周化源言，有二士游黃山，留連松石，日暮忘歸，夜色蒼茫，草深苔滑，乃共坐于懸崖之下，仰視峭壁，猿鳥(niǎo)路窮，中間片石斜欹，如云出岫，缺月微升，見(jiàn)有二人坐其上，知非仙即鬼，屏息靜聽(tīng)。右一人曰：頃游岳麓，聞此翁又作何語(yǔ)。左一人曰：去時(shí)方聚講西銘，歸時(shí)又講大學(xué)衍義也。右一人曰：西銘論萬(wàn)物一體，理原如是，然豈徒心知此理，即道濟(jì)天下乎？父母之 于子，可云愛(ài)之深矣，子有疾病，何以不能療？子有患難，何以不能救？無(wú)術(shù)焉而已。此猶非一身也，人之一身，慮無(wú)不深自愛(ài)者，己之疾病，何以不能療？己之患難，何以不能救？亦無(wú)術(shù)焉而已。今不講體國(guó)經(jīng)野之政，捍災(zāi)御變之方，而曰吾仁愛(ài)之心，同于天地之生物，果此心一舉萬(wàn)物，即可以生乎？吾不知之矣。至大學(xué)條目，自格致以至治平，節(jié)節(jié)相因，而節(jié)節(jié)各有其功力。譬如土生苗，苗成禾，禾成谷，谷成米，米成飯，本節(jié)節(jié)相因，然土不耕則不生苗，苗不灌則不得禾，禾不刈則不得谷，谷不舂則不得米，米不炊則不得飯，亦節(jié)節(jié)各有其功力。西山作大學(xué)衍義，列目至齊家而止，謂治國(guó)平天下，可舉而措之。不知虞舜之時(shí)，果瞽瞍允若，而洪水即平，三苗即格乎？抑猶有治法在乎？又不知周文之世，果太姒徽音而江 漢即化，崇侯即服乎？抑別有政典存乎？今一切棄置，而歸本于齊家，毋亦如土可生苗，即炊土為飯乎？吾又不知之矣。左一人曰：瓊山所補(bǔ)治平之道，其備乎？右一人曰：真氏過(guò)于泥其本，邱氏又過(guò)于逐其末，不究古今之時(shí)勢(shì)，不揆南北之情形，瑣瑣屑屑，縷陳多法，且一一疏請(qǐng)施行，是亂天下也。即其海運(yùn)一議，臚列歷年漂失之?dāng)?shù)，謂所省轉(zhuǎn)運(yùn)之費(fèi)足以相抵。不知一舟人命，詎止數(shù)十，合數(shù)十舟即逾千百，又何為抵乎？亦妄談而已矣。左一人曰：是則然矣。諸儒所述封建井田，皆先王之大法，有太平之實(shí)驗(yàn)，究何如乎？右一人曰：封建井田，斷不可行，駁者眾矣。然講學(xué)家持是說(shuō)者，意別有在，駁者未得其要領(lǐng)也。夫封建井田不可行，微駁者知之，講學(xué)者本自知之，知之而必持是說(shuō)，其意固欲借一必不行之事，以藏其身也。蓋言理言氣，言性言心，皆恍惚無(wú)可質(zhì)，誰(shuí)能考未分天地之前，作何形狀；幽微曖昧 之中，作何情態(tài)乎？至于實(shí)事，則有憑矣，試之而不效，則人人見(jiàn)其短長(zhǎng)矣。故必持一不可行之說(shuō)，使人必不能試，必不肯試，必不敢試，而后可號(hào)于眾曰：吾所傳先王之法，吾之法可為萬(wàn)世致太平，而無(wú)如人不用，何也。人莫得而究詰，則亦相率而勸曰：先生王佐之才，惜哉不竟其用云爾。以棘刺之端為母猴，而要以三月齋戒乃能觀，是即此術(shù)。