賈奉雉，平?jīng)鋈?。才名冠世，而試輒不售。一日途中遇一秀才，自言姓郎，風(fēng)格飄灑，談言微中。因邀俱歸，出課藝就正。郎讀之，不甚稱許，曰：“足下文，小試取第一則有余，大場(chǎng)取榜尾亦不足?！辟Z曰：“奈何？”郎曰：“天下事，仰而跂之則難，俯而就之甚易，此何須鄙人言哉！”遂指一二人、一二篇以為標(biāo)準(zhǔn)，大率賈所鄙棄而不屑道者。賈笑曰：“學(xué)者立言，貴乎不朽，即味列八珍，當(dāng)使天下不以為泰耳。如此獵取功名，雖登臺(tái)閣，猶為賤也。”郎曰：“不然。文章雖美，賤則弗傳。君將抱卷以終也則已；不然，簾內(nèi)諸官，皆以此等物事進(jìn)身，恐不能因閱君文，另換一副眼睛肺腸也?！辟Z終默然。郎起笑曰：“少年盛氣哉！”遂別去。

　　是秋入闈復(fù)落，邑邑不得志，頗思郎言，遂取前所指示者強(qiáng)讀之。未至終篇，昏昏欲睡，心惶惑無以自主。又三年，場(chǎng)期將近，郎忽至，相見甚歡。出擬題七使賈作文。越日，索文而閱，不以為可，又令復(fù)作；作已，又訾之。賈戲于落卷中，集其葛茸泛濫，不可告人之句，連綴成文，示之。郎喜曰：“得之矣！”因使熟記，堅(jiān)囑勿忘。賈笑曰：“實(shí)相告”此言不由中，轉(zhuǎn)瞬即去，便受夏楚，不能復(fù)憶之也?！崩勺割^，強(qiáng)令自誦一遍；因使袒背，以筆寫符而去，曰：“只此已足，可以束閣群書矣。”驗(yàn)其符，濯之不下，深入肌理。

　　入場(chǎng)七題無一遺者?；厮贾T作，茫不記憶，惟戲綴之文，歷歷在心。然把筆終以為羞；欲少竄易，而顛倒苦思，更不能復(fù)易一字。日已西墜，直錄而出。郎候之已久，問：“何暮也？”賈以實(shí)告，即求拭符；視之已漫滅矣?；貞泩?chǎng)中文，渾如隔世。大奇之，因問：“何不自謀？”笑曰：“某惟不作此等想，故不能讀此等文也?！彼旒s明日過其寓。賈曰：“諾。”郎去，賈復(fù)取文自閱，大非本懷，怏怏自失，不復(fù)訪郎，嗒喪而歸。榜發(fā)，竟中經(jīng)魁。復(fù)閱舊稿，汗透重衣，自言曰：“此文一出，何以見天下士矣！”正慚怍間，郎忽至曰：“求中即中矣，何其悶也？”曰：“仆適自念，以金盆玉碗貯狗矢，真無顏出見同人。行將遁跡山林，與世長(zhǎng)辭矣?！崩稍唬骸按苏撘喔?，但恐不能耳。若果能，仆引見一人，長(zhǎng)生可得，并千載之名，亦不足戀，況儻來之富貴乎！”賈悅，留與共宿，曰：“容某思之。”天明，謂郎曰：“吾志決矣！”不告妻子，飄然遂去。

　　漸入深山，至一洞府，其中別有天地。有叟坐堂上，郎使參之，呼以師。叟曰：“來何早也？”郎曰：“此人道念已堅(jiān)，望加收齒。”叟曰：“汝既來，須將此身并置度外，始得?！辟Z唯唯聽命。郎送至一院，安其寢處，又投以餌，始去。”房亦精潔；但戶無扉，窗無欞，內(nèi)惟一幾一榻。賈解履登榻，月明穿射；覺微饑，取餌啖之，甘而易飽。因即寂坐，但覺清香滿室，臟腑空明，脈絡(luò)皆可指數(shù)。忽聞?dòng)新暽鯀枺曝堊グW，自牖窺之，則虎蹲檐下。乍見甚驚；因憶師言，收神凝坐。虎似知有其人，尋入近榻，氣咻咻遍嗅足股。少間聞庭中嗥動(dòng)，如雞受縛，虎即趨出。

