兩首新詩(shī)是譎官月老 一聲小調(diào)顯命婦風(fēng)儀
話說(shuō)外邊忽然走進(jìn)個(gè)少年，嘴里嚷道“晦氣”。大家站起來(lái)一看，原來(lái)是姜?jiǎng)υ?，看他余怒未息，驚心不定，嘴里卻說(shuō)不出話來(lái)?？垂伲愕罏楹?？說(shuō)來(lái)很覺(jué)可笑。原來(lái)劍云和米筱亭，鄉(xiāng)會(huì)兩次同年，又在長(zhǎng)元吳會(huì)館同住了好幾個(gè)月，交情自然很好了。朝殿等第，又都很高標(biāo)，都用了庶常。不用說(shuō)都要接眷來(lái)京，另覓寓宅。兩個(gè)人的際遇好象一樣，兩個(gè)人的處境卻大大不同。劍云是寒士生涯，租定了西斜街一所小小四合房子，夫妻團(tuán)聚，卻儼然鴻案鹿車(chē)；筱亭是豪華公子，雖在蘇州胡同覓得很寬綽的宅門(mén)子，倒似檻鸞笯鳳。你道為何？
如今且說(shuō)筱亭的夫人，是揚(yáng)州傅容傅狀元的女兒，容貌雖說(shuō)不得美麗，卻氣概豐富，倜儻不群，有“巾幗須眉”之號(hào)，但是性情傲不過(guò)，眼孔大不過(guò)，差不多的男子不值她眼角一脧；又是得了狀元的遺傳性，科名的迷信非常濃厚。她這腦質(zhì)，若經(jīng)生理學(xué)家解剖出來(lái)，必然和車(chē)渠一樣的顏色。自從嫁了筱亭，常常不稱(chēng)心，一則嫌筱亭相貌不俊雅，再則筱亭不曾入學(xué)中舉，不管你學(xué)富五車(chē)，文倒三峽，總逃不了臭監(jiān)生的徽號(hào)，因此就有輕視丈夫之意。起先不過(guò)口角嘲笑，后來(lái)慢慢地竟要撲作教刑起來(lái)。筱亭礙著丈人面皮，干事總讓她幾分。誰(shuí)知習(xí)慣成自然，脅肩諂秀，竟好象變了男子對(duì)婦人的天職了。筱亭屢困場(chǎng)屋，曾想改捐外官，被夫人得知，大哭大鬧道：“傅氏門(mén)中，那里有監(jiān)生姑爺，面皮都給你削完了！告訴你，不中還我一個(gè)狀元，仔細(xì)你的臭皮！”弄得筱亭沒(méi)路可投，只得專(zhuān)心黃榜。如今果然鄉(xiāng)會(huì)聯(lián)捷，列職清班，旁人都替他歡喜，這回必邀玉皇上賞了。誰(shuí)知筱亭自從曉得家眷將要到京，倒似起了心事一般，知道這回沒(méi)有占得鰲頭，終難免夫鴨矢。這日正在預(yù)備的夫人房戶(hù)內(nèi)，親手拿了雞毛帚，細(xì)細(xì)拂拭灰塵。忽然聽(tīng)見(jiàn)院子里夫人陪嫁喬媽的聲音，就走進(jìn)房，給老爺請(qǐng)安道喜道：“太太帶著兩位少爺、兩位小姐都到了，現(xiàn)在傅宅。”筱亭不知不覺(jué)手里雞毛帚就掉在地上，道：“我去，我就去?！眴虌尩溃骸疤愿?，請(qǐng)老爺別出門(mén)，太太就回來(lái)?！斌阃さ溃骸拔揖筒怀鲩T(mén)，我在家等?！辈灰粫?huì)，外邊家人進(jìn)來(lái)道：“太太到了?！