第彼猶有棘刺，猶有母猴，故人得以求其削，此更托之空言，并無(wú)削之可求矣。天下之至巧，莫過(guò)于是。駁者乃以迂闊議之，烏識(shí)其用意哉！相與太息者久之，劃然長(zhǎng)嘯而去。二士竊記其語(yǔ)，頗為人述之。有講學(xué)者聞之，曰：學(xué)求聞道而已。所謂道者，曰天曰性曰心而已，忠孝節(jié)義猶為末務(wù)，禮樂(lè)刑政更末之末矣。為是說(shuō)者，其必永嘉之徒也夫。
劉香畹寓齋扶乩，邀余，未赴，或傳其二詩(shī)曰：是處春山長(zhǎng)藥苗，閑隨蝴蝶過(guò)溪橋，林中借得樵童斧，自斫槐根木癭瓢。飛巖倒掛萬(wàn)年藤，猿狖攀緣到未能，記得隨身棕拂子，前年遺在最高層。雖意境微狹，亦楚楚有致。
春秋有原心之法，有誅心之法，青縣有人陷大辟，縣令好外寵 ，其子年十四五，頗秀麗，乘其赴省宿館舍，邀之于途，托言牒訴而自獻(xiàn)焉，獄竟解。實(shí)為孌童，人不以孌童賤之，原其心也。里有少婦 與其夫狎昵無(wú)度，夫病瘵死，姑察其性佚蕩，恒自監(jiān)之，眠食必共，出入必偕，五六年未嘗離一步，竟郁郁以終，實(shí)為節(jié)婦，人不以節(jié)婦許之，誅其心也。余謂此童與郭六事相類(lèi)，惟欠一死耳--語(yǔ)詳灤陽(yáng)消夏錄。此婦心不可知，而身則無(wú)玷，大車(chē)之詩(shī)所謂畏子不奔，畏子不敢者。在上猶為有刑政，則在下猶為守禮法。君子與人為善，蓋棺之后，固應(yīng)仍以節(jié)許之。
啄木能禹步劾禁，竟實(shí)有之。奴子李福，性頑劣，嘗登高木之杪，以杙塞其穴口，而鋸平其外，伏草間伺之。啄木返，果翩然下樹(shù)，以喙畫(huà)沙若符篆，畫(huà)畢，以翼拂之，其穴口之杙，錚然拔出如激矢，此豈可以理解歟？余在書(shū)局銷(xiāo)毀妖書(shū)，見(jiàn)萬(wàn)法歸宗中載有是符，其畫(huà)縱橫交 貫，略如小篆兩無(wú)字相并之形，不知何以得之，亦不知其信否也。
李福又嘗于月黑之夜，出村南叢冢間，嗚嗚作鬼聲，以恐行人。俄磷火四起，皆嗚嗚來(lái)赴，福乃狼狽逃歸。此以類(lèi)相召也，故人家子弟，于交 游當(dāng)慎其所召。
壬午順天鄉(xiāng)試，與安溪李延彬前輩同分校，偶然說(shuō)虎，延彬曰：里有入山樵采者，見(jiàn)一美婦隔澗行，衣飾華麗，不似村妝，心知為魅，伏叢薄中覘所往，適一鹿引麂下澗飲，婦見(jiàn)之，突撲地化為虎，衣飾委地如蟬蛻，徑搏二鹿食之，斯須仍化美婦，整頓衣飾，款款循山去。臨流照影，妖媚橫生，幾忘其曾為虎也。秦澗泉前輩曰：妖媚蠱惑，但不變虎形耳，捕噬之性則一也，偶露本質(zhì)，遽相驚訝，此樵何少見(jiàn)多怪乎？
大學(xué)士伍公，鎮(zhèn)烏魯木齊日，頗喜吟詠，而未睹其稿。惟于驛壁見(jiàn)一詩(shī)曰：極目孤城上，蒼茫見(jiàn)四郊，斜陽(yáng)高樹(shù)頂，殘雪亂山坳，牧馬嘶歸櫪，啼鳥(niǎo)倦返巢，秦兵真耐冷，薄暮尚嗚骹。殊有中唐氣韻。
