潘尚書(shū)提倡公羊?qū)W 黎學(xué)士狂臚老韃文
上回正說(shuō)彩云要覲見(jiàn)德皇，催著雯青去辦文，知照外部。雯青自然出來(lái)與次芳商量。次芳也不便反對(duì)，就交黃翻譯辦了一角請(qǐng)覲的照例公文。誰(shuí)知行文過(guò)去，恰因飛蝶麗政躬不適，一直未得回文，連雯青赴俄國(guó)的日期都耽擱了。趁雯青、彩云在德國(guó)守候沒(méi)事的時(shí)候，做書(shū)的倒抽出這點(diǎn)空兒，要暫時(shí)把他們擱一擱，敘敘京里一班王公大人，提倡學(xué)界的歷史了。
原來(lái)菶如、唐卿、玨齋這般同鄉(xiāng)官，自從那日餞送雯青出洋之后，不上一年，唐卿就放了湖北學(xué)政，玨齋放了河道總督，莊壽香也從山西調(diào)升湖廣總督，蘇州有名的幾個(gè)京官也都風(fēng)流云散。就是一個(gè)潘探花八瀛先生，已升授了禮部尚書(shū)，位高德劭，與常州龔狀元平、現(xiàn)做吏部尚書(shū)的和甫先生，總算南朝兩老。這位潘尚書(shū)學(xué)問(wèn)淵博，性情古怪，專門(mén)提倡古學(xué)，不但喜歡討論金石，尤喜講《公羊》、《春秋》的絕學(xué)，那班殿卷試帖的太史公，哪里在他眼里。所以菶如雖然傳了鼎甲的衣缽，沾些同鄉(xiāng)的親誼，又當(dāng)著鄉(xiāng)人冷落的當(dāng)兒，卻只照例請(qǐng)謁，不敢十分親近。因此菶如那時(shí)在京，很覺(jué)清靜。
那一年正是光緒十四年，太后下了懿旨，宣布了皇帝大婚后親政的確期，把清漪園改建了頤和園，表示倦勤頤養(yǎng)，不再干政的盛意。四海臣民，同聲歡慶，國(guó)家政治，既有刷新的希望；朝野思想，漸生除舊的動(dòng)機(jī)。恰又遇著戊子鄉(xiāng)試的年成，江南大主考，放了一位廣東南海縣的大名士，姓黎，號(hào)石農(nóng)，名殿文，詞章考據(jù)，色色精通，寫(xiě)得一手好北魏碑版的字體，尤精熟遼、金、元史的地理，把幾部什么《元秘史》、長(zhǎng)春真人《西游記》、《雙溪醉隱集》都注遍了，要算何愿船、張舟齋后獨(dú)步的人物了。當(dāng)日雯青在京的時(shí)候，也常常跟他在一處，講究西北地理的學(xué)問(wèn)。
江南放了這個(gè)人做主考，自然把沿著揚(yáng)子江如鯽的名士，一網(wǎng)都打盡了。蘇州卻也收著兩個(gè)。你道是誰(shuí)？一個(gè)姓米，名繼曾，號(hào)筱亭；一個(gè)卻姓姜，名表，號(hào)劍云，都列在魁卷中。當(dāng)時(shí)這部闈墨出來(lái)，大家就議論紛紛，說(shuō)好的道“沉博絕麗”，說(shuō)壞的道“牛鬼蛇神”。菶如在寓無(wú)事，也去買一部來(lái)看看，卻留心看那同鄉(xiāng)姜?jiǎng)υ频模?jiàn)上頭有什么黜“周王魯”呢、“張三世”呢、“正三統(tǒng)”呢，看了半天，一句也不懂。后頭一道策文，又都是些阿薩克、闕特勤、阿摸呀、斡難呀，好象《金剛經(jīng)》上的咒語(yǔ)一般，更不消說(shuō)似無(wú)目睹了，便掩卷嘆了一口氣道：“如今這種文章，到底算個(gè)什么東西？都被我們這位潘老頭兒，鬧那么‘公羊母羊’引出來(lái)的！文體不正，心術(shù)就要跟著壞了！”正獨(dú)自咕噥著，一個(gè)管家跑進(jìn)回道：“老爺派了磨勘官了，請(qǐng)立刻就去?！比E如便叫套車。上車一直跑到磨勘處，與認(rèn)得的同官招呼過(guò)了，便坐下讀卷。忽聽(tīng)背后有一人說(shuō)道：“這回磨勘倒要留點(diǎn)神，別胡粘簽子，回來(lái)粘差了，叫人笑話！”菶如聽(tīng)著那口音很熟，回頭看時(shí)，卻是袁尚秋，斜著眼，蹺著腿，嘴里銜著京潮煙袋，與鄰座一個(gè)不大熟識(shí)的、彷佛是個(gè)旗人，名叫連沅，號(hào)荇仙的，在那里議論。菶如本來(lái)認(rèn)得尚秋，便拱手招呼。尚秋卻待理不理的，點(diǎn)了一點(diǎn)頭。菶如心里很不舒服，沒(méi)奈何，只好攤出卷子來(lái)，一本一本地看，心里總想吹毛求疵，見(jiàn)得自己的細(xì)心，且要壓倒尚秋方才那句話。
