秦員外無(wú)辭甘認(rèn)罪　金琴堂有計(jì)立明冤

　　且說(shuō)碧蟾素日原與家人進(jìn)寶有染，今將他鎖禁在后花園空房，不但不能挨餓，反倒遂了二人私欲。他二人卻暗暗商量計(jì)策。碧蟾說(shuō)：“員外與安人雖則住在上房，卻是分寢，員外在東間，安人在西間。莫若你夤夜持刀，將員外殺死，就說(shuō)安人懷恨，將員外謀害。告到當(dāng)官，那時(shí)安人與員外抵了命。我掌了家園，咱們二人一生快樂(lè)不盡。強(qiáng)如我為妾，你是奴呢。”說(shuō)的進(jìn)寶心活，半夜里持刀來(lái)殺秦昌。

　　且說(shuō)員外自那日錯(cuò)罵了安人，至今靜中一想，原是自己莽撞。如今既將碧蟾鎖禁，安人前如何不陪罪呢。到了夜靜更深，自己持燈來(lái)至西間。見(jiàn)鄭氏剛?cè)恍?，他便進(jìn)去。彩鳳見(jiàn)員外來(lái)了，不便在跟前，只得溜出來(lái)。他卻進(jìn)了東間，摸了摸臥具，鋪設(shè)停當(dāng)，暗自想道：“姨奶奶碧蟾，他從前原與我一樣是丫頭。員外揀了他，收作二房。我曾擬陪一次。如今碧蟾既被員外鎖禁，此缺已出，不消說(shuō)了，理應(yīng)是我坐補(bǔ)，”妄想得缺，不覺(jué)神魂迷亂，一歪身躺在員外枕上，竟自睡去。他卻那里知道進(jìn)寶持刀前來(lái)，輕輕的撬門而入，黑暗之中，摸著脖項(xiàng)，狠命一刀?？蓱z，一個(gè)即要補(bǔ)缺的彩鳳，竟被惡奴殺死。

　　進(jìn)寶以為得意，回到本屋之中，見(jiàn)一身的血跡，剛?cè)幻撓乱獡Q。只聽(tīng)員外那里，一疊連聲叫“進(jìn)寶”。進(jìn)寶聽(tīng)了，吃驚不小，方知員外未死。一壁答應(yīng)，一壁穿衣，來(lái)到上房。只因員外由西間陪罪回來(lái)，見(jiàn)彩鳳已被殺在臥具之上，故此連連呼喚。見(jiàn)了進(jìn)寶，便告訴他彩鳳被殺一節(jié)。進(jìn)寶方知把彩鳳誤殺了。此時(shí)安人已知，連忙起來(lái)，大家商議。鄭氏道：“事已如此，莫若將彩鳳之母馬氏喚進(jìn)，告訴他。多多給他銀兩，將他女兒好好殯殮就是了?！鼻夭o(wú)主意，立刻叫進(jìn)寶告訴馬氏去。誰(shuí)知進(jìn)寶見(jiàn)了馬氏就挑唆，說(shuō)他女兒是秦昌因奸不遂憤怒殺死的，叫馬氏連夜到仁和縣報(bào)官。

　　金必正金大老爺因是人命重案，立刻前來(lái)相驗(yàn)。秦昌出其不意，只得迎接官府。就在住房廊下，設(shè)了公案。金令親到東屋看了，問(wèn)道：“這鋪蓋是何人的？”秦昌道：“就是小民在此居住?！苯鹆畹溃骸斑@丫頭他叫什么？”秦昌道：“叫彩鳳。”金令道：“他在這屋里住么？”秦昌道：“他原是服侍小民妻子，在西屋居住的。”金令道：“如此說(shuō)來(lái)，你妻子住在西間了?！鼻夭饝?yīng)：“是?！苯鹆罾斫胸踝髑皝?lái)相驗(yàn)，果系刀傷。金令吩咐將秦昌帶到荷中聽(tīng)審，暫將彩鳳盛殮。

