吳芳懼罪瞞劉瑾 文貴迎母拜李通
話說(shuō)吳芳說(shuō)到劉瑾?jiǎng)萘μ?，好不威風(fēng)，好不得意。李通主意，灌醉他方好行事。只管斟酒相敬。吳芳開(kāi)情暢飲，不一會(huì)便覺(jué)酩酊大醉，隱隱睡去。
時(shí)已上燈時(shí)候。李通即在身邊取出一錠五兩銀子，付與店主曰：“我五兩銀子可當(dāng)?shù)镁棋X(qián)么？”店主曰：“這銀子還有剩些，可找還去。”李通曰：“剩些亦不必找，還可登記在帳簿上，另日再來(lái)暢飲。吳公公已醉臥，休要驚動(dòng)他。他若醒來(lái)，你可對(duì)他說(shuō)，我要去尋個(gè)寓所，來(lái)日即到太監(jiān)府相議。”店主曰：“知道了，客官只管去罷?！?/p>
李通隨即出店，奔到國(guó)老府后門(mén)，看看無(wú)人，敲門(mén)。門(mén)公問(wèn)明，開(kāi)門(mén)放進(jìn)。問(wèn)曰：“李中軍當(dāng)夜匆忙，前來(lái)何故？”李通曰：“老夫人在何處？”
門(mén)公曰：“老夫人與夫人適在后堂議事，尚未安寢?！崩钔ㄔ唬骸按彝?jiàn)?！?/p>
即奔到后堂來(lái)，果見(jiàn)老夫人婆媳，尚在后堂前議論家務(wù)。李通上前拜見(jiàn)曰：“老夫人并夫人還不知？頃刻全家盡皆被人滅亡。”老夫人笑曰：“我們一家好端端的人，怎么說(shuō)被人滅亡？”李通曰：“小將不說(shuō)，老夫人那里知道？”
便將文提督觸犯劉瑾，今夜令人前來(lái)劫殺。小將自過(guò)午，趕路前來(lái)，怕有人在府外觀望，未敢突進(jìn)。因到酒席灌醉吳芳，吐出真情說(shuō)明。婆媳大驚曰：“這奸監(jiān)如此毒害好瞞，卻怎么處？”李通曰：“三十六計(jì)，走為上計(jì)。趁這時(shí)吳芳沉醉，城門(mén)未閉，作速收拾，假扮村民，混出城門(mén)，逃往大同關(guān)，方保無(wú)慮。”老夫人曰：“既是如此，可快入內(nèi)收拾珠寶，金銀細(xì)軟，裝入包裹?！崩钔ㄓ謱?duì)眾家人女婢曰：“你等將家中所有物件，盡行收拾，各投生路。俟國(guó)老日后回朝，再來(lái)跟隨?！奔胰随九愀魅〉梦锛幼?。
當(dāng)下老夫人婆媳親丁至親十余口，收拾停當(dāng)，假扮作庶民男女，同李通從后門(mén)而出。將門(mén)帶上，逃至城下。幸得城門(mén)未閉，乘勢(shì)混出城來(lái)。不料老夫人婆媳乃是金技玉葉，寸步難以行走。李通一聲呼哨，那家將早將馬匹帶上前來(lái)，眾眷口一齊上馬，令家將扶持，加鞭而去。
