畫圖啞偈作鬼分家 暗謀先定判斷明證
不題梅氏母子回家。且說(shuō)膝大尹放告已畢，退歸私衙，取那一尺闊、三尺長(zhǎng)的小軸，看是倪太守行樂(lè)圖：一手抱個(gè)嬰孩，一手指著地下。推詳了半日，想道：“這個(gè)嬰兒就是倪善述，不消說(shuō)了。那一手指地，莫非說(shuō)有司官念他地下之情，替他出力么？”又想道：“他既有親筆分關(guān)，官府也難做主了。他說(shuō)軸中含藏啞謎，必然還有做道理。若我斷不出此事，枉自聰明一世?！泵咳胀颂?，便將畫圖展玩，千思萬(wàn)想。如此數(shù)日，只是不解。
也是這事合當(dāng)明白，自然生出機(jī)會(huì)來(lái)。一日午飯后，又去看那軸子。丫鬟送茶來(lái)吃，將一手去接茶甌，偶然失挫，潑了些茶，把軸子沾濕了。滕大尹放了茶甌，走向階前，雙手扯開(kāi)軸子，就日色曬干。忽然，日光中照見(jiàn)軸子里面有些字影。滕知縣心疑，揭開(kāi)看時(shí)，乃見(jiàn)一幅字紙，托在畫上，正是倪太守遺筆。上面寫道：
老夫官居五馬，壽逾八旬。死在旦夕，亦無(wú)所恨。但孽子善述，年方周歲，急未成立。嫡善繼素缺孝友，日后恐為所戕。新置大宅二所及 一切田產(chǎn)，悉以授繼。惟左偏舊小屋，可分與述。此屋雖小，空中左壁埋根五千，作五壇。右壁埋根五千、金一千，作六壇。可以準(zhǔn)田園之額。后有賢明有司主斷者，述兒奉酬白金三百兩。八十一翁倪守謙親筆。年 月 日 押。
原來(lái)這行樂(lè)圖是倪太守八十一歲上，與小孩子做周歲時(shí)，預(yù)先做下的。
古人云：“知子莫若父”信不虛也。騰大尹最有機(jī)變的人，看見(jiàn)開(kāi)著許多金銀，未免垂涎之意。眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)。差人“密拿倪善繼來(lái)見(jiàn)我，自有話說(shuō)?！?/p>
卻說(shuō)倪善繼獨(dú)占家私，心滿意足。日日在家中快樂(lè)。忽見(jiàn)縣差，奉著手批拘喚，時(shí)刻不容停留。善繼推阻不得，只得相隨到縣。正值大尹升堂理事，差人稟道：“倪善繼已拿到了?！贝笠鼏镜桨盖埃瑔?wèn)道：“你就是倪太守的長(zhǎng)子么？”善繼應(yīng)道：“小人正是?！贝笠溃骸澳闶该肥嫌袪罡婺悖f(shuō)你逐母逐弟，占產(chǎn)占房，此事真么？”倪善繼道：“庶弟善述，在小人身邊，從幼撫養(yǎng)大的。近日他母子自要分居，小人并不曾逐他。其家財(cái)一節(jié)，原是父親臨終親筆分析定的，小人并不敢有違。”大尹道：“你父親親筆在那里？”善繼道：“見(jiàn)在家中，容小人取來(lái)呈覽?！贝笠溃骸八麪钤~內(nèi)告有家財(cái)萬(wàn)貫，非同小可。遺筆真?zhèn)?，也未可知。念你是縉紳之后，且不難為你。明日可喚齊梅氏母子，我親到你家查閱家私。若厚薄果然不均，自有公道。難以私情而論?！焙冉淘砜煅撼錾评^，就去拘集梅氏母子，明日一同聽(tīng)審。公差得了善繼的東道，放他回家去訖，自往東莊拘人去了。