　　轉(zhuǎn)到衙中，先將馬氏細(xì)問(wèn)了一番。馬氏也供出秦昌與鄭氏久已分寢，東西居住，他女兒原是服侍鄭氏的。金令問(wèn)明，才帶上秦昌來(lái)，問(wèn)他為何將彩鳳殺死。誰(shuí)知秦昌別的事沒(méi)主意，他遇這件事倒有了主意，回道：“小民將彩鳳誘至屋內(nèi)，因奸不遂，一時(shí)忿恨，將他殺死。”

　　你道他如何恁般承認(rèn)？他想：“我因向與妻子?xùn)|西分住，如何又說(shuō)出與妻子陪罪呢？一來(lái)說(shuō)不出口，二來(lái)惟恐官府追問(wèn)‘因何陪罪’，又叨頓出碧蟾之事。那時(shí)鬧得妻妾當(dāng)堂出丑，其中再連累上一個(gè)先生，這個(gè)聲名傳揚(yáng)出去，我還有個(gè)活頭么？莫若我把此事應(yīng)起，還有個(gè)輾轉(zhuǎn)。大約為買的丫頭因奸致死，也不至抵償，總而言之，前次不該合安人急躁，這是我沒(méi)有涵容處。彼時(shí)若有涵容，慢慢訪查，也不必陪罪，就沒(méi)有這些事了?？梢?jiàn)靜修和尚是個(gè)高僧，怨得他說(shuō)人口不利，果應(yīng)其言?！彼m如此想，不思索思索，若不陪罪，他如何還有命呢？

　　金令見(jiàn)他滿口應(yīng)承，反倒疑心，便問(wèn)他：“兇器藏在何處？”秦昌道：“因一時(shí)忙亂，忘卻擲于何地。”其詞更覺(jué)含渾。金令暗想道：“看他這光景，又無(wú)兇器，其中必有緣故。須要慢慢訪查?！睍呵覒野讣谋O(jiān)。

　　此時(shí)鄭氏已派進(jìn)喜暗里安置，秦昌在監(jiān)不至受苦。他因家下無(wú)人，仆從難以靠托。仔細(xì)想來(lái)，惟有杜先生為人正直剛強(qiáng)，便暗暗寫信托付杜雍，照管外邊事體，一切內(nèi)務(wù)全是鄭氏料理。監(jiān)中叫進(jìn)寶四人，輪流值宿服侍。

　　一日，靜修和尚到秦員外家取香火銀兩，順便探訪杜雍。剛?cè)粊?lái)到秦家莊，迎頭遇見(jiàn)進(jìn)寶。和尚見(jiàn)了，問(wèn)道：“員外在家么？杜先生可好？”進(jìn)寶正因外面事務(wù)如今是杜先生料理，比員外在家加倍嚴(yán)緊，一肚子的氣無(wú)處發(fā)泄。聽(tīng)靜修和尚問(wèn)先生，他便進(jìn)讒言道：“師傅還提杜先生呢。原來(lái)他不是好人，因與主母調(diào)奸，被員外知覺(jué)，大鬧了一場(chǎng)。杜先生懷恨在心，不知何時(shí)暗暗與主母定計(jì)，將丫頭彩鳳殺死，反告了員外因奸致命，將員外下在南牢。我此時(shí)便上縣內(nèi)，瞧我們員外去?！闭f(shuō)罷，揚(yáng)長(zhǎng)去了。

　　和尚聽(tīng)了，不勝驚駭詫異，大罵杜雍不止?；剞D(zhuǎn)寺中，見(jiàn)了北俠，道：“世間竟有這樣人面獸心之人，實(shí)實(shí)可惡！”北俠道：“吾師為何生嗔？”靜修和尚便將聽(tīng)得進(jìn)寶之言，一一敘明。北俠道：“我看杜雍決不是這樣人，惟恐秦員外別有隱情?！膘o修聽(tīng)了好生不樂(lè)，道：“秦員外為人，老僧素日所知，一生原無(wú)大過(guò)，何至被囚?？珊捱@姓杜的竟自如此不堪，實(shí)實(shí)可惡！”北俠道：“我?guī)熯€要三思。既有今日，何必當(dāng)初。難道不是吾師薦的么？”這一句話，問(wèn)得靜修和尚面紅過(guò)耳。所謂“話不投機(jī)半句多”，一言不發(fā)，站起來(lái)向后面去了。

