鈍秀才一朝交泰
蒙正窯中怨氣，買(mǎi)臣擔(dān)上書(shū)聲。文夫失意惹人輕，才入榮華稱(chēng)慶。紅日偶然陰臀，黃河尚有澄清。浮云眼底總難憑，牢把腳跟立定。
這首《西江月》，大概說(shuō)人窮通有時(shí)，固不可以一時(shí)之得意，而自夸其能；亦不可以一時(shí)之失意，而自墜其志。唐朝甘露年間，有個(gè)王涯丞相，官居一品，權(quán)壓百僚，憧仆干數(shù)，日食萬(wàn)錢(qián)，說(shuō)不盡榮華富貴。其府第廚房與一僧寺相鄰。每日廚房中滌鍋凈碗之水，傾向溝中，其水從僧寺中流出。一日寺中老僧出行，偶見(jiàn)溝中流水中有白物，大如雪片，小如玉屑。近前觀(guān)看，乃是上白米飯，王丞相廚下鍋里碗里洗刷下來(lái)的。長(zhǎng)老合掌念聲“阿彌陀佛，罪過(guò)，罪過(guò)！”隨口吟序一首：
春時(shí)耕種夏時(shí)耘，粒粒顆顆費(fèi)力勤；
春丟細(xì)糠如剖玉，炊成香飯似堆銀。
三餐飽食無(wú)余事，一口饑時(shí)可療貧。
堪嘆溝中狼藉賤，可憐天下有窮人！
長(zhǎng)老吟詩(shī)已罷，隨喚人工道人，將笊籬笊起溝內(nèi)殘飯，向清水河中滌去污泥，攤于篩內(nèi)，日色曬千，用磁缸收貯，且看幾時(shí)滿(mǎn)得一缸。下勾三四個(gè)月，其缸已滿(mǎn)。兩年之內(nèi)，并積得六大缸有余。
那王涯丞相只道千年富貴，萬(wàn)代奢華。誰(shuí)知樂(lè)極生悲，一朝觸犯了朝廷，閻門(mén)待勘，未知生死。其時(shí)賓客散盡，憧仆逃亡，倉(cāng)廩盡為仇家所奪。王丞相至親二十三口，十盡糧絕，擔(dān)饑忍餓，啼哭之聲，聞?dòng)卩徦?。長(zhǎng)老聽(tīng)得，心懷下忍。只是一墻之隔，除非穴墻可以相通。長(zhǎng)者將缸內(nèi)所積飯干浸軟，蒸而饋之。工涯丞相吃罷，甚以為美。遣婢于間老憎，他出家之人，何以有此精食？老憎道：“此非貧憎家常之飯，乃府上滌釜洗碗之余，流出溝中，貧憎可惜有用之物，棄之無(wú)用；將清水洗盡，日色曬千，留為荒年貧丐之食。今日誰(shuí)知仍濟(jì)了尊府之急。正是一飲一啄，莫非前定?！蓖跹呢┫嗦?tīng)罷，嘆道：“我平昔吳殄天物如此，安得不??？今日之禍，必然不免?！逼湟顾旆径馈．?dāng)初富貴時(shí)節(jié)，怎知道有今日！正是：貧賤常思富貴，富貴又履危機(jī)。此乃福過(guò)災(zāi)生，自取其咎。假如今人貧賤之時(shí)，那知后日富貴？即如榮華之日，豈信后來(lái)苦楚？如今在下再說(shuō)個(gè)先憂(yōu)后樂(lè)的故事。列位看官們，內(nèi)中倘有胯下忍辱的韓信，妻下下機(jī)的蘇秦，聽(tīng)在下說(shuō)這段評(píng)話(huà)，各人回去硬挺著頭頸過(guò)日，以待時(shí)來(lái)，不要先墜了志氣。有詩(shī)四句：
秋風(fēng)衰草定逢春，尺蟀泥中也會(huì)伸。
畫(huà)虎不成君莫笑，安排牙爪始驚人。
