天高地遠，鬼神茫昧，似與人無預，而有時其應如響，殫人之智力，不能與爭。滄州上河涯，有某甲女，許字某乙子，兩家皆小康，婚期在一二年內矣。有星士過某甲家，阻雨留宿，以女命使推，星士沉思良久，曰：未攜算書，此命不能推也。覺有異，窮詰之，始曰：據此八字，側室命也。君家似不應至此，且聞嫁已有期，而干支無刑克，斷不再醮，此所以愈疑也。有黠者聞此事，欲借以牟利，說某甲曰：君家貲幾何，如以嫁女必多費，益不支矣，命既如是，不知先詭言女病，次詭言女死，市空棺速葬，而夜攜女走京師，改名姓鬻為貴家妾，則多金可坐致矣。某甲從之，會有達官嫁女，求美媵，以二百金買之。越月余，泛舟送女，南行至天妃閘，闔門俱葬魚腹，獨某甲女，遇救得生，以少女無敢收養(yǎng)，聞于所司。所司問其由來，女在是家未久，僅知主人之姓，而不能舉其爵里，惟父母姓名居址，言之鑿鑿。乃移牒至滄州，其事遂敗。時某乙子，已與表妹結婚，無改盟理，聞某甲之得多金也，憤恚欲訟，某甲窘迫，愿仍以女嫁其子。其表妹家聞之，又欲訟，紛紜眃眅，勢且成大獄，兩家故舊戚，眾為調和。使某甲出貲往迎女，而為某乙子之側室，其難乃平。女還家后，某乙子已親迎，某乙以牛車載女至家，見其姑苦辯非己意。姑曰：既非爾意，鬻爾時何不言有夫？女無詞以應，引使拜嫡，女稍碢趄，姑曰：爾賣為媵時，亦不拜耶？又無詞以應，遂拜如禮。姑終身以奴畜之。此雍正末年事。先祖母張?zhí)蛉藭r避暑水明樓，知之最悉，嘗語侍婢曰：其父不過欲多金，其女不過欲富貴，故生是謀耳。烏知非徒無益，反失所本有哉。汝輩視此，可消諸妄念矣。
先四叔母李安人，有婢曰文鸞，最憐愛之，會余寄書覓侍女，叔母于諸侄中最喜余，擬以文鸞贈，私問文鸞，亦殊不拒。叔母為制衣裳簪珥，已戒日詣車，有妒之者，嗾其父多所要求，事遂沮格，文鸞竟郁郁發(fā)病死。余不知也，數年后稍稍聞之，亦如雁過長空，影沉秋水矣。今歲五月，將扈從啟行，摒擋小倦，坐而假寐，忽夢一女翩然來，初不相識，驚問為誰，凝立無語，余亦遽醒，莫喻其故也。及家人會食，余偶道之，第三子婦，余甥女也，幼在外家與文鸞嬉戲，又稔知其赍恨事，瞿然曰：其文鸞也耶？因具道其容貌形體，與夢中所見合，是耶非耶？何二十年來，久置度外，忽無因而入夢也。詢其葬處，擬將來為樹片石，皆曰丘隴已平，久埋沉于荒榛蔓草，不可識矣。姑錄于此，以慰黃泉。憶乾隆辛卯九月，余題秋海棠詩曰：憔悴幽花劇可憐，斜陽院落晚秋天，詞人老大風情減，猶對殘紅一悵然。宛似為斯人照也。
宗室敬亭先生，英郡王五世孫也，著四松堂集五卷，中有拙鵲亭記曰：鵲巢鳩居，謂鵲巧而鳩拙也，小園之鵲，乃十百其侶，惟林是棲。窺其意，非故厭乎巢居，亦非畏鳩奪之也。蓋其性拙，視鳩為甚，殆不善于為巢者，故雨雪霜霰，毛羽碤碦，而朝陽一睻，乃復群噪于木梢，其音怡然，似不以露棲為苦，且飛不高翥，去不遠引，惟飲啄于園之左右，或時入主人之堂，值主人食棄其余，便就而置其喙，主人之客來亦不驚起，若視客與主人，皆無機心者然。辛丑初冬，作一亭于堂之北，凍林四合，鵲環(huán)而棲之，因名曰拙鵲亭。夫鳩拙宜也，鵲何拙，然不拙不足為吾園之鵲也。案此記借鵲寓意其事，近在目前，定非虛構，是亦異聞也。先生之弟倉場侍郎宜公，刻先生集竟，余為校仇，因掇而錄之，以資談柄。