斌阃じ鴨虌?zhuān)_兩步的出來(lái)，只聽(tīng)得院子外很高的聲音道：“你們這班沒(méi)規(guī)矩的奴才，誰(shuí)家太太們下了車(chē)，腳凳兒也不知道預(yù)備！我可不比老爺好伺候，你們?nèi)粲腥龡l腿兒，盡懶！”說(shuō)著，一班丫鬟仆婦簇?fù)碇?，太太朝珠補(bǔ)褂，一手搭著喬媽?zhuān)皇謹(jǐn)v著小女兒鳳兒，跨上垂花門(mén)的臺(tái)階兒來(lái)。劈面撞著筱亭道：“你大喜呀。你這回兒不比從前了，也做了綠豆官兒了，怎樣還不擺出點(diǎn)兒主子架子，倒弄得屋無(wú)主，掃帚顛倒豎呀！”筱亭道：“原是只等太太整頓。”大家一窩風(fēng)進(jìn)了上房。
原來(lái)那上房是五開(kāi)間兩廂房，抄手回廊很寬大的。左邊兩間筱亭自己住著，右邊就是替太太預(yù)備的。外間做坐起，里間做臥室，鋪陳得很是齊整。當(dāng)下就在右邊的外間坐了。太太一頭寬衣服，一頭說(shuō)道：“你們小孩兒們，怎么不去見(jiàn)爹呀？也道個(gè)喜！”于是長(zhǎng)長(zhǎng)短短四個(gè)小孩，都給筱亭請(qǐng)安。筱亭撫弄了小孩一會(huì)，看太太還歡喜，心里倒放點(diǎn)兒心。少頃，開(kāi)上中飯，夫妻對(duì)坐吃飯，太太很贊廚子的手段好。筱亭道：“這是曉得太太喜歡吃揚(yáng)州菜，專(zhuān)誠(chéng)到揚(yáng)州去弄來(lái)的?！碧鋈坏溃骸把?，我忘問(wèn)了，那廚子有胡子沒(méi)有？”筱亭倒怔住，不敢開(kāi)口。喬媽插嘴道：“剛才到廚房里，看見(jiàn)彷佛有幾根兒。”太太立刻把嘴里含的一口汪包肚吐了出來(lái)，道：“我最恨廚子有胡子，十個(gè)廚子燒菜，九個(gè)要先嘗嘗味兒，給有胡子的嘗過(guò)了，那簡(jiǎn)直兒是清燉胡子汪了。不嘔死，也要膩心死！”說(shuō)罷，又干嘔了一回，把筷碗一推不吃了。筱亭道：“這個(gè)容易?；貋?lái)開(kāi)晚飯，叫廚子剃胡子伺候?！碧?tīng)了，不發(fā)一語(yǔ)。筱亭怕太太不高興，有搭沒(méi)搭地說(shuō)道：“剛才太太在那邊，岳父說(shuō)起我的考事沒(méi)有？”太太冷冷地道：“誰(shuí)提你來(lái)！”筱亭笑道：“太太常常望我中狀元，不想倒真中了半天的狀元。”筱亭說(shuō)這句話，原想太太要問(wèn)，誰(shuí)知太太卻不問(wèn)，臉色慢慢變了。筱亭只管續(xù)說(shuō)道：“向例閱卷大臣定了名次，把前十名進(jìn)呈御覽，叫做十本頭。這回十本頭進(jìn)去的時(shí)候，明明我的卷子第一，不知怎的發(fā)出換了第十。別的名次都沒(méi)動(dòng)，就掉轉(zhuǎn)了我一本。有人說(shuō)是上頭看時(shí)迭錯(cuò)的，那些閱卷的只好將錯(cuò)就錯(cuò)。太太，你想晦氣不晦氣呢？”太太聽(tīng)完這話，臉上更不自然了，道：“哼，你倒好！挖苦了我還不算，又要冤著我，當(dāng)我三歲孩子都不如！”