再說(shuō)善繼聽(tīng)見(jiàn)宮府口氣利害，好生驚恐。論起家私，其實(shí)全未分析。單單持著父親分關(guān)執(zhí)照，千鈞之力，須要親族見(jiàn)證方好。連夜將銀兩分送三黨親長(zhǎng)，囑托他次早都到家來(lái)。若官府問(wèn)及遺筆一事，求他同聲相助。這伙三黨之親，自從倪太守亡后，從不曾見(jiàn)善繼一盤一盒，歲時(shí)也不曾酒杯相及。今日大塊銀子送來(lái)。正是，閑時(shí)不燒香，急來(lái)抱佛腳。各各暗笑，落得受了買東西吃。明日見(jiàn)官，旁觀動(dòng)靜，再作區(qū)處。時(shí)人有詩(shī)為證。詩(shī)曰：休嫌庶母妄興詞，自是為兄意太私。今日將銀買三黨，何如疋絹贈(zèng)孤兒。
且說(shuō)梅氏見(jiàn)縣差拘喚，已知縣主與他做主。過(guò)了一夜，次日侵早，母子二人，先到縣中去見(jiàn)滕大尹。大尹道：“憐你孤兒寡婦，自然該替你說(shuō)法。但聞得善繼執(zhí)得有亡父親筆分關(guān)，這怎么處？”梅氏道：“分關(guān)雖寫得有，卻是保全兒子之計(jì)，非出亡夫本心。恩官細(xì)看家私簿數(shù)目，便知明白?！贝笠溃骸俺Ｑ缘溃呵骞匐y斷家私事。我如今管你母子一生衣食充足，你也休做十分大望?！泵肥现x道：“若得免于饑寒足矣，豈望與善繼同作富家郎乎。”滕大尹分忖梅氏母子：“先到善繼家伺候。”
倪善繼早已打掃廳堂，堂上設(shè)一把虎［ 皮］ 交椅，焚起一爐好香。一面催請(qǐng)親族：早來(lái)守候。梅氏和善述到來(lái)，見(jiàn)十親九眷都在眼前，一一相見(jiàn)了。也不免說(shuō)幾句求情的話兒。善繼雖然一肚子惱怒，此時(shí)也不好發(fā)泄。各各暗自打點(diǎn)見(jiàn)官的說(shuō)話。等不多時(shí)，只聽(tīng)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)喝道之聲，料是縣主來(lái)了。善繼整頓衣帽迎接。親族中，年長(zhǎng)知事的，準(zhǔn)備上前見(jiàn)官。其幼輩怕事的，都站在照壁背后張望，打探消耗。只見(jiàn)一對(duì)對(duì)執(zhí)事兩班排立，后面青羅傘下，蓋著有才有智的滕大尹。到得倪家門首，執(zhí)事跪下，吆喝一聲。梅氏和倪家兄弟，都一齊跪下來(lái)迎接。門子喝聲“起去。”
轎夫停了五山屏風(fēng)轎子，滕大尹不慌不忙，踱下轎來(lái)。將欲進(jìn)門，忽然對(duì)著空中，連連打恭?？诶飸?yīng)對(duì)，恰像有主人相迎的一般。家人都吃驚看他做甚么模樣，只見(jiàn)滕大尹一路揖讓，直到堂中。連作數(shù)揖，口中敘許多寒溫的言語(yǔ)。先向朝南的虎皮交椅上打個(gè)恭，恰像有人看坐的一般，連忙轉(zhuǎn)身，就拖一把交椅朝北上位排下。又向空再三謙讓，方才上坐。眾人看見(jiàn)他見(jiàn)神見(jiàn)鬼的模樣，不敢上前，都兩旁站立呆看。只見(jiàn)滕大尹在上坐拱揖，開(kāi)談道：“令夫人將家產(chǎn)事告到晚生手里，此事端的如何？”說(shuō)罷，便作傾聽(tīng)之狀。良久，乃播首吐舌道：“長(zhǎng)公子太不良了。”靜聽(tīng)一會(huì)，又自說(shuō)道：“教次公子何以存活？”停一會(huì)，又說(shuō)道：“右偏小屋，有何活計(jì)？”又連聲道：“領(lǐng)教，領(lǐng)教?！庇滞Ｒ粫r(shí)，說(shuō)道：“這項(xiàng)也交付次公子？晚生都領(lǐng)命了。”少停，又拱揖道：“晚生怎敢當(dāng)此厚惠。”推遜了多時(shí)。又道：“既承尊命懇切，晚生勉領(lǐng)，便給批照與次公子收?qǐng)?zhí)?！蹦似鹕恚诌B聲作數(shù)揖，口稱：“晚生便去?！北娙硕伎吹么袅恕?/p>
