瀝真誠(chéng)淫兇甘伏罪 驚實(shí)信仇怨激成親
接：來安暨沈小紅兄弟在客堂里等了多時(shí)，娘姨阿珠出來，卻和沈小紅兄弟先回。來安又等一會(huì)，洪善卿才出來，向來安道：“俚哚教我勸勸王老爺。倪是朋友，倒有點(diǎn)間架頭。要末同仔王老爺?shù)劫荡钊?，讓俚哚自家說，耐說阿對(duì)？”
來安那有不對(duì)之理，滿口答應(yīng)。善卿即帶來安同行，仍坐東洋車，逞往四馬路東合興里張蕙貞家。
其時(shí)王蓮生正叫了四只小碗，獨(dú)酌解悶。善卿進(jìn)見，蓮生讓坐。善卿笑道：“昨日夜頭辛苦哉？”蓮生含笑嗔道：“耐再要調(diào)皮，起先我教耐打聽，耐勿肯?！鄙魄涞溃骸按蚵犐多模俊鄙徤溃骸百娜随白袘蜃?，阿是無處打聽哉。”善卿道：“耐自家勿好，同俚去坐馬車，才是馬車?yán)俗鰜韨€(gè)事體。我阿曾搭耐說：沈小紅就為仔坐馬車，用場(chǎng)大點(diǎn)？耐勿覺著（口宛）！”蓮生連連搖手道：“（要勿）說哉，倪吃酒?！?/p>
娘姨添上一副杯筷，張蕙貞親來斟酒。蓮生乃和善卿說：“翡翠頭面（要勿）買哉?！绷碛幸黄獛つ?，開著天青披、大紅裙之類，托善卿趕緊買辦。善卿笑向蕙貞道：“恭喜耐?！鞭ヘ懶叩眠h(yuǎn)遠(yuǎn)走開。
善卿正色說蓮生道：“故歇耐討蕙貞先生是蠻好。不過沈小紅搭耐就實(shí)概勿去仔，終好像勿局囗?！鄙徤乖甑溃骸澳凸苜稻治鹁郑 鄙魄溆樞ν裱缘溃骸拔鹗茄?，沈小紅單做耐一個(gè)客人，耐勿去仔無投哉！剛剛碰著仔節(jié)浪，幾花開消才匆著杠；屋里再有爺娘搭兄弟，一家門要吃要用，教俚再有啥法子？四面逼上去，阿是要逼殺俚性命哉？雖然沈小紅性命也無啥要緊，九九歸原，終究是為仔耐，也算一樁罪過事體。倪為仔白相了，倒去做罪過事體末。何苦呢？”蓮生沉吟點(diǎn)頭道：“耐是也來浪幫俚哚？”善卿艴然作色道：“耐倒說得稀奇，我為啥去幫俚哚？”蓮生道：“耐要我到俚搭去，阿是幫俚哚嗄？”
善卿“咳”的長(zhǎng)嘆一聲，卻轉(zhuǎn)而笑道：“耐做仔沈小紅末，我一徑說無啥趣勢(shì)，耐勿相信，搭俚恩煞。故歇耐動(dòng)仔氣，倒說我?guī)唾颠嵩?，故末真真無啥話頭！”蓮生道：“價(jià)末耐為啥要我去？”善卿道：“我匆是要耐再去做俚，耐就去一埭好哉?！鄙徤溃骸叭ヒ卉つ┳錾多?？”善卿道：“故末就是替耐算計(jì)，?？钟猩妒麦w。耐去仔，俚哚要一放心哚，耐末也好看看俚哚光景。四五年做下來，總有萬把洋錢哉，一點(diǎn)點(diǎn)局帳也犯勿著少俚，耐去撥仔俚，讓俚去開消仔，節(jié)浪也好過去。難下節(jié)做勿做，隨耐個(gè)便，阿是嗄？”
蓮生聽罷無言。善卿因慫恿道：“晚歇我同耐一淘去，看俚說啥；倘然有半句閑語聽勿進(jìn)末，倪就走?！鄙徤碧饋?，嚷道：“我勿去！”善卿只得訕笑剪住。
兩人各飲數(shù)杯，仍和蕙貞一同吃過中飯。善卿要去代蓮生買辦，蓮生也要暫回公館，約善卿日落時(shí)候原于此處相會(huì)。善卿應(yīng)諾先行。
蓮生吸不多幾口鴉片煙，就喊打轎，逕歸五馬路公館，坐在樓上臥房中，寫兩封應(yīng)酬信札。來安在傍伏侍。忽聽得吉了當(dāng)銅鈴搖響，似乎有人進(jìn)門，與蓮生的侄兒天井里說話；隨后一乘轎子，抬至門首停下。蓮生只道是拜客的，令來安看來。來安一去，竟不覆命，卻有一陣“咭咭咯咯”小腳聲音踅上樓梯。