話(huà)說(shuō)國(guó)朝天順年間，福建延乎府將樂(lè)縣，有個(gè)宦家，姓馬，名萬(wàn)群，官拜吏科給事中。因論太監(jiān)王振專(zhuān)權(quán)誤國(guó)，削籍為民。夫人早喪，單生一子，名曰馬任，表字德稱(chēng)。十二歲游產(chǎn)，聰明飽學(xué)。說(shuō)起他聰明，就如顏?zhàn)訙Y聞一知十。論起他飽學(xué)，就如虞世南五車(chē)腹筒。真?zhèn)€文章蓋世，名譽(yù)過(guò)人。馬給享愛(ài)惜如良金美玉，自下必言。里中那些富家兒郎，一來(lái)為他是簧門(mén)的貴公子，二來(lái)道他經(jīng)解之才，早晚飛黃騰達(dá)，無(wú)不爭(zhēng)先奉承。其中更有兩個(gè)人奉承得要緊，真?zhèn)€是。
冷中送暖，閑里尋忙。出外必稱(chēng)弟兄，使錢(qián)那問(wèn)爾我。偶話(huà)店中酒美，請(qǐng)飲三杯。才夸妓館容嬌，代包一月。掇臀捧屁，猶云手有余香。隨口蹋痰，惟恐人先著腳。說(shuō)不盡制笑脅肩，只少個(gè)出妻獻(xiàn)子。個(gè)叫黃勝，綽號(hào)黃病完。一個(gè)叫顧樣，綽號(hào)飛天炮仗。他兩個(gè)祖上也曾出仕，都是富厚之字，目下識(shí)丁，也頂個(gè)讀書(shū)的虛名。把馬德稱(chēng)做個(gè)大菩薩供養(yǎng)，扳他日后富貴往來(lái)。那馬德稱(chēng)是忠厚君子，彼以禮來(lái)，此以禮在，見(jiàn)他殷勤，也遂與之為友。黃勝就把親妹六樊，許與德稱(chēng)為婚。德稱(chēng)聞此女才貌雙全，不勝之喜。但從小立個(gè)誓愿：若喜洞
房花燭夜，必須金榜掛名時(shí)。馬給事見(jiàn)他立志高明，也不相強(qiáng)，所以年過(guò)二十，尚未完娶。
時(shí)值鄉(xiāng)試之年，忽一日，黃勝、顧樣邀馬德稱(chēng)向書(shū)鋪中去買(mǎi)書(shū)。見(jiàn)書(shū)鋪隔壁有個(gè)算命店，牌上寫(xiě)道：“要知命好丑，只間張鐵口！”馬德稱(chēng)道：“此人名為‘鐵口’，必肯直言。”買(mǎi)完了書(shū)，就過(guò)間壁，與那張先生拱手道：“學(xué)生賤造，求教！”先生間了八字，將五行生克之?dāng)?shù)，五星虛實(shí)之理，推算了一回。說(shuō)道：“尊官若下見(jiàn)怪，小于方敢直言?！瘪R德稱(chēng)道：“君予間災(zāi)下間福，何須隱諱！”黃勝、顧祥兩個(gè)在傍，只怕那先生下知好歹，說(shuō)出話(huà)來(lái)沖撞了公子。黃勝便道：“先生仔細(xì)看看，不要輕談！”顧祥道：“此位是本縣大名士，你只看他今科發(fā)解，還是發(fā)魁？”先生道：“小子只據(jù)理直講，不知準(zhǔn)否？貴造‘偏才歸祿’，父主崢嶸，論理必生于貴宦之家。”黃顧二人扣乎大笑道：“這就準(zhǔn)了。”先生道：“五墾中‘命纏奎壁’，文章冠世?！倍擞执笮Φ溃骸昂孟壬?，算得準(zhǔn)，算得準(zhǔn)！”先生道：“只嫌二十二歲交這運(yùn)下好，官煞重重，為禍下小。不但破家，亦防傷命。若過(guò)得二十一歲，后來(lái)到有五十年朵華。只怕一丈闊的水缺，雙腳跳不過(guò)去?！秉S勝就罵起米道：“放屁，那有這話(huà)！”顧祥伸出拳來(lái)道：“勻”這廝，打歪他的鐵哈。”馬德稱(chēng)雙手?jǐn)r住道：“命之理微，只說(shuō)他算不準(zhǔn)就罷了，何須計(jì)較?！秉S顧二人，口中還不干凈，卻得馬德稱(chēng)抵死勸回。那先生只求無(wú)事，也不想算命錢(qián)了。止是：阿諫人人喜，直言個(gè)個(gè)嫌。