只見(jiàn)滕大尹立起身來(lái)，東看西看，問(wèn)道：“倪爺那里去了？”門子稟道：“沒(méi)見(jiàn)甚么倪爺?！彪笠溃骸坝写斯质?？”喚善繼問(wèn)道：“方才令尊老先生，親在門外相迎。與我對(duì)坐了，講這半日說(shuō)話，你們諒必都聽(tīng)見(jiàn)的?！鄙评^道：“小人不曾聽(tīng)見(jiàn)?！彪笠溃骸胺讲砰L(zhǎng)長(zhǎng)的身兒，瘦瘦的臉兒，高顴骨，細(xì)眼睛，長(zhǎng)眉大耳，朗朗的三牙須，銀也似白的。紗帽皂靴，紅袍金帶，可似倪老先生模樣么？”嚇得眾人一身冷汗，都跪下道：“正是他生前模樣?！贝笠溃骸叭绾魏鋈徊灰?jiàn)了？他說(shuō)家中有兩處大廳堂，又東邊舊存下一所小屋，可是有的？”善繼也不敢隱瞞，只得承認(rèn)道：“有的。”大尹道：“且到東邊小屋去一看，自有話說(shuō)?！北娙艘?jiàn)大尹半日自言自語(yǔ)，說(shuō)得活龍活現(xiàn)，分明是倪太守模樣，都信倪太守真?zhèn)€出現(xiàn)了。人人吐舌，個(gè)個(gè)驚心。誰(shuí)知都是滕大尹的巧計(jì)。他是看了行樂(lè)圖，照依小像說(shuō)來(lái)，何曾有半句是真后。有詩(shī)為證。詩(shī)曰：圣賢自是空題目，惟有鬼神不敢欺，若非大尹假裝詞，逆子如何肯心服。
倪善繼引路，眾人隨著大尹，來(lái)到東邊舊屋內(nèi)。這舊屋是倪太守未得第時(shí)所居，自從造了大廳大堂，把舊屋空著，只做個(gè)倉(cāng)廳，堆積些零碎米麥在內(nèi)，留下一房家人看守。大尹前后走了一遍，到正屋中坐下。向善繼道：“你父親果是有靈，家中事體，備細(xì)與我說(shuō)了。教我主張，這所舊宅子與善述，你意下如何？”善繼叩頭道：“但憑恩臺(tái)明斷。”大尹討家私簿子細(xì)細(xì)看了，連聲道：“也好做大家事?！笨吹胶竺孢z筆分關(guān)，大笑道：“你家老先生自家寫定的，方才卻又在我面前，說(shuō)善繼許多不是，這個(gè)老先生也是沒(méi)主意的。”喚倪善繼過(guò)來(lái)，“既然分關(guān)寫定，這些田園帳目，一一給與。善述不許妄爭(zhēng)?！泵肥习蛋到锌啵接锨鞍?，只見(jiàn)大尹又道：“這舊屋判與善述，此屋中之所有，善繼也不許妄爭(zhēng)?！鄙评^想道：“這屋內(nèi)破家破火，不值甚事。便堆下些米麥。一月前都祟得七八了，存不多兒，我也夠便宜了?！北氵B連答應(yīng)道：“恩臺(tái)所斷極明?！?/p>