說(shuō)罷，忽然嗚嗚咽咽地哭起來(lái)，連哭帶說(shuō)道：“你說(shuō)得我要沒(méi)胡子的廚子伺候，這是話還是屁？我是紅頂子堆里養(yǎng)出來(lái)的，仙鶴錦雞懷里抱大的，這會(huì)兒，背上給你駝上一只短尾巴的小鳥(niǎo)兒，看了就觸眼睛！算我晦氣，嫁了個(gè)不濟(jì)的阘茸貨。堂堂二品大員的女兒，連窯姐兒傅彩云都巴結(jié)不上，可氣不可氣！你不要來(lái)安慰安慰我就夠了，倒還花言巧語(yǔ)，在我手里弄乖巧兒！我只曉得三年的狀元，那兒有半天的狀元！這明明看我婦道家好欺負(fù)。你這會(huì)兒不過(guò)剛得一點(diǎn)甜頭兒，就不放我在眼里了！以后的日子，我還能過(guò)么？不如今兒個(gè)兩命一拚，都死了倒干凈。”說(shuō)罷，自己把頭發(fā)一拉，蓬著頭，就撞到筱亭懷里，一路直頂?shù)綁δ_邊。筱亭只說(shuō)道：“太太息怒，下官該死！”喬媽看鬧得不成樣兒，死命來(lái)拉開(kāi)。筱亭趁勢(shì)要跪下，不提防被太太一個(gè)巴掌，倒退了好幾步。喬媽道：“怎么老爺連老規(guī)矩都忘了？”筱亭道：“只求太太留個(gè)體面，讓下官跪在后院里吧！”太太只坐著哭，不理他。筱亭一步捱一步，走向房后小天井的臺(tái)階上，朝里跪著。太太方住了哭，自己和衣睡在床上去了。筱亭不得太太的吩咐，哪里敢自己起來(lái)；外面仆人仆婦又鬧著搬運(yùn)行李、收拾房間，竟把老爺?shù)娜ハ蛲??？蓱z筱亭整整露宿了一夜。好容易巴到天明，心想今日是岳丈的生日，不去拜壽，他還能體諒我的，倒是錢(qián)唐卿老師請(qǐng)我吃早飯，我豈可不理他呢！正在著急，卻見(jiàn)女兒鳳兒走來(lái)，筱亭就把好話哄騙她，叫她到對(duì)過(guò)房里去拿筆墨信箋來(lái)，又叮囑她別給媽見(jiàn)了。那鳳兒年紀(jì)不過(guò)十二歲，倒生得千伶百俐，果然不一會(huì)，人不知鬼不覺(jué)的都拿了來(lái)。筱亭非?？旎?，就靠著窗檻，當(dāng)書(shū)桌兒，寫(xiě)了一封求救的信給丈人傅容，叫他來(lái)勸勸女兒，就叫鳳兒偷偷送出去了。
卻說(shuō)太太鬧了一天，夜間也沒(méi)睡好，一閃醒來(lái)，連忙起來(lái)梳妝洗臉，已是日高三丈。吩咐套車(chē)，要到娘家去拜壽。忽見(jiàn)鳳兒在院子外跑進(jìn)來(lái)喊道：“媽?zhuān)赐夤男艈?！”太太道：“拿?lái)?！本驮邙P兒手里劈手搶下?？戳藘尚校龌仡檰虌尩溃骸斑@會(huì)兒老爺在哪里呢？”鳳兒搶說(shuō)道：“爹還好好兒的跪在后院里呢！”喬媽道：“太太，恕他這一遭吧！”太太哈哈笑道：“咦，奇了！誰(shuí)叫他真跪來(lái)！都是你們搗鬼！鳳兒，你還不快去請(qǐng)爹出來(lái)，告訴他外公生日，恐怕又忘了！”鳳兒得命，如飛而去。不一會(huì)，筱亭扶著鳳兒一搭一蹺走出來(lái)。太太見(jiàn)了道：“老爺，你腿怎么樣了？”筱亭笑道：“不知怎的扭了筋。太太，今兒岳父的大慶，虧你提我。不然，又要失禮了?！碧χ?。