忽然看到一本，面上現(xiàn)出喜色，便停了看，手里拿著簽子要粘，嘴里不覺(jué)自言自語(yǔ)道：“每回我粘的簽子，人家總派我冤屈人，這個(gè)可給我粘著了，再不能說(shuō)我粘錯(cuò)的了?！比E如一人唧噥著，不想被尚秋聽(tīng)見(jiàn)了，便立起伸過(guò)頭來(lái)，湊著卷子道：“菶如，你簽著什么字？”菶如就拿這本卷子挪過(guò)桌子，指給尚秋看道：“你看這個(gè)荒唐不荒唐？感慨的‘慨’字，會(huì)寫(xiě)成木字的‘概’字。這個(gè)文章，一定是槍替來(lái)的，否則謬不至此！”尚秋看了不語(yǔ)，卻對(duì)那個(gè)鄰座笑了一笑，附耳低低說(shuō)了兩句話，依然坐下。菶如看見(jiàn)如此神情，明明是笑他，自己不信，難道這個(gè)還是我錯(cuò)，他不錯(cuò)嗎？心里倒疑惑起來(lái)。停一會(huì)，尚秋忽叫著那個(gè)人道：“荇仙兄，上回考差時(shí)候，有個(gè)笑話兒，你知道嗎？”指著菶如道：“也就是這位菶兄的貴同鄉(xiāng)。那日題目，是出的《說(shuō)文解字》，他不曉得，聽(tīng)人說(shuō)是《說(shuō)文》，他便找我問(wèn)道：‘這題目到底出在許《說(shuō)文》上的呢，還是段《說(shuō)文》呢？’我那時(shí)倒沒(méi)話回他，便道：“老兄且不要問(wèn)，回去弄明白了《說(shuō)文》是誰(shuí)著的，再問(wèn)吧！’”那鄰座的旗人笑道：“這人你不要笑他，他到底還曉得《說(shuō)文》，總算認(rèn)得兩個(gè)大字，比那一字不識(shí)、《漢書(shū)》都沒(méi)有看過(guò)，倒要派人家寫(xiě)別字的強(qiáng)多著呢！”菶如一聽(tīng)此話，不禁臉上飛紅，強(qiáng)著冷笑道：“你們別指東說(shuō)西的挖苦人。你們既講究《說(shuō)文》，這部書(shū)我也曾看過(guò)，里頭最要緊，總不外聲音意思兩樣?，F(xiàn)在這個(gè)‘慨’字，意思不是嘆氣嗎？嘆氣從心里發(fā)出，自然從心旁，難道木頭人會(huì)嘆氣的嗎？這就不通極了！你們說(shuō)我沒(méi)有讀《漢書(shū)》，我看你們看的《漢書(shū)》，決然不是原版初印，上了當(dāng)了！”尚秋見(jiàn)菶如動(dòng)了氣，就不敢言語(yǔ)了。菶如接著道：“況且我們做翰林的本分，該依著字學(xué)舉隅寫(xiě)，才是遵王的道理。偏要尋這種僻字嚇人，不但心術(shù)壞了，而且故違公令，不成了悖逆嗎？”當(dāng)時(shí)尚秋與那個(gè)旗人，都低著頭看卷子，由他一人發(fā)話。不一時(shí)，卷子看完，大家都出來(lái)了。尚秋因剛才的話，怕菶如芥蒂，特地走過(guò)來(lái)招呼道：“菶兄，八瀛尚書(shū)那里，你今天去嗎？”菶如正收拾筆硯，聽(tīng)了摸不著頭腦，忙應(yīng)道：“去做什么？”尚秋道：“八瀛尚書(shū)沒(méi)有招你嗎？今天是大家公祭何邵公喲！”菶如愕然道：“何邵公是誰(shuí)呀？八瀛從沒(méi)提這人。喔，我曉得了，大家知道我跟他沒(méi)有交情，所以公祭沒(méi)有我的分兒！”尚秋忍不住笑道：“何邵公不是今人，就是注《公羊》、《春秋》的漢何休呀！