那時(shí)連馬德稱(chēng)也只道自家唾手功名，雖不深怪那先生，卻也不信。誰(shuí)知三場(chǎng)得意，榜上無(wú)名。自十五歲進(jìn)場(chǎng)，到今二十一歲，三科不中。若淪年紀(jì)還不多，只為進(jìn)場(chǎng)屢次了，反覺(jué)不利。又過(guò)一年，剛剛二十二歲。馬給事一個(gè)門(mén)生，又參了王振一本。王振疑心座主指使而然，再理前仇，密唆朝中心腹，尋馬萬(wàn)群當(dāng)初做有司時(shí)罪過(guò)，坐贓萬(wàn)兩，著本處撫按迫解。馬萬(wàn)群本是個(gè)清官，聞知此信，一口氣得病數(shù)日身死。馬德稱(chēng)哀戚盡禮，此心無(wú)窮。卻被有司逢迎上意，逼要萬(wàn)兩贓銀交納。此時(shí)只得變賣(mài)家產(chǎn)，但是有稅契可查者，有司徑自估價(jià)官賣(mài)。只有續(xù)置一個(gè)小小日莊，未曾起稅、官府不知。馬德稱(chēng)恃顧祥平昔至交，只說(shuō)顧家產(chǎn)業(yè)，央他暫時(shí)承認(rèn)。又有古董書(shū)籍等項(xiàng)，約數(shù)百金，寄與黃勝家去訖。卻說(shuō)有司官將馬給事家房產(chǎn)田業(yè)盡數(shù)變賣(mài)，未足其數(shù)，兀白吹毛求疵不已。馬德稱(chēng)扶樞在墳堂屋內(nèi)暫住，忽一日，顧祥遣人來(lái)言，府上余下田莊，官府已知，瞞不得了，馬德稱(chēng)無(wú)可奈何，只得入官。后來(lái)聞得反是顧祥舉首，一則恐后連累，二者博有司的笑臉。德稱(chēng)知人情好險(xiǎn)，付之一笑。過(guò)廠(chǎng)歲余，馬德稱(chēng)在黃勝家索取寄頓物件，連走數(shù)次，俱不相接，結(jié)未遣人送一封帖來(lái)。馬德稱(chēng)拆開(kāi)看時(shí)，沒(méi)有書(shū)柬，止封帳目一紙。內(nèi)開(kāi)某月某日某事用銀若干，某該合認(rèn)，某該獨(dú)認(rèn)。如此非一次，隨將古董書(shū)籍等項(xiàng)估計(jì)扣除，不還一件。德稱(chēng)人怒，當(dāng)了來(lái)人之面，將帳目扯碎，大罵一場(chǎng)：“這般狗邑之輩，再休相見(jiàn)！”從此親事亦下題起。黃勝巴不得杜絕馬家，正中其懷。正合著西漢馮公的四句，道是： 一貴一賤，交情乃見(jiàn)； 一死一生，乃見(jiàn)交情。
