◎劉忠誠
劉坤一之三下江南也，西太后之意初不屬之。時當(dāng)國者為榮祿，榮不學(xué)無術(shù)，詔令批摺，一切委連文沖。連本軍機(jī)處幫領(lǐng)班章京，小有才，又善諛媚，以此得榮歡。劉坤一欲回任兩江，不得不奔走榮門，榮門不可得而入，乃結(jié)納榮之幕友連章京，曾謁二次失值，不得已，求見連西席某，間接以通于榮。西席某黠甚，比連歸，某言劉來謁狀，而不言其他，連亦略頷之。翌日，西席某探連今日所辦之事，連大言曰：“榮相奏請，以劉坤一回任，竟得俞允，余無他事?！币钊?，劉又來，西席某向劉賀云：“事已諧矣?！?/p>
翌日清諭出，劉又來，并挾白金二萬兩之券，袖交西席某手，云：“乞為連君壽?！蔽飨尘挂越鹑肽?，而緘其口。連請訓(xùn)出，照例拜客，劉與連始覿面，連未道謝前貺，劉亦未便明言。又疑連藐二萬，翌日又饋送白金二萬，仍以券交西席某手，西席某又蝕金一萬，僅回連云：“劉某今送萬金來?！边B遂援十成提二成例，以二千金酬西席某勞，己得八千金，而不知已為西席某所賣。越半月，西席某忽借他故辭館，竟懷挾三萬二千金去。比庚子拳禍，政府縱匪殃民，五月清載漪偽諭有云：“與其茍且圖存、同歸于盡，曷若大張撻伐，以決雌雄。彼恃戰(zhàn)力，我恃人心?！?/p>
一時傳誦，而不知禍我東南赤子，皆此數(shù)語釀成之，而連文沖與有力焉。連以庇拳故，為外人所指索，必欲痛懲之。榮祿知連不可留京，遂外放江西某府知府，連亦竭力設(shè)詞解免，而外人卒持不可。適劉坤一督兩江，連以屬吏禮參謁，私冀劉不忘前惠，或為怙惡。劉以連罪通天，外人尤不可掩飾。連疑劉負(fù)義不為力，遂自訴生平未嘗妄取一錢，而為人謀則無不忠，何以今日患難，人竟不我援手。語侵劉，劉曰：“余前以二萬金饋君，君猶以為未足，必欲再得余二萬金乃饜，君曰‘不妄取一錢’，毋乃自戾其說乎？”連聞言，瞠目不解所謂。劉反復(fù)詳述當(dāng)日種種情狀，連如夢初覺，自悔墜入西席某彀中，然已無及矣。
◎張文襄
同、光間某科會試場后，潘文勤、張文襄兩公大集公車名士，宴于江亭，先旬日發(fā)柬，經(jīng)學(xué)者、小學(xué)者、金石學(xué)者、歷算學(xué)者、駢散文者、詩詞者，各為一單，州分部居不相雜廁。至期，來者百余人，兩公一一紆尊延接。是日天朗氣清，游人亦各興高采烈，飛辨元黃，雕龍炙果，聯(lián)吟對弈，余興未盡。俄而日之夕矣，諸人皆有饑色，文勤問文襄：“今日肴饌令何家承辦？”文襄愕然曰：“忘之矣，今當(dāng)奈何？”不得已飭從者赴近市酒樓喚十余席至，皆急就章也。沽酒市脯，重以餒敗，飯尤粗糲，眾已憊莫能興，則勉強下咽，狼狽而歸，有患腹疾者，都人至今以為笑談。文襄自言夙生乃一老猿，能十余夕不交睫。
其督蜀學(xué)時，一日出城，游浣花草堂，偶集杜詩二語為楹帖，欲系以跋，因坐而屬思，稿數(shù)十易，終不愜，然已三日夜不寐矣，侍者更番下直猶不支，困而僵者相屬也，而文襄從容如平時，及揮毫落紙，則僅集本集句四字而已，書成始欣然命駕歸。光緒某年，文襄以鄂督入朝，公余偶遨游琉璃廠，瞥見一古董店，裝潢雅致，駐足流覽，庭中陳一巨瓷，形制奇詭，古色斕斑，映以玻璃大鏡屏，光怪陸離，絢爛奪目。諦視之，四周悉篆籀文，如蚓如蚌，模糊不可猝辨。文襄愛玩不忍釋，詢其價，則某巨宦故物，特借以陳設(shè)，非賣品也，悵悵歸。逾數(shù)日，又偕幕僚之嗜古者往觀之，亦決為古代物，文襄愈欲得之，肆主允往商。
未幾偕某巨室管事至，索值三千金。文襄難之，詢其家世不以告，往返數(shù)四，始以二千金獲之。舁至鄂，命工拓印數(shù)百張，分贈僚友。置之庭中，注水滿中，蓄金魚數(shù)尾，仆從或以刀試之，似受刃。一夕大雷雨，旦起視之，則篆籀文斑駁痕，化為烏有矣，蓋向之蒼然而古者紙也，黝然而澤者蠟也，骨董鬼偽飾以欺人者也，文襄為之不怡者累日。文襄督兩廣時，倪公文蔚為巡撫，文襄以倪新進(jìn)，頗慢易之，倪亦負(fù)氣不稍讓，二人意見日深，時相齟齬。一日，倪以事謁總督，文襄拒不納，三謁三拒之。倪問何時可見，期以旦日日中。倪先期往，日過午仍不獲見。倪私問仆從：“大人有客乎？”則對曰：“無之，簽押房觀文書耳?！眴柡尾环A報，則曰：“大人觀文書，向不許人回話?！蹦哂粦?，大步闖然入。戈什大聲言巡撫至，瞥見文襄執(zhí)書坐安樂椅中，若為弗聞也者。倪忿然作色曰：“督、撫同為朝廷命官，某以公事來，何小覷我也！”
拂衣竟出，欲辭官，將軍出調(diào)和之，為置酒釋嫌，二公皆許諾。屆期倪先至，文襄日旰不來，將軍強致之，至則直入坐上座。將軍起奉卮，文襄立飲之，將酌以奉倪，文襄又飲之。倪大怒，推案起，脫帽抵幾，徑回署，即日謝病。政府知之，乃調(diào)倪他所。倪既去任，文襄護(hù)理巡撫，兩署懸隔，往返頗不便，思空中構(gòu)鐵橋，溝通兩署，召工雇值，約二十余萬金，款無出，頗躊躇。忽接港電，有“候補縣某，持總督印札，借某事向港澳華商募捐，已集得銀十余萬，未審有之乎？”
文襄愕然，已即復(fù)電言有之。適某兵輪以事至港，即命管帶誘其人偕來，毋使逸。即至署，命閉之空室中。某知敗露，首領(lǐng)將不保，彷徨無所措，欲自裁，窗外環(huán)伺者眾，不得隙。夜二鼓，文襄自內(nèi)出，某愧汗伏地，叩頭請罪，文襄不顧，但曰：“汝膽大至此，不可赦，不可赦。”良久良久，乃命之起，賜坐，加以顏色，曰：“吾今赦汝，汝更能為此乎？”某惶恐曰：“愿盡力?！庇谑歉o以札，使往南洋群島，又募得十?dāng)?shù)萬金，而鐵橋以成。橋成后，每夕陽欲下時，姬妓輩或靚妝炫服，逍遙其上，人望之如天半神仙云。后某督至，始拆去之。