再說(shuō)吳芳在店內(nèi)泥醉，睡至初更后，才醒來(lái)。舉頭一看，吃驚不小，不知是五更六更時(shí)候。又不見(jiàn)了張通，疑是光棍的人。便喚店小二，問(wèn)曰：“方才同咱吃酒的朋友，往那里去哩？”小二曰：“那客官說(shuō)要去尋個(gè)寓所，另日到太監(jiān)府找尋公公議事?！眳欠荚唬骸熬棋X(qián)哩？”小二曰：“他卻極厚道，留下五兩錠銀子在此。還有余銀寄在小人店中，候另日再來(lái)飲一飲。”吳芳曰：“這等厚意？莫不是大同關(guān)的細(xì)作，知咱了望，將我灌醉，盜取家眷逃走么？”一面說(shuō)，一面出了店，來(lái)到國(guó)老府前一望，悄悄燈火俱無(wú)。急奔到后門(mén)，見(jiàn)門(mén)半掩著，并無(wú)人影。即挨身入內(nèi)，只見(jiàn)燈光尚明。人跡斷少，各房箱籠都開(kāi)著，粗布衣服丟在地上。叫聲：“不好了，此必是方才，那匹夫?qū)⑽宜餍怨嘧?。盡把家眷盜去了。教我如何回復(fù)公公？”嚇得酒都十分醒了。
只等把各燈火撲滅，從后門(mén)奔出，將門(mén)帶上，沿路趕回太監(jiān)府。心想這酒實(shí)是誤事。
且說(shuō)劉瑾，是夜要進(jìn)宮內(nèi)侍駕。至初更后，吳芳已回稟曰：“奴婢日間到國(guó)老府門(mén)，見(jiàn)府門(mén)緊閉?！眲㈣唬骸澳皇侵L(fēng)逃脫么？”吳芳曰：“奴婢詢問(wèn)左鄰，俱稱國(guó)老不在家，老夫人治家嚴(yán)緊，每日關(guān)鎖門(mén)戶，禁絕出入。奴婢直等城門(mén)閉后方回。”劉瑾曰：“我不信，此時(shí)已近二更，城門(mén)方閉？倒是你在那里吃酒，等待此時(shí)醒來(lái)才回，糊涂答應(yīng)?！眳欠荚唬骸斑@冤枉了，好酒人本是吃酒不醉，豈有不吃亦醉么？奴婢因公公囑咐，此乃大事，禁得滴點(diǎn)不敢沾唇。至初更后，奴婢又恐城門(mén)未閉，趕到城下，見(jiàn)城已閉，方敢回來(lái)，故此耽擱。”劉瑾曰：“如此仔細(xì)，我就不在平日溺愛(ài)。”說(shuō)罷，上馬進(jìn)官而去。吳芳心中只恐情事敗露不表。
且說(shuō)焦彩在穆宏府中，等至將盡三更時(shí)候，即令一百名心腹家丁，扮作強(qiáng)盜，各帶兵器及硫黃焰硝等物，速到國(guó)老府前。進(jìn)入內(nèi)去，無(wú)分男女老幼，盡行殺死。將府第放火燒毀。眾家丁結(jié)束起身，猶如勾命使者一般。來(lái)至府前，團(tuán)團(tuán)圍住，打進(jìn)后門(mén)，一見(jiàn)并無(wú)人影。知是聞風(fēng)逃脫去了。各搶粗布物件，擄掠一空。思量既無(wú)人口，府第亦不必?zé)？掷奂班徲?。即回?fù)二奸。
穆宏曰：“諒他逃去亦逃的不遠(yuǎn)，快出城追殺為要?！苯共试唬骸翱赏ヒ?jiàn)劉公公，向借鎖匙，方能開(kāi)得城門(mén)?！倍槊ι像R，來(lái)到太監(jiān)府。吳芳迎接曰：“兩位連夜到此何故？”穆宏曰：“日間劉公公令何人了望國(guó)老府中？”吳芳曰：“就是咱家了望?！苯共试唬骸盀楹螡M門(mén)俱各逃走？”吳芳曰：“咱家前往，見(jiàn)府門(mén)緊閉，詢問(wèn)旁人，俱說(shuō)日日如此，并不見(jiàn)出入。今既逃走，諒是大同關(guān)差人早間盜去哩?！蹦潞暝唬骸拔覀兯钪?，午間方到。就彼所差之人，焉能先到？”吳芳曰：“莫不是閉城后，我回夜時(shí)，他們方躲避在城中親眷人家處？