殷為天子，三十馀世而周受之；周為天子，三十馀世而秦受之；秦為天子，二世而亡。人惟非甚相遠(yuǎn)也，何殷周有道之長(zhǎng)，而秦?zé)o道之暴？其故可知也。
古之王者，太子乃生，固舉之禮，使士負(fù)之。有司參夙興端冕，見之南郊，見之天也。過闕則下，過廟則趨，孝子之道也。故自為赤子時(shí)，教固以行矣。昔者，周成王幼，在襁褓之中，召公為太保，周公為太傅，太公為太師。保，保其身體；傅，傅其德義；師，導(dǎo)之教順，此三公之職也。於是為置三少，皆上大夫也。曰少保、少傅、少師，是與太子宴者也。
故孩提，三公三少固明孝仁禮義以導(dǎo)習(xí)之也。逐去邪人，不使見惡行。於是比選天下端士孝悌閑博有道術(shù)者，以輔翼之，使之與太子居處出入；故太子乃目見正事，聞?wù)?，行正道，左視右視，前后皆正人。夫?xí)與正人居，不能不正也；猶生長(zhǎng)於楚，不能不楚言也。故擇其所嗜，必先受業(yè)，乃得當(dāng)之；擇其所樂，必先有習(xí)，乃得為之?？鬃釉唬?少成若性，習(xí)貫之為常。'此殷、周之所以長(zhǎng)有道也。
及太子少長(zhǎng)，知妃色，則入於小學(xué)，小者所學(xué)之宮也。學(xué)禮曰：帝入東學(xué)，上親而貴仁，則親疏有序，如恩相及矣。帝入南學(xué)，上齒而貴信，則長(zhǎng)幼有差，如民不誣矣。帝入西學(xué)，上賢而貴德，則圣智在位，而功不匱矣。帝入北學(xué)，上貴而尊爵，則貴賤有等，而下不逾矣。帝入太學(xué)，承師問道，退習(xí)而端於太傅，太傅罰其不則，而達(dá)其不及，則德智長(zhǎng)而理道得矣。此五義者既成於上，則百姓黎民化輯於下矣。學(xué)成治就，此殷周之所以長(zhǎng)有道也。
及太子既冠成人，免於保傅之嚴(yán)，則有司過之史，有虧膳之宰。太子有過，史必書之。史之義，不得不書過，不書過則死。過書，而宰徹去膳。夫膳宰之義，不得不徹膳，不徹膳則死。於是有進(jìn)膳之?dāng)?，有誹謗之木，有敢諫之鼓，鼓史誦詩，工誦正諫，士傳民語；習(xí)與智長(zhǎng)，故切而不攘；化與心成，故中道若性；是殷、周所以長(zhǎng)有道也。
三代之禮，天子春朝朝日，秋暮夕月，所以明有別也。春秋入學(xué)，坐國(guó)老執(zhí)醬而親饋之，所以明有孝也。行中鸞和，步中采茨，趨中肆夏，所以明有度也。於禽獸，見其生不食其死，聞其聲不嘗其肉，故遠(yuǎn)庖廚，所以長(zhǎng)恩，且明有仁也。食以禮，徹以樂，失度則史書之，工誦之，三公進(jìn)而讀之，宰夫減其膳，是天子不得為非也。
明堂之位曰：篤仁而好學(xué)，多聞而道慎，天子疑則問，應(yīng)而不窮者，謂之道；道者，導(dǎo)天子以道者也；常立於前，是周公也。誠(chéng)立而敢斷，輔善而相義者，謂之充；充者，充天子之志也；常立於左，是太公也。絜廉而切直，匡過而諫邪者，謂之弼；弼者，拂天子之過者也；常立於右，是召公也。博聞強(qiáng)記，接給而善對(duì)者，謂之承；承者，承天子之遺忘者也；常立於后，是史佚也。故成王中立而聽朝，則四圣維之，是以慮無失計(jì)，而舉無過事；殷周之前以長(zhǎng)久者，其輔翼天子有此具也。
及秦不然，其俗固非貴辭讓也，所尚者告得也；固非貴禮義也，所尚者刑罰也；故趙高傅胡亥而教之獄，所習(xí)者，非斬劓人，則夷人三族也；故今日即位，明日射人，忠諫者，謂之誹謗，深為計(jì)者謂之訞誣；其視殺人若芟草菅然。豈胡亥之性惡哉？彼其所以習(xí)導(dǎo)非其治故也。