瘍醫(yī)殷贊庵，自深州病家歸，主人遣楊姓仆送之，楊素暴戾，眾名之曰橫虎，沿途尋釁，無一日不與人競也，一日，昏夜至一村，旅舍皆滿，乃投一寺，僧曰：惟佛殿后空屋三楹，然有物為祟，不敢欺也。楊怒曰：何物敢祟楊橫虎，正欲尋之耳。促僧掃榻，共贊庵寢。贊庵心怯，近壁眠，橫虎臥于外，明燭以待。人定后果有聲嗚嗚自外入，乃一麗婦也，漸逼近榻，楊突起擁抱之，即與接唇狎戲，婦忽現縊鬼形，惡狀可畏，贊庵戰(zhàn)栗，齒相擊，楊徐笑曰：汝貌雖可憎，下體當不異人，且一行樂耳。左手攬其背，右手遽褪其瞯，將按置榻上，鬼大號逃去。楊追呼之，竟不返矣。遂安寢至曉，臨行語寺僧曰：此屋大有佳處，吾某日還，當再宿，勿留他客也。贊庵嘗以語滄州王友三曰：世乃有逼奸縊鬼者，橫虎之名，定非虛得。
科場為國家取人材，非為試官取門生也，后以諸房額數有定，而分卷之。美惡則無定，于是有撥房之例。雍正癸丑會試，楊丈農先房--楊丈諱椿，先姚安公之同年，撥入者十之七，楊丈不以介意，曰：諸卷實勝我房卷，不敢心存畛域，使黑白倒置也。此聞之座師介野園先生，先生即撥入楊丈房者也。乾隆壬戌會試，諸襄七前輩不受撥，一房僅中七卷，總裁亦聽之。聞靜儒前輩本房第一，為第二十名，王銘錫竟無魁選，任釣臺前輩乃一房兩魁。戊辰會試，朱石君前輩，為湯藥罔前輩之房首，實從金雨叔前輩房撥入，是雨叔亦一房兩魁矣。當時均為有異詞，所刻同門卷，余皆嘗親見也。庚辰會試，錢籜石前輩以藍筆畫牡丹，遍贈同事，遂遞相題詠，時顧晴沙員外撥出卷最多，朱石君撥入卷最多，余題晴沙畫曰：深澆春水細培沙，養(yǎng)出人間富貴花，好似艷陽三四月，余香風送到鄰家。邊秋崖前輩和余韻曰：一番好雨凈塵沙，春色 全歸上苑花，此是沉香亭畔種，莫教移到野人家。又題石君畫曰：乞得仙園花幾莖，嫣紅姹紫不知名，何須問是誰家種，到手相看便有情。石君自和之曰：春風春雨?？萸o，傾國何曾一問名，心似維摩老居士，天花來去不關情。張鏡壑前輩繼和曰：墨搗青泥硯碩沙，濃藍寫出洛陽花，云何不著胭脂染，擬把因緣問畫家，黛為花片翠為莖，歐譜知居第幾名，卻怪玉盤承露冷，香山居士太關情。蓋皆多年密友，脫略形骸，互以虐謔為笑樂，初無成見于其聞也。蔣文恪公時為總裁，見之曰：諸君子跌宕風流 ，自是佳話，然古人嫌隙，多起于俳諧，不如并此無之，更全交 之道耳。皆深佩其言，蓋老成之所見遠矣。錄之以志少年綺語之過，后來英俊慎勿效焉。
科場填榜完時，必卷而橫置于案，總裁主考，具朝服九拜，然后捧出，堂吏謂之拜榜。此誤也，以公事論，一榜皆舉子，試官何以拜舉子；以私誼論，一榜皆門生，座主何以拜門生哉?；蜃C以周禮拜受民數之文殊為附會，蓋放榜之日，當即以題名錄進呈，錄不能先寫，必拆卷唱一名，榜填一名，然后付以填榜之紙條，寫錄一名。今紙條猶謂之錄條，以此故也。必拜而送之，猶拜摺之禮也。榜不放，錄不出，錄不成，榜不放，故錄與榜必并陳于案，始拜。榜大錄小，燈光晃耀之下，人見榜而不見錄，故誤認為拜榜也。厥后或繕錄未完，天已將曉，或試官急于復，命先拜而行，遂有拜時不陳錄于案者，久而視為固然。堂吏或因可無錄而拜，遂竟不陳錄，又因錄既不陳，可暫緩而追送，遂至寫榜竣后，無錄可陳，而拜遂潛移于榜矣。嘗以問先師阿文勤公，公述李文貞公之言如此，文貞即公己丑座主也。