那當(dāng)兒，一個(gè)家人進(jìn)來(lái)回有客。筱亭巴不得這一聲，就叫“快請(qǐng)”，自己拔腳就跑，一徑走到客廳去了。太太一看這行徑不對(duì)，家人不說(shuō)客人的姓名，主人又如此慌張，料道有些蹊蹺，就對(duì)鳳兒道：“你跟爹出去，看給誰(shuí)說(shuō)話，來(lái)告訴我！”鳳兒歡歡喜喜而去，去了半刻工夫，鳳兒又是笑又是跳，進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“媽?zhuān)忸^有個(gè)齊整客人，倒好象上?？匆?jiàn)的小旦似的?！碧氲溃骸安缓茫植坏盟@等失魂落魄?！辈挥X(jué)怒從心起，惡向膽生，顧不得什么，一口氣趕到客廳。在門(mén)口一張，果然是個(gè)唇紅齒白、面嬌目秀的少年，正在那里給筱亭低低說(shuō)話。太太看得準(zhǔn)了，順手拉根門(mén)閂，簾子一掀，喊道：“好，好，相公都跑到我家里來(lái)了！”就是一門(mén)閂，望著兩人打去。那少年連忙把頭一低，肩一閃，居然避過(guò)。筱亭肩上卻早打著，喊道：“嗄，太太別胡鬧。這是我，這是我……”太太高聲道：“是你的兔兒，我還不知道嗎？”不由分說(shuō)，揪住筱亭辮子，拖羊拉豬似的出廳門(mén)去了。這里那個(gè)少年不防備吃了這一大嚇，還呆呆地站在壁角里。有兩個(gè)管家連忙招呼道：“姜大人，還不趁空兒走，等什么呢？”
原來(lái)那少年正是姜?jiǎng)υ?，正?lái)約筱亭一同赴唐卿的席的，不想遭此橫禍。當(dāng)下劍云被管家提醒了，就一溜煙徑赴唐卿那里來(lái)，心里說(shuō)不出的懊惱，不覺(jué)說(shuō)了“晦氣”兩字來(lái)。大家問(wèn)得急了，劍云自悔失言，又漲紅了臉。扈橋笑道：“好兄弟，誰(shuí)委屈了你？告訴哥哥，給你報(bào)仇雪恨！”小燕正色道：“別鬧！”唐卿催促道：“且說(shuō)！”韻高道：“你不是去約筱亭嗎！”劍云道：“可不是！誰(shuí)知筱亭夫人竟是個(gè)雌虎！”因把在筱亭客廳上的事情說(shuō)了一遍。大家哄堂大笑。小燕道：“你們別笑筱亭，當(dāng)今懼內(nèi)就是闊相。赫赫中興名臣。威毅伯，就是懼內(nèi)領(lǐng)袖哩！”菶如也插嘴道：“不差，不多幾日，我還聽(tīng)人說(shuō)威毅伯為了招莊侖樵做女婿，老夫妻很鬧口舌哩！”扈橋道：“鬧口舌是好看話，還怕要給筱亭一樣捱打哩！”韻高道：“諸位別說(shuō)閑話，快請(qǐng)燕公講威毅伯的新聞！”小燕道：“自從莊侖樵馬江敗子，革職充發(fā)到黑龍江，算來(lái)已經(jīng)七八年了。只為威毅伯倒常常念道，說(shuō)他是個(gè)奇才。今年恰遇著皇上大婚的慶典，威毅伯就替他繳了臺(tái)費(fèi)，贖了回來(lái)。侖樵就住在威毅伯幕中，掌管緊要文件，威毅伯十分信用?！比E如道：“侖樵從前不是參過(guò)威毅伯驕奢罔上的嗎？怎么這會(huì)兒，倒肯提拔呢？”劍云道：“重公義，輕私怨，原是大臣的本分喲！”