馬德稱(chēng)在墳屋中守孝，弄得衣衫藍(lán)縷，口食不周。當(dāng)初父親存日，也曾周濟(jì)過(guò)別人，今日自己遭困，卻誰(shuí)人周濟(jì)我廣守墳的老王掉掇他把墳上樹(shù)木倒賣(mài)與人，德稱(chēng)不肯。老王指著路上幾棵大柏樹(shù)道：“這樹(shù)不在泵傍，賣(mài)之元妨?！钡路Q(chēng)依九，講定價(jià)錢(qián)，先倒一棵下來(lái)，中心都是蟲(chóng)蛀空的，不值錢(qián)了。再倒一棵，亦復(fù)如此。德稱(chēng)嘆道：“此乃命也！”就教住手。那兩棵樹(shù)只當(dāng)燒柴，賣(mài)不多錢(qián)，不兩日用完了。身邊只剩得十二歲一個(gè)家生小廝，央老工作中，也賣(mài)與人，得銀五兩。這小廝過(guò)門(mén)之后，夜夜小遺起來(lái)，主人不要了，退還老王處，索取原價(jià)，德稱(chēng)不得已，情厚減退了二兩身價(jià)賣(mài)了。好奇怪！第二遍去就不小遺了。這幾夜小遺，分明是打落德稱(chēng)這二兩銀子，不在話(huà)下。
光陰似箭，看看服滿(mǎn)。德稱(chēng)貧困之極，無(wú)門(mén)可告。想起有個(gè)表叔在浙江杭州府做二府，猢州德清縣知縣也是父親門(mén)生，不如去投奔他，兩人之中，也有一遇。當(dāng)下將幾件什物家火，托老工賣(mài)充路費(fèi)。漿洗了舊衣舊裳，收拾做一個(gè)包裹，搭眠L路，直至杭州。間那表叔，剛剛十日之前，已病故了。隨到德清縣投那個(gè)知縣時(shí)，又正遇這幾日為錢(qián)糧事情，與上司爭(zhēng)論不合，使性要回去，告病關(guān)門(mén)，無(wú)由通報(bào)。正是：時(shí)來(lái)鳳送除下閣，運(yùn)女雷轟薦福碑！
德稱(chēng)兩處投入不著，想得南京衙門(mén)做官的多有年家。又趁船到京口，欲要渡江，怎奈連口大西風(fēng)，土木船寸步難行。只得往句吝一路步行而入，徑往留都。區(qū)數(shù)國(guó)都那幾個(gè)城門(mén)：
神策金川儀風(fēng)門(mén)，懷遠(yuǎn)請(qǐng)涼到石城。
三山聚寶連通濟(jì)，洪武朝陽(yáng)走太平。
馬德稱(chēng)由通濟(jì)門(mén)人城，到飯店中宿了一夜。次早往部科等各衙門(mén)打聽(tīng)，往年多有年家為官的，如今升的升了，轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)了，死的死了，壞的壞了，一無(wú)所遇。乘興而來(lái)，卻難興盡而返，流連光景，下覺(jué)又是半年有余，盤(pán)纏俱已用盡。雖下學(xué)伍大夫吳門(mén)乞食，也難免呂蒙正憎院投齋。忽一日，德稱(chēng)投齋到大報(bào)恩寺，遇見(jiàn)個(gè)相識(shí)鄉(xiāng)親，問(wèn)其鄉(xiāng)里之享。方知本省宗師按臨歲考，德稱(chēng)在先服滿(mǎn)時(shí)因無(wú)禮物送與學(xué)里師長(zhǎng)，不曾動(dòng)得起復(fù)文書(shū)及游學(xué)墾子，也不想如此久客于外。如今音信不通，教官?gòu)桨阉霰芸忌犄?。千里之遙，無(wú)由辨復(fù)，真是：屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風(fēng)。
