老夫得妻煙霞有癖 監(jiān)守自盜云水無(wú)蹤
按：方蓬壺和趙桂林兩個(gè)并用晚飯之后，外婆收拾下樓。稍停片刻，蓬壺即擬興辭。桂林苦留不住，送出樓門(mén)日，高聲喊“外婆”，說(shuō)：“方老爺去哉！”
外婆聽(tīng)得，趕上叫道：“方老爺慢點(diǎn)囗，我搭耐說(shuō)句閑話?！迸顗赝２絾?wèn)：“說(shuō)啥？”外婆附耳道：“我說(shuō)耐方老爺末，文君玉搭（要勿）去哉，倪搭一樣個(gè)呀。我搭耐做個(gè)媒人，阿好？”蓬壺驟聞斯言，且驚且喜，心中突突亂跳，連半個(gè)身子都麻木了，動(dòng)彈不得。外婆只道蓬壺躊躇不決，又附耳道：“方老爺，耐是老客人，勿要緊個(gè)。就不過(guò)一個(gè)局，搭仔下腳，無(wú)撥幾花開(kāi)消，放心末哉?！迸顗刂晃煨?，無(wú)話可說(shuō)。
外婆揣知其意，重復(fù)拉回樓上房間里。桂林故意問(wèn)道：“為啥耐忙煞個(gè)要去，阿是想著仔文君王？”外婆搶著說(shuō)道：“啥勿是嗄，難末勿許去個(gè)哉！”桂林道：“文君玉來(lái)浪喊哉囗，耐當(dāng)心點(diǎn)！明朝去末，端正撥生活耐吃?！迸顗剡B說(shuō)：“豈有此理，豈有此理！”外婆沒(méi)事自去。
桂林裝好一口鴉片煙，請(qǐng)蓬壺吸，蓬壺?fù)u頭說(shuō)：“勿會(huì)。”桂林就自己吸了。蓬壺因問(wèn)：“有幾花癮？”桂林道：“吃白相，一筒兩筒，陸里有癮嗄！”蓬壺道：“吃煙人才是吃白相吃上了癮，終究（要勿）去吃俚好?！惫鹆值溃骸澳咭陨献袀€(gè)癮，阿好做生意？”
蓬壺遂問(wèn)問(wèn)桂林情形，桂林也問(wèn)問(wèn)蓬壺事業(yè)?？汕梢粋€(gè)父母姊妹俱沒(méi)，一一個(gè)妻妾子女均無(wú)；一對(duì)兒老夫老妻，大家有些同病相憐之意。
桂林道：“倪爺也開(kāi)個(gè)堂子。我做清情人辰光，衣裳、頭面、家生倒勿少，才是倪娘個(gè)物事。上仔客人個(gè)當(dāng)，一千多局帳漂下來(lái)，難末堂子也歇哉，爺娘也死哉，我末出來(lái)包房間，倒空仔三百洋錢(qián)債?！迸顗氐溃骸吧虾８☆^浮腦空心大爺多得勢(shì)，做生意劃一難煞。倒是倪一班人，幾十年老上海，叫叫局，打打茶會(huì)，生意末勿大，倒勿曾坍歇臺(tái)。堂子里才說(shuō)倪是規(guī)矩人，蠻要好?！惫鹆值溃骸肮市乙泊蚁朐?，把勢(shì)飯勿容易吃，陸里有好生意做得著？隨便啥客人，替我還清仔債末就跟仔俚去?！迸顗氐溃骸案松鷣?lái)最好，不過(guò)耐當(dāng)心點(diǎn)，再要上仔個(gè)當(dāng)，一生一世吃苦哚（口宛）?！惫鹆值溃骸半y是匆個(gè)哉。起先年紀(jì)輕，勿曾懂事體，單喜歡標(biāo)致面孔個(gè)小伙子，聽(tīng)仔俚哚海外閑話上個(gè)當(dāng)；故歇要揀個(gè)老老實(shí)實(shí)個(gè)客人，阿有啥差嗄？”蓬壺道：“差是匆差，陸里有老老實(shí)實(shí)個(gè)客人去跟俚？”
