涼之地，措手之艱，什伯內(nèi)地。以故在事人員，得邀獎(jiǎng)敘，而近省不得援例以請(qǐng)者此也。
至於意外之損壞，其事尤夥。貴州畢節(jié)鄉(xiāng)民之拆線；山西霍山鄉(xiāng)民之毀桿；湘省澧州民誤以電線為外人所設(shè)，集眾毀棄；陜之長武、乾州、醴泉、邠州、永壽，甘之涇州、平?jīng)龅忍帲嗣裰^旱疫為電線所致，拆毀殆盡。俱由地方官出貲修復(fù)，首犯有論重辟者。二十六年拳匪之變，京師至保定電線先為所毀，京津、京德繼之，山西、河南又繼之。馴至?xí)x、豫、直隸、山東四省境內(nèi)，蕩然無一線之遺。南北隔閡，中外阻塞，消息不通者數(shù)月。而外兵盤踞京、津，初設(shè)行軍電線，嗣擬設(shè)大沽至上海水線，以大東、大北兩公司主其事。宣懷密行作價(jià)，購其機(jī)器料物，屬於中國商局，其謀竟不得逞。宣懷尋請(qǐng)修復(fù)已毀各線。其經(jīng)戰(zhàn)事?lián)p壞者，商局任之。晉、豫未有戰(zhàn)事，地方官保護(hù)不力，甚且指使拆壞者，援畢節(jié)、霍山之例，分別賠修。報(bào)可。三十年，東三省線再毀於日俄之戰(zhàn)。迨三十四年，總督徐世昌修復(fù)之。此已毀復(fù)修各線之大略情形也。
電報(bào)之利於交通，與鐵路相輔而行，缺一不可。然鐵路需費(fèi)過鉅，每有興筑，擬假外貲集事，非如電報(bào)工省費(fèi)輕，商力已足舉辦，其借外債而成者，僅滬、煙、沽正副水線而已。光緒二十六年，外兵方據(jù)京、津，謀設(shè)大沽至滬水線。宣懷以其侵我主權(quán)，密向承辦之大東、大北公司購歸商局辦理。方是時(shí)，兩公司因利乘便，故昂其值。中國官商交困，復(fù)絀於力，於是以購價(jià)作為息借，分三十年償還。殆迫於勢(shì)之不得已也。前外人在中國設(shè)線，由商股購回者，如丹國所設(shè)之淞滬旱線、德國所設(shè)之京沽幹線、鐵路至天津支線是也。電報(bào)非僅達(dá)於國內(nèi)已也，必行馳域外，而其用益宏。於是與外國通線，若法、若英、若俄，既訂通線費(fèi)之約，并分訂聯(lián)合其價(jià)攤分之約，以相約束焉。
電局既日漸擴(kuò)充，尤以培養(yǎng)人才為要。電報(bào)學(xué)堂創(chuàng)於光緒六年。嗣分設(shè)按報(bào)、測(cè)量、高等諸塾，以宏造就。二十五年，并設(shè)電話學(xué)科以附益之。
電話初名曰“德律風(fēng)”。二十五年，宣懷疏言：“德律風(fēng)創(chuàng)自歐、美。入手而能用，著耳而得聲，坐一室而可對(duì)百朋，隔顏色而可親謦欬，此亙古未有之便宜。故創(chuàng)行未三十年，遍於各國。其始止達(dá)數(shù)十里，現(xiàn)已可通數(shù)千里。新機(jī)既辟，不可禁遏。日本電報(bào)、德律風(fēng)，統(tǒng)歸遞信省。學(xué)生教於一堂，機(jī)器出於一廠。中國之有德律風(fēng)也，自英人設(shè)於上海租界始。近年各處通商口岸，洋人紛紛謀設(shè)。吳淞、漢口則請(qǐng)借桿掛線矣，廈門則請(qǐng)自行設(shè)線矣。電報(bào)公司竭力堅(jiān)拒，但恐各國使臣將赴總理衙門要求，又滋口舌。一經(jīng)應(yīng)允，為患甚鉅。況西人眈眈逐逐，欲攘我電報(bào)之權(quán)利而未得其間。沿江沿海通商各埠，若令皆設(shè)有德律風(fēng)，他日由短線而達(dá)長路，由傳聲而兼?zhèn)髯郑瑒?shì)必一縱而不可收拾。不特中國電報(bào)權(quán)利必為所奪，而彼之消息更速於我。防備不早，補(bǔ)救何從？現(xiàn)在官款恐難籌措。臣與電報(bào)各商董再四熟籌，惟有勸集華商貲本，自辦德律風(fēng)，與電報(bào)相輔而行。自通商各口岸次第開辦，再以次及於省會(huì)各郡縣，庶可預(yù)杜彼族覬覦之謀，保全電報(bào)已成之局?！眻?bào)可。自是京師、天津、上海、奉天、福州、廣州、江寧、漢口、長沙、太原皆設(shè)之，此則連類而及者也。