左良玉避自成
正月，李自成大隊逼漢陽，左良玉率眾二十萬，自金沙堵下九江，遂至蕪湖。良玉既避賊東下，沿江縱掠，降將叛兵，所在蜂擁，俱冒左兵攻剽，南都大震。留守諸軍，盡列沿江兩岸，不間為兵為賊，皆擊之。良玉列狀上兵部自白，兵稍戢，群賊始散。
三月，傳制襄城失守，明法具在，左良玉憫其久勞行間，責(zé)令圖功自贖，方國安、陳可立革職，充為事官殺賊。
馬世奇入對
癸未，李自成、張獻忠益熾，上不時召對群臣，馬世奇對曰：今闖、獻并負(fù)滔天之逆，而治獻易，治闖難。蓋獻人之所畏，闖人之所附，非附闖也，苦兵也。一苦于楊嗣昌之兵，而人不得守其城壘；再苦于宋一鶴之兵，而人不得有其室家；三苦于左良玉之兵，而人之居者行者，俱不得安保其身命矣。賊知人心之所苦，特借剿兵安民為辭。一時愚民被欺，望風(fēng)投降，而賊又為散財賑貧，發(fā)粟賑饑，以結(jié)其志，遂至視賊如歸。人忘忠義，其實賊何能破各州縣，各州縣自甘心從賊耳。故目前勝著，須從收拾人心始。收拾人心，自從督撫鎮(zhèn)將約束部位，令兵不虐民，民不苦兵始。
上載李自成馳檄誘民及左兵擾民等事，故特錄此。
徐標(biāo)入對
癸未五月，召巡撫保定右都御史徐標(biāo)入對。標(biāo)曰：臣自淮江來，數(shù)千里見城陷處，蕩然一空，即有完城，僅余四壁，蓬蒿滿路，雞犬無聲，曾不見一耕者，土地人民，如今有幾？皇上亦何以致治乎。上欷歔泣下。標(biāo)又曰：天下以邊疆為門戶，門戶固，則堂奧安，其要致備內(nèi)治，重守令，守令賢，則政簡刑清而盜自息。復(fù)上言屯田，及車戰(zhàn)諸策。上皆善之。標(biāo)受事不久，而數(shù)數(shù)召見，蓋閔念饑民，欲得其詳也。
是月，給事中吳甘來，上言諸撫臣借名護藩，實皆棄城而走，敕諭各藩，并覈王永祚等棄城之罪。上皆不問。
李貞罵賊
二月初六日庚午，李自成遣賊攻麻城，城空無人。十九日癸未，自成攻陜縣，知縣李貞率士民堅守，賊一鼓而拔，縱兵大殺。李貞厲聲叱曰：驅(qū)百姓死守者，知縣耳。妄殺何為？罵賊不已。自成怒，褫其衣，倒懸于樹。貞大呼曰：高皇帝有靈，我必訴上帝以殺賊，賊斷其舌，剮之，母喬氏及妻俱死。
李自成陷常德
二月，湖廣土寇陷澧州、常德，又陷武崗州，殺岷王。時湖廣諸蠻獠俱伺隙，土寇勾引，攻掠盡歸于自成。三月，澧州土賊勾自成陷常德。常德富強甲湖廣，積粟支十年，官史遇賊皆奔，土民無固志。遂陷。自是辰、岳諸府，相繼告陷，而云、貴路梗矣。
李自成襲殺左、革
癸未二月初十日，自成襲殺革里眼及左金王，并其眾。時群賊俱歸自成，聽其約束。惟左、革二賊，恃其眾不相下。自成因置酒宴之，殺之于席上。革里眼名賀一龍。
李自成殺羅汝才
三月，自成屯襄陽，命羅汝才攻鄖陽，久不下，多死，汝才所部怨自成。初，汝才聞顯陵之異，以天命未改，潛謀歸順，欲殺自成獻功，尋以印馬分營，起自成疑，至是四月，自成數(shù)十騎，突入汝才營，汝才臥未起，入帳中斬其頭，汝才一軍皆嘩，自成以大隊兵脅之。七日乃定，并其眾。汝才陜西延安人，多智而狡賊，中號為曹操，初隸高迎祥，后合獻忠，又合自成，折節(jié)下之，自成兵長于攻，汝才兵長于戰(zhàn)，相倚為用，每破城，自成取六，汝才取四。群賊推自成為奉天倡義大元帥，號汝才為代天撫民德威大將軍。汝才嗜聲色，所至郡邑，輒擇子女之美者，后房數(shù)百，女樂數(shù)部，珍食山積酣燕歌舞。自成每噱之曰：酒色之徒也。以山東人元珪為謀主，每事取決焉。自成并殺珪。汝才死，所部多散亡，部將楊承祖，素驍勇，率眾盡走鄖陽，投守臣徐起元。起元守鄖數(shù)年，處強敵之間，竟保殘疆無恙，皆羅兵力也。回在澧聞變，自成調(diào)其兵回襄。不從。五月，自成復(fù)攻袁時中殺之，小袁營遂滅。
他書載三月十一日甲辰，自成殺汝才，而史略與編年，則載四月內(nèi)。予謂自成三月初十殺左革；明日復(fù)殺汝才，恐未必如此之速也。
李自成擅號設(shè)官
癸未四月，自成既廣收部曲，群賊俱奉號令，遂據(jù)襄陽，號曰襄京，其余所掠郡縣，俱改易名號。初，自成流劫秦、晉、楚、豫，攻剽半天下，然志樂狗盜，所至焚蕩屠夷，既而連陷荊、襄、鄢、郢；席卷河南，有眾百萬，始思據(jù)有城邑，擅名號矣。修襄王宮殿，設(shè)官分職，自稱倡義大元帥為一品，權(quán)將軍二品，制將軍三品，果毅四品，威武五品；皆將軍。七品掌旅。八品部總。九品哨總。所授將帥田見秀、劉宗敏、賀錦、張鼐、黨守素、辛思宗、客可成、李友、任繼忠、吳光義、劉芳亮、劉希堯、李過（自成親侄）等，兵共二百三十余隊，總計馬步兵六百余萬，每隊立一標(biāo)旗，行營望之而赤，標(biāo)營用白旗，纛皆用黑，左右前后，分用黑白紅黃色，而纛隨之。自壬午年夏破荊，初及防御使、府尹、州牧、縣尹，至癸未正月，欽天監(jiān)博士楊永裕投自成，更設(shè)六政府侍郎郎中，從事諸官屬，侍郎則喻上猷、蕭應(yīng)坤、楊承裕，郎中徐丘、王家柱、鄧巖忠，從事顧君恩、郭附龍、傅朝升，防御則孟長庚、陳藎、李之綱、吳大雁、黃閣、金有章，府尹則、張虞機、姚允錫、牛佺、劉蘇、鄧璉、劉茂先。又使任光樂蘭守荊，養(yǎng)成守夷，王文耀守澧，白玨守安陸，葉云林守荊門，謝世龍守漢州，為世太守。景德高一切守信陽，周鳳梧守禹州。兵鋒所至，人心皇皇，皆棄城奔走，大江南北人無固志。
自成封崇王為襄陽伯，邵陵、保寧、肅寧諸王俱降賊，改封伯，喻上猷薦列荊州紳士，自成下檄征之，江東舉人陳萬策、李開先在所薦中，偽檄下，萬策自經(jīng)，開先觸柱死，楊承裕勸進，牛金星不可，乃止。