德稱(chēng)聞此消息，長(zhǎng)嘆數(shù)聲，無(wú)面回鄉(xiāng)，意欲覓個(gè)館地，權(quán)且教書(shū)糊口，再作道理。誰(shuí)知世人眼淺，不識(shí)高低。聞知異鄉(xiāng)公子如此形狀，必是個(gè)浪蕩之徒，便有錦心繡腸，誰(shuí)人信他，誰(shuí)人請(qǐng)他？又過(guò)了幾時(shí)，和尚們都怪他蒿惱。語(yǔ)言不遜，不可盡說(shuō)。幸而天無(wú)絕人之路。有個(gè)運(yùn)糧的趙指揮，要請(qǐng)個(gè)門(mén)館先生同往北京，一則陪話(huà)，二則代筆。偶與承恩寺主持商議。德稱(chēng)聞知，想逍：”乘此機(jī)會(huì)，往北京一行，豈下兩便?！彼煅朐髋e薦。那俗憎也巴不得遣那窮鬼起身，就在指揮面前稱(chēng)揚(yáng)德稱(chēng)好處，且是柬情甚少。趙指揮是武官，不管三七二十一，只要省，便約德稱(chēng)在寺，投刺相見(jiàn)，擇日請(qǐng)了下船同行。德稱(chēng)口如懸河，賓主頗也得合。下一日到黃河岸口，德稱(chēng)偶然上岸登東。忽聽(tīng)發(fā)一聲響，猶如天崩地裂之形?；琶ζ鹕砜磿r(shí)，吃了一驚，原來(lái)河口決了。趙指揮所統(tǒng)糧船三分四散，不知去向。但見(jiàn)水勢(shì)滔滔，一望無(wú)際。
德稱(chēng)舉目無(wú)依，仰天號(hào)哭，嘆道：“此乃天絕我命也，不如死休！”方欲投入河流，遇一老者相救，問(wèn)其來(lái)歷。德稱(chēng)訴罷，老者側(cè)然憐憫，道：“看你青春美質(zhì)，將來(lái)豈無(wú)發(fā)跡之期？此去短盤(pán)至北京，費(fèi)用亦不多，老夫帶得有三兩荒銀，權(quán)力程敬！”說(shuō)罷，去摸袖里，卻摸個(gè)空，連呼“奇怪！”仔細(xì)看時(shí)，袖底有一小孔，那者者趕早出門(mén)，不知在那里遏著剪絡(luò)的剪去了。老者嗟嘆道：“古人云：‘得咱心肯日，是你運(yùn)通時(shí)?！袢湛雌饋?lái)，就是心肯，也有個(gè)天數(shù)。非是老夫吝惜，乃足下命運(yùn)不通所致耳。欲屈足下過(guò)舍下，又恐路遠(yuǎn)不便，”乃邀德稱(chēng)到市心里，向一個(gè)相熟的主人家借銀五錢(qián)為贈(zèng)。德稱(chēng)深感其意，只得受了，再三稱(chēng)謝而別。
德稱(chēng)想這五錢(qián)銀子，如何盤(pán)纏得許多路。思量一計(jì)，買(mǎi)下紙筆，一路賣(mài)字。德稱(chēng)寫(xiě)作俱佳，爭(zhēng)奈時(shí)運(yùn)未利，不能討得文人墨士賞鑒，不過(guò)村坊野店胡亂買(mǎi)幾張糊壁，此輩曉得什么好歹，那肯出錢(qián)。德稱(chēng)有一頓沒(méi)一頓，半饑半飽，直捱到北京城里，下了飯店。間店主人借緒紳看查，有兩個(gè)相厚的年伯，一個(gè)是兵部尤侍郎，一個(gè)是左卿曹光祿。當(dāng)下寫(xiě)了名刺，先去謁曹公。曹公見(jiàn)其衣衫不整，心下不悅，又知是王振的仇家，不敢招架，送下小小程儀就辭了。再去見(jiàn)尤侍郎，那尤公也是個(gè)沒(méi)意思的，自家一無(wú)所贈(zèng)，寫(xiě)一封柬帖薦在邊上陸總兵處，店主人見(jiàn)有這封書(shū)，料有際遇，將五兩銀子借為盤(pán)纏。誰(shuí)知正值北虜也先為寇，大掠人畜，陸總兵失機(jī)，扭解來(lái)京間罪，連尤侍郎都罷官去了。德稱(chēng)在塞外擔(dān)閣了三四十月，又無(wú)所遇，依舊回到京城旅寓。