束州佃戶邵仁我言，有李氏婦，自母家歸，日薄暮，風(fēng)雨大作，避入廢廟中，入夜稍止，已暗不能行，適客作--俗謂之短工，為人鋤田刈禾，計(jì)日受值，去來(lái)無(wú)定者也--數(shù)人荷鉏入，懼遭強(qiáng)暴，又避入廟后破屋，客作暗中見(jiàn)影，相呼追跡，婦窘急無(wú)計(jì)，乃嗚嗚作鬼聲，既而墻內(nèi)外并嗚嗚有聲，如相應(yīng)答，數(shù)人怖而反。夜半雨晴，竟?jié)撣櫟妹?。此與李福事相類(lèi)，而一出偶相追逐，一似來(lái)相救援。雖謂秉心貞正，感動(dòng)幽靈，亦未必不然也。
仁我又言，有盜劫一富室，攻樓門(mén)垂破，其黨 手炬露刃，迫脅家眾曰：曰敢號(hào)呼者死，且大風(fēng)號(hào)呼亦不聞，死何益。皆噤不出聲，一灶婢年十五六，睡廚下，乃密持火種，黑暗中伏地蛇行，潛至后院，乘風(fēng)縱火，焚其積柴，煙焰燭天，闔村驚起，數(shù)里內(nèi)鄰村亦救視。大眾既集，火光下明如白晝，群盜格斗不能脫，竟駢首就擒。主人深感此婢，欲留為子?jì)D，其子亦首肯，曰：具此智略，必能作家，雖灶婢何害。主人大喜，趣取衣飾，即是夜成禮。曰：遲則講尊卑，論良賤，是非不一，恐有變局矣。亦奇女子哉。
邊秋崖前輩言，一宦家夜至?xí)S，突見(jiàn)案上一人首，大駭以為咎征，里有道士能符錄，時(shí)預(yù)人喪葬事，急召占之。亦駭曰：大兇，然可禳解，齋醮之賚，不過(guò)百余金耳。正擬議間，窗外有人語(yǔ)曰：身不幸伏法就終，幽魂無(wú)首，則不可轉(zhuǎn)生，故恒自提攜累如疣贅，頃見(jiàn)公幾棐滑凈，偶置其上，適公猝至，倉(cāng)皇忘取，以致相驚，此自仆之粗疏，無(wú)關(guān)公之禍福，術(shù)士妄語(yǔ)，慎不可聽(tīng)。道士仍喪氣而去。又言一宦家患狐祟，延術(shù)士劾治，法不驗(yàn)，反為狐所窘，走投其師，更乞符錄至，方登壇檄將，已聞樓上般移聲，呼應(yīng)聲，洶洶然相率而去。術(shù)士顧盼有德色，宦家亦深感謝，忽舉首見(jiàn)壁上一帖，曰：公衰運(yùn)將臨，故吾輩得相擾，昨公捐金九百，建育嬰堂，德感明神，又增福澤，故吾輩舉族而去，術(shù)士行法適值其時(shí)，據(jù)以為功，深為忝，竊賜以觴豆為稍障羞顏，庶幾或可，若有所酬贈(zèng)，則小人太僥幸矣。字徑寸余，墨痕猶濕，術(shù)士慚沮，竟噤不敢言。梁簡(jiǎn)文帝與湘東王書(shū)，引諺曰：山川而能語(yǔ)，葬師食無(wú)所，肺腑而能語(yǔ)，醫(yī)師面如土。此二事者，可謂鬼魅能語(yǔ)矣。術(shù)士其知之。
朱導(dǎo)江 言，有妻服已釋?zhuān)鰹槎Y懺者，意甚哀切，過(guò)于初喪。問(wèn)之，初不言所親，或私叩之，乃泫然曰：亡婦相聚半生，初未覺(jué)其有顯過(guò)，頃忽夢(mèng)至冥司，見(jiàn)女子數(shù)百人，鎖以銀鐺，驅(qū)以骨朵，入一大官署中。俄聞號(hào)呼凄慘，栗魄動(dòng)魂，既而一一引出，并流血被骭，匍匐膝行，如牽羊豕。