蓮生自往外間看時(shí)，誰知即是沈小紅，背后跟著阿珠。蓮生一見，暴跳如雷，厲聲喝道：“耐再有面孔來見我，搭我滾出去！”喝著，還不住的跺腳。沈小紅水汪汪含著兩眶眼淚，不則一聲。阿珠上前分說，也按捺不下。蓮生一頓胡鬧，不知說些什么。
阿珠索性坐定，且等蓮生火性稍殺，方朗朗說道：“王老爺，比方耐做仔官，倪來告狀，耐也要聽明白仔，難末該應(yīng)打、該應(yīng)罰，耐好斷（口宛）。故歇一句閑話也匆許倪說，耐陸里曉得有冤枉個(gè)事體？”蓮生盛氣問道：“我冤枉仔俚啥？”阿珠道：“耐是匆曾冤枉倪。倪先生有點(diǎn)冤枉，要搭耐說，耐阿要俚說嗄？”蓮生道：“俚再要說冤枉末，索性去嫁撥仔戲子好哉（口宛）！”阿珠倒呵呵冷笑道：“俚兄弟冤枉仔俚，好去搭俚爺娘說；俚爺娘冤枉仔俚，再好搭耐王老爺說；耐王老爺再要冤枉俚，真真教俚無處去說哉！”說了，轉(zhuǎn)向小紅道：“倪去罷，再說啥嗄？”
那小紅亦坐在高椅上，將手帕掩著臉嗚嗚飲泣。蓮生亂過一陣，跑進(jìn)臥房，概置不睬。小紅與阿珠在外間，寂靜無聲。
蓮生提起筆來，仍要寫信，久之不能成一字，但聞外間切切說話。接著小紅竟踅到臥房中，隔著書桌，對(duì)面而坐。蓮生低下頭只顧寫，小紅顫聲說道：“耐說我啥個(gè)啥個(gè)，我倒無啥；我為仔自家差仔點(diǎn)，對(duì)勿住耐，隨便耐去辦我，我蠻情愿。為啥勿許我說閑話，阿是定歸要我冤枉死個(gè)？”說到這里，一口氣奔上喉嚨，哽咽要哭。
蓮生擱下筆，聽他說甚。小紅又道：“我是吃煞仔倪親生娘個(gè)虧！先起頭末要我做生意，故歇來仔個(gè)從前做過歇個(gè)客人，定歸原要我做。我為仔娘了聽仔俚，說匆出個(gè)冤枉，耐倒再要冤枉我姘戲子?！?/p>
蓮生正待回駁，來安匆匆跑上，報(bào)說：“洪老爺來?！鄙徤鹕硐蛐〖t道：“我搭耐無啥閑話，我有事體來里，耐請(qǐng)罷?！闭f畢，丟下沈小紅在房里、阿珠在外間，逞下樓和洪善卿同行，至東合興里張蕙貞家。
張蕙貞將善卿辦的物事與蓮生過目。蓮生將沈小紅陪罪情形，述與蕙貞。大家又笑又嘆。當(dāng)晚善卿吃了晚飯始去。
蕙貞臨睡，笑問蓮生道：“耐阿要再去做沈小紅？”蓮生道：“難是讓小柳兒去做個(gè)哉?！鞭ヘ懙溃骸澳臀鹱瞿?，倒（要勿）去糟蹋俚。俚教耐去，耐就去去也無啥，只要如此如此?！鄙徤溃骸捌鹣任铱瓷蛐〖t好像蠻對(duì)景，故歇勿曉得為啥，俚兇末勿兇哉，我倒也看勿起俚。”蕙貞道：“想必是緣分滿哉?！遍e論一回，不覺睡去。
次日五月初三，洪善卿于午后來訪蓮生，計(jì)議諸事，大略齊備，閑話中復(fù)說起沈小紅來。善卿仍前相勸，蓮生先人蕙貞之言，欣然愿往。
于是洪善卿、王蓮生約同過訪沈小紅。張蕙貞送出房門，望蓮生丟個(gè)眼色，蓮生笑而領(lǐng)會(huì)。及至西薈芳里沈小紅家門首，阿珠迎著，喜出望外，呵呵笑道：“倪只道仔王老爺倪搭勿來個(gè)哉。倪先生勿曾急煞，還好俚?！币宦酚樞?，擁至樓上房間。
沈小紅起身廝見，叫聲“洪老爺”、“王老爺”，嘿然退坐。蓮生見小紅只穿一件月白竹布衫，不施脂粉，素凈異常；又見房中陳設(shè)一空，殊形冷落，只剩一面著衣鏡，為敲碎一角，還嵌在壁上，不覺動(dòng)了今昔之感，浩然長(zhǎng)嘆。阿珠一面加茶碗，一面搭訕道：“王老爺說倪先生啥個(gè)啥個(gè)，倪下頭問我：‘陸里來個(gè)閑話？’我說：‘王老爺肚皮里蠻明白來浪，故歇為仔氣頭浪說說罷哉呀，阿是真真說俚姘戲子？’”蓮生道：“姘勿姘，啥要緊嗄？（要勿）說哉。”阿珠事畢自去。