唐卿笑道：“非也。這便是英雄籠絡(luò)人心的作用，別給威毅伯瞞了！”說(shuō)著，招呼眾人道：“筱亭既然不能來(lái)，我們坐了再談罷！”于是唐卿就領(lǐng)著眾人到對(duì)面花廳上來(lái)。家人遞上酒杯，唐卿依次送酒。自然小燕坐了首席，扈橋、韻高、菶如、劍云各各就坐。大家追問(wèn)小燕道：“侖樵留在幕中，怎么樣呢？”小燕道：“你們知道威毅伯有個(gè)小姑娘嗎？年紀(jì)不過(guò)二十歲，卻是貌比威、施，才同班、左，賢如鮑、孟，巧奪靈、蕓，威毅伯愛(ài)之如明珠，左右不離。侖樵常聽(tīng)人傳說(shuō)，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，心里總想瞻仰瞻仰?！比E如道：“侖樵起此不良之心，不該！不該！”小燕道：“有一天，威毅伯有點(diǎn)感冒，忽然要請(qǐng)侖樵進(jìn)去商量一件公事。侖樵見(jiàn)召，就一徑到上房而來(lái)，剛一腳跨進(jìn)房門(mén)，忽覺(jué)眼前一亮，心頭一跳，卻見(jiàn)威毅伯床前立著個(gè)不長(zhǎng)不短、不肥不瘦的小姑娘，眉長(zhǎng)而略彎，目秀而不媚，鼻懸玉準(zhǔn)，齒列貝編。侖樵來(lái)不及縮腳，早被威毅伯望見(jiàn)，喊道：‘賢弟進(jìn)來(lái)，不妨事，這是小女呀，──你來(lái)見(jiàn)見(jiàn)莊世兄?！切」媚锛t了臉，含羞答答地向侖樵福了福，就轉(zhuǎn)身如飛地跳進(jìn)里間去了。侖樵還禮不迭。威毅伯笑道：‘這癡妮子，被老夫慣壞了，真纏磨死人！’侖樵就坐在床邊，一面和威毅伯談公事，瞥目見(jiàn)桌子上一本錦面的書(shū)，上寫(xiě)著‘綠窗繡草’，下面題著‘祖玄女史弄筆’。侖樵趁威毅伯一個(gè)眼不見(jiàn)，輕輕拖了過(guò)來(lái)，翻了幾張，見(jiàn)字跡娟秀，詩(shī)意清新，知道是小姑娘的手筆，心里羨慕不已。忽然見(jiàn)二首七律，題是《基隆》。你想侖樵此時(shí)，豈有不觸目驚心呢！”唐卿道：“這兩首詩(shī)，倒不好措詞，多半要罵侖樵了?！毙⊙嗟溃旱共蝗唬?shī)開(kāi)頭道：
基隆南望淚潸潸，聞道元戎匹馬還！
扈橋拍掌笑道：“一起便得勢(shì)，懮國(guó)之心，盎然言表?！毙⊙嗬m(xù)念道：
一戰(zhàn)豈容輕大計(jì)，四邊從此失天關(guān)！
劍云道：“責(zé)備嚴(yán)謹(jǐn)，的是史筆！”小燕又念道：
焚車(chē)我自寬房管，乘障誰(shuí)教使狄山。
宵旰甘泉猶望捷，群公何以慰龍顏。
大家齊聲叫好。小燕道：“第二首還要出色哩！”道：
痛哭陳詞動(dòng)圣明，長(zhǎng)孺長(zhǎng)揖傲公卿。
論材宰相籠中物，殺賊書(shū)生紙上兵。
宣室不妨留賈席，越臺(tái)何事請(qǐng)終纓！
豸冠寂寞犀渠盡，功罪千秋付史評(píng)。