　　北俠暗想道：“據(jù)我看來(lái)，杜雍去了不多日期，何得驟與安人調(diào)奸？此事有些荒唐。今晚倒要去探聽(tīng)探聽(tīng)?！庇窒耄骸袄虾蜕匈即竽昙o(jì)，還有如此火性，可見(jiàn)貪嗔癡愛(ài)的關(guān)頭，是難跳的出的。他大約因我拿話堵塞于他，今晚決不肯出來(lái)。我正好行事?！毕肓T，暗暗裝束，將燈吹滅，虛掩門戶，仿佛是早已安眠，再也想不到他往秦家莊來(lái)。

　　到了門前，天已初鼓。先往書(shū)房探訪，見(jiàn)有兩個(gè)更夫要蠟，書(shū)童回道：“先生上后邊去了?！北眰b聽(tīng)了，又暗暗來(lái)到正室房上。忽聽(tīng)乳母白氏道：“你等莫要躲懶，好好烹下茶。少時(shí)奶奶回來(lái)，還要喝呢?！北眰b聽(tīng)了，暗想：“事有可疑。為何兩個(gè)人俱不在屋內(nèi)？且到后面看看再作道理?！?/p>

　　剛?cè)粊?lái)到后面，見(jiàn)有三間花廳，格扇虛掩。忽聽(tīng)里面說(shuō)道：“我好容易得此機(jī)會(huì)，千萬(wàn)莫誤良宵。我這里跪下了?！庇致?tīng)婦人道：“真正便宜了你。你可莫要忘了我的好處呀?！北眰b聽(tīng)到此，殺人心陡起，暗道：“果有此事！且自打發(fā)他二人上路?！北澈蟪槌銎邔毜丁Ｕf(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，推開(kāi)格扇，手起刀落?？蓱z男女二人剛得片時(shí)歡娛，雙魂已歸地府。北俠將二人之頭挽在一處，掛在格扇屈戍之上。滿腔惡氣全消，仍回盤古寺。他以為是杜雍與鄭氏無(wú)疑，那里知道他也是誤殺了呢。

　　你道方才書(shū)童答應(yīng)更夫，說(shuō)先生往后邊去了，是那個(gè)后邊？就是書(shū)房的后邊。原來(lái)是杜先生出恭呢。杜雍出恭回來(lái)，問(wèn)道：“你方才合誰(shuí)說(shuō)話？”書(shū)童道：“更夫要蠟來(lái)了?！倍庞旱溃骸八麄?nèi)绾芜@么早就要蠟？昨夜五更時(shí)拿去的蠟，算來(lái)不過(guò)點(diǎn)了半枝，應(yīng)當(dāng)還有半枝。難道還點(diǎn)不到二更么？員外不在家，我是不能叫他們賺。如要賺，等員外回來(lái)，愛(ài)怎么賺，我是全不管的?！?/p>

　　正說(shuō)時(shí)，只見(jiàn)更夫跑了來(lái)道：“師老爺，師老爺！不好了！”杜雍道：“不是蠟不夠了？犯不上這等大驚小怪的?！备虻溃骸安皇?，不是。方才我們上后院巡更，見(jiàn)花廳上有兩人執(zhí)著格扇往外瞧。我們怕是歹人，拿燈籠一照，誰(shuí)知是兩個(gè)人頭?！倍畔壬溃骸笆腔畹?？是死的？”更夫道：“師老爺可嚇糊涂了。既是人頭，如何會(huì)有活的呢？”杜雍道：“我不是害怕，我是心里有點(diǎn)發(fā)怯。我問(wèn)的是男的？是女的？”更夫道：“我們沒(méi)有細(xì)瞧?！倍畔壬溃骸凹热绱耍銈兇蛑鵁艋\在前引路，待我看看去?！备虻溃骸皫熇蠣敿纫タ?，須得與我換蠟了。這燈籠里剩了個(gè)蠟頭兒了?！倍畔壬愿罆?shū)童拿幾枝蠟，交與更夫，換好了，方打著燈籠，往后面花廳而來(lái)。