善卿欲想些閑話來說，笑問小紅道：“王老爺勿來末，耐牽記煞；來仔倒勿響哉?！毙〖t勉強(qiáng)一笑，向榻床取簽子燒鴉片煙，裝好一口在槍上，放在上手。蓮生就躺下去吸，小紅因道：“該副煙盤還是我十四歲辰光搭倪娘裝個(gè)煙，一徑放來浪勿曾用，故歇倒用著哉?！?/p>
善卿就問長(zhǎng)問短，隨意講說。阿珠不等天晚，即請(qǐng)點(diǎn)菜便飯。蓮生尚未答應(yīng)，善卿竟作主張，開了四色去叫。蓮生一味隨和。
晚飯之后，阿珠早將來安、轎班打發(fā)回去，留下蓮生，那里肯放。善卿辭別獨(dú)歸，只剩蓮生、小紅兩人在房。小紅才向蓮生說道：“我認(rèn)得仔耐四五年，一徑勿曾看見耐實(shí)概個(gè)動(dòng)氣。故歇來里我面浪動(dòng)個(gè)氣，倒也為是搭我要好了，耐氣到實(shí)概樣式。我聽仔娘個(gè)閑話，勿曾搭耐商量，故末是我勿好。耐要冤枉我姘戲子，我就冤枉死仔，口眼也匆閉個(gè)囗！時(shí)髦倌人生意好，尋開心，要去姘戲子；像我生意阿好嗄？我咿勿是小干仵勿懂事體，姘仔戲子阿好做生意？外頭人為仔耐搭我要好末，才來浪眼熱；（要勿）說啥張蕙貞，連搭仔朋友也說我邱話。故歇耐去說仔我姘戲子，再有啥人來搭我伸冤？除非到仔閻羅王殿浪剛剛明白哚?！?/p>
蓮生微笑道：“耐說勿姘就勿姘，啥要緊嗄。”小紅又道：“我身體末是爺娘養(yǎng)來浪。除仔身體，一塊布，一根線，才是耐辦撥我個(gè)物事。耐就打完仔，也無啥要緊。不過，耐要豁脫我個(gè)人，耐替我想想看，再要活來浪做啥？除仔死，無撥一條路好走。我死也匆怪耐，才是我娘勿好。不過我替耐想：耐來里上海當(dāng)差使，家眷末也勿曾帶；公館里就是一個(gè)二爺，笨手笨腳，樣色樣勿周到；外頭朋友，就算耐知己末，總有勿明白個(gè)場(chǎng)花，就是我一個(gè)人曉得耐脾氣。耐心里要有啥事體，我也猜得著，總稱耐個(gè)心。就是說說笑笑，大家總蠻對(duì)景。張蕙貞巴結(jié)末巴結(jié)煞，阿能夠像我？我是單做耐一個(gè)，耐就匆曾討我轉(zhuǎn)去，賽過是耐個(gè)人，才靠耐來里過去。耐心里除仔我，也無撥第二個(gè)稱心個(gè)人來浪。故歇耐為一時(shí)之氣，豁脫仔我，我是就不過死末哉，倒是替耐勿放心。耐今年也四十多歲哉，倪子、囡仵才匆曾有，身體本底子?jì)晒?，再吃仔兩筒煙，有仔個(gè)人來浪陪陪耐，也好一生一世快快活活過日腳。耐倒硬仔心腸，拿自家稱心個(gè)人冤枉殺仔，難下去耐再要有啥勿舒齊，啥人來替耐當(dāng)心？就是說句閑話，再有啥人猜得著耐個(gè)心？睜開眼睛要喊個(gè)親人，一歇也無處去喊。到該個(gè)辰光，耐要想著仔我沈小紅，我就連忙去投仔人身來伏侍耐，也來勿及個(gè)哉！”說著，重復(fù)嗚嗚的哭起來。
蓮生仍微笑道：“該號(hào)閑話說俚做啥？”小紅覺得蓮生比前不同，毫無意思，忍住哭，又說道：“我搭耐實(shí)概說，耐原無撥回心，我再要說也無啥說個(gè)哉。就算我千勿好、萬勿好，四五年做下來，總有一點(diǎn)點(diǎn)好處。耐想著我好處末，就望耐照應(yīng)點(diǎn)我爺娘，我末交代俚哚，拿我放來浪善堂里。倘忙有一日伸仔冤，曉得我沈小紅勿是姘戲子，原要耐收我轉(zhuǎn)去，耐記好仔?！?/p>
小紅沒有說完，仍禁不住哭了。蓮生只是微笑。小紅更無法子打動(dòng)蓮生。比及睡下，不知在枕頭邊又有幾許柔情軟語，不復(fù)細(xì)敘。
