六弟九弟左右：
來(lái)書(shū)信自去年五月至十二月，計(jì)共發(fā)信七八次，兄到京后，家人僅檢出二次，一系五月二十二日發(fā)，一系十月十六發(fā)，其余皆不見(jiàn)，遠(yuǎn)信難達(dá)，往往似此，臘月信有湖涂字樣，亦信之不能禁者，蓋望眼欲穿之時(shí)，疑信雜生，怨怒交至，惟骨肉之情愈摯，則望之愈殷，望之愈殷，則責(zé)之愈切，度日如年，居室中環(huán)墻，望好音如萬(wàn)金之獲，聞謠言如風(fēng)聲鶴唳，又加以堂上之懸思，重以嚴(yán)寒之逼人；其不能不出怨言以相詈者，情之至也，然為兄者觀此二字，則雖曲諒其情，亦不能不責(zé)之，非責(zé)其情，責(zé)其字句之不檢點(diǎn)耳，何芥蒂之有哉！
至于回洋時(shí)有折并南還，則兄實(shí)不知，當(dāng)?shù)郊抑H，門幾如市，諸務(wù)繁劇，吾弟可想而知，兄意謂家中接榜后所發(fā)一信，則萬(wàn)事可以放心矣，豈尚有懸掛哉？來(lái)書(shū)辯論詳明，兄令不復(fù)辯，蓋彼此之心雖隔萬(wàn)里，而赤成不啻目見(jiàn)，本無(wú)纖毫之疑，何必因二字而多費(fèi)唇舌？以后來(lái)信，萬(wàn)萬(wàn)不必提起可也。
所寄銀兩，以四百為饋贈(zèng)戚族之用，來(lái)書(shū)云：“非有未經(jīng)審量之處，即似稍有近名之心?！贝硕Z(yǔ)，推勘人微，兄不能不內(nèi)省者也，又云：“所識(shí)窮乏，得我而為之，抑逆知家中必不可為此慷慨，而姑為是言?！彼苟Z(yǔ)，毋亦擬阿兄不倫乎？
兄雖不肖，亦何至鄙且好至于如此之甚？所以為此者，蓋族戚中斷不可不有一援手之人，而其余則牽連而及。
兄已亥年至外家，見(jiàn)大舅陶穴而居，種菜而食，為惻然者久之！通十舅送我謂曰：“外熏做外官則阿舅來(lái)作燒火夫也?！蹦衔寰怂椭灵L(zhǎng)沙握手曰：“明年送外熏媳來(lái)京?！庇嘣唬骸熬┏强?，舅勿來(lái)?！本嗽唬骸叭唬晃峤K尋汝任所也?！毖砸哑拢帜钅妇私砸涯旮?，饑寒之況可想，而十舅且死矣，及今不一援手，則大舅五舅又能沾我輩之余潤(rùn)首，十舅雖死，兄竟猶當(dāng)恤其妻子，且從俗為之延僧，如所謂道場(chǎng)者，以慰逝者之魂，而盡吾不忍死其舅之心，我弟以為可乎？蘭姊蕙妹，家運(yùn)皆舛；兄好為識(shí)微之妄談，謂姊猶可支撐，蕙妹再過(guò)數(shù)年，則不能自薦活矣，同胞姊妹，縱彼無(wú)觖望，吾能不視如一家一身乎？
歐陽(yáng)滄溟先生，夙債甚多，其家之苦況，又有非吾家可比者，故其母喪，不能稍降厥禮，岳母送余時(shí)，亦涕位而道，兄贈(zèng)之獨(dú)豐，則猶詢世俗之也，楚善叔為債主逼迫，入地?zé)o門，二伯母嘗為余泣言之，又泣告子植曰：“八兒夜來(lái)淚注地，濕圍徑五尺也，而田貨于我家，價(jià)既不昂，事又多磨，常貽書(shū)于我，備陳吞聲欽位之狀?！贝俗又菜H所見(jiàn)，兄弟常欷久之！
丹閣叔與寶田表叔，昔與同硯席十年，豈意今日云泥隔絕至此，知其窘迫難堪之時(shí)，必有飲恨于實(shí)命之不猶者矣，丹閣戊戌年，曾以錢八千賀我，賢弟諒其景況，豈易辦八千者首？以為喜極，固可感也！以為釣餌，則亦可憐也！任尊叔見(jiàn)我得官，其歡喜出于至誠(chéng)亦可思也，竟希公項(xiàng)，當(dāng)甲午年，抽公項(xiàng)三千二千為賀禮，渠兩房頗不悅，祖父曰：“待藩孫得官，第一件先復(fù)竟希公項(xiàng)”此語(yǔ)言之已熟，待各堂叔不敢反唇相識(shí)耳，同為竟希公之嗣，而菀枯懸殊若此，設(shè)造物者一日移其苑于彼二房，則無(wú)論六百，即六兩亦安可得耶？