店主人折了五兩銀子，沒(méi)處取討，又欠下房錢(qián)飯錢(qián)若干，索性做個(gè)宛轉(zhuǎn)，倒不好推他出門(mén)，想起一個(gè)主意來(lái)。前面胡同有個(gè)劉千戶(hù)，其子八歲，要訪(fǎng)個(gè)下路先生教書(shū)，乃薦德稱(chēng)。劉千戶(hù)大喜，講過(guò)束情二十兩。店主人先支一季束修自己收受，準(zhǔn)了所借之?dāng)?shù)。劉千戶(hù)頗盡主道，送一套新衣服，迎接德稱(chēng)到彼坐館。自此吝餐下缺，且訓(xùn)涌之暇，重溫經(jīng)史，再理文章，剛剛坐毅三個(gè)月，學(xué)生出起痘來(lái)，大醫(yī)下藥下效，十二朝身死。劉千戶(hù)單只此子，正在哀痛，又有刻薄小人對(duì)他說(shuō)道：“馬德稱(chēng)是個(gè)降禍的大歲，耗氣的鶴神，所到之處，必有災(zāi)殃。趙指揮請(qǐng)了他就壞了糧船，尤恃郎薦了他就壞了官職。他是個(gè)不吉利的秀才，不該與他親近?！眲⑶?hù)不想自?xún)核郎忻?，到抱怨先生帶累了?/p>
各處傳說(shuō)，從此京中起他一個(gè)異名，叫做“鈍秀才”。凡鈍秀才街上過(guò)去，家家閉戶(hù)，處處關(guān)門(mén)。但是早行遇著鈍秀才的一日沒(méi)采，做買(mǎi)賣(mài)的折本，尋人的不遏，告官的理輸，討債的下是廝打定是廝罵，就是小學(xué)生上學(xué)也被先生打幾下手心。有此數(shù)項(xiàng)，把他做妖物相看。倘然狹路相逢，一個(gè)個(gè)吐口涎沫，叫句吉利方走?？蓱z馬德稱(chēng)衣冠之胄，飽學(xué)之懦，今日時(shí)運(yùn)下利，弄得日無(wú)飽餐，夜無(wú)安宿。同時(shí)有個(gè)浙中吳監(jiān)生，性甚硬直。聞知鈍秀才之名，下信有此事，特地尋他相會(huì)，延至寓所，叩其胸中所學(xué)，甚有接待之意。坐席猶未暖，忽得家書(shū)報(bào)家中老父病故，踉蹌而別，轉(zhuǎn)薦與同鄉(xiāng)呂鴻腫。呂公請(qǐng)至寓所，待以盛撰，方才舉著，忽然廚房中火起，學(xué)家驚慌逃奔。德稱(chēng)因腹餒經(jīng)行了幾步，被地方拿他做人頭，解去官司，下由分說(shuō)，下了監(jiān)鋪。幸呂鴻腫是個(gè)有天理的人，替他使錢(qián)，免其枷責(zé)。從此鈍秀才其名益著，無(wú)人招接，仍復(fù)賣(mài)字為生。慣與婊家書(shū)壽軸，喜逢新歲寫(xiě)春聯(lián)。夜間常在祖師廟、關(guān)圣廟、五顯廟這幾處安身?；蚺c道人代寫(xiě)疏頭，趁幾文錢(qián)度日。