說(shuō)話之間，蓬壺連打兩次阿欠。桂林知其睡的極早，敲過(guò)十點(diǎn)鐘，喊外婆搬稀飯來(lái)吃，收拾安睡。不料這一夜天，蓬壺就著了些寒，覺(jué)得頭眩眼花，鼻塞聲重，委實(shí)不能支持。桂林勸他不用起身，就此靜養(yǎng)幾天，豈不便易。蓬壺討副筆硯，在枕頭邊寫(xiě)張字條送上吟壇主人，告?zhèn)€病假，便有幾個(gè)同社朋友來(lái)相問(wèn)候。見(jiàn)桂林小心伏侍，親熱異常，詫為奇遇。
桂林請(qǐng)了時(shí)醫(yī)竇小山診治，開(kāi)了帖發(fā)散方子。桂林親手量水煎藥，給蓬壺服下。一連三日，桂林頃刻不離，日間無(wú)心茶飯，夜間和衣臥于外床，蓬壺如何不感激？
第四日熱返身涼，外婆乘間攛掇蓬壺討娶桂林。蓬壺自思旅館鰥居，本非長(zhǎng)策。今桂林既不棄貧嫌老，何可失此好姻緣？心中早有七八分允意。及至調(diào)理全愈，蓬壺辭謝出門(mén)，逕往拋球場(chǎng)宏壽書(shū)坊告訴老包。老包力贊其成。蓬壺大喜，浼老包為媒，同至尚仁里趙桂林家當(dāng)面議事。
老包跨進(jìn)門(mén)口，兩廂房倌人、娘姨、大姐齊聲說(shuō)：“咿，老包來(lái)哉！”李鶴汀正在楊媛媛房間里，聽(tīng)了，也向玻璃窗張覷；見(jiàn)是老包，便欲招呼；又見(jiàn)后面是個(gè)方蓬壺，因縮住嘴，卻令趙家(女每)樓上去說(shuō)：“請(qǐng)包老爺說(shuō)句閑話?！?/p>
約有兩三頓飯時(shí)，老包才下樓來(lái)。李鶴汀迎見(jiàn)讓坐。老包問(wèn)：“有何見(jiàn)教？”鶴汀道：“我請(qǐng)殳三吃酒，俚謝謝匆來(lái)。耐來(lái)得正好?！崩习舐暤溃骸澳彤?dāng)我啥人嗄！請(qǐng)我吃鑲邊酒，要我墊殳三個(gè)空！我（要勿）吃?！柄Q汀忙陪笑堅(jiān)留，老包偏做勢(shì)要走。楊媛媛拉住老包，低聲問(wèn)道：“趙桂林阿是要嫁哉？”老包點(diǎn)頭道：“我做個(gè)大媒人，三百債，二百開(kāi)消。”鶴汀道：“趙桂林再有客人來(lái)討得去？”楊媛媛道：“耐（要勿）看輕仔俚，起先也是紅倌人?！?/p>
說(shuō)時(shí)，只見(jiàn)請(qǐng)客的回報(bào)道：“再有兩位請(qǐng)勿著，衛(wèi)霞仙哚說(shuō)：‘姚二少爺長(zhǎng)遠(yuǎn)匆來(lái)哉?！茈p珠嘆說(shuō)：‘王老爺江西去仔，洪老爺勿大來(lái)?！崩铤Q汀乃道：“難老包再要走末，我要勿快活哉?！睏铈骆碌溃骸袄习f(shuō)白相呀，陸里走嗄！”俄兩請(qǐng)著的四位：朱藹人、陶云甫、湯嘯庵、陳小云，陸續(xù)咸集。李鶴汀即命擺臺(tái)面，起手巾。大家入席，且飲且談。
朱藹人道：“令叔阿是轉(zhuǎn)去哉？倪竟一面勿曾見(jiàn)過(guò)。”鶴汀道：“勿曾轉(zhuǎn)去，就不過(guò)于老德一干子末轉(zhuǎn)去哉?！碧赵聘Φ溃骸敖癯松伲瑸樯段鹫?qǐng)令叔來(lái)敘敘？”鶴汀道：“家叔陸里肯吃花酒！前回是撥個(gè)黎篆鴻拉牢仔，叫仔幾個(gè)局。”老包道：“耐令叔劃一有點(diǎn)本事哚！上海也算是老白相，倒勿曾用過(guò)幾花洋錢(qián)，單有賺點(diǎn)來(lái)拿轉(zhuǎn)去?！柄Q汀道：“我說(shuō)要白相，還是豁脫點(diǎn)洋錢(qián)無(wú)啥要緊，像倪家叔故歇阿受用嗄？”