且說(shuō)蔣爺一聽(tīng)路、魯之言，今日早晨看見(jiàn)把印系著一塊紅綢，由鵝頭峰拋下。四爺聽(tīng)說(shuō)，就要前去下水。路爺一把拉住，說(shuō)：“且慢，我有個(gè)主意。水性太涼，如何禁得??？叫我們魯爺取些酒來(lái)，我再打下點(diǎn)柴薪，四老爺外面烤透了，腹中有酒，準(zhǔn)保在水中半個(gè)時(shí)辰不冷。”就叫魯英去家中取酒。路爺自己借韓二爺?shù)牡?，砍了些柴薪擱在火上，叫蔣爺過(guò)來(lái)烘烤。不多時(shí)，魯爺?shù)絹?lái)，拿著個(gè)大皮酒葫蘆，拔去了塞兒，蔣爺“嚕嚕嚕?！钡暮攘艘粴狻Ｓ趾扔挚?，頓時(shí)間渾身發(fā)熱，內(nèi)里發(fā)燒，酒也不喝了，火也不烤了，直奔東南到鵝頭峰下。盧爺嚷：“到了?！笔Y爺高聲嚷道說(shuō)：“大哥、二哥聽(tīng)著，多蒙路、魯二位指告我的所在，托賴(lài)天子之福，大人的造化，才能撈將上來(lái)。再若見(jiàn)不著印信，我可就不上來(lái)了?！贝蠹乙宦劥搜?，驚魂失色。盧爺就要大哭，被大家勸住。
單說(shuō)蔣四爺扎入水中，坐了兩三氣水，覺(jué)著不似先前那般冷法，總是腹中有酒的好處。又坐了幾氣水，睜眼一看，前邊紅赤赤的一溜紅綢子，“唰喇喇喇”的被浪頭打的亂擺。蔣爺就知道是印，迎著水力往前一撲，探手一揪紅綢，一絲也不動(dòng)。蔣爺吃一大驚。你道印信拿不過(guò)來(lái)是什么緣故？這個(gè)印要扔在潭中，不用打算上來(lái)。前文說(shuō)過(guò)，此潭水勢(shì)亂轉(zhuǎn)，鵝毛轉(zhuǎn)在當(dāng)中都要沉了海底，何況是??？總有個(gè)巧機(jī)會(huì)，又道是不巧不成書(shū)。一者大宋洪福齊天，二則大人造化不小，三來(lái)蔣爺?shù)乃詿o(wú)比，四來(lái)又是路、魯二位的指告。活該蔣四爺作臉，這印被山石縫兒夾住，若不是這個(gè)石頭縫兒夾住，也就被水旋入當(dāng)中海眼去了。蔣爺盡力往上一提，提出石縫。蔣爺往上一翻，鉆出水來(lái)。
路、魯、盧、韓四人在鵝頭峰下，眼巴巴的看著，聽(tīng)水中“呼”一聲，四爺上身露出，手捧金印，舉了個(gè)過(guò)頂。盧爺過(guò)去要拉，被二爺揪住，說(shuō)：“失腳下去，性命休矣?！笔Y爺上來(lái)，路、魯二位與大眾道喜。四爺將印交 與大爺，仍奔正西前去烤火。路、魯二人催道：“天晚了，換衣裳快走罷。不然，君山撒下巡山嘍兵，可不是當(dāng)耍的。”蔣爺點(diǎn)頭，又喝了些酒，拔了刀子，去了尿胞皮，摘了藤箍，脫了魚(yú)皮靫，換了白晝的服，包起魚(yú)皮靫。大爺解了印上的紅綢子，收了印信。魯爺提攜著酒葫蘆。路爺緊催道：“不早了，快走，快走?！?/p>
大家上天梯，走到山神廟。盧爺一指說(shuō)：“我就在這遇見(jiàn)路大嫂?！笔Y爺?shù)溃骸叭舨挥鲆?jiàn)路大嫂，你也就早死多時(shí)了?！闭f(shuō)畢，大家反倒笑了一回。