大尹道：“你兩人一言為定，各無(wú)翻悔。眾人既是親族，都來(lái)做個(gè)證見(jiàn)。方才倪老先生當(dāng)面囑付說(shuō)：‘此屋左壁下，埋銀五千兩，作五壇。當(dāng)與次兒?！鄙评^不信，稟道：“若果然有此，即便萬(wàn)金，亦是兄弟的，小兒并不敢爭(zhēng)執(zhí)?！贝笠溃骸澳憔蜖?zhēng)執(zhí)時(shí)，我也不準(zhǔn)?！北憬淌窒掠戜z頭、鐵鍬等器，梅氏母子作眼率領(lǐng)民壯，往東壁下掘開(kāi)墻基，果然埋下五個(gè)大壇。發(fā)起來(lái)時(shí)，壇中滿滿的，都是光銀子。把一鐔銀子上秤稱時(shí)，算來(lái)該是六十二斤半，剛剛一千兩足數(shù)。眾人看見(jiàn)，無(wú)不驚訝。善繼益發(fā)信真了：“若非父親陰?kù)`出現(xiàn)，面訴縣主，這個(gè)藏銀，我們尚且不知，縣主那里知道？”只見(jiàn)滕大尹教把五壇銀子，一字兒擺在自家面前，又分付梅氏道：“右壁還有五壇，亦是五千之?dāng)?shù)。更有一壇金子，方才倪老先生有命，送我作酬謝之意，我不敢當(dāng)，他再三相強(qiáng)，我只得領(lǐng)了?！泵肥贤剖鲞殿^說(shuō)道：“左壁五千，已出望外。若右壁更有，敢不依先人之命?！贝笠溃骸拔液我灾?？據(jù)你家老先生是恁般說(shuō)，想不是虛話。”
再教人發(fā)掘西壁，果然六個(gè)大鐔，五壇是銀，一壇是金。善繼看著許多黃白之物，眼中盡放出火來(lái)，恨不得搶他一錠。只是有言在前，一字也不敢開(kāi)口。滕大尹寫個(gè)照帖，給與善述為照。就將這房家人，判與善述母子。梅氏同善述，不勝之喜，一同叩頭拜謝。善繼滿肚不樂(lè)，也只得磕幾個(gè)頭，勉強(qiáng)說(shuō)句：“多謝恩臺(tái)主張?！贝笠袔讞l封皮，將一壇金子封了，放在自己轎前，抬回衙內(nèi)，落得受用。眾人都認(rèn)道真?zhèn)€倪太守許下酬謝他的，反以為理之當(dāng)然。那個(gè)敢道個(gè)“不”字。這正叫做：鷸蚌相持，漁人得利。若是倪善繼存心忠厚，兄弟和睦，肯將家私平等分析，這千兩黃金，弟兄大家該五百兩，怎到得滕大尹之手？白白里作成了別人，自己還討得氣悶，又加個(gè)不孝不弟之名。千算萬(wàn)計(jì)，何曾算計(jì)得他人，只算計(jì)得自家而已！
閑話休提，再說(shuō)梅氏母子，次日又到縣拜謝滕大尹。大尹已將行樂(lè)圖取去遺筆，重新技過(guò)，給遼梅氏收領(lǐng)。梅氏母子方悟行樂(lè)圖上，一手指地，乃指地下所藏之金銀也。此時(shí)有了這十壇銀子，一般置買田園，遂成富室。后來(lái)善述娶妻，連生三子，讀書(shū)成名。倪氏門中，只有這一枝極盛。善繼兩個(gè)兒子，都好游蕩，家業(yè)耗廢。善繼死后，兩所大宅子，都賣與叔叔善述管業(yè)。里中凡曉得倪家之事本末的，無(wú)不以為“終須報(bào)。”有詩(shī)為證。詩(shī)曰：
從來(lái)天道有何私，堪笑倪郎心太癡。忍以嫡兄欺庶母，卻教父死算生兒。
軸中藏字非無(wú)意，壁下埋金屬有司。何似存些公道好，不生爭(zhēng)競(jìng)不興詞。
你意下如何？”善繼叩頭道：“但憑恩臺(tái)明斷?！贝笠懠宜讲咀蛹?xì)細(xì)看了，連聲道：“也好做大家事?！笨吹胶竺孢z筆分關(guān)，大笑道：“你家老先生自家寫定的，方才卻又在我面前，說(shuō)善繼許多不是，這個(gè)老先生也是沒(méi)主意的?！眴灸呱评^過(guò)來(lái)，“既然分關(guān)寫定，這些田園帳目，一一給與。善述不許妄爭(zhēng)?！泵肥习蛋到锌?，方欲上前哀求，只見(jiàn)大尹又道：“這舊屋判與善述，此屋中之所有，善繼也不許妄爭(zhēng)?！鄙评^想道：“這屋內(nèi)破家破火，不值甚事。便堆下些米麥。一月前都祟得七八了，存不多兒，我也夠便宜了?！北氵B連答應(yīng)道：“恩臺(tái)所斷極明。”
