杖曰“扶老”，既可步履借力，且使手足相顧，行不急躁。其長須高過于頭一尺許，則出入門戶，俾有窒礙，可以留心檢點(diǎn)。雖似少便，《荀子》曰：“便者，不便之便也”，古人制作，蓋有深意在。
《記·王制》曰：“五十杖于家，六十杖于鄉(xiāng)，七十杖于國，八十杖于朝?！倍Y所常用，用之可也，毋強(qiáng)作少壯，棄置弗問。
杖用竹，取其輕而易舉，故扶杖必曰“扶邛”，亦曰“扶筇”，產(chǎn)蜀之邛州。根有三岐為異，又節(jié)高如鶴膝者，出蜀之?dāng)⒅荩瑸轶讨?。竹類不一，質(zhì)厚始堅(jiān)，乃當(dāng)于用。藤亦可為杖，產(chǎn)兩廣者佳。有謂藤不及竹，其質(zhì)較重；有謂竹亦不及藤，年久則脆而易折。物無全用，大抵如是。
《周禮》：伊耆氏掌王之齒杖，謂“賜老者杖”也；《后漢書》“民年七十授杖”，其端以鳩鳥為飾。鳩者，不噎之鳥也。欲老人飲食不噎，即祝哽祝噎之意。嘗見舊銅鳩，朱翠爛斑，的是漢時(shí)杖頭物。蓋以銅為之，竊意琢以玉，雕以香，俱可，非定用銅也。杖之下，須以銅鑲，方耐用，短則鑲令長二三寸亦可。下必微銳，著地不滑。
近時(shí)多用短杖，非杖也。其長與腰齊，上施橫桿四五寸，以使手執(zhí)，名曰“拐”。取梅柘條，老而堅(jiān)致，天然有歧，出可執(zhí)者為佳。少壯俱攜以游山，及行遠(yuǎn)道，頗借其力。若老年或散步曠野，或閑立庭除，偶一攜之。然恒情喜便易而厭委曲，往往用拐不用杖，制作之本意，恐漸就湮也。
杖頭下可懸備用物，如阮修以錢掛杖，所謂“杖頭錢”是也。其式以銅圈釘于杖頭下，相去約五六寸，物即縛于圈。有以小瓶插時(shí)花，為“杖頭瓶”?！侗阕印吩唬赫葢液J，可貯丹藥。又《五岳圖》：入山可辟魈魅。
杖有銘，所以寓勸戒之意，古人恒有之。予嘗自銘其竹杖曰：“左之左之，毋爭先，行去自到兮，某水某山?！彼^“左之”者，扶杖當(dāng)用左手，則右腳先向前，杖與左腳隨其后，步履方為穩(wěn)順，扶拐亦然。予近得邛竹杖，截為拐，根有三歧，去其一，天然便于手執(zhí)，恰當(dāng)邛竹之用，或不與削圓方竹同譏也。取《易》“履”卦《九二》之爻辭，鐫于上曰：“履道坦坦，幽人貞吉?！?/p>