孔子曰：“君子之道譬猶防與？夫禮之塞，亂之所從生也；猶防之塞，水之所從來(lái)也。故以舊防為無(wú)用而壞之者，必有水?dāng)。灰耘f禮為無(wú)所用而去之者，必有亂患。”故昏姻之禮廢，則夫婦之道苦，而淫辟之罪多矣；鄉(xiāng)飲酒之禮廢，則長(zhǎng)幼之序失，而爭(zhēng)斗之獄繁矣。聘射之禮廢，則諸侯之行惡，而盈溢之?dāng)∑鹨?。喪祭之禮廢，則臣子之恩薄，而倍死忘生之禮眾矣。
凡人之知，能見已然，不能見將然。禮者，禁于將然之前；而法者，禁于已然之后。是故法之用易見，而禮之所為生難知也。
若夫慶賞以勸善，刑罰以懲惡，先王執(zhí)此之正，堅(jiān)如金石，行此之信，順如四時(shí)；處此之功，無(wú)私如天地爾，豈顧不用哉？然如曰禮云禮云，貴絕惡于未萌、而起信于微眇，使民日從善遠(yuǎn)罪而不自知也。孔子曰：“聽訟，吾猶人也，必也使無(wú)訟乎?！贝酥^也。
為人主計(jì)者，莫如安審取舍。取舍之極，定于內(nèi)；安危之萌，應(yīng)于外。安者，非一日而安也；危者，非一日而危也；皆以積然，不可不察也。善不積，不足以成名；惡不積，不足以滅身。而人之所行，各在其取舍。以禮義治之者積禮義，以刑罰治之者積刑罰；刑罰積而民怨倍，禮義積而民和親。故世主欲民之善同，而所以使民之善者異?；?qū)е缘陆?，或歐之以法令。導(dǎo)之以德教者，德教行而民康樂(lè)；歐之以法令者，法令極而民哀戚。哀樂(lè)之感，禍福之應(yīng)也。
我以為秦王之欲尊宗廟而安子孫，與湯武同。然則如湯武能廣大其德，久長(zhǎng)其后，行五百歲而不失；秦王亦欲至是，而不能持天下十余年，即大敗之。此無(wú)佗故也，湯武之定取舍審，而秦王之定取舍不審也。易曰：“君子慎始，差若毫厘，繆之千里?！比∩嶂^也。然則為人主師傅者，不可不日夜明此。
問(wèn)：“為天下如何？”曰：“天下，器也。今人之置器，置諸安處則安，置諸危處則危；而天下之情，與器無(wú)以異，在天子所置爾。湯武置天下于仁義禮樂(lè)而德澤洽，禽獸草木廣育，被蠻貊四夷，累子孫十余世，歷年久五六百歲，此天下之所共聞也。秦王置天下于法令刑罰，德澤無(wú)一有，而怨毒盈世，民憎惡如仇讎，禍幾及身，子孫誅絕，此天下之所共見也。夫用仁義禮樂(lè)為天下者，行五六百歲猶存；用法令為天下者，十余年即亡；是非明
大驗(yàn)乎？人言曰：‘聽言之道，必以其事觀之，則言者莫妄言。’今子或言禮義之不如法令，教化之不如刑罰。人主胡不承殷周秦事以觀之乎？”