澄侯叔淳季洪三弟左右：
五月底連接三月初一，四月十八，兩次所發(fā)家信。四弟之信，具見真性情，有困心衡慮郁積思通之象。此事斷不可求速效，求速效必助長(zhǎng)，非徒無益，而又害之。必要日積月累，如愚公之移山，終久必有豁然貫通之侯，愈欲速則愈錮蔽矣，來書往往詞不達(dá)意，我能深諒其苦。
今人都將學(xué)字看錯(cuò)了，若細(xì)讀賢賢易色一章，則絕大學(xué)問，即在家庭日用之間：于孝悌兩字上，盡一分，便是一分學(xué)，盡十分，便是十分學(xué)，今人讀書皆為科名起見，于孝悌聳紀(jì)之大，反似與書不相關(guān)。殊不知書上所載的，作工時(shí)所代圣賢的，無非要明白這個(gè)道理。若果事事做得，即筆下說不出何妨；若事事不能做，并有虧于倫紀(jì)之大，即文章說得好，亦只算個(gè)名教中之罪人。
賢弟性情真摯，而短于詩文，何不日日在孝悌兩字上用功？《曲禮》內(nèi)則所說的，句句依他做出，務(wù)使祖父母父母叔父母無一時(shí)不安樂，無一時(shí)不用適；下而兄弟妻子，皆藹然有恩，秩然有序，此真大學(xué)問也！若詩文不好，此時(shí)事不足計(jì)，即好極亦不值一錢，不知賢弟肯則聽此語否？科名之氣以可貴者，詐其足以承堂上之歡也，也謂祿仕可以養(yǎng)親也。今吾已得之矣，即使諸弟不得。亦可以承歡，亦可以養(yǎng)親，何必兄弟盡得哉？賢弟若細(xì)思此理，但于孝梯上用功，不于詩文上用功，則詩文不期進(jìn)而自進(jìn)矣。
凡作字總須得勢(shì)，使一筆可以走千里。三弟之字，筆筆無勢(shì)，是以局促不能遠(yuǎn)縱，去年曾與九弟說及，想近來已忘之矣。九弟欲看余白折，余所寫折子甚少，故不付。
地仙為人主葬，害人一家，喪良心不少，未有不家敗人亡者，不可不力阻凌云也。至于紡棉之說，中直隸之三河縣靈壽縣，無論貧富男婦，人人紡布為生，如我境之耕田為生也。江甫之婦人耕田，獨(dú)三河之男人紡布也。湖南如瀏陽之夏布，祁陽之葛布，宜昌之棉花，皆無論貧富男婦人，皆依以為業(yè)，并此不足為駭異也。第風(fēng)俗難以這變，必至駭人聽聞，不如刪去一段為妙！書不盡言。國藩手草。（道光二十三年六月初六日）