顧應祥字惟賢，號箬溪，湖之長興人。弘治乙丑進士。授饒州府推官。桃源洞寇亂，掠樂平令以去，先生單身叩賊壘，出令，賊亦解去。入為錦衣衛(wèi)經(jīng)歷，出僉廣東嶺東道事，討平汀、漳寇、?？?、郴、桂寇，半歲間三捷。宸濠亂定，移江西副使，分巡南昌，撫循瘡痍，招集流亡，皆善后事宜。歷苑馬寺卿。奔母喪，不候代，家居者十五年。再起原任。時方議征元江，先生以那鑑孤豚，困獸不可急。會遷南兵部侍郎以去。后至者出師，布政徐波石死焉。嘉靖庚戌，陞刑部尚書。先生以例繁，引之者得意為出入，命郎官吳維岳、陸穩(wěn)定為永例，在曹中獎拔于鱗、元美，由是知名天下。分宜在政府，同年生不敢鴈行。先生以耆舊自處，分宜不悅，以原官出南京。癸丑致仕，又十二年卒，年八十三。
先生好讀書，九流百家皆識其首尾，而尤精於算學。今所傳《測淵海鏡》、《弧矢算術》、《授時歷撮要》，皆其所著也。少受業(yè)於陽明。陽明歿，先生見《傳習續(xù)錄》，門人問答多有未當於心者，作《傳習錄疑》。龍溪《致知議略》亦摘其可疑者辨之。大抵謂：“良知者，性之所發(fā)也，日用之間，念慮初發(fā)，或善或惡，或公或私，豈不自知之？知其不當為而猶為之者，私欲之心重而恕己之心昏也。茍能於一起之時，察其為惡也，則猛省而力去之，去一惡念，則生一善念矣。念念去惡為善，則意之所發(fā)，心之所存，皆天理，是之謂知行合一。知之非難，而行之為難。今曰‘圣人之學，致良知而已矣。人人皆圣人也，吾心中自有一圣人，自能孝，自能弟’。而於念慮之微，取舍之際，則未之講，任其意向而為之，曰‘是吾之良知也’。知行合一者，固如是乎？”先生之言，以陽明“知善知惡是良知，為善去惡為格物”為準的，然陽明點出知善知惡原不從發(fā)處言，第明知善知惡為自然之本體，故又曰：“良知為未發(fā)之中?！比粝虬l(fā)時認取，則善惡雜揉，終是不能清楚，即件件瞞不過照心，亦是克伐怨欲不行也。知之而后行之，方為合一。其視知行終判兩樣，皆非師門之旨也。