六弟九弟之岳家，皆寡婦孤兒，槁餓無(wú)策，我家不遂之，則熟拯之者？我家少八兩，未必遽為債戶逼取，渠得八兩，則舉室回春，賢弟試設(shè)身處地，而知其如救水火也，彭王姑待我甚厚，晚年家貧，見(jiàn)我輒泣，茲王姑已歿，故贈(zèng)宜仁王姑丈，亦不忍以死視王姑之意也，騰七則姑之子，與我同孩提，長(zhǎng)養(yǎng)各舅祖，則推祖母之愛(ài)而及也，彭舅曾祖，則推祖父之愛(ài)而及也，陳本七鄧升六二先生，則因覺(jué)庵師而季連及之者也，其余饋贈(zèng)之人，非實(shí)有不忍于心者，則皆因人而及，非敢有意討好，沽名釣譽(yù)，又安敢以己之豪爽，形祖父之刻嗇，為此好鄙之心之行也哉？
諸弟主我十年以后，見(jiàn)諸戚族家皆窮，而我家尚好，以為本分如此耳，而不知其初，皆與我同盛者也，兄悉見(jiàn)其盛時(shí)氣象，而今日零落如此，則太難為情矣，由盛衰在氣象，氣象盛則雖饑亦樂(lè)，氣象衰則雖飽亦憂，今我家方全盛之時(shí)，而賢弟以區(qū)區(qū)數(shù)百金為極少，不足比數(shù)，設(shè)以賢弟處楚善寬五之地，或處葛熊二家之地，賢弟能一日以安乎？
凡遇之豐嗇順舛，有數(shù)存焉，雖圣人不能自力主張，天可使吾今日處豐享之境。君子之處順境，兢兢焉常覺(jué)于之厚于我，非果厚也，以為較之尤嗇者，而我固已厚矣，古人所謂境地須看不如我者，此之謂也，來(lái)書(shū)有區(qū)區(qū)千金四字，其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎？
史嘗觀《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無(wú)缺陷也，日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地閥東南，未有常全而不闕者，剝也者，復(fù)之機(jī)也，君子以為可喜也！也者（左女右后），之漸也，君子以為可危也！是故既吉矣川！由吝以趨于兇，既兇矣，則由悔以趨于吉，君子但知有悔耳，悔者，所以守其缺，而不敢求全也，小人則時(shí)時(shí)求全，全者既得，而吝與兇隨之矣，眾人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，豈若是不公平？
今吾家椿萱重慶，兄弟無(wú)故，京師無(wú)比美者，亦可謂至萬(wàn)全者矣。故兄但求缺陷，名所居曰求闕齋，蓋求缺于他事，而求全于堂上，此則區(qū)區(qū)之至愿也，家中舊債：不能悉清，堂上衣服，不能多辦，諸弟所需，不能一給，亦求缺陷之義也，內(nèi)人不明此義，而時(shí)時(shí)欲置辦衣物，兄亦時(shí)時(shí)教之，今幸未全備；待其全時(shí)，則吝與兇隨之矣，此最可畏者也！賢弟夫媳訴怨于房闥之間，上是缺陷，吾弟當(dāng)思所以彌其缺，而不可盡給其求，蓋盡給則漸幾于全矣。吾弟聰明絕人，將來(lái)見(jiàn)道有得，必且韙余之言也。
至于家中欠債，兄則實(shí)有不盡知者，去年二月十六，接父親正月四日手諭中云：“一切年事，銀錢敷用余，上年所借頭息錢，均已完清，家中極為順?biāo)欤什痪狡?。”父親所言如此，兄亦不甚了了，不知所完究系何項(xiàng)？未完尚有何項(xiàng)？兄弟所知者，僅江孝八外祖百兩，朱嵐暄五十兩而已，其余如陽(yáng)本家之帳，則兄由京寄還，不與家中相干，午冬甲借添梓坪錢五十千，尚不知作何還法？正擬此次稟問(wèn)祖父。