韻高道：“聽(tīng)這兩首詩(shī)意，情詞悱惻，議論和平，這小姑娘倒是侖樵的知己?！毙⊙嗟溃骸翱刹皇菃?？當(dāng)下侖樵看完了，不覺(jué)兩股熱淚，骨碌碌地落了下來(lái)。威毅伯在床上看見(jiàn)了，就笑道：‘這是小女涂鴉之作，賢弟休要見(jiàn)笑！’侖樵直立起來(lái)正色道：“女公子天授奇才，須眉愧色，金樓夫人，采薇女史，不足道也！’威毅伯笑道：‘只是小兒女有點(diǎn)子小聰明，就要高著眼孔。這結(jié)親一事，老夫倒著實(shí)為難，托賢弟替老夫留意留意?！瘉鲩缘溃骸嗯浞颍媸翘煜碌谝患y事！何況女公子這樣才貌呢！門(mén)生倒要請(qǐng)教老師，要如何格式，才肯給呢？’威毅伯哈哈笑道：‘只要和賢弟一樣，老夫就心滿意足了?！瘉鲩哉艘徽溃骸m才拜讀女公子題為《基隆》的兩首七律，實(shí)在是門(mén)生知己。選婿一事，分該盡力，只可怕難乎其人！’威毅伯點(diǎn)了一點(diǎn)頭，忽然很注意地看了他幾眼。侖樵知道威毅伯有些意思，怕恐久了要變，一出來(lái)馬上托人去求婚。威毅伯竟一口應(yīng)承了?！表嵏叩溃骸皬膩?lái)文字姻緣，感召最深；磁電相交，雖死不悔。流俗人哪里知道！”唐卿道：“我倒可惜侖樵的官，從此永遠(yuǎn)不能開(kāi)復(fù)了！”大家愕然。唐卿說(shuō)：“現(xiàn)在敢替侖樵說(shuō)話，就是威毅伯。如今變了翁婿，不能不避這點(diǎn)嫌疑。你們想，誰(shuí)敢給他出力呢？”說(shuō)罷，就向小燕道：“你再講呢?！毙⊙嗟溃骸澳侨諄鲩哉f(shuō)定了婚姻，自然歡喜。誰(shuí)知這個(gè)消息傳到里面，伯夫人戟手指著威毅伯罵道：‘你這老糊涂蟲(chóng)，自己如花似玉的女兒，高不成，低不就，千揀萬(wàn)揀，這會(huì)兒倒要給一個(gè)四十來(lái)歲的囚犯！你胡涂，我可明白。休想！’威毅伯陪笑道：‘太太，你別看輕侖樵，他的才干要?jiǎng)傥沂?！我這位子將來(lái)就是他的。我女兒不也是個(gè)伯夫人嗎？’伯夫人道：‘呸！我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)囚犯伯爵。你要當(dāng)真，我給你拚老命！’說(shuō)罷，哭起來(lái)。威毅伯弄得沒(méi)法。這位小姑娘聽(tīng)兩老為她嘔氣，鬧得大了，就忍不住來(lái)勸伯夫人道：‘?huà)寗e要?dú)饪?，爹爹已?jīng)把女兒許給了姓莊的，哪兒能再改悔呢！就是女兒也不肯改悔！況且爹爹眼力必然不差的。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。決不怨爹媽的?！蛉艘?jiàn)女兒肯了，也只得罷了。如今聽(tīng)說(shuō)結(jié)了親，詩(shī)酒唱隨，百般恩愛(ài)，侖樵倒著實(shí)在那里享艷福哩！你們想，要不是這位小姑娘明達(dá)，威毅伯恐怕要大受房中的壓制哩！”唐卿道：“人事變遷，真不可測(cè)！當(dāng)日侖樵和祝寶廷上折的當(dāng)兒，何等氣焰。如今雖說(shuō)安神閨房，陶情詩(shī)酒，也是英雄末路了！”扈橋道：“侖樵還算有后福哩！可憐祝寶翁自從那年回京之后，珠兒水土不服，一病就死了。