陳小云道：“耐該埭來(lái)阿曾發(fā)財(cái)？”鶴汀道：“該埭比仔前埭再要多輸點(diǎn)。殳三搭空仔五千，前日天剛剛付清。羅子富搭一萬(wàn)哄，等賣(mài)脫仔油再還?！睖珖[庵道：“耐一包房契阿曉得險(xiǎn)個(gè)囗？”遂將黃二姐如何攘竊，如何勒-，縷述一遍，并說(shuō)末后從中關(guān)說(shuō)，原是羅子富拿出五千洋錢(qián)贖回拜匣，始獲平安。席間搖頭吐舌，皆說(shuō)：“黃二姐倒是個(gè)大拆梢！”楊媛媛嗤的笑道：“夷場(chǎng)浪老鴇末才是個(gè)拆梢（口宛）?！?/p>
老包聞言，-地出位，要和楊媛媛不依。楊媛媛怕他惡噪，跑出客堂，老包趕至簾下。恰值出局接踵而來(lái)，不提防陸秀寶掀起簾子，跨進(jìn)房間，和老包頭碰頭猛的一撞，引得房?jī)?nèi)房外大笑哄堂。老包摸摸額角，且自歸座。
李鶴汀笑而講和，招呼楊媛媛進(jìn)房，罰酒一杯。楊媛媛不服，經(jīng)大家公斷，令陸秀寶也罰一杯過(guò)去。于是老包首倡擺莊，大家輪流豁拳，歡呼暢飲。一直飲至十一點(diǎn)鐘，方才散席。
李鶴汀送客之后，想起取件東西，喊匡二吩咐說(shuō)話。娘姨盛姐因道：“匡二爺匆來(lái)里，坐席辰光來(lái)仔一埭，去哉?！柄Q汀道：“等俚來(lái)末，說(shuō)我有事體?！笔⒔銘?yīng)諾。鶴汀又打發(fā)轎班道：“碰著匡二末喊俚來(lái)?！鞭I班也應(yīng)諾自去。一宿表過(guò)。
次日，鶴汀一起身就問(wèn)：“匡二囗？”盛姐道：“轎班末來(lái)里哉，匡二爺勿曾來(lái)（口宛）?！柄Q汀怪詫得緊，喝令轎班：“去客棧里喊來(lái)！”轎班去過(guò)，復(fù)命道：“棧里茶房說(shuō)，昨日一夜天，匡二爺勿曾轉(zhuǎn)去?！?/p>
鶴汀只道匡二在野雞窩里迷戀忘歸，一時(shí)尋不著。等不得，只得親自坐轎口到石路長(zhǎng)安客棧。開(kāi)了房間進(jìn)去，再去開(kāi)箱子取東西。不想這箱子內(nèi)本來(lái)裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的，如今精空干凈，那里有什么東西！鶴汀著了急，口呆目瞪，不知所為；更將別只箱子開(kāi)來(lái)看時(shí)，也是如此，一物不存。鶴汀急得只喊“茶房”。茶房也慌了，請(qǐng)帳房先生上來(lái)。那先生一看，蹙額道：“倪棧里清清爽爽，陸里來(lái)個(gè)賊嗄！”鶴汀心知必是匡二，跺足懊恨。那先生安慰?jī)删?，且去?bào)知巡捕房。鶴汀卻令轎班速往大興里諸十全家，迎接李實(shí)夫回棧。
實(shí)夫聞信趕到，檢點(diǎn)自己物件，竟然絲毫不動(dòng)，單是鶴汀名下八只皮箱，兩只考籃，一只枕箱，所有物件只揀貴重的都偷了去。又于桌子怞屜中尋出一疊當(dāng)票，知是匡二留與主人贖還原物的意思。鶴汀心中也略寬了些。
正自忙亂不了，只見(jiàn)一個(gè)外國(guó)巡捕帶著兩個(gè)包打聽(tīng)前來(lái)踏勘，查明屋面門(mén)窗一概完好，并無(wú)一些來(lái)蹤去這，此乃監(jiān)守自盜無(wú)疑。鶴汀說(shuō)出匡二一夜不歸。包打聽(tīng)細(xì)細(xì)的問(wèn)了匡二年歲、面貌、口音而去。