八瀛先生因?yàn)榍皫滋戾X唐卿在湖北上了一個(gè)封事，請(qǐng)?jiān)S叔重從祀圣廟，已經(jīng)部議準(zhǔn)了。八瀛先生就想著何邵公，也是一個(gè)漢朝大儒，邀著幾個(gè)同志議論此事，順便就在拱宸堂公祭一番，略伸敬仰的意思。菶兄，你高興同去觀禮嗎？”菶如向來(lái)對(duì)于這種事不愿與聞，想回絕尚秋。轉(zhuǎn)念一想，尚書(shū)處多日未去，好象過(guò)于冷落，看看時(shí)候還早，回去沒(méi)事，落得借此通通殷勤，就答應(yīng)了尚秋，一同出來(lái)，上車向著南城米市胡同而來(lái)。
到得潘府門(mén)前，見(jiàn)已有好幾輛大鞍車停著，門(mén)前幾棵大樹(shù)上，系著十來(lái)匹紅纓踢胸的高頭大馬，知有貴客到了。當(dāng)時(shí)門(mén)上接了帖子，尚秋在前，菶如在后，一同進(jìn)去，領(lǐng)到一間很幽雅的書(shū)室。滿架圖書(shū)，卻堆得七橫八豎，桌上列著無(wú)數(shù)的商彝周鼎，古色斑斕。兩面墻上掛著幾幅橫披，題目寫(xiě)著消夏六詠，都是當(dāng)時(shí)名人和八瀛尚書(shū)詠著六事的七古詩(shī)：一拓銘，二讀碑，三打磚，四數(shù)錢，五洗硯，六考印，都是拿考據(jù)家的筆墨，來(lái)做的古今體詩(shī)，也是一時(shí)創(chuàng)格。內(nèi)中李純客、葉緣常的最為詳博。正中懸個(gè)橫匾，寫(xiě)著很大的“龜巢”兩個(gè)字，下邊署款卻是“成煜書(shū)”，知道是滿洲名士、國(guó)子監(jiān)祭酒成伯怡寫(xiě)的了。菶如看著，卻不解這兩字什么命意。尚秋是知道潘公好奇的性情，當(dāng)時(shí)通候的書(shū)箋，還往往署著“龜白”兩字，當(dāng)做自己的別號(hào)哩，所以倒毫不為奇。
當(dāng)時(shí)尚秋、菶如走進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)正中炕上左邊，坐著個(gè)方面大耳的長(zhǎng)須老者，一手托著木錦面古書(shū)，低著頭在那里賞鑒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就有一種太平宰相的氣概，不問(wèn)而知為龔和甫尚書(shū)；右邊一個(gè)胖胖兒面孔，兩綹短黑胡子，八字分開(kāi)，屈著腰，湊近龔尚書(shū)，同看那書(shū)，那人就是寫(xiě)匾的伯怡先生。下面兩排椅子上，坐著兩個(gè)年紀(jì)稍輕的，右面一個(gè)蒼黑臉的，滿面酒肉氣，神情活象山西票號(hào)里的掌柜；左邊個(gè)卻是短短身裁，鵝蛋臉兒，唇紅齒白的美少年。這兩個(gè)人，尚秋卻不大認(rèn)識(shí)。八瀛尚書(shū)正坐在主位上，手里拿著根長(zhǎng)旱煙袋，一面吃煙，一面同那少年說(shuō)話；看見(jiàn)尚秋，就把煙袋往后一丟，立了起來(lái)。后面管家沒(méi)有防備，接個(gè)不牢，“拍拉”一響，倒在地上。尚書(shū)也不管，迎著尚秋道：“怎么你和菶如一塊兒來(lái)了？”尚秋不及回言，與菶如上去見(jiàn)了龔、成兩老，又見(jiàn)了下面兩位。尚秋正要問(wèn)姓名，菶如招呼，指著那蒼黑臉的道：“這便是米筱亭兄?！庇种改巧倌甑溃骸斑@是姜?jiǎng)υ?，都是今科的新貴?！迸松袝?shū)接口道：“兩位都是石農(nóng)的得意門(mén)生喲！”上面龔尚書(shū)也放了那本書(shū)道：“現(xiàn)在尚秋已到，只等石農(nóng)跟純客兩個(gè)，一到就可行禮了?！辈溃骸拔衣?tīng)說(shuō)還有莊小燕、段扈橋哩?！卑隋溃骸靶⊙嘟袢諘?huì)晤一個(gè)外國(guó)人，說(shuō)不能來(lái)了。扈橋今日在衙門(mén)里見(jiàn)著，沒(méi)有說(shuō)定來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他又買著了一塊張黑女的碑石，整日在那里摩挲哩，只好不等他罷！”于是大家說(shuō)著，各自坐定。