寶翁更覺(jué)牢騷不平，佯狂玩世，常常獨(dú)自逛逛琉璃廠，游游陶然亭。吃醉酒，就在街上睡一夜。幾月前，不知那一家門(mén)口，早晨開(kāi)門(mén)來(lái)，見(jiàn)階上躺著一人，仔細(xì)一認(rèn)，卻是祝大人，連忙扶起，送他回去，就此受了風(fēng)寒，得病嗚呼了?？蓢@不可嘆呢？”于是大家又感慨了一回?？纯聪褜⒔K，都向唐卿請(qǐng)飯。飯畢。家人獻(xiàn)上清茗。唐卿趁這當(dāng)兒，就把菶如托的交界圖遞給小燕，又把雯青托在總理衙門(mén)存檔的話說(shuō)了一遍。小燕滿口應(yīng)承。于是大家作謝散歸。菶如歸家，自然寫(xiě)封詳信去回復(fù)雯青，不在話下。
且說(shuō)雯青自從打發(fā)黃翻譯赍圖回京之后，幸值國(guó)家閑暇，交涉無(wú)多，雖然遠(yuǎn)涉虜，庭卻似幽棲綠野，倒落得逍遙快活。沒(méi)事時(shí)，便領(lǐng)著次芳等游游蠟人館，逛逛萬(wàn)生院，坐瓦泥江冰床，賞阿爾亞園之亭榭，入巴立帥場(chǎng)觀劇，看萄蕾塔跳舞；略識(shí)兵操，偶來(lái)機(jī)廠，足備日記材料罷了。雯青還珍惜光陰，自己倒定了功課，每日溫習(xí)《元史》，考究地理，就是宴會(huì)間，遇著了俄廷諸大臣中有講究歷史地理學(xué)的，常常虛心博訪。大家也都知道這位使臣是歡喜講究蒙古朝政的故事。有一日，首相吉爾斯忽然遣人送來(lái)古書(shū)一巨冊(cè)、信一函。雯青叫塔翻譯將信譯出，原來(lái)吉爾斯曉得雯青愛(ài)讀蒙古史，特為將其家傳鈔本波斯人拉施故所著的《蒙古全史》，送給雯青。雯青忙叫作書(shū)道謝。后來(lái)看看那書(shū)，裝璜得極為盛麗，翻出來(lái)卻一字不識(shí)。黃翻譯道：“這是阿剌伯文，使館譯員沒(méi)人認(rèn)得。”雯青只得罷了。過(guò)了數(shù)日，恰好畢葉也從德國(guó)回來(lái)，來(lái)見(jiàn)雯青，偶然談到這書(shū)。畢葉說(shuō)：“這書(shū)有俄人貝勒津譯本，小可那里倒有。還有《多桑書(shū)》、《訥薩怖書(shū)》，都記元朝遺事。小可回去，一同送給大人，倒可參考參考?！宾┣啻笙病５鹊疆吶~送來(lái)，就叫翻譯官譯了出來(lái)。雯青細(xì)細(xì)校閱，其中很足補(bǔ)正史傳。從此就杜門(mén)謝客，左槧右鉛，于俎豆折沖之中成竹素馨香之業(yè)，在中國(guó)外交官內(nèi)真要算獨(dú)一的人物了。