鄙語曰：‘不習(xí)為吏，如視已事?！衷唬骸败嚫?，后車誡?！蛞笾芩蚤L(zhǎng)久者，其已事可知也，然如不能從，是不法圣知也。秦世所以亟絕者，其轍跡可見也，然而不辭者，是前車覆，而后車必覆也。夫存亡之?dāng)?，治亂之機(jī)，其要在是矣。
天下之命懸于天子，天子之善在于早諭教與選左右；心未疑而先教諭，則化易成也。夫開于道術(shù)，知義理之指則教之功也。若夫服習(xí)積貫，則左右已；胡越之人，生而同聲，嗜欲不異，及其長(zhǎng)而成俗也，參數(shù)譯而不能相通，行雖有死不能相為者，教習(xí)然也。故曰選左右早諭教最急。夫教得而左右正，左右正則天子正矣，天子正而天下定矣。書曰：‘一人有慶，萬民賴之?！藭r(shí)務(wù)也。
天子不論先圣王之德，不知國(guó)君畜民之道，不見禮義之正，不察應(yīng)事之禮，不博古之典傳，不閑於威儀之?dāng)?shù)，詩書禮樂無經(jīng)，學(xué)業(yè)不法，凡是其屬，太師之任也。天子無思於父母，不惠於庶民，無禮於大臣，不中於制獄，無經(jīng)於百官，不哀於喪；不敬於祭，不信於諸侯，不誡於戎事，不誠(chéng)於賞罰，不厚於德，不強(qiáng)於行，賜與侈於近臣，鄰愛於疏遠(yuǎn)卑賤，不能懲忿窒欲，不從太師之言，凡是之屬，太傅之任也。天子處位不端，受業(yè)不敬，言語不序，聲音不中律，進(jìn)退節(jié)度無禮，升降揖讓無容，周旋俯仰視瞻無儀，安顧咳唾，趨行不得，色不比順，隱琴瑟，凡此其屬，太保之任也。
天子宴瞻其學(xué)，左右之習(xí)反其師，答遠(yuǎn)方諸侯，不知文雅之辭，應(yīng)群臣左右，不知已諾之正，簡(jiǎn)聞小誦，不傳不習(xí)，凡此其屬，少師之任也。天子居處出入不以禮，冠帶在服不以制，御器在側(cè)不以度，縱上下雜采不以章，忿怒說喜不以義，賦與集讓不以節(jié)，凡此其屬，少傅之任也。天子宴私安如易，樂而湛，飲酒而醉，食肉而馂，飽而強(qiáng)，饑而惏，暑而暍，寒而嗽，寢而莫宥，坐而莫侍，行而莫先莫后。天子自為開門戶，取玩好，自執(zhí)器皿，亟顧環(huán)面，御器之不舉不藏，凡此其屬，少保之任也。號(hào)呼歌謠，聲音不中律。宴樂雅誦，送樂序；不知日月之時(shí)節(jié)，不知先王之諱與大國(guó)之忌，不知風(fēng)雨雷電之眚，凡此其屬，太史之任也。
易曰：‘正其本，萬物理；失之毫釐，差之千里?！示由魇家病４呵镏?，詩之關(guān)雎，禮之冠婚，易之乾巛，皆慎始敬終云爾。素誠(chéng)繁成，謹(jǐn)為子孫，娶妻嫁女，必?fù)裥┦朗烙行辛x者，如是，則其子孫慈孝，不敢淫暴，黨無不善，三族輔之，故曰：鳳凰生而有仁義之意，虎狼生而有貪戾之心，兩者不等，名以其母，嗚呼！戒之哉！無養(yǎng)乳虎，將傷天下。故曰素成。
胎教之道，書之玉板，藏之金匱，置之宗廟，以為后世戒。青史氏之記曰：古者胎教，王后腹之，七月而就宴室，太史持銅而御戶左，太宰持斗而御戶右。比及三月者，王后所求聲音非禮樂，則太師缊瑟而稱不習(xí)，所求滋味者非正味，則太宰倚斗而言曰：不敢以待王太子。太子生而泣，太師吹銅曰：聲中其律。太宰曰：滋味上某。然后卜名。上無取於天，下無取於墬，中無取於名山通谷，無拂於鄉(xiāng)俗，是故君子名難知而易諱也；此所以養(yǎng)恩之道。