尚秋正要與姜、米兩人搭話，忽見(jiàn)院子里踱進(jìn)兩人，一個(gè)是衣服破爛，滿面污垢，頭上一頂帽子，亮晶晶的都是烏油光，卻又歪戴著；一個(gè)卻衣飾鮮明，神情軒朗。走近一看，卻認(rèn)得前頭是荀子佩，名春植；后頭個(gè)是黃叔蘭的兒子，名朝杞，號(hào)仲濤。那時(shí)子佩看見(jiàn)尚秋開(kāi)口道：“你來(lái)得好晚，公祭的儀式，我們都預(yù)備好了?！鄙星锫?tīng)了，方曉得他們?cè)趯?duì)面拱宸堂里鋪排祭壇祭品，就答道：“偏勞兩位了。”龔尚書(shū)手拿著一本書(shū)道：“剛才伯怡議，這部北宋本《公羊春秋何氏注》，也可以陳列祭壇，你們拿去吧！”子佩接著翻閱，尚秋、菶如也湊上看看，只見(jiàn)那書(shū)裝璜華美，澄心堂粉畫(huà)冷金箋的封面，舊宣州玉版的襯紙，上有上宋五彩蜀錦的題簽，寫(xiě)著“百宋一廛所藏，北宋小字本公羊春秋何氏注”一行，下注“千里題”三字。尚秋道：“這是誰(shuí)的藏本？”潘尚書(shū)道：“是我新近從琉璃廠翰文齋一個(gè)老書(shū)估叫老安的手里買的。”子佩道：“老安的東西嗎？那價(jià)錢必然可觀了?！饼徤袝?shū)道：“也不過(guò)三百金罷了?！眲e人聽(tīng)了也還沒(méi)什么奇，菶如不覺(jué)暗暗吐舌，想這么一本破書(shū)，肯出如此巨價(jià)，真是書(shū)呆子了。尚秋又將那書(shū)看了幾遍，里頭有兩個(gè)圖章：一個(gè)是“蕘圃過(guò)眼”，還有一個(gè)“曾藏汪閬源家”六字。尚秋道：“既然蕘翁的藏本，怎么又有汪氏圖印呢？”那蒼黑臉的米筱亭忙接口道：“本來(lái)蕘翁的遺書(shū)，后來(lái)都?xì)w汪氏的。汪氏中落，又流落出來(lái)，于是經(jīng)史都?xì)w了常熟瞿氏鐵琴銅劍樓，子集都?xì)w了聊城楊氏海源閣。這書(shū)或者常熟瞿氏遺失的，也未可知。我曾經(jīng)在瞿氏校過(guò)書(shū)，聽(tīng)瞿氏子孫說(shuō)，長(zhǎng)發(fā)亂時(shí)，曾失去舊書(shū)兩櫥哩?！眲υ频溃骸绑阃み@話不差，就是百宋一廛最有名的孤本《竇氏聯(lián)珠集》，也從瞿氏流落出來(lái)，現(xiàn)在常熟趙氏了?！鄙星锏溃骸皟晌坏膶W(xué)問(wèn)，真了不得！弟前日從闈墨中拜讀了大著，劍云兄于公羊?qū)W，更為精邃，可否叨教叨教？”
劍云道：“哪里敢說(shuō)精邃！不過(guò)兄弟常有個(gè)僻見(jiàn)，看著這部《春秋》，是我夫子一生經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)的大結(jié)果，起先夫子的學(xué)問(wèn)，本來(lái)是從周的主義，所以說(shuō)‘郁郁乎文哉，我從周’。直到自衛(wèi)返魯，他的學(xué)問(wèn)卻大變了。他曉得周朝的制度，都是一班天子、諸侯、大夫定的，回護(hù)著自己，欺壓平民，于是一變而為‘民為貴’的主義，要自己制禮作樂(lè)起來(lái)。所以又說(shuō)‘行夏之時(shí)，乘殷之輅，服周之冕’。改制變法，顯然可見(jiàn)。又著了這部《春秋》，言外見(jiàn)得凡做了一個(gè)人，都有干涉國(guó)家政事的權(quán)柄，不能逞著一班貴族，任意胡為的，自己先做個(gè)榜樣，褒的褒，貶的貶，儼然天子刑賞的分兒。