遣樊噲明修棧道
卻說(shuō)漢王草手敕畢，遣近臣周元臣奉手敕并羊酒赴信營(yíng)獎(jiǎng)諭。韓信聞王命至，設(shè)香案，同大小將官出營(yíng)接敕，金鼓前導(dǎo)，迎至軍中，拜罷，開讀敕曰：
為將之道，職專閫外，非法不足以制三軍，非明不足以服人心，故孫武殺吳姬而其法遂行者，非不知吳姬為王之所愛也，然法不私于愛，故其法乃行耳。爾大將韓信殺殷蓋者，非不知蓋為寡人之所親也，然法不私于親，故誅一人而千萬(wàn)人知警，其法實(shí)合孫武，深得為將之道，朕必嘉悅。故遣近臣周元臣，赍羊酒手敕以勉之，益勵(lì)初心，以約束將士，早發(fā)東征，以慰所望，故敕。
韓信讀罷手敕謝恩，管侍近臣回朝。次日，韓信早入朝謝恩，漢王乃以言撫慰之曰：“將軍用法，正當(dāng)如此?！毙旁唬骸笆鼙菹麻€外之寄，數(shù)十萬(wàn)生命系臣一人，若訓(xùn)練無(wú)法，設(shè)令欠當(dāng)，一人作梗，萬(wàn)夫違命，臣法決不能行，陛下付托之重，將何以承應(yīng)之耶？昨蒙手敕下頒，將士知警，臣法可行，此恩此德，粉骨不足以報(bào)陛下也?！睗h王甚喜。
韓信辭王出朝，來(lái)到教軍場(chǎng)，點(diǎn)發(fā)三軍已畢，召先鋒樊噲到帳下曰：“將軍授先鋒之職，目今漢王車駕親征，棧道被張良燒絕，三軍如何可過(guò)？公可領(lǐng)一萬(wàn)人夫，重修殘缺，再整險(xiǎn)隘。絳侯周勃，棘蒲侯柴武，一同監(jiān)修，限定以軍法處之，將軍勿辭勞苦，當(dāng)星夜前去修整?！眹?jiān)唬骸霸獛涇娏睿也患比バ拚康珬５郎蹼U(xiǎn)，燒絕去處，連接三百余里，豈可一月便能修整？元帥如欲殺噲，噲就元帥處請(qǐng)死，決不敢領(lǐng)此命也?！毙旁唬骸芭R事不可避難，避難者不忠。將軍素懷忠義，才干精敏，正當(dāng)建此奇功，使三軍氏驅(qū)而進(jìn)，信亦得以便道東征也?！狈畤堄钟麍?jiān)辭，又恐犯了禁令，只得依限督工修理不題。
且說(shuō)韓信操演士軍，整率人馬，麾左則左，麾右則右，麾前則前，麾后則后；合四陣而為一陣，起則為長(zhǎng)蛇；分一陣而為四陣，止則為四門；進(jìn)退之有法，啟閉之有路，旗幟嚴(yán)整，金鼓響應(yīng)，規(guī)矩準(zhǔn)備，毫厘不爽。大小軍士，見韓信調(diào)度人馬，排列陣勢(shì)，人人欽服，個(gè)個(gè)敬謹(jǐn)。于是請(qǐng)漢王曰：“臣領(lǐng)命操演人馬，訓(xùn)練甲士，今已完備，請(qǐng)陛下車駕親往觀之。”漢王曰：“前營(yíng)伍已看過(guò)，知將軍籌策自不同矣。想今將軍操演月余，定有規(guī)矩，又何必往觀焉？”蕭何曰：“必須主上親往一觀，庶見韓元帥調(diào)度兵馬，俱有紀(jì)律，王亦安心東征，再無(wú)疑難矣?！蓖跫疵{前往教軍場(chǎng)閱試人馬。韓信先行，仍復(fù)同大小將官迎漢王進(jìn)營(yíng)，在中軍坐定。韓信率諸將朝見畢，又請(qǐng)漢王上將臺(tái)觀看人馬。漢王上臺(tái)四面一望，只見隊(duì)伍嚴(yán)整，旗幟鮮明，前后左右，井井有法，坐立進(jìn)退，繩然不亂。嘆曰：“將軍用兵，雖占孫吳，亦不能及?！北銌?wèn)：“即今足可東征否？”信曰：“因命樊噲修棧道未了?！蓖踉唬骸皸５拦こ躺醮螅瑢④娤抟辉?，恐或不能完備?！毙旁唬骸叭萑照?qǐng)王車駕啟行，王且少?gòu)娜?，不必下?wèn)?！蓖跄瑫?huì)其意，因此不問(wèn)期。隨有左右請(qǐng)王下臺(tái)進(jìn)膳，王見膳到，只留數(shù)品自用，其余盡賜韓信。