茶房復(fù)告訴：“前一禮拜，倪幾轉(zhuǎn)看匡二爺背仔一大包物事出去，倪勿好去問(wèn)俚。陸里曉得俚偷得去當(dāng)嗄！”李實(shí)夫笑道：“俚倒有點(diǎn)意思！耐是個(gè)大爺，豁脫點(diǎn)勿要緊，才偷仔耐個(gè)物事，勿然末，我物事為啥勿要嗄？”鶴汀生氣不睬，自思人地生疏，不宜造次；默默盤(pán)算，惟有齊韻叟可與商量，當(dāng)下又親自坐轎望著一笠園而來(lái)。
園門(mén)口管家俱系熟識(shí)，疾趨上前攙扶轎杠，抬進(jìn)大門(mén)，止于第二層園門(mén)之外。鶴汀見(jiàn)那門(mén)上獸環(huán)銜著一把大鐵鎖，僅留旁邊一扇腰門(mén)出人，正不解是何緣故。管家等鶴汀下了轎，打千稟道：“倪大人接著電報(bào)，轉(zhuǎn)去哉；就不過(guò)高老爺來(lái)里。請(qǐng)李大少爺大觀樓寬坐?！柄Q汀想道：“齊韻叟雖已歸家，且與高亞白商量亦未為不可。”遂跟管家款步進(jìn)園，一直到了大觀樓上，遇見(jiàn)高亞白。
鶴汀道：“耐一干子阿寂寞嗄？”亞白道：“我寂寞點(diǎn)勿要緊，倒可惜個(gè)菊花山，龍池先生一番心思哚，故歇一徑閑煞來(lái)浪。”鶴汀道：“價(jià)末耐也該應(yīng)請(qǐng)請(qǐng)倪哉囗?！眮啺椎溃骸昂脗€(gè)，就明朝請(qǐng)耐?！柄Q汀道：“明朝元撥空，停兩日再說(shuō)。”亞白問(wèn)：“有何貴干？”鶴汀乃略述匡二卷逃一節(jié)，亞白不勝駭愕。鶴汀因問(wèn)：“阿要報(bào)官？”亞白道：“報(bào)官是報(bào)報(bào)罷哉。真真要捉牢仔賊，追俚個(gè)贓，難哉囗！”鶴汀就問(wèn)：“勿報(bào)官阿好？”亞白道：“勿報(bào)官也匆局，倘忙外頭再有點(diǎn)窮禍，問(wèn)耐東家要個(gè)人，倒多仔句閑話?！柄Q汀連說(shuō)：“是極?！奔雌鹋d辭。亞白道：“故也何必如此急急！”鶴汀道：“故歇無(wú)趣得勢(shì)，讓我早點(diǎn)去完結(jié)仔，難末移樽就教如何？”亞白笑說(shuō)：“恭候。”一路送出二層園門(mén)，鶴汀拱手登轎而別。
亞白才待轉(zhuǎn)身，旁邊忽有一個(gè)后生叫聲“高老爺”，搶上打千。亞自不識(shí)，問(wèn)其姓名，卻是趙二寶的阿哥趙樸齋，打聽(tīng)史三公子有無(wú)書(shū)信。亞白回說(shuō)：“無(wú)撥?！睒泯S不好多問(wèn)，退下侍立。
亞自便進(jìn)國(guó)回來(lái)，踅過(guò)橫波檻，順便轉(zhuǎn)步西行。原來(lái)這菊花山扎在鸚鵡樓臺(tái)之前，那鸚鵡樓臺(tái)系八字式的五幢廳樓，前面地方極為闊大。因此菊花山也做成八字式的，回環(huán)合抱，其上高與檐齊，其下四通八達(dá)，游客盤(pán)桓其間，好像走人“八陣圖”一般，往往欲吟“迷路出花難”之句。亞白是慣了的，從南首抄近路，穿石徑，渡竹橋，已在菊花山背后。
進(jìn)去看時(shí)，先有一人小帽青衫，背立花下，彷徨躑躅，側(cè)著頭，咬著指，似乎出神光景。亞自打量后形，必是小贊，也不去驚他，但看他做什么。那小贊俄延許久，-地奔進(jìn)鸚鵡樓臺(tái)。亞白即悄悄跟去。只見(jiàn)小贊爬著桌子，磨墨舐筆，在那里草草寫(xiě)了幾行。亞白含笑上前，照準(zhǔn)小贊肩頭輕輕的拍了一下。小贊吃驚，張皇返顧，見(jiàn)了亞自，慌忙垂手站過(guò)一邊。