只是雯青這里正膨脹好古的熱心，不道彩云那邊倒伸出外交的敏腕。卻是為何？請(qǐng)先說(shuō)彩云的臥房。原來(lái)就在這三層樓中層的東首，一溜兒三大間，每間朝南，都是描金的玻璃門(mén)，開(kāi)出門(mén)來(lái)就是洋臺(tái)，洋臺(tái)正靠著昔而格斯大街。這三間屋，中間是彩云的臥房，里面都敷設(shè)著紫檀花梨的家具，蜀錦淞繡的帳褥；右首一間，是彩云梳妝之所；左首一間，卻是餐室。這兩間，全擺著西洋上等的木器，掛著歐洲名人的油畫(huà)，華麗富貴雖比不得隋煬帝的迷樓，也可算武媚娘的鏡殿了！每日彩云在梳妝室梳妝完畢，差不多總在午飯時(shí)候就走到餐室，陪雯青吃了早飯；雯青自去下層書(shū)室里，做他的《元史補(bǔ)正》，憑著彩云在樓上翻江倒海、撩云撥雨，都不見(jiàn)不聞了。也是天緣湊巧，合當(dāng)有事。這日彩云送了雯青下樓之后，一個(gè)人沒(méi)事，叫小丫頭把一座小小風(fēng)琴抬到洋臺(tái)上，撫弄一回，靜悄悄的覺(jué)得沒(méi)趣，心想怎么這時(shí)候阿福還不來(lái)呢？手里拿著根金水煙袋，只管一筒一筒地抽，櫻桃口里噴出很濃郁的青煙；一雙如水的眼光，只對(duì)著馬路上東張西望。忽見(jiàn)東面遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)了個(gè)年輕貌美的外國(guó)人，心里當(dāng)是阿福改裝，跺腳道：“這小猴子，又鬧這個(gè)玩意兒了！”一語(yǔ)未了，只見(jiàn)那少年面上很驚喜的，慢慢踅到使館門(mén)口立定了，抬起頭來(lái)呆呆地望著彩云。彩云仔細(xì)一看，倒吃一驚，那個(gè)面貌好熟，哪里是阿福！只見(jiàn)他站了一會(huì)，好象覺(jué)得彩云也在那里看他，就走到人堆里一混不見(jiàn)了。彩云正疑疑惑惑地怔著，忽覺(jué)臉上冰冷一來(lái)，不知誰(shuí)的手把自己兩眼蒙住了，背后吃吃地笑。彩云順手死命地一撒道：“該死，做什么！”阿福笑道：“我在這里看締爾園樓上的一只呆鳥(niǎo)飛到俄國(guó)來(lái)了?！辈试坡?tīng)了，心里一跳，方想起那日所見(jiàn)陸軍裝束的美少年，就是他，就向阿福啐了一口道：“別胡說(shuō)。這會(huì)兒悶得很，有什么玩兒的？”阿福指著洋琴道：“太太唱小調(diào)兒，我來(lái)彈琴，好嗎？”彩云笑道：“唱什么調(diào)兒？”阿福道：“《鮮花調(diào)》?！辈试频溃骸疤狭恕！卑⒏５溃骸啊端募鞠嗨肌钒?！”彩云道：“叫我想誰(shuí)？”阿福道：“打茶會(huì)，倒有趣?！辈试频溃骸芭蓿惆l(fā)了昏！”阿福笑道：“還是《十八摸》，又新鮮，又活動(dòng)。”說(shuō)著，就把中國(guó)的工尺按上風(fēng)琴?gòu)椘饋?lái)。彩云笑一笑，背著臉，曼聲細(xì)調(diào)地唱起來(lái)。頓時(shí)引得街上來(lái)往的人擠滿使館的門(mén)口，都來(lái)聽(tīng)中國(guó)公使夫人的雅調(diào)了。彩云正唱得高興，忽然看見(jiàn)那個(gè)少年又在人堆里擠過(guò)來(lái)。彩云一低頭，不提防頭上晶亮的一件東西骨碌碌直向街心落下，說(shuō)聲“不好”，阿福就丟下洋琴，飛身下樓去了。正是：
紫鳳放嬌遺楚佩，赤龍狂舞過(guò)蠻樓。
不知彩云落下何物，且聽(tīng)下回分解。