中一人見(jiàn)我招手，視即亡婦，驚問(wèn)何罪至此，曰：坐事事與君懷二意，初謂家庭常態(tài)，不意陰律至嚴(yán)，與欺父欺君竟同一理，故墮落如斯。問(wèn)二意者何事，曰：不過(guò)骨肉之中私庇子女，奴隸之中私庇婢媼，親串之中私庇母黨 ，均使君不知而已。今每至月朔，必受鐵杖三十，未知何日得脫，此累累者皆是也。尚欲再言，已為鬼卒曳去，多年伉儷，未免有情，故為營(yíng)齋造福耳。夫同牢之禮，于情最親，親則非疏者所能間；敵體之義，于分本尊，尊則非卑者所能違。故二人同心，則家庭之纖微曲折，男子所不能知，與知而不能自為者，皆足以彌縫其闕。茍徇其私愛(ài)，意有所偏，則機(jī)械百出，亦可于耳目所不及者，無(wú)所不為。種種釁端，種種敗壞，皆從是起，所關(guān)者大，則其罪自不得輕。況信之者至深，托之者至重，而欺其不覺(jué)，為所欲為，在朋友猶屬負(fù)心，應(yīng)干神譴，則人原一體，分屬三綱者，其負(fù)心之罪，不更加倍蓰乎？尋常細(xì)故，斷以嚴(yán)刑，因不得謂之深文矣。
人情狙詐，無(wú)過(guò)于京師。余嘗買(mǎi)羅小華墨十六鋌，漆匣黯敝，真舊物也。試之，乃摶泥而染以黑色，其上白霜，亦庵于濕地所生。又丁卯鄉(xiāng)試，在小寓買(mǎi)燭，藝之不燃，乃泥質(zhì)而冪以羊脂。又燈下有唱賣(mài)爐鴨者，從兄萬(wàn)周買(mǎi)之，乃盡食其肉，而完其全骨，內(nèi)傅以泥，外糊以紙，染為炙爆之色，涂以油，惟兩掌頭頸為真。又奴子趙平以二千錢(qián)買(mǎi)得皮靴，甚自喜，一日驟雨，著以出，徒跣而歸。蓋靿則烏油高麗紙，揉作縐紋，底則糊粘敗絮，緣之以布。其他作偽多類(lèi)此。然猶小物也，有選人見(jiàn)對(duì)門(mén)少婦 甚端麗，問(wèn)之，乃其夫游幕，寄家于京師，與母同居 ，越數(shù)月，忽白紙糊門(mén)，全家號(hào)哭，則其夫訃音至矣。設(shè)位祭奠，誦經(jīng)追薦，亦頗有吊者。既而漸鬻衣物，云乏食且議嫁，選人因贅其家，又?jǐn)?shù)月突其夫生還，始知為誤傳兇問(wèn)。夫怒甚，將訟官。母女哀吁，乃盡留其囊篋，驅(qū)選人出。越半載，選人在巡城御史處，見(jiàn)此婦對(duì)簿，則先歸者乃婦所歡，合謀挾取選人財(cái)，后其夫真歸而敗也。黎丘之技，不愈出愈奇乎？又西城有一宅，約四五十楹，月租二十余金，有一人住半載余，恒先期納租，因不過(guò)問(wèn)一日，忽閉門(mén)去，不告主人。主人往視，則縱橫瓦礫，無(wú)復(fù)寸椽，惟前后臨街屋僅在，蓋是宅前后有門(mén)，居者于后門(mén)設(shè)木肆，販鬻屋材，而陰拆宅內(nèi)之梁柱門(mén)窗，間雜賣(mài)之，各居一巷，故人不能覺(jué)，累棟連甍，搬運(yùn)無(wú)跡，尤神乎技矣。然是五六事，或以取賤值，或以取便易，因貪受餌，其咎亦不盡在人。錢(qián)文敏公曰：與京師人作緣，斤斤自守，不入陷阱已幸矣。稍見(jiàn)便宜，必藏機(jī)械，神奸巨蠹，百怪千奇，豈有便宜到我輩。誠(chéng)哉是言也。
