初，芝龍為海盜，天啟七年，犯閩中銅山、中左等處。崇禎元年。五月招之，九月芝龍降于巡撫熊文燦，授以游擊。五年壬申十一月，劉香老犯福建小埕，芝龍擊走之。六年，海盜劉香老犯長樂。甲戌四月，又寇海豐。乙亥四月，芝龍合粵兵擊劉香老于四尾遠洋，香老脅兵備道洪云蒸出船止兵。云蒸大呼曰：我矢死報國，亟擊勿失，遂遇害。香老勢蹙自焚，溺死?？涤雷?、夏之木、張一杰脫歸。十三年八月，加芝龍總兵。芝龍既俘劉香，海氛頗息，因以海利交通朝貴，寢以大顯。
芝龍，泉州人。泉州郡城南三十里安平鎮(zhèn)，芝龍府在焉。芝龍幼習海，知海情，凡海盜皆故盟，或出門下。自就撫后，海船不得鄭氏令旗，不能往來，每一船例入三千金，歲入千萬計。芝龍以此富敵國，自筑城于安平海稍，直通臥內，可泊船，徑達海。其守城兵，自給餉，不取于官。旗幟鮮明，戈甲堅利，凡賊遁入海者，檄付芝龍，取之如寄。