文以載道，儒者無不能言之。夫道豈深隱莫測秘密不傳，如佛家之心印，道家之口訣哉！萬事當(dāng)然之理，是即道矣。故道在天地，如汞瀉地，顆顆皆圓，如月映水，處處皆見。大至于治國平天下，小至于一事一物一動一言，無乎不在焉。文，其道之一端也。文之大者為六經(jīng)，固道所寄矣；降而為列朝之史，降而為諸子之書，降而為百氏之集，是又文中之一端，其言足以明道；再降而稗官小說，似無與于道矣。然漢書藝文志列為一家，歷代書目亦皆著錄，豈非以荒誕悖妄者？雖不足數(shù)，其近于正者，于人心世道亦未嘗無所裨歟！河間先生以學(xué)問文章負天下重望，而天性孤直，不喜以心性空談標(biāo)榜門戶，亦不喜才人放誕詩社酒社，夸名士風(fēng)流 。是以退食之余，惟耽懷典籍，老而懶于考索，乃采掇異聞，時作筆記，以寄所欲言。灤陽消夏錄等五書俶詭奇譎無所不載，洸洋恣肆無所不言，而大旨要歸于醇正，欲使人知所勸懲，故誨婬導(dǎo)欲之書，以佳人才子相矜者，雖紙貴一時，終漸歸湮沒，而先生之書，則梨棗屢鐫，久而不厭。是則華實不同之明驗矣。顧翻刻者眾，訛誤實繁，且有妄為標(biāo)目如明人之刻冷齋夜話者，讀者病焉。時彥夙從先生游，嘗刻先生姑妄聽之，附跋書尾，先生頗以為知言，邇來諸板益漫漶，乃請于先生，合五書為一編，而仍各存其原第，篝燈手校不敢憚勞，又請先生檢視一過，然后摹印。雖先生之著作不必藉此刻以傳，然魚魯之舛差稀于先生教世之本志，或亦不無小補云爾。
嘉慶庚申八月門人北平盛時彥謹序。