大尹道：“你兩人一言為定，各無(wú)翻悔。眾人既是親族，都來(lái)做個(gè)證見(jiàn)。方才倪老先生當(dāng)面囑付說(shuō)：‘此屋左壁下，埋銀五千兩，作五壇。當(dāng)與次兒?！鄙评^不信，稟道：“若果然有此，即便萬(wàn)金，亦是兄弟的，小兒并不敢爭(zhēng)執(zhí)?！贝笠溃骸澳憔蜖?zhēng)執(zhí)時(shí)，我也不準(zhǔn)?！北憬淌窒掠戜z頭、鐵鍬等器，梅氏母子作眼率領(lǐng)民壯，往東壁下掘開(kāi)墻基，果然埋下五個(gè)大壇。發(fā)起來(lái)時(shí)，壇中滿滿的，都是光銀子。把一鐔銀子上秤稱時(shí)，算來(lái)該是六十二斤半，剛剛一千兩足數(shù)。眾人看見(jiàn)，無(wú)不驚訝。善繼益發(fā)信真了：“若非父親陰?kù)`出現(xiàn)，面訴縣主，這個(gè)藏銀，我們尚且不知，縣主那里知道？”只見(jiàn)滕大尹教把五壇銀子，一字兒擺在自家面前，又分付梅氏道：“右壁還有五壇，亦是五千之?dāng)?shù)。更有一壇金子，方才倪老先生有命，送我作酬謝之意，我不敢當(dāng)，他再三相強(qiáng)，我只得領(lǐng)了?！泵肥贤剖鲞殿^說(shuō)道：“左壁五千，已出望外。若右壁更有，敢不依先人之命?！贝笠溃骸拔液我灾?？據(jù)你家老先生是恁般說(shuō)，想不是虛話?！?/p>
再教人發(fā)掘西壁，果然六個(gè)大鐔，五壇是銀，一壇是金。善繼看著許多黃白之物，眼中盡放出火來(lái)，恨不得搶他一錠。只是有言在前，一字也不敢開(kāi)口。滕大尹寫個(gè)照帖，給與善述為照。就將這房家人，判與善述母子。梅氏同善述，不勝之喜，一同叩頭拜謝。善繼滿肚不樂(lè)，也只得磕幾個(gè)頭，勉強(qiáng)說(shuō)句：“多謝恩臺(tái)主張?！贝笠袔讞l封皮，將一壇金子封了，放在自己轎前，抬回衙內(nèi)，落得受用。眾人都認(rèn)道真?zhèn)€倪太守許下酬謝他的，反以為理之當(dāng)然。那個(gè)敢道個(gè)“不”字。這正叫做：鷸蚌相持，漁人得利。若是倪善繼存心忠厚，兄弟和睦，肯將家私平等分析，這千兩黃金，弟兄大家該五百兩，怎到得滕大尹之手？白白里作成了別人，自己還討得氣悶，又加個(gè)不孝不弟之名。千算萬(wàn)計(jì)，何曾算計(jì)得他人，只算計(jì)得自家而已！
閑話休提，再說(shuō)梅氏母子，次日又到縣拜謝滕大尹。大尹已將行樂(lè)圖取去遺筆，重新技過(guò)，給遼梅氏收領(lǐng)。梅氏母子方悟行樂(lè)圖上，一手指地，乃指地下所藏之金銀也。此時(shí)有了這十壇銀子，一般置買田園，遂成富室。后來(lái)善述娶妻，連生三子，讀書(shū)成名。倪氏門中，只有這一枝極盛。善繼兩個(gè)兒子，都好游蕩，家業(yè)耗廢。善繼死后，兩所大宅子，都賣與叔叔善述管業(yè)。里中凡曉得倪家之事本末的，無(wú)不以為“終須報(bào)?！庇性?shī)為證。詩(shī)曰：
從來(lái)天道有何私，堪笑倪郎心太癡。忍以嫡兄欺庶母，卻教父死算生兒。
軸中藏字非無(wú)意，壁下埋金屬有司。何似存些公道好，不生爭(zhēng)競(jìng)不興詞。