周南之妻者，周南大夫之妻也。大夫受命，平治水土。過時不來，妻恐其懈于王事，蓋與其鄰人陳素所與大夫言：“國家多難，惟勉強之，無有譴怒，遺父母憂。昔舜耕于歷山，漁于雷澤，陶于河濱。非舜之事，而舜為之者，為養(yǎng)父母也。家貧親老，不擇官而仕。親操井臼，不擇妻而娶。故父母在，當(dāng)與時小同，無虧大義，不罹患害而已。夫鳳凰不離于蔚羅，麒麟不入于陷，蛟龍不及于枯澤。鳥獸之智，猶知避害，而況于人乎！生于亂世，不得道理，而迫于暴虐，不得行義，然而仕者，為父母在故也。乃作詩曰：‘魴魚赪尾，王室如毀，雖則如毀，父母孔邇?！w不得已也?！本右允侵苣现薅芸锓蛞?。
頌曰：周大夫妻，夫出治土，維戒無怠，勉為父母，凡事遠周，之在，作詩魴魚，以敕君子。