此外帳目，兄實(shí)不知，下次信來(lái)，務(wù)望詳開(kāi)一單，使兄得漸次籌劃，如弟所云：“家中欠債已傳播否？若已傳播而實(shí)不至，則祖父受吝嗇之名，我加一信，亦難免二三其德之誚?！贝诵肿x兩弟來(lái)書(shū)，所為躊躇而無(wú)策者也。
茲特呈堂上一稟，依九弟之言書(shū)之，謂朱嘯山曾受恬處二百落空，非初意所料，其饋贈(zèng)之項(xiàng)，聽(tīng)祖父叔父裁奪，或以二百為贈(zèng)，每人減半亦可，或家中十分窘迫，即不贈(zèng)亦可，戚族來(lái)者，家中即以此信示之，庶不悖于過(guò)則歸已之義，賢弟觀之，以為何如也？若祖父以前信為是，慨然贈(zèng)之，則此稟不必付歸，兄另有安信付去，恐堂上慷慨特贈(zèng)，反因接吾書(shū)而疑沮。
凡仁心之發(fā)，必一鼓作氣，盡吾力之所能為，稍有轉(zhuǎn)念，則疑心生，私心亦生，疑心生則計(jì)較多而出納吝矣，私心生則好惡偏而輕重乘矣，使家中慷慨樂(lè)與，則慎無(wú)以吾書(shū)生堂上之轉(zhuǎn)念也。使堂上無(wú)轉(zhuǎn)念，則此舉也，阿兄發(fā)之，堂上成之，無(wú)論其為是為非，諸弟置之不論可耳，向使去年得云貴廣西等省苦差，并無(wú)一錢寄家，家中亦不能責(zé)我也。
九弟來(lái)書(shū)，楷法佳妙，余愛(ài)之不忍釋手，起筆收筆皆藏鋒，無(wú)一筆撤手亂丟，所謂有往皆復(fù)也，想與陳季牧井究，彼此各有，卜得，可嘉可喜！然吾所教爾者，尚有二事焉。一日換筆，古人每筆中間，必有一換如繩索然，第一股在上，一換則第二股在上，再換則第三股在上也，筆尖之著紙者，僅少許耳，此少許者，吾當(dāng)作四方鐵和用，起處東方在左，西方向右，一換則東方向右矣，筆尖無(wú)所謂方也，我心常覺(jué)其方，一換而東，再換而北，三換而西，則筆尖四面有鋒，不僅一面相向矣，二曰結(jié)字有法；結(jié)字之法無(wú)究，但求胸中有成竹耳。
六弟之信，文筆拗而勁；九弟文筆婉而達(dá)，將來(lái)皆必有成，但目下不如各看何書(shū)？萬(wàn)不可徒看考墨卷，汩其性靈，每日習(xí)字不必多，作百字可耳，讀背育之書(shū)不必多，十葉可耳，看涉獵之書(shū)不必多，亦十葉可耳，但一部未完，不可換他部，此萬(wàn)萬(wàn)不易之理，阿兄?jǐn)?shù)千里外教爾，僅此一語(yǔ)耳。
羅羅山兄讀書(shū)明大義，極所欽仰，惜不能會(huì)面暢談，余近來(lái)讀書(shū)無(wú)所得，酬應(yīng)之繁，日不暇給，實(shí)實(shí)可厭，惟古文各體詩(shī)，自覺(jué)有進(jìn)境，將來(lái)此事當(dāng)有成就，恨當(dāng)世無(wú)韓愈王安石一流人，與我相質(zhì)征耳，賢弟亦宜趁此時(shí)學(xué)為詩(shī)古文，無(wú)論是否，且試拈筆為之，及今不作，將來(lái)年長(zhǎng)，愈怕丑而不為矣，每月六課，不必其定作詩(shī)文也。
古文詩(shī)賦四六，無(wú)所不作，行之有常，將來(lái)百川分流，同歸于海，則通一藝，即通眾藝，通于藝，即通于道，初不分而二之也，此論雖太高，然不能不為諸弟言之，使知大本太原壩！心有定向，而不至于搖搖無(wú)著，雖當(dāng)其應(yīng)試這時(shí)，全無(wú)得失之見(jiàn)；亂其意中，即其舉業(yè)之時(shí)，亦于正業(yè)不相妨礙，諸弟試靜心領(lǐng)略，亦可徐會(huì)悟也，外附碌五箴一首，養(yǎng)身要言一紙，求缺齋課程一紙，詩(shī)文不暇錄，惟諒之，兄國(guó)藩手草。（道光二十四年二十日）