其實(shí)這刑賞的職分，原是百姓的，從來(lái)倒置慣了。夫子就拿這部《春秋》去翻了過(guò)來(lái)罷了。孟夫子說(shuō)過(guò)‘《春秋》，天子之事也’。這句還是依著俗見(jiàn)說(shuō)的。要照愚見(jiàn)說(shuō)，簡(jiǎn)直道：‘《春秋》，凡民之天職也?！@才是夫子做《春秋》的真命脈哩！當(dāng)時(shí)做了這書(shū)，就傳給了小弟子公羊高。學(xué)說(shuō)一布，那些天子諸侯的威權(quán)，頓時(shí)減了好些；小民之勢(shì)力，忽然增高了。天子諸侯哪里甘心，就紛紛議論起來(lái)，所以孟子又有‘知我罪我’的話。不過(guò)夫子雖有了這個(gè)學(xué)說(shuō)，卻是紙上空談，不能實(shí)行。倒是現(xiàn)在歐洲各國(guó)，民權(quán)大張，國(guó)勢(shì)蒸蒸日上，可見(jiàn)夫子《春秋》的宗旨是不差的了?？上覀冎袊?guó)，沒(méi)有人把我夫子的公羊?qū)W說(shuō)實(shí)行出來(lái)。”尚秋聽(tīng)罷咋舌道：“真是石破天驚的怪論！”筱亭笑著道：“尚秋兄，別聽(tīng)他這種胡說(shuō)，我看他弄了好幾年公羊?qū)W，行什么大事業(yè)出來(lái)？也不過(guò)騙個(gè)舉人，與兄弟一樣。什么‘公羊私羊’，跟從前弄咸、同墨卷的，有何兩樣心腸？就是大公羊家漢朝董仲舒，目不窺園，圖什么呢？也不過(guò)為著天人三策，要博取一個(gè)廷對(duì)第一罷了。”
菶如聽(tīng)了劍云的話正不舒服，忽聽(tīng)筱亭這論，大中下懷道：“筱亭兄的話，倒是近情著理。我看今日的典禮，只有姜、米兩公應(yīng)該是祭的，真所謂知恩不忘本了。”龔和甫聽(tīng)了，縐著眉不語(yǔ)。八瀛沖口說(shuō)道：“菶如，你不懂這些，你別開(kāi)口罷！”回頭就向尚秋、筱亭道：“劍云這段議論，也不是他一個(gè)人的私見(jiàn)。上回有一個(gè)四川名士，姓繆，號(hào)寄坪的來(lái)見(jiàn)，他也有這說(shuō)。他說(shuō)：‘孔子反魯以前，是《周禮》的學(xué)問(wèn)，叫做古學(xué)；反魯以后，是《王制》的學(xué)問(wèn)，是今學(xué)。弟子中在前傳授的，變了古學(xué)一派；晚年傳授的，變了今學(xué)一派。六經(jīng)里頭，所以制度禮樂(lè)，有互相違背，絕然不同處。后儒牽強(qiáng)附會(huì)，費(fèi)盡心思，不知都是古今學(xué)不分明的緣故。你想古學(xué)是純乎遵王主義，今學(xué)是全乎改制變法主義，東西背馳，哪里合得攏來(lái)呢？’你們聽(tīng)這番議論，不是與劍云的議論，倒不謀而合的。英雄所見(jiàn)略同，可見(jiàn)這里頭是有這么一個(gè)道理，不盡荒唐的！”龔尚書(shū)道：“繆寄坪的著作，聽(tīng)見(jiàn)已刻了出來(lái)。我還聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在廣東南?？h，有個(gè)姓唐的，名猶輝，號(hào)叫做什么常肅，就竊取了寄坪的緒論，變本加厲，說(shuō)六經(jīng)全是劉歆的偽書(shū)哩！這種議論，才算奇辟。劍云的論《公羊》，正當(dāng)?shù)暮?，也要聞而卻走，真是少見(jiàn)多怪了！”菶如聽(tīng)大家你一句我一句，暗暗挖苦他，倒弄得大大沒(méi)趣。