話(huà)分兩頭，卻說(shuō)黃病鬼黃勝，自從馬德稱(chēng)去后，初時(shí)還伯他還鄉(xiāng)。到宗師行黜，不見(jiàn)回家，又有人傳信，道是隨趙指揮糧船上京，破黃河水決，已召?zèng)]矣。心下但然無(wú)慮，朝夕逼勒妹子六姨改聘。六嬪以死自誓，決不二夫。到天順晚年鄉(xiāng)試，黃勝董緣賄賂，買(mǎi)中了秋榜，里中奉承者填門(mén)塞戶(hù)。聞知六煥年長(zhǎng)未嫁，求親者日不離門(mén)，六饃堅(jiān)執(zhí)不從，黃勝也無(wú)可奈何。到冬底，打疊行囊在北京會(huì)試。馬德稱(chēng)見(jiàn)了鄉(xiāng)試錄，已知黃勝得意，必然到京，想起舊恨，羞與相見(jiàn)，預(yù)先出京躲避。誰(shuí)知黃勝下耐功名。若是自家學(xué)問(wèn)上掙來(lái)的前程，倒也理之當(dāng)然，下放在心里。他原是買(mǎi)來(lái)的舉人，小人乘君子之器，不覺(jué)手之舞之，足之蹈之。又將銀五十兩買(mǎi)了個(gè)勘合，馳驛到京，尋了個(gè)大大的下處，且下去溫習(xí)經(jīng)史，終日穿花街過(guò)柳巷，在院子里表子家行樂(lè)。常言道“樂(lè)極悲生”，嫖出一身廠(chǎng)瘡?？茍?chǎng)漸近，將白金百兩送大醫(yī)，只求速愈。大醫(yī)用輕粉劫藥，數(shù)日之內(nèi)，身體光鮮，草草完場(chǎng)而歸。不夠半年，瘡毒大發(fā)，醫(yī)治不痊，嗚呼哀哉，死了。
既無(wú)兄弟，又無(wú)于息，族間都來(lái)?yè)寠Z家私。其妻王氏又沒(méi)主張，全賴(lài)六煥一身，內(nèi)支喪事，外應(yīng)親族，按譜立嗣，眾心俱悅服無(wú)言。六煥自家也分得一股家私，不下數(shù)干金。想起丈夫覆舟消息，未知真假，賈了多少盤(pán)纏，各處遣人打聽(tīng)下落。有人自北京來(lái)，傳說(shuō)馬德稱(chēng)未死，落莫在京，京中都呼為“鈍秀才”。六煥是個(gè)女中大夫，甚有劈著～收拾起輜重銀兩，帶廠(chǎng)丫畏憧仆，雇下船只，一往來(lái)到北京尋取丈夫。訪(fǎng)知馬德稱(chēng)在真定府龍興寺大悲閣寫(xiě)《法華經(jīng)趴乃將白金百兩，新衣數(shù)套，辛筆作書(shū)，緘封停當(dāng)，差老家人工安責(zé)去，迎接丈夫。分付道：“我如今便與馬相公援例入監(jiān)，請(qǐng)馬相公到此讀書(shū)應(yīng)舉，不可遲滯?！?/p>
王安到尤興寺，見(jiàn)了長(zhǎng)老，問(wèn)：“福建馬相公何在？”長(zhǎng)老道：“我這里只有個(gè)‘鈍秀才’，并沒(méi)有什么馬相公。”王安道：“就是了，煩引相見(jiàn)?！焙蜕幸酱蟊w下，指道：”傍邊桌上寫(xiě)經(jīng)的，不是鈍秀才？”主安在家時(shí)曾見(jiàn)過(guò)馬德稱(chēng)幾次，今日雖然藍(lán)縷，如何不認(rèn)得？一見(jiàn)德稱(chēng)便跪下磕頭。馬德稱(chēng)卻在貧賤患難之中，不料有此，一時(shí)想不起來(lái)?；琶Ψ鲎?，間道：”足下何人？”王安道：“小的是將樂(lè)縣黃家，奉小姐之命，特來(lái)迎接相公，小姐有書(shū)在此。”德稱(chēng)便問(wèn)?！澳阈〗慵逇w何宅廣王安道：“小姐守志至今，誓不改適。因家相公近故，小姐親到京中來(lái)訪(fǎng)相公，要與相公入粟北雍，請(qǐng)相公早辦行期?！钡路Q(chēng)方才開(kāi)緘而看，原來(lái)是一首詩(shī)，詩(shī)曰：