王青士言，有弟謀奪兄產(chǎn)者，招訟師至密室，篝燈籌畫(huà)，訟師為設(shè)機(jī)布阱，一一周詳，并反間內(nèi)應(yīng)之術(shù)，無(wú)不曲到。謀既定，訟師掀髯曰：令兄雖猛如虎豹，亦難出鐵網(wǎng)矣，然何以酬我乎？弟感謝曰：與君至交 ，情同骨肉，豈敢忘大德。時(shí)兩人對(duì)據(jù)一方幾，忽幾下一人突出，繞室翹一足而跳舞，目光如炬，長(zhǎng)毛毿毿如蓑衣，指訟師曰：先生斟酌，此君視先生如骨肉，先生其危乎？且笑且舞，躍上屋檐而去。二人與侍側(cè)童子并驚仆，家人覺(jué)聲息有異，相呼入視，已昏不知人。灌治至夜半，童子先蘇，具述所聞見(jiàn)，二人至?xí)阅四軇?dòng)，事機(jī)已泄，人言藉藉，竟寢其謀。閉門(mén)不出者數(shù)月。相傳有狎一妓者，相愛(ài)甚，然欲為脫籍，則拒不從，許以別宅自居，禮數(shù)如嫡，拒益力。怪詰其故，喟然曰：君棄其結(jié)發(fā)而匿我，此豈可托終身者乎？與此鬼之言，可云所見(jiàn)略同矣。
張夫人，先祖母之 妹，先叔之外姑也，病革時(shí)顧侍者曰：不起矣，聞將死者見(jiàn)先亡，今見(jiàn)之矣。即而環(huán)顧病榻，若有所覓。喟然曰：錯(cuò)矣。俄又拊枕曰：大錯(cuò)矣。俄又瞑目嚙齒，掐掌有痕，曰：真大錯(cuò)矣。疑為譫語(yǔ)，不敢問(wèn)。良久，盡呼女媳至榻前，告之曰：吾向以為夫族疏而母族親，今來(lái)導(dǎo)者皆夫族，無(wú)母族也。吾向以為媳疏而女親，今亡媳在左右，而亡女不見(jiàn)也。非一氣者相關(guān)，異派者不屬乎？回思平日之存心，非厚其所薄，薄其所厚乎？吾一誤矣，爾曹勿再誤也。此三叔母張?zhí)巳怂H聞，婦女偏私，至死不悟者多矣，此猶是大智慧人，能回頭猛省也。
孔子有言，諫有五，吾從其諷。圣人之究悉物情也。親串中一婦，無(wú)子而陰忮其庶子，侄若婿又媒蘗短長(zhǎng)，私黨 膠固，殆不可以理喻。婦有老乳母，年八十余矣，聞之，匍匐入謁，一拜，輒痛哭曰：老奴三日不食矣。婦問(wèn)曷不依爾侄，曰：老奴初有所蓄積，侄事我如事母，誘我財(cái)盡，今如不相識(shí)，求一盂飯不得矣。又問(wèn)曷不依爾女若婿，曰：婿誘我財(cái)如我侄，我財(cái)盡后，棄我亦如我侄，雖我女無(wú)如何也。又問(wèn)至親相負(fù)，曷不訟之，曰：訟之矣，官以為我已出嫁，于本宗為異姓，女已出嫁，又于我為異姓，其收養(yǎng)為格外情，其不收養(yǎng)，律無(wú)罪，弗能直也。又問(wèn)爾將來(lái)奈何，曰：亡夫昔隨某官在外，娶婦生一子，今長(zhǎng)成矣，吾訟侄與婿時(shí)，官以為既有此子，當(dāng)養(yǎng)嫡母，不養(yǎng)則律當(dāng)重誅，已移牒拘喚，但不知何日至耳。婦爽然若失，自是所為遂漸改。此親戚族黨 ，唇焦舌敝不能爭(zhēng)者，而此嫗以數(shù)言回其意，現(xiàn)身說(shuō)法，言之者無(wú)罪，聞之者足以戒耳。觸龍之于趙太后，蓋用此術(shù)矣，