虎跑寺本名定慧寺，唐元和十四年性空師所建。憲宗賜號曰廣福院。大中八年改大慈寺，僖宗乾符三年加“定慧”二字。宋末毀。元大德七年重建。又毀。明正德十四年，寶掌禪師重建。嘉靖十九年又毀。二十四年，山西僧永果再造。今人皆以泉名其寺云。先是，性空師為蒲坂盧氏子，得法于百丈海，來游此山，樂其靈氣郁盤，棲禪其中?？嘤跓o水，意欲他徙。夢神人語曰：“師毋患水，南岳有童子泉，當(dāng)遣二虎驅(qū)來?！币砣眨姸⑴艿爻鋈?，清香甘冽。大師遂留。明洪武十一年，學(xué)士宋濂朝京，道山下。主僧邀濂觀泉，寺僧披衣同舉梵咒，泉?沸而出，空中雪舞。濂心異之，為作銘以記。城中好事者取以烹茶，日去千擔(dān)。寺中有調(diào)水符，取以為驗(yàn)。
蘇軾《虎跑泉》詩：
亭亭石榻東峰上，此老初來百神仰。
虎移泉眼趨行腳，龍作浪花供撫掌。
至今游人灌濯罷，臥聽空階環(huán)夫響。
故知此老如此泉，莫作人間去來想。
袁宏道《虎跑泉》詩：
竹林松澗凈無塵，僧老當(dāng)知寺亦貧。
饑鳥共分香積米，枯枝常足道人薪。
碑頭字識開山偈，爐里灰寒護(hù)法神。
汲取清泉三四盞，芽茶烹得與嘗新。