公堂上屈打成招　牢獄中協(xié)謀救主

　　且說耿知府政事精勤，不肯懈怠。因牽掛柳道一案，未審明白，黎明起來梳洗停當(dāng)，穿上公服，即命擊鼓升堂。坐在暖閣內(nèi)，專意等候，說：“昨晚差役帶領(lǐng)賈氏前去李花家搜拿秋蓮并李花審問，這時候想也就到?！?/p>

　　卻說差捕同賈氏領(lǐng)著李花剛到衙前，差捕道：“列位看這光景，料想太爺已經(jīng)升堂。待進去稟過，好帶人犯?！边@差捕從旁邊角門進去，走到堂前跪下稟道：“奉差到李花家不見秋蓮，只有一個包袱，賈氏說是她女兒跑時帶出的，拿來呈驗。今已將李花拿到候?qū)?。”耿知府道：“帶上李花來審訊?！北娨鄞饝?yīng)一聲，往下急跑，喊聲帶李花。差捕聞聽，將李花推擁到大堂階前，說：“李花當(dāng)面?！崩罨o奈，只得雙膝跪下。耿知府抬頭向李花一望，生得少年清秀，不似狡猾一流。只得開口問道：“李花你可知罪么？”李生道：“老公祖在上，生員朝夕只在書房，攻讀書史，又不欠賬，又不欠債，不知罪從何來？”耿知府道：“哦，你拐藏秋蓮幼女，殺害奶娘老婦，現(xiàn)在你家搜出包袱，贓證已真，又是拐案，又是人命，怎么你說無罪？快把那郊外如何贈銀誘逃，柳道怎樣行兇殺害，如今卻把秋蓮藏在哪里，一一從實供來，免動刑法?！崩罨劼爣樀媚憫?zhàn)心驚，不曉來由，無處插嘴應(yīng)對，惟說：“叫生員從何處說起？”知府又催問道：“你還不招么，看枷棍伺候?！崩畲喊l(fā)道：“老公祖在上，容生員告稟，別事真不知道。若問起贈銀事原有情節(jié)。那日生員因讀書倦怠，偶到郊外閑行，見個幼女同老婦，相對傷情，那時生員詢問端底，她說為繼母凌逼，因此傷感。俺一時動了惻隱之心，仗義疏財，贈她幾兩銀子，其實并無他意。蘆林遇惟有此舉。至于秋蓮私奔，奶娘傷命的事，一切不曉。求老公祖細(xì)細(xì)端詳，筆下超生罷?！惫⒅溃骸耙滥阏f來，全不知情。這包袱可怎么卻在你家。不過恃有衣衿護身不肯實說。我今就申文學(xué)臺，革去你的衣衿。左右與我夾起來?！睆难靡廴缋侨缁⒌?，將鞋襪退去，把夾棍擱下，一個彩起頭發(fā)，那兩個把繩盤了幾盤，喝喊一聲，兩邊人將繩背在肩上，用力一緊，這李生便昏迷過去。你看李春發(fā)本是個柔弱書生，嫩生生皮膚，怎禁得這等重刑。大約心似油煎，全無主張。頭如迸裂，滿眼昏紅。一個衙役，拿著一碗涼水噙在口中，照他頭上啐了三遍，才蘇醒過來。嘆了一口氣說：“冤枉呵！”耿知府問道：“你招也不招？”李生定神思量道：“若就招承豈不污了一世清名，待不招時，這大刑其實難受。想來必是前生造定的了?！惫⒅溃骸叭舨徽芯鸵賷A了?！崩钌溃骸霸刚小！惫⒅溃骸凹仁钦辛?，退去夾棍。且?guī)ナ毡O(jiān)，聽候申詳定罪?！敝灰娊幼邅?，上了刑具，帶領(lǐng)回去。說：“這是人命重罪，須加小心?！北娦±巫哟饝?yīng)一聲，照常例收拾起來不提。