古者年八歲而出就外舍，學(xué)小藝焉，履小節(jié)焉。束發(fā)而就大學(xué)。學(xué)大藝焉，履大節(jié)焉。居則習(xí)禮文，行則鳴佩玉，升車則聞和鸞之聲，是以非僻之心無自入也。在衡為鸞，在軾為和，馬動(dòng)而鸞鳴，鸞鳴而和應(yīng)。聲曰和，和則敬，此御之節(jié)也。上車以和鸞為節(jié)，下車以佩玉為度；上有雙衡，下有雙璜、沖牙、玭珠以納其間，琚瑀以雜之。行以采茨，趨以肆夏，步環(huán)中規(guī)，折還中矩，進(jìn)則揖之，退則揚(yáng)之，然后玉鏘鳴也。
古之為路車也，蓋圓以象天，二十八橑以象列星，軫方以象地，三十輻以象月。故仰則觀天文，俯則察地理，前視則睹鸞和之聲，側(cè)聽則觀四時(shí)之運(yùn)，此巾車之道也。
周后妃任成王於身，立而不跂，坐而不差，獨(dú)處而不倨，雖怒而不詈，胎教之謂也。
成王生，仁者養(yǎng)之，孝者襁之，四賢傍之。成王有知，而選太公為師，周公為傅，此前有與計(jì)，而后有與慮也。是以封泰山而禪梁甫，朝諸侯而一天下。猶此觀之，王左右不可不練也。昔者禹以夏王，桀以夏亡。湯以殷王，紂以殷亡。闔廬以吳戰(zhàn)勝無敵，夫差以見禽於越。文公以晉國(guó)霸，而厲公以見殺於匠黎之宮。威王以齊強(qiáng)於天下，而簡(jiǎn)公以弒於檀臺(tái)。穆公以顯名尊號(hào)，二世以刺於望夷之宮。其所以君王同而功跡不等者，所任異也。
故成王處繦抱之中朝諸侯，周公用事也。武靈王五十而弒沙丘，任李兌也。齊桓公得管仲，九合諸侯，一匡天下，再為義王；失管仲，任豎刁、狄牙，身死不葬，而為天下笑。一人之身，榮辱具施焉者，在所任也。故魏有公子無忌，而削地復(fù)得。趙得藺相如，而秦不敢出。安陵任周瞻，而國(guó)人獨(dú)立。楚有申包胥，而昭王反復(fù)。齊有田單，襄王得其國(guó)。由是觀之，無賢佐俊仕而能成功立名安危繼絕者，未之有也。
是以國(guó)不務(wù)大，而務(wù)得民心；佐不務(wù)多，而務(wù)得賢臣。得民心者民從之，有賢佐者士歸之。文王請(qǐng)除炮烙之刑而殷民從，湯去張網(wǎng)者之三面而二垂至，越王不頹舊冢而吳人服，以其前為慎於人也。
故同聲則異而相應(yīng)，意合則未見而相親，賢者立於本朝，而天下之豪相率而趨之也。何以知其然也？管仲者，桓公之讎也。鮑叔以為賢於己，而進(jìn)之桓公，七十言說乃聽，遂使桓公除仇讎之心，而委之國(guó)政焉，桓公垂拱無事而朝諸侯，鮑叔之力也。管仲之所以北走桓公，而無自危之心者，同聲於鮑也。
衛(wèi)靈公之時(shí)，蘧伯玉賢而不用，迷子瑕不肖而任事，史患之，數(shù)言蘧伯玉賢而不聽。病且死，謂其子曰：'我即死，治喪於北堂，吾生不能進(jìn)蘧伯玉，而退迷子瑕，是不能正君者，死不當(dāng)成禮，而置尸於北堂，於我足矣。'靈公往吊，問其故，其子以父言聞。靈公造然失容。曰：'吾失矣！'立召蘧伯玉而貴之，召迷子瑕而退，徙喪於堂，成禮而后去。衛(wèi)國(guó)以治，史之力也。夫生進(jìn)賢而退不肖，死且未止，又以尸諫，可謂忠不衰矣。
紂殺王子比干，而箕子被發(fā)陽狂，靈公殺泄冶，而鄧元去陳以族從，自是之后，殷并於周，陳亡於楚，以其殺比干與泄冶，而失箕子與鄧元也。燕昭王得郭隗，而鄒衍樂毅，以齊至，於是舉兵而攻齊，棲閔王於莒。燕支地計(jì)眾，不與齊均也，然如所以能申意至於此者，由得士也。故無常安之國(guó)，無宜治之民，得賢者安存，失賢者危亡，自古及今，未有不然者也。
明鏡者，所以察形也；往古者，所以知今也。今知惡古之危亡，不務(wù)襲跡於其所以安存，則未有異於卻走而求及於前人也。太公知之，故興微子之后，而封比干之墓，夫圣人之於當(dāng)世存者乎，其不失可知也。