　　到了花廳，更夫?qū)艋\高高舉起。杜先生戰(zhàn)戰(zhàn)哆嗦看時(shí)，一個(gè)耳上有環(huán)，道：“喂呀！是個(gè)婦人。你們細(xì)看是誰(shuí)？”更夫看了半晌，道：“好象姨奶奶?！倍庞罕憬懈颍骸澳銈儼涯莻€(gè)頭往外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看是誰(shuí)？”更夫仗著膽子，將頭扭一扭，一看。這個(gè)說(shuō)：“這不是進(jìn)祿兒?jiǎn)?？”那個(gè)道：“是不錯(cuò)。是他，是他！”杜先生道：“你們要認(rèn)明白了?！备虻溃骸拔艺J(rèn)的不差?！倍畔壬溃骸扒也灰?jiǎng)印！备虻溃骸罢l(shuí)動(dòng)他做什么呢?！倍畔壬溃骸澳銈儾粫缘?，這是要報(bào)官的。你們找找四個(gè)管家。今日是誰(shuí)在家？”變夫道：“昨日是進(jìn)寶在監(jiān)該班，今日應(yīng)當(dāng)進(jìn)財(cái)該班。因進(jìn)財(cái)有事去了，才進(jìn)祿給進(jìn)寶送信去叫他連班。不知進(jìn)祿如何被人殺了？此時(shí)就剩進(jìn)喜在家。”杜先生道：“你們把他叫來(lái)，我在書(shū)房等他?！备虼饝?yīng)。一個(gè)去叫進(jìn)喜，一個(gè)引著先生來(lái)到書(shū)房。

　　不多時(shí)，進(jìn)喜來(lái)到。杜先生將此事告訴明白，叫他進(jìn)內(nèi)啟知主母。進(jìn)喜急忙進(jìn)去，稟明了鄭氏。鄭氏正從各處檢點(diǎn)回來(lái)，嚇的沒(méi)了主意，叫間先生，此事當(dāng)如何辦理。杜先生道：“此事隱瞞不得的，須得報(bào)官。你們就找地方去?！边M(jìn)喜立刻派人找了地方來(lái)，到后花廳看了，也不動(dòng)，道：“這要即刻報(bào)官，耽延不得了。只好管家你隨我同去?！边M(jìn)喜嚇的半晌無(wú)音。還是杜先生有見(jiàn)識(shí)，知是地方勒索，只得叫進(jìn)喜從內(nèi)要出二兩銀子來(lái)，給了地方。他才一人去了。

　　至次日，地方回來(lái)，道：“少時(shí)太爺就來(lái)，你們好好預(yù)備了?！辈欢鄷r(shí)，金令來(lái)到，進(jìn)喜同至后園。金令先問(wèn)了大概情形，然后相驗(yàn)，記了姓名，叫人將頭摘下。又進(jìn)屋內(nèi)去，看見(jiàn)男女二尸，下體赤裸，知是私情。又見(jiàn)床榻上有一字柬，金令拿起細(xì)看，攏在袖中，又在床下搜出一件血衣裹著鞋襪，問(wèn)進(jìn)喜道：“你可認(rèn)得，此衣與鞋襪是誰(shuí)的？”進(jìn)喜瞧了瞧，回道：“這是進(jìn)寶的?！苯鹆畎档溃骸叭绱丝磥?lái)，此案全在進(jìn)寶身上。我須如此如此，方能了結(jié)此事。”吩咐暫將男女盛殮，即將進(jìn)喜帶入街中，立刻開(kāi)堂。且不問(wèn)進(jìn)喜，也不問(wèn)秦昌，吩咐：“帶進(jìn)寶?！眱膳匝靡鄞饝?yīng)一聲，去提進(jìn)寶。