　　卻說李翼等候多時，知主人下監(jiān)，走到獄門說：“哎呀，我那相公??！”禁子喝道：“你是什么人？”李翼道：“要看我家相公的?！苯訂柕溃骸笆抢罨ú皇牵俊崩钜淼溃骸罢恰！苯拥溃骸八侵胤福M容你進去看視?！崩钜淼溃骸按蟾纾疫€有些須薄敬，望行方便?！苯咏舆^說：“啊，也罷，我且行一時之方便，叫你主仆相會一面。”遂開了門，說：“你進來切莫要高聲，你家相公受屈的人，待我取盆水來與他洗洗?！崩钜淼溃骸岸嘀x大哥了?！闭f著看見主人，不成模樣，不覺滿眼含淚說：“相公醒來。”李生聞聽把眼睜開，哎呀一聲，說：“痛殺我也，我見了你猶如亂箭穿心，滿腔忿恨，只是說不出來。”李翼說：“相公曲直，久而自明，容小人訪察清楚，翻了此案也未可知。且請忍耐，不必傷感?！敝髌蛢扇苏诒粗H，忽聽外邊有人叫門，看官你道是何人？原來是石敬坡夜間送了包袱，到了早晨，聽得街面上紛紛齊說，將李相公拿在衙門去了，他心內(nèi)暗暗后悔道：“早知包袱惹禍，斷不送去。想那李相公是佛心人，遭逢倒運，怎能打此官司，不知何日才得脫身。不免買些酒肉，到監(jiān)中探望探望，盡點窮心。”隨即提著籃兒進到監(jiān)門，叫聲：“禁卒哥?！苯油庖豢?，說：“做什么的？”石敬坡道：“里邊有個李相公么？”禁子道：“有個李春發(fā)，你問他怎的？”石敬坡道：“可將門開了，待我看看他。”禁子把眼一睜，說：“咳，這是什么所在，你要進去？”石敬坡道：“太爺我還有些薄敬?！苯訂柕溃骸岸嗌倌兀俊笔雌碌溃骸叭俅箦X?！苯拥溃骸安粔颍偬??！笔雌碌溃骸皺?quán)且收下，俟后再補?！苯拥溃骸耙擦T，快些進來?！笔雌陆新暎骸袄钕喙业亩魅搜?，你本是讀書人，怎能受此苦楚，我今特來奉看，請吃一杯酒?！崩钌恢呛稳?，突然而來，說：“我不用。”石敬坡說：“吃一塊肉罷。”李生道：“也不用?！笔雌碌溃骸袄钕喙愕闹M是春發(fā)么？”李生道：“正是。我和你素不相識，怎好承情，卻來看我?！笔雌碌溃骸跋喙阍傧胂??！崩钌溃骸叭绱四愀沂莻€拐子。”石敬坡道：“我明明是個賊，他乃認(rèn)成拐子。既不相識，枉費窮心，回去罷。禁卒哥開門?！崩钜淼溃骸跋喙孟衲且乖谖壹易鲑\的石敬坡?！崩钌溃骸笆橇?，快叫他轉(zhuǎn)來。”李翼趕上說：“石大哥轉(zhuǎn)來。”石敬坡道：“認(rèn)得了么。既然認(rèn)的，不必細(xì)說。我蒙過相公厚恩，殺身難報，今送來一壺酒，聊表寸心。相公吃一杯罷?！崩钌溃骸澳脕砦页砸槐??！笔雌碌溃骸霸俪砸粔K肉何如？”李生道：“吃不下去。”石敬坡道：“恩人所犯何罪，監(jiān)禁在此?！崩钌溃骸斑B我也不知犯的何罪？只那晚屋檐上掉下一個包袱，認(rèn)就誰家失盜，賊人遺下的。不料天明，姜婆就帶領(lǐng)公差拿我，說我殺了她家養(yǎng)娘，窩藏她家女兒，名喚秋蓮，偏偏包袱又現(xiàn)在我家，大老爺不問曲直，除名動刑，屈打成招，問罪收監(jiān)。”石敬坡道：“相公那殺人罪，你如何輕易承認(rèn)。”李生道：“刑法難熬，不得不然。”石敬坡道：“恐怕殺人即要償命，誰是你的救星。還有一件，秋蓮尋不著，只怕責(zé)比你哩?！崩钌鷩@口氣道：“姜秋蓮與你哪世冤家，害得我好苦，就死在陰司，也不甘心。”正說話間，只禁子走來，說：“老爺查監(jiān)下來了，你們快都出去罷?！崩钜砼c石敬坡同道：“相公放心養(yǎng)著，我們不時來看你?！彼斐隽死伍T。石敬坡說：“李翼哥我兩人到僻靜去處，有句話講?！崩钜碚f：“使得?！倍说絺€孤廟中，石敬坡道：“請問相公就沒個至親好友么?！崩钜淼溃骸坝袀€契交，在集俠山住?！笔雌碌溃骸昂尾蝗デ笏嗑??！崩钜淼溃骸拔乙蚕肴?，就是牢中沒人送飯?！本雌碌溃骸斑@個有我。”李翼道：“姜秋蓮也要尋找?！本雌碌溃骸斑@也有我?！崩钜碚f：“如此說石大哥轉(zhuǎn)上受我一拜?！被诺镁雌鲁恫患埃焱萜饋?。李翼道：“感謝大哥慷慨，既允送飯，又尋秋鏈。倘我主人得脫牢獄，我主仆不肯忘你恩情的?！本雌碌溃骸澳阏f哪里話，我受過活命之恩，比不得陌路人，定要事事關(guān)心的。”李翼道：“這叫做路遙知馬力，日久見人心了?！本雌碌溃骸袄钜砀?，集俠山之事要緊，不可遲延。”李翼道：“這個自然。就是那秋蓮之事，須煩留心。”敬坡道：“在我身上，不消說了。”李翼道：“我即刻起程去罷?！本雌碌溃骸拔宜湍阋怀毯稳纭！崩钜淼溃骸安豢?，各人辦事要緊，請罷?！倍俗鲃e去了。不知后事如何，下回分解。