四位老弟足下，自七月發(fā)信后，未接諸弟信，鄉(xiāng)間寄信，較省城寄信百倍之難，故余亦不望。然九弟前信，有意與劉霞仙同伴讀書，此意甚佳，霞仙近來讀朱子書，大有所見，不知其言話容止，規(guī)模氣象如何？若果言動(dòng)有禮，威儀可則，則直以為師可也，豈特友之哉？然與之同居，亦須真能取益乃佳，無徒浮慕虛名；人茍能自立志，則圣賢毫杰，何事不可為？何必借助于人？我欲仁，斯仁至矣。我欲為孔孟，則日夜孜孜，惟孔孟之是學(xué)，人誰得而御我哉？若自己不立志，則雖日與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與于我哉？
去年溫甫欲讀書省城，我以為離卻家門局促之地，而與省城諸勝己者處，其長進(jìn)當(dāng)不可限量，乃兩年以來，看書亦不甚多，至于詩文，則絕無長進(jìn)，是不得歸咎于地方之促也。
去年余為擇師丁君敘忠，看以丁君處太遠(yuǎn)，不能從，余意中遂無他師可從。今年弟自擇羅羅山改文，而嗣后沓無消息，是又不得歸咎于無良友也。日月逝矣，再過數(shù)年，則滿三十，不能不趁三十以前，立志猛進(jìn)也。
余受父教而余不能教弟成名，此余所深愧者；他人與余交，多有受余益者，而獨(dú)諸弟不能受受之益，此又余所深恨者也！今寄霞仙信一封，諸弟可抄存信稿而細(xì)玩之，此余數(shù)年來學(xué)思之力，略具大端。六弟前囑余將所作詩抄錄寄回，余往年皆未存稿，近近存稿者，不過百余首耳，實(shí)無暇抄寫，待明年將全本付回可也。國藩草。（道光二十四年九月十九日）