　　此時(shí)進(jìn)寶正在監(jiān)中服侍員外秦昌，忽然聽(tīng)見(jiàn)行役來(lái)說(shuō)：“太爺現(xiàn)在堂上，呼喚你上堂，有話吩咐?！边M(jìn)寶不知何事，連忙跟隨行役，上了大堂。只見(jiàn)金令坐在上面，和顏悅色問(wèn)道：“進(jìn)寶，你家員外之事，本縣現(xiàn)在業(yè)已訪查明白。你既是他家的主管，你須要親筆寫上一張?jiān)V呈來(lái)。本縣看了，方好從中設(shè)法，如何出脫你家員外的罪名?！边M(jìn)寶聽(tīng)了，有些不愿意，原打算將秦昌謀死。如今聽(tīng)縣官如此說(shuō)，想是受了賄賂。無(wú)奈何，說(shuō)道：“既蒙太爺恩典，小人下去寫訴呈就是了?！苯鹆畹溃骸熬鸵f上來(lái)，本縣立等?！被仡^吩咐書(shū)吏：“你同他去，給他立個(gè)稿兒，叫他親筆謄寫。速速拿來(lái)?！睍?shū)吏領(lǐng)命下堂。

　　不多時(shí)，進(jìn)寶拿了訴呈，當(dāng)堂呈遞。金令問(wèn)道：“可是你自己寫的？”進(jìn)寶道：“是。求先生打的底兒，小人謄寫的”金令接來(lái)，細(xì)細(xì)一看，果與那字柬筆跡相同。將驚堂木一拍，道：“好奴才！你與碧蟾通奸設(shè)計(jì)，將彩鳳殺死，如何陷害你家員外，還不從實(shí)招上來(lái)！”進(jìn)寶一聞此言，頂梁骨上嚶的一聲，魂已離殼，驚慌失色道：“此……此……此事小……小……小人不知?！苯鹆罘愿溃骸罢谱臁！眲?cè)灰贿叴蛄耸畟€(gè)，進(jìn)寶便嚷道：“我說(shuō)呀，我說(shuō)。”兩邊衙役道：“快招！快招！”進(jìn)寶便將碧蟾如何留表記被員外揀著，錯(cuò)疑在安人身上；又如何試探先生，方知是碧蟾，將他鎖禁花園；原是小人素與姨娘有染，因此暗暗定計(jì)要?dú)T外，不想秦昌那日偏偏的上西門去了，這才誤殺了彩鳳；一五一十，述了一遍。金令道：“如此說(shuō)來(lái)，碧蟾與進(jìn)祿昨夜被人殺死，想是你憤奸不平，將他二人殺了?！边M(jìn)寶碰頭道：“此事小人實(shí)實(shí)不知。昨夜小人在監(jiān)內(nèi)服侍員外，并未回家，如何會(huì)殺人呢？老爺詳情?！苯鹆畎蛋迭c(diǎn)頭，道：“他這話卻與字柬相符。只是碧蟾進(jìn)祿卻被何人所殺呢叩你道是何字柬？原來(lái)進(jìn)祿與進(jìn)寶送信，叫他多連一夜。進(jìn)寶恐其負(fù)了碧蟾之約，因此悄悄寫了一柬，托進(jìn)祿暗暗送與碧蟾。誰(shuí)知進(jìn)祿久有垂涎之意，不能得手，趁此機(jī)會(huì)，方才入港。恰被北俠聽(tīng)見(jiàn)，錯(cuò)疑在杜雍鄭氏身上，故此將二人殺死。

　　至于床下搜出血衫鞋襪，金令如何知道就在床下呢？皆因進(jìn)寶字柬上，前面寫今日不能回來(lái)之故；后面又囑咐千萬(wàn)，前次血污之物，恐床下露人眼目，須改別處隱藏方妥。有此一語(yǔ)，故而搜出。是進(jìn)喜識(shí)認(rèn)，說(shuō)出進(jìn)寶。金令已知是進(jìn)寶所為。又恐進(jìn)祿栽贓陷害別人，故叫進(jìn)寶寫訴呈，對(duì)了筆跡，然后方問(wèn)此事。以為他必狡賴，再用字柬衣衫鞋襪質(zhì)證。誰(shuí)知小子不禁打，十個(gè)嘴巴，他就通說(shuō)了，卻倒省事。

　　不知金令如何定罪，且聽(tīng)下回分解。