不題韓信演武，且說(shuō)樊噲率領(lǐng)一萬(wàn)人夫，來(lái)修棧道，要限一個(gè)月內(nèi)工完。只見山路崎嶇，接連云漢，又兼橋梁燒毀，樹木叢雜，三軍無(wú)可立之地，人夫甚難動(dòng)手。樊噲自思：“此是韓信不能伐楚，卻將這個(gè)干系放在我身上，他卻遲延日期不肯舉兵，多是此意?！彼焱懿?、柴武登孤云山上一望，只見一帶棧路，十分險(xiǎn)峻，二人看罷棧道，彼此相顧曰：“如此險(xiǎn)峻，雖十萬(wàn)壯夫，限一年也修不完?！眹?jiān)唬骸八缃褴娏钌鯂?yán)，主上又甚寵愛。見今手敕獎(jiǎng)諭他，我等若以為難，便是抗違軍令，須是依著他修理?？昂迯堊臃繜跻?，到如今樊將軍修之甚難！”士卒在高崖處插木，巔峻處搭橋，遇隘處鑿石，見陷處開路，筋疲力盡，氣乏神疲，切怨張良，又驚畏韓信，但見營(yíng)修不起，蓋因壁峻崖高，士卒悲哀，盡被跌傷磕損。
樊噲正愁悶間，只見太中大夫陸賈領(lǐng)千數(shù)從人赍一木牌飛檄而來(lái)，上寫道：”即日大兵東征，樊噲作速督催人夫，依期修完棧道，以便出師；如過(guò)限不完，定依軍法從事不恕?！狈畤埧戳T，叫苦不迭，便說(shuō)：“棧道工程浩大，如何修得？敢勞大夫與我方便一言。”隨請(qǐng)陸賈到工所管待飲酒。陸賈見無(wú)人在側(cè)，附耳與樊噲?jiān)唬骸霸獛浢苡蟹愿?，這般這般。”噲聽了這話，甚喜，到外邊便揚(yáng)言曰：“這等工程如何一月修完？便是一年也成不得！”千埋怨，萬(wàn)埋怨，便要差人具奏漢王，借倩人夫協(xié)濟(jì)。大夫陸賈辭別要回去，臨行又吩咐道：“先鋒不可違限，元帥軍法甚嚴(yán)，須當(dāng)遵守，莫誤莫誤！”陸賈去了。
樊噲當(dāng)日具奏，差人星夜來(lái)南鄭，奏漢王曰：“棧道工程甚大，人夫死者甚多，今奉元帥將命，限一月之間，飛報(bào)完工，如違原限，定以軍法從事；但量臣起自豐沛，未致誤事，今據(jù)棧道之工，豈可計(jì)日而完？事在迫急，性命難保，伏望陛下差人附近郡縣，量撥人夫，或一二千名，僭工修完，以救燃眉，臣等不勝恐懼感戴之至，茲差牙將李隆赍表上奏以聞?！睗h王覽表畢，急差御史周苛：“持符驗(yàn)一道，火速往普安郡，起借人夫一千名，交與樊噲，僭修棧道，毋得遲誤！”周苛領(lǐng)玉旨，馳馬前去，穿山度澗，兼程前行。一日，到普安郡，催僭人夫一千名，付與委官管領(lǐng)，前去棧道，交與樊先鋒照數(shù)點(diǎn)查收用。樊噲見有人夫到來(lái)，皆大歡喜。即將民夫編成排甲，每五十名為一甲，立總甲一名，小甲五名，各管理修工；再派定地方，分定丈尺，各照所派動(dòng)工去訖。周苛回朝復(fù)命。
樊噲就令人請(qǐng)絳侯周勃、棘蒲侯柴武，每人撥精壯力士人夫五十名，樊噲附耳低言細(xì)語(yǔ)，與周勃、柴武言道：“這般這般，如此如此，不可泄漏其事?！倍⒙犃睿边B星夜出寨，卻將衣服換了，爬山度嶺，越棧道而去。不知何往，且看下回分解。