亞白笑問(wèn)：“阿是做菊花詩(shī)？”小贊道：“勿是，尹老爺出個(gè)窗課詩(shī)題?！眮喿运髌涞赘澹≠澲坏脩M顏呈閱。上面寫(xiě)著：“賦得眼花落井水底眠，得眠字，五言八韻?！奔坝^其詩(shī)，卻為涂抹點(diǎn)竄，辨認(rèn)不清，只有中間四五六韻明白，寫(xiě)道：
醉鄉(xiāng)春蕩蕩，靈窟夜綿綿。
插腳虛無(wú)地，埋頭小有天。
癡龍偎冷月，瞎馬嘯荒煙。
亞白閱過(guò)，連聲贊好。小贊陪笑道：“故是幸虧尹老爺，稍微有仔點(diǎn)一知半解。高老爺看下來(lái)，倘然還可以進(jìn)境點(diǎn)個(gè)末，阿好借‘有教無(wú)類(lèi)’之說(shuō)，就正一二？”亞白沉吟道：“我說(shuō)耐原等尹老爺來(lái)請(qǐng)教俚，俚改筆比我好。要末我有空閑辰光同耐談?wù)劊挂参词紵o(wú)益?！毙≠澲Z諾答了，逡巡退出。
亞白說(shuō)了這句話，并不在意，獨(dú)自賞回菊花，歸房無(wú)話。那小贊卻甚欣然，連夜把本年窗課試帖，揀得意的謄真二十首，一早送上大觀樓。
亞白鑒其殷殷向?qū)W之意，披覽一遍，從容說(shuō)道：“耐個(gè)詩(shī)再好也匆有，我倒覺(jué)著耐忒啥個(gè)要好哉。大約耐肚皮里先有仔‘語(yǔ)不驚人死不休’一個(gè)成見(jiàn)，所以與‘溫柔敦厚’之旨離開(kāi)得遠(yuǎn)仔點(diǎn)。做詩(shī)第一要‘相題行事’，像昨日‘眼花落井’題目，恰好配耐個(gè)手筆。若一概如此做法，也匆大相宜?！闭f(shuō)著，指出“春草碧色”詩(shī)中第六韻，念道：“‘化馀萇叔血，斗到謝公須?！鍪亲龅眯U好，又瑰奇，又新穎，十二分氣力，也可謂用盡個(gè)哉。其實(shí)就不過(guò)做仔‘碧草’兩個(gè)字，無(wú)啥大意思?！庇种赋觥按喝蛰d陽(yáng)”詩(shī)中第六韻，念道：“‘秦?zé)o頭可壓，宋有腳能行?！搩删湓儆猩墩f(shuō)嗄，念下來(lái)好像石破天驚，云垂海立，橫極，險(xiǎn)極，幻極；細(xì)按題目四個(gè)字，扣得也緊極，但是以理而論，畢竟于題何涉？要曉得兩個(gè)題目只消淡淡著筆，點(diǎn)綴些回家之樂(lè)，羈客之思，就是合作，勿必去刻意求工，倒豁脫仔正意。所謂‘相題行事’者，即此是也?！?/p>
小贊聽(tīng)罷默然，頗不滿(mǎn)意。亞白復(fù)沉吟笑道：“阿是耐勿相信我閑話？我有個(gè)詩(shī)題來(lái)里，耐去做做看。做得合式仔末，就曉得其中甘苦哉?！毙≠澱?qǐng)示何題，亞白說(shuō)是“還來(lái)就菊花”。小贊心想，此種題目有何難處，就要做一百首，立刻可以成就，微笑一笑，怞身告退，徑歸班房做起詩(shī)來(lái)。
一時(shí)清思妙緒，絡(luò)繹奔赴，一首那里說(shuō)得盡，接連做了五首，另紙卷真。自己看看，嫌其膚廓浮泛，不像題目神理，重復(fù)用心刪節(jié)改削，煉成一首，以為盡善盡美，毫發(fā)無(wú)憾的了。遂欣欣然踅往大觀樓請(qǐng)教高亞白。