何事蕭郎戀遠(yuǎn)游？應(yīng)知鳥(niǎo)帽未籠頭。
圖南自有風(fēng)云便，且整雙蕭集鳳樓。
德稱(chēng)看罷，微微而笑。工安獻(xiàn)上衣服銀兩，且請(qǐng)起程日期。德稱(chēng)道：“小姐盛情，我豈不知？只是我有言在充：‘若要洞府花燭夜，必須金榜掛名時(shí)。，向困貧困，學(xué)業(yè)久荒。今幸有余資可供燈火之費(fèi)，且待明年秋試得怠之后，方敢與小姐相見(jiàn)?！蓖醢膊桓蚁啾?，木賜回書(shū)。德稱(chēng)取寫(xiě)經(jīng)余下的繭絲一幅，答詩(shī)四句：
逐逐風(fēng)塵已厭游，好音剛喜見(jiàn)怦頭。
妓娥夙有攀花約，莫遣莆聲出鳳樓。
德稱(chēng)封了詩(shī)，付與王安。王安星夜歸京，回復(fù)了六婉小姐。開(kāi)詩(shī)看畢，嘆惜不已。
其年天順爺爺正遇“土木之變”，皇太后權(quán)請(qǐng)郵王攝位，改元景泰。將好閹王振全家抄沒(méi)，幾參劾工振吃虧的加官賜蔭，黃小姐在寓中得了這個(gè)消息，又遣王安到尤興寺報(bào)與馬德稱(chēng)知道。總稱(chēng)此時(shí)雖然借寓僧房，圖書(shū)滿(mǎn)案，鮮衣美食，已不似在先了。和尚們曉得是馬公子馬相公，無(wú)下欽敬。其年正是三十二歲，交逢好運(yùn)，正應(yīng)張鐵口先生推算之語(yǔ)?？梢?jiàn)：萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)下由人。
德稱(chēng)正在寺中溫習(xí)舊業(yè)，又得了工安報(bào)信，收拾行囊，別了長(zhǎng)老赴京，另尋一寓安歇。黃小姐撥家憧二人伏侍，一應(yīng)日用供給，絡(luò)繹憤送。德稱(chēng)草成表章，敘先臣馬萬(wàn)群直言得禍之由，一則為父親乞恩昭雪，一則為自己辨復(fù)前程，圣旨倒，準(zhǔn)復(fù)馬萬(wàn)群原官，仍加三級(jí)，馬任復(fù)學(xué)復(fù)摩。所抄沒(méi)田產(chǎn)，有司追給。德稱(chēng)差家懂報(bào)與小姐知道。黃小姐又差王安送銀兩到德稱(chēng)寓中，叫他度例入粟。明春就考了監(jiān)元，至秋發(fā)魁。就于寓中整備喜筵，與黃小姐成親。來(lái)春又中了第十名會(huì)魁，殿試二甲，考選庶吉士。上表給假還鄉(xiāng)，焚黃謁墓，圣旨準(zhǔn)了。夫妻衣錦還鄉(xiāng)，府縣官員出郭迎接。往年抄沒(méi)田宅，俱用官價(jià)贖還，造冊(cè)交割，分毫不少。賓朋一向疏失者，此日奔走其門(mén)如市。只有顧祥一人自覺(jué)羞慚，遷往他郡去訖。時(shí)張鐵口先生尚在，聞知馬公于得第榮歸，特來(lái)拜賀，德稱(chēng)厚贈(zèng)之而去。后來(lái)馬任直做到禮、兵、刑三部尚書(shū)，六摸小姐封一品夫人。所生二予，俱中甲科，替纓下絕。至今延平府人，說(shuō)讀書(shū)人不得第者，把“鈍秀才”為比。后人有詩(shī)嘆云：
十年落魄少知音，一日風(fēng)云得稱(chēng)心。
秋菊春桃時(shí)各有，何須海底去撈針。