忽然間，聽(tīng)見(jiàn)前邊銅鑼振振，“嗆啷啷”聲音亂響，滿山遍野燈籠火把、亮子油松，照徹前來(lái)。嘍兵嚷道：“拿奸細(xì)呀！”“（口叉）啷啷”叉盤(pán)亂響，大喊一聲說(shuō)：“拿奸細(xì)！”此人乃是君山巡山大都督，外號(hào)人稱(chēng)亞都鬼，名叫聞華。蔣爺一看，此人身高九尺，蓬頭勒金額子二龍斗寶，兩朵紅絨桃頂門(mén)上禿禿的亂顫。紫緞子綁身小襖，寸排骨頭鈕，紫鈔包大紅中衣，薄底靴子，虎皮的披肩，虎皮的戰(zhàn)裙。黑挖挖的臉面，粗眉大眼，半部剛髯。蔣爺叫：“大爺，把印給我罷，你們迎上前去?！甭窢?shù)吐曊f(shuō)：“不可。我二人迎上去，不行你們?cè)俪??！笔Y爺點(diǎn)頭，暗道：“兩個(gè)人本領(lǐng)還不錯(cuò)呢！”蔣爺三人暗暗隱避身去。路、魯迎到上面。嘍兵嚷道：“什么人？”路爺言道：“是我們兩個(gè)?！眹D兵報(bào)道：“前面有賣(mài)柴的路彬、魯英擋住去路，稟寨主爺?shù)氖滔??！甭勅A道：“列開(kāi)旗門(mén)?！眹D兵一字兒排開(kāi)。路、魯二人施禮道：“寨主爺意欲何往？”聞華說(shuō)：“方才嘍兵報(bào)道，上天梯下逆水潭旁火光大作，怕有奸細(xì)，是我看看虛實(shí)?！甭繁蛘f(shuō)：“沒(méi)有。我二人方才在上天梯下邊打柴，天氣太晚，潭中寒氣逼人，點(diǎn)了些柴薪烤了一烤，剛打下邊上來(lái)，并無(wú)別人。若有面生之人，我們還不急急的報(bào)與寨主知道？寨主若不憑信，就自己去看?！甭勅A一聽(tīng)此言，說(shuō)：“火是二人點(diǎn)的，我就不必去看了。”說(shuō)罷，將手中三股叉一擺，眾嘍兵尾作頭，頭作尾，別處巡山去了。
蔣四爺暗地聽(tīng)明，說(shuō)：“好一個(gè)路彬！此人大大的有用，乃吾之膀臂也。”待嘍兵等去后，與路、魯會(huì)在一處，走小路，穿山道，至路爺門(mén)首，要告辭。路爺問(wèn)：“上那里去？”四爺說(shuō)：“回上院衙?！甭窢斦f(shuō)：“走不的。此時(shí)巡山人多多了，若遇上可不好辦了，明日起身，我有萬(wàn)全之計(jì)。今日且在我的家中住下，朗日再走?！彼臓旤c(diǎn)頭。至路爺家，到里面上房屋中坐下。有路魯氏過(guò)來(lái)見(jiàn)盧大爺叩頭行禮。盧爺言：“不敢當(dāng)?！毙卸Y畢，入后去了。大家用飯。
次日，路爺與大眾換了樵夫的衣巾，擔(dān)著幾擔(dān)柴，連路、魯二人共五個(gè)樵夫，有像的，有不像的。二爺就像；大爺不很像，長(zhǎng)髯的樵夫很少；四爺更不像了，癆病鬼的樵夫那里有？過(guò)南山梁，幸而沒(méi)遇見(jiàn)一名嘍兵。到樹(shù)林內(nèi)換衣服，仍是本來(lái)的面目。大爺拿印，施禮作別。四爺說(shuō)：“我們見(jiàn)了大人，必說(shuō)二位的好處。印可是我撈的，功勞實(shí)是二位的。你們從此也不必打柴了，大人正在用人之時(shí)，保二位大小總可以有個(gè)官職就是了?！甭窢斶B說(shuō)：“不行，我們焉有那樣造化?！彼臓斦f(shuō)：“還有用二位之處?！蹦俏鍝?dān)柴改作兩擔(dān)，又挑回去了。
