義與利相對而實相反。才出乎義，便入乎利，其間相去甚微，學者當精察之。自文義而言，義者，天理之所宜；利者，人情之所欲，欲是所欲得者。就其中推廣之，才是天理所宜底，即不是人情所欲；才是人情所欲底，即不合于天理之所宜。天理所宜者，即是當然而然，無所為而然也。人情所欲者，只是不當然而然，有所為而然也。天理所宜是公，人情所欲是私。如貨財、名位、爵祿等，此特利之粗者。如計較強弱多寡便是利，如取己之便宜亦是利，如求名覬效，如狥己自私，如狥人情而為之，如有外慕底心，皆是利。然貨財名位爵祿等，亦未可便做利，只當把一件事看，但此上易陷于利耳。
古人取民，惟以井田什一之賦。此是取以為天下國家經(jīng)常之用，不可缺者。其余山林川澤，悉與民共之，無一毫私取以為己有。蓋圣人出來君天下，姑以應(yīng)天下之望，不以天下為己利。所以凡事皆公天下之大義而為之，分天下之地為萬國，與有德有功者共之。王畿千里，公侯百里，伯七十里，子男五十里，庶人受田百畝。孟子謂“行一不義、殺一不辜而得天下，不為?！弊钫f得圣人心上大義出。天下是至大底物，一不義一不辜是至微底事，不肯以其所至微而易其所至大，可見此心純是義，無一點利底意思。后世以天下為己私，己是利了，及做一切事都是利。毀封建公天下之大法而為郡縣，欲總天下之權(quán)歸于己，不能井天下之田以授民。民自買田為生，官司又取他牙稅。及秋夏取稅，名色至多，至茶鹽酒酤，民生公共急切之用，盡括為己有。凡此等大節(jié)目處，都是自利之私，無一點義。其詭譎自私細微曲折處，更不待說。
在學者論之，如貨財亦是人家為生之道，似不可闕，但當營而營，當取而取，便是義。若出于詭計左道，不當營而營，不當取而取，便是利。有一般人己自足用，又過用心于營殖，固是利。又有一般人生長富足，不復營殖，若不為利，然吝嗇之意篤，計較之心重，合當切用，一毫不拔，此尤利之甚者。如名位爵祿，得之以道，非出于私意計較，是當?shù)枚?，便是義。若得之不以道，出于私意計較，是不當?shù)枚?，如鬻爵鬻舉，左道圖薦，章苞苴、營差遣等類，皆是利。如萬鐘不辨禮義，乃為宮室、妻妾、所識窮乏而受之，便是利。原思為宰，義當受常祿之粟九百，他卻以為多而辭之，便是利，不是義。子華為師使于齊，義不當請粟，而冉子為之請，便是利。周公以叔父之親處三公，享天下之富，是義之所當享。季氏以魯卿而富于周公，乃過于封殖，便是利。
有所為而為，如有所慕而為善，有所畏而不為惡，皆是利。如為獲而耕，為畬而災(zāi)，便是利。于耕而望獲，利；于災(zāi)而望畬，亦是利。易曰：不耕獲，不災(zāi)畬。是無所為于前，無所覬于后，此方是義。如“哭死而哀，非為生也；經(jīng)德不回，非以干祿也；言語必信，非以正行也。”此皆是當然而然，便是義。如為生而哀，為干祿而不回，為正行而必信，便是利。如赤子入井，是所當救而惻隱自生于中，便是義。若為內(nèi)交要譽，惡其聲而然，便是利。
計較之私，如以天下儉其親，便是利。齊王見牛不忍，固是仁心之發(fā)，然以小易大，便是利。子貢欲去告朔之餼羊，是計較無益之費，便是利?？鬃訍燮涠Y不愛其羊，便是義。梁惠王移民移粟，計較民之多寡，是利。顏子犯而不校。若計較曲直勝負，亦是利。或論文而曰“我工爾拙”，論功而曰“我高爾低”，論德而曰“我優(yōu)爾劣”，皆是利。
取己便宜，小處如共食而自揀其美，如共處而自擇其安，共市物而爭取其尤，都是利。大處如舍義取生，固人之所欲，然義所當死，只得守義而死，豈可以己不便而生顧戀之私？如揚雄甘事王莽，已自錯了，后來迫于追捕，又卻投閣，是偷生惜死，忘義顧利。魏征背建成而事太宗，李陵戰(zhàn)敗而降虜，皆是忘義惜死，自己取便。
求名之私。如好名能讓千乘之國；如以德報怨，欲求仁厚之名，仲子避兄離母居於陵，欲沽廉潔之名；微生高乞醯，掠美市恩以歸于己，都是利于美名。
狥己自私，如為己謀則盡心，為他人謀則不盡心，是利。如齊王好色好貨，不與民同，亦是利。凡處父子君臣夫婦兄弟朋友之間，才有一毫自私之心，而不行乎天理之當然，皆是利。雖公天下事而以私心為之，亦是利。
徇人情是凡事不顧理之當然，只徇人情而不敢決，便是利。如劉琮以荊州降曹操，則是魏之荊州矣。是時先主未有可據(jù)之地，孔明欲取之，以為興王業(yè)之本，此正大義所當然。先主不決以大義，卻顧戀劉表之私情，而不忍取，是利也。
覬效，如先難后獲，先事后得，皆是先盡其在我所當為而不計效。仁人明道不計功，正誼不謀利。自漢以來，無人似董仲舒看得如此分明。如揠苖助長，便是望效太速。太宗即位四年，外戶不閉，斗米三錢，方是小康，便道行仁義既效，便有矜色。
外慕，如今科舉之學，全是外慕。自嬰孩便專學綴緝，為取科名之具，至白首不休，切身義理全無一點，或有早登科第，便又專事雜文，為干求遷轉(zhuǎn)之計，一生學問，全是脫空。古之學為己，今之學為人。為己是無所慕，為人是有所慕，此便是義利之分。義利界分最要別白分明。若不別白分明，則有義之似利，利之似義，便都含糊沒分曉了，末稍歸宿只墮在利中去，更無復有義矣。