明日起來，蓮生過午欲行。小紅拉住，問道：“耐去仔阿來嗄？”蓮生笑道：“來個(gè)。”小紅道：“耐（要勿）騙我囗。我閑話才說完哉，隨耐便罷?！鄙徤鹦Χ?。
不多時(shí)，來安送來局帳洋錢，小紅收下，發(fā)回名片。接連三日，不見王蓮生來。小紅差阿珠、阿金大請(qǐng)過幾次，終不見面。
到初八日，阿珠復(fù)去請(qǐng)了回來，慌慌張張告訴小紅道：“王老爺討仔張蕙貞哉，就是今朝日腳浪討得去?！毙〖t還不甚信，再令阿金大去。阿金大回來，大聲道：“啥勿是嗄！拜堂也拜過哉，故歇來浪吃酒，鬧熱得來！我就問仔一聲，勿曾進(jìn)去?！毙〖t這一氣，卻也非同小可，跺腳恨道：“耐就討仔別人，倒無啥；為啥去討張蕙貞！”當(dāng)下欲往公館當(dāng)面問話，輾轉(zhuǎn)一想，終不敢去。阿珠、阿金大沒興散開。小紅足足哭了一夜，眼泡腫得像胡桃一般。
這日初九，小紅氣的病了。不料敲過十二點(diǎn)鐘，來安送張局票，來叫小紅。叫至公館里，說是酒局。阿珠叫住來安要問閑話，來安推說無工夫，急急跑去。小紅聽說叫局，又不敢不去，硬撐著起身梳洗，吃些點(diǎn)心，才去出局。
到了五馬路王公館，早有幾肩出局轎子停在門首。阿珠攙小紅踅至樓上，只見兩席酒并排在外間，并有一班毛兒戲在亭子間內(nèi)搬演，正做著《跳墻著棋》一出昆曲。小紅見席間皆是熟識(shí)朋友，想必是朋友公局，為納寵賀喜。
洪善卿見小紅眼泡腫起，特地招呼，淡淡的似勸非勸，略說兩句，正兜起小紅心事，迸出一滴眼淚，幾乎哭出聲來。善卿忙搭訕開去，合席不禁點(diǎn)頭暗嘆。惟華鐵眉、高亞白、尹癡鴛三人不知情節(jié)，沒有理會(huì)。
高亞自叫的系清和坊袁三寶。葛仲英知道亞白尚未定情，因問道：“阿要同仔耐幾花長(zhǎng)三書寓里才去跑一埭？”亞白搖手道：“耐說個(gè)更加勿對(duì)！故是‘可遇而不可求’個(gè)事體?！比A鐵眉道：“可惜亞白一生俠骨柔腸，未免辜負(fù)點(diǎn)。”亞自想起，向羅子富道：“貴相好搭有個(gè)叫諸金花，朋友薦撥我，一點(diǎn)無啥好（口宛）?！弊痈坏溃骸爸T金花生來勿好，故歇到仔幺二沒去哉?！?/p>
說時(shí)，戲臺(tái)上換了一出《翠屏山》。那做石秀的倒也慷慨激昂，聲情并茂；做到酒店中，也能使一把單刀，雖非真實(shí)本領(lǐng)，畢竟有些工夫。沈小紅看見這戲，心中感觸，面色一紅。高亞白喝聲“好”，但不識(shí)其名姓。葛仲英認(rèn)得，說是東合興里大腳姚家的姚文君。尹癡鴛見亞白賞識(shí)，等他下場(chǎng)，即喚娘姨，說：“高老爺叫姚文君個(gè)局?！蹦镆堂v姚文君坐在高亞白背后。亞白細(xì)看這姚文君，眉宇間另有一種英銳之氣，咄咄逼人。
那時(shí)出局到齊，王蓮生忽往新房中商議一會(huì)出來，卻請(qǐng)吳雪香、黃翠鳳、周雙珠、姚文君、沈小紅五人，說到房里去見見新人。沈小紅左右為難，不得不隨眾進(jìn)見。張蕙貞笑嘻嘻起身相迎，請(qǐng)坐講話。沈小紅又羞又氣，絕不開口。臨行各有所贈(zèng)：吳雪香、黃翠鳳、周雙珠、姚文君四人，并是一只全綠的翡翠蓮蓬；惟沈小紅最重，是一對(duì)耳環(huán)，一只戒指。沈小紅又不得不隨眾收謝。退出外間，出局已散去一半。
高亞白復(fù)點(diǎn)一出姚文君的戲。這戲做完，出局盡散，因而收?qǐng)龀废?/p>