再說(shuō)大爺三位走舊路而回。進(jìn)襄陽(yáng)城，四爺叫大爺、二爺揣印由后門(mén)而入，自己由前門(mén)而進(jìn)。到了上院門(mén)首，官人見(jiàn)四爺歸回，個(gè)個(gè)垂手侍立。到里邊，見(jiàn)公孫先生滿臉愁容，四爺說(shuō)：“何故如此不高興么？”先生說(shuō)：“可了不得，你早回來(lái)也好，王府人來(lái)，一個(gè)個(gè)如狼似虎一般，衙前亂嚷亂鬧，拿著文書(shū)，請(qǐng)定了大人的印了，怎么說(shuō)也不行。好容易天晚了，把他們央及走了。今日雖走了，明日還來(lái)呢。要定了用印的日子，我焉敢應(yīng)承多暫用呢?！笔Y爺言：“你說(shuō)明天用?！毕壬溃骸盁o(wú)印，明日拿什么用？”蔣爺笑說(shuō)：“得回來(lái)了?！毕壬f(shuō)：“得回來(lái)了？噯呀！萬(wàn)幸！萬(wàn)幸！現(xiàn)在那里？”四爺說(shuō)：“我大哥拿著呢?！彪S說(shuō)隨往后走，見(jiàn)著大爺、二爺、展?fàn)斦v論印信之事。四爺問(wèn)：“我三哥呢？”展老爺說(shuō)：“早就吃醉了。”蔣爺說(shuō)：“好，趁著他睡覺(jué)，咱們先見(jiàn)大人?！北R大爺將印交 與蔣平。先生回話，連玉墨也是歡喜。
不多時(shí)，里面?zhèn)髟挘f(shuō)有請(qǐng)眾位。大家進(jìn)去，蔣爺見(jiàn)大人行禮道喜。大人淚汪汪的說(shuō)道：“眾位見(jiàn)著五弟了么？”蔣爺回稟大人道：“未曾見(jiàn)著五弟，將大人的印信由逆水潭中撈將出來(lái)，豈不是一喜？”四爺將印往上一獻(xiàn)。大人不看印還倒罷了，一見(jiàn)印信，睹物思人，想起五弟就為此印至今未見(jiàn)，大概早死多時(shí)。大人哭道：“不見(jiàn)我那苦命的五弟，要此印信何用！我五弟為我無(wú)印而死，我還若坦然做官，居心不安。你們大眾外面歇息去罷。”含淚道：“五弟呀，五弟！”
大眾出來(lái)。蔣爺說(shuō)：“可好！自己舍死忘生，費(fèi)了多大的事，在逆水潭中三次才把印信撈出，指望著見(jiàn)大人望上一呈，大人必是歡喜，那知反倒落了個(gè)無(wú)趣?！笔Y爺可也不嗔怪大人，大人與五弟義氣太重，這也難嗔怪于他。蔣爺與展大俠道：“我可不敢派你差使。這個(gè)護(hù)印專(zhuān)責(zé)，非你不可?！闭勾髠b點(diǎn)頭道：“小弟情甘意愿?？捎幸患铱梢蝗瞬划?dāng)二差，我只管護(hù)印，外面什么事我都不管?！笔Y爺說(shuō)：“就是?！敝活櫧?付展?fàn)斢⌒拧２淮笠o，外邊一陣大亂，喝喊的聲音甚眾。不知什么緣故，且聽(tīng)下回分解。