也未可定。”穆宏曰：“他或是躲在城中，尚好查訪。實(shí)恐逃回大同關(guān)，今欲出城追趕，但無(wú)鎖匙開(kāi)城。未知公公可能進(jìn)宮，稟請(qǐng)劉公公，向守城官令其開(kāi)城，好得追趕?！眳欠悸勓?，心中暗想：“必是方才，同咱飲酒的盜去。今若出城拿回，必然實(shí)招，說(shuō)我同他吃酒。公公豈不責(zé)我誤事？我自招其罪，不如聽(tīng)他逃去，到無(wú)破綻更好?！北愦鹪唬骸叭绱艘股?，怎好進(jìn)宮？只索來(lái)日早早追趕罷?！蹦潞辍⒔共薀o(wú)可奈何，只得各回到府中，令家將來(lái)早，換出城追趕。
至次日四更后，收拾上朝，劉瑾卻在跟駕。及退朝，二奸即到太監(jiān)府伺候。不一會(huì)，劉瑾已回，問(wèn)曰：“文貴家眷若何？”二奸便將：“家眷不知如何逃走，奈夜深不能出城追捉。到日間家將追趕去，不知能捉回否？”劉瑾曰：“這也奇怪？咱實(shí)嚴(yán)加吳芳看守他，怎能逃脫得干干凈凈？”遂令備酒與二奸同飲。
及午后，家將回報(bào)曰：“我等追出城去一百余里，杳無(wú)蹤跡，只得回報(bào)?！?/p>
劉瑾曰：“咱知道了。”令退出。家將應(yīng)聲諾而出。劉瑾便喚吳芳曰：“劣奴！你說(shuō)候到城門(mén)閉后方回，他為何逃脫？明明是爾往那去酗酒誤事?！眳欠冀星唬骸斑@就冤枉了奴婢，前往見(jiàn)府門(mén)關(guān)閉，又不見(jiàn)有人出入，旁人說(shuō)是常例。或是奴婢未往之前，大同關(guān)先使人盜取去了。況我們二十余人知道，難保無(wú)漏泄通風(fēng)。俟奴婢回后，他方逃匿在城中親友窩藏。此正所謂六耳不同謀，怎說(shuō)是因酒誤事？奴婢雖然貪杯，難道不吃酒亦醉么？實(shí)是屈來(lái)了奴婢。”劉瑾曰：“你休強(qiáng)辨，待我打聽(tīng)，若果是貪杯被逃，爾亦難脫性命?！?/p>
吳芳暗暗歡喜：既是賒賬，這便不妨了。即答曰：“這就有理了?！倍榘蓦x回府不題。
且說(shuō)李通保了家眷，一直趕近山東，原來(lái)文貴亦恐奸賊差人來(lái)追趕，親帶三千兵馬埋伏在山東界口林中，又再差人役打聽(tīng)消息。聞知家眷已到，忙向前拜伏老夫人馬前曰：“不肖兒文貴觸犯奸監(jiān)，致使母親受盡驚恐，跋涉道途，罪同淵海?！崩戏蛉嗽唬骸澳阈莅菸遥舴抢钔ㄈ缭S盡心用計(jì)，滿門(mén)已登鬼錄矣。你可拜謝李通罷。”文貴起來(lái)轉(zhuǎn)向李通拜謝，驚得李通慌忙同拜曰：“大人休要折殺了末將。多蒙大人提攜，大恩理當(dāng)效犬馬之勞?！蔽馁F拜罷，即令取執(zhí)事儀仗馬轎請(qǐng)婆媳上轎，文貴在前開(kāi)路。一路前呼后擁，沿途地方官迎送，好不威風(fēng)。及到大同關(guān)，開(kāi)城，文武官員出城迎接，百姓觀看如堵，進(jìn)入帥府后堂，文貴拜謝眾官，賞了李通白金五百兩。二十名家將各賞銀五十兩。從此文貴母子妻兒聚首無(wú)慮。
但未知?jiǎng)㈣蚵?tīng)得消息如何發(fā)落？且看下回分解。