翰林院堂不啟中門，云啟則掌院不利。癸已開四庫全書館，質郡王臨視，司事者啟之，俄而掌院劉文正公，覺羅奉公相繼逝。又門前沙堤中，有土凝結成丸，儻或誤碎必損翰林。癸未雨水沖激露其一，為兒童擲裂，吳云巖前輩旋歿。又原心亭之西南隅，翰林有父母者，不可設坐，坐則有刑碠。陸耳山時為學士，毅然不信，竟丁外艱。至左角門久閉不啟，啟則司事者有譴謫，無人敢試，不知果驗否也。其余部院，亦各有禁忌。如禮部甬道屏門，舊不加搭渡，搭渡以夾木二方，夾于門限，坡陀如橋狀，使堂官乘車者，可從中入，以免于旁繞。錢籜石前輩不聽，旋有天壇燈桿之事者。亦往往有應。此必有理存焉，但莫詳其理安在耳。
相傳翰林院寶善亭，有狐女曰二姑娘，然未睹其形跡，惟諸筠心學士齋宿時，夢一麗人攜之行，逾越墻壁如踏云霧，至城根高麗館，遇一老叟，驚曰：此褚學士，二姑娘何造次乃耳，速送之歸。遂霍然醒。筠心在清碪堂，曾自言之。
神奸機巧，有時敗也。多財恣橫，亦有時敗也。以神奸用其財，以多財濟其奸，斯莫可究詰矣。景州李露園言，燕齊間有富室失偶，見里人新婦而艷之，陰遣一媼稅屋與鄰，百計游說，厚賂其舅姑，使以不孝出其婦，約勿使其子知，又別遣一媼與婦家素往來者，以厚賂游說其父母，偽送婦還，舅姑亦偽作悔意，留之飯，已呼婦入室矣。俄彼此語相侵，仍互詬，逐婦歸，亦不使婦知，于是買休賣休，與母家同謀之事，俱無跡可尋矣。既而二媼詐為媒，與兩家議婚，富室以憚其不孝辭，婦家又以貧富非偶辭，于是謀取之計亦無跡可尋矣。遲之又久，復有親友為作合，仍委禽焉。其夫雖貧，然故士族，以迫于父母，無罪棄婦，已怏怏成疾，猶冀破鏡再合，聞嫁有期，遂憤郁死死，而其魂為厲于富室。合巹之夕，燈下見形撓亂，不使同衾枕，如是者數夜。改卜其晝，婦又恚曰：豈有故夫在旁，而與新夫如是者。又豈有三日新婦，而白日閉門如是者。大泣不從，無如之何。乃延術士劾治，術士登壇焚符，指揮叱咤似有所睹，遽起謝去，曰：吾能驅邪魅，不能驅冤魂也。延僧禮懺亦無驗。忽憶其人素頗孝，故出婦不敢阻，乃再賂婦之舅姑，使諭遣其子。舅姑雖痛子，然利其金，姑共來怒詈，鬼泣曰：父母見逐，無復住理。且訟諸地下耳。從此遂絕。不半載富室竟死，殆訟得直歟？富室是舉，使鄧 思賢不能訟，使包龍圖不能察，且恃其錢神，至能驅鬼，心計可謂巧矣，而卒不能逃幽冥之業(yè)鏡。聞所費不下數千金，為歡無幾，反以殞生，雖謂之至拙可也。巧安在哉。
京師有張相公廟，其緣起無考，亦不知張相公為誰，土人或以為河神。然河神宜在沽水癮縣間，京師非所治也。又密云亦有張相公廟，是實山區(qū)，并非水國，不去河更遠乎？委巷之談，殊未足征信。余謂唐張守盧，張仲武，皆曾鎮(zhèn)平盧，考高適燕歌行序，是詩實為守盧作。一則曰：戰(zhàn)士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。再則曰：君不見邊庭征戰(zhàn)苦，至今猶憶李將軍。于守盧大有微詞。仲武則摧破奚寇，有捍御保障之功，其露布今尚載文苑英華。以理推之，或士人立廟祀仲武，未可知也。行篋無書可檢，俟扈從回鑾后，當更考之。