忽聽(tīng)一陣腳步聲，幾個(gè)管家說(shuō)道：“黎大人到！”就見(jiàn)黎公穿著半新不舊的袍褂，手捋著短須，搖搖擺擺進(jìn)來(lái)，嚷道：“來(lái)遲了，你們別見(jiàn)怪呀！”看見(jiàn)姜、米兩人，就笑道：“你們也在這里，我來(lái)的很巧了?！迸松袝?shū)笑道：“怎樣著，貴門(mén)生不在這里，你就來(lái)得不巧了？”石農(nóng)道：“再別提門(mén)生了。如今門(mén)生收不得了，門(mén)生愈好，老師愈沒(méi)有日子過(guò)了。”龔、潘兩尚書(shū)都一愣道：“這話怎么講？”石農(nóng)道：“我們坐了再說(shuō)。”于是大家坐定。石農(nóng)道：“我告訴你們，昨兒個(gè)我因注釋《元秘史》，要查一查徐星伯的《西域傳注》，家里沒(méi)有這書(shū)，就跑到李純客那里去借?！背刹溃骸凹兛筒皇悄愕睦祥T(mén)生嗎？”石農(nóng)道：“論學(xué)問(wèn)，我原不敢當(dāng)老師，只是承他情，見(jiàn)面總叫一聲。昨天見(jiàn)面，也照例叫了。你道他叫了之后，接上句什么話？”龔尚書(shū)道：“什么話呢？”他道：“老師近來(lái)跟師母敦倫的興致好不好？我當(dāng)時(shí)給他蒙住了，臉上拉不下來(lái)，又不好發(fā)作，索性給他暢論一回容成之術(shù)，素女方呀，醫(yī)心方呀，胡謅了一大篇。今天有個(gè)朋友告訴我，昨天人家問(wèn)他，為什么忽然說(shuō)起‘敦倫’？他道：‘石農(nóng)一生學(xué)問(wèn)，這“敦倫”一道，還算是他的專門(mén)，不給他講“敦倫”，講什么呢？’你們想，這是什么話？不活氣死了人！你們說(shuō)這種門(mén)生還收得嗎？”說(shuō)罷，就看著姜、米二人微笑。大家聽(tīng)著，都大笑起來(lái)。潘尚書(shū)忽然跳起來(lái)道：“不好了，了不得了！”就連聲叫：“來(lái)！來(lái)！”大家倒愣著，不知何事。一會(huì)兒，一個(gè)管家走到潘尚書(shū)跟前，尚書(shū)正色問(wèn)那管家道：“這月里李治民李老爺?shù)奈桂B(yǎng)費(fèi)，發(fā)了沒(méi)有？”那管家笑著說(shuō)：“不是李老爺?shù)脑戮磫?？前天打發(fā)人送過(guò)去了。”潘尚書(shū)道：“發(fā)了就得了?！本突剡^(guò)頭來(lái)，向著眾人笑道：“要遲發(fā)一步，也要來(lái)問(wèn)老夫‘敦倫’了！”眾人問(wèn)什么叫喂養(yǎng)費(fèi)？龔尚書(shū)笑道：“你們?cè)鹾科饋?lái)？他挖苦純客是騾子罷了！”于是眾人回味，又大笑一回。正笑著，見(jiàn)一個(gè)管家送進(jìn)一封信來(lái)。潘尚書(shū)接著一看，正是純客手札，大家都聚頭來(lái)看著。
菶如今日來(lái)得本來(lái)勉強(qiáng)，又聽(tīng)他們議論，一半不明白，一半不以為然，坐著好沒(méi)趣，知道人已到齊，快要到什么何邵公那里去行禮了，看見(jiàn)此時(shí)，大家都擁著看李純客的信，不留他神，就暗暗溜出。管家們問(wèn)起，他對(duì)他們搖手，說(shuō)去了就來(lái)，一直到門(mén)外上車回家。到了家中，他的夫人告訴他道：“你出門(mén)后，信局送來(lái)上海文報(bào)處一信，還有一個(gè)紙包，說(shuō)是俄國(guó)來(lái)的東西，不知是誰(shuí)的?！闭f(shuō)罷，就把信并那包，一同送上去。菶如拆開(kāi)看了，又拆了那紙包，卻密密層層地包著，直到末層，方露出是一張一尺大的西法攝影。上頭卻是兩個(gè)美麗的西洋婦人。菶如夫人看了不懂，心中不免疑惑，正要問(wèn)明，忽聽(tīng)菶如道：“倒是一件奇聞?！闭牵?/p>
方看日邊德星聚，忽傳海外雁書(shū)來(lái)。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。