　　又坐少時(shí)，一美人入，蘭麝撲人，悄然登榻，附耳小言曰：“我來矣?！币谎灾g，口脂散馥。賈瞑然不少動(dòng)。又低聲曰：“睡乎？”聲音頗類其妻，心微動(dòng)。又念曰：“此皆師相試之幻術(shù)也。”瞑如故。美人曰：“鼠子動(dòng)矣！”初，夫妻與婢同室，押褻惟恐婢聞，私約一謎曰：“鼠子動(dòng)，則相歡好?！焙雎勈钦Z，不覺大動(dòng)，開目凝視，真其妻也。問：“何能來？”答云：“郎生恐君岑寂思?xì)w，遣一嫗導(dǎo)我來?！毖源?，因賈出門不相告語，偎傍之際，頗有怨懟。賈慰藉良久，始得嬉笑為歡。既畢，夜已向晨，聞叟譙呵聲，漸近庭院。妻急起，無地自匿，遂越短墻而去。俄頃郎從曳入。叟對(duì)賈杖郎，便令逐客。郎亦引賈自短墻出，曰：“仆望君奢，不免躁進(jìn)；不圖情緣未斷，累受撲責(zé)。從此暫別，相見行有日矣?！敝甘練w途，拱手遂別。

　　賈俯視故村，故在目中。意妻弱步，必滯途間。疾趨里余，已至家門，但見房垣零落，舊景全非，村中老幼，竟無一相識(shí)者，心始駭異。忽念劉、阮返自天臺(tái)，情景真似。不敢入門，于對(duì)戶憩坐。良久，有老翁曳杖出。賈揖之，問：“賈某家何所？”翁指其第曰：“此即是也。得無欲聞奇事耶？仆悉知之。相傳此公聞捷即遁；遁時(shí)其子才七八歲。后至十四五歲，母忽大睡不醒。子在時(shí)，寒暑為之易衣；迨后窮踧，房舍拆毀，惟以木架苫覆蔽之。月前夫人忽醒，屈指百余年矣。遠(yuǎn)近聞其異，皆來訪視，近日稍稀矣。”賈豁然頓悟，曰：“翁不知賈奉雉即某是也?！蔽檀篑?，走報(bào)其家。

　　時(shí)長(zhǎng)孫已死；次孫祥，至五十余矣。以賈年少，疑有詐偽。少間夫人出，始識(shí)之。雙涕霪霪，呼與俱去?？酂o屋宇，暫入孫舍。大小男婦，奔入盈側(cè)，皆其曾、玄，率陋劣少文。長(zhǎng)孫婦吳氏，沽酒具藜藿；又使少子果及婦，與已同室，除舍舍祖翁姑。賈入舍，煙埃兒溺，雜氣熏人。居數(shù)日，懊惋殊不可耐。兩孫家分供餐飲，調(diào)飪尤乖。里中以賈新歸，日日招飲；而夫人恒不得一飽。吳氏故士人女，頗嫻閨訓(xùn)，承順不衰。祥家給奉漸疏，或呼而與之。賈怒，攜夫人去，設(shè)帳東里。每謂夫人曰：“吾甚悔此一返，而已無及矣。不得已，復(fù)理舊業(yè)，若心無愧恥，富貴不難致也?！本幽暧?，吳氏猶時(shí)饋贈(zèng)，而祥父子絕跡矣。是歲試入邑癢。宰重其文，厚贈(zèng)之，由此家稍裕。祥稍稍來近就之。賈喚入，計(jì)曩所耗費(fèi)出金償之，斥絕令去。遂買新第，移吳氏共居之，吳二子，長(zhǎng)者留守舊業(yè)；次杲頗慧，使與門人輩共筆硯。

　　賈自山中歸，心思益明澈，遂連捷登進(jìn)士。又?jǐn)?shù)年，以侍御出巡兩浙，聲名赫奕，歌舞樓臺(tái)，一時(shí)稱盛。賈為人鯁峭，不避權(quán)貴，朝中大僚思中傷之。賈屢疏恬退，未蒙俞允，未幾而禍作矣。先是，祥六子皆無賴，賈雖擯斥不齒，然皆竊余勢(shì)以作威福，橫占田宅，鄉(xiāng)人共患之。有某乙娶新婦，祥次子篡娶為妾。乙故狙詐，鄉(xiāng)人斂金助訟，以此聞?dòng)诙?。?dāng)?shù)澜徽论蕾Z。賈殊無以自剖，被收經(jīng)年。祥及次子皆瘐死。賈奉旨充遼陽軍。

　　時(shí)杲入泮已久，人頗仁厚，有賢聲。夫人生一子，年十六，遂以囑果，夫妻攜一仆一媼而去。賈曰：“十余年之富貴，曾不如一夢(mèng)之久。今始知榮華之場(chǎng)，皆地獄境界，悔比劉晨、阮肇，多造一重孽案耳。”數(shù)日抵海岸，遙見巨舟來，鼓樂殷作，虞候皆如天神。既近，舟中一人出，笑請(qǐng)侍御過舟少憩。賈見驚喜，踴身而過，押吏不敢禁。夫人急欲相從，而相去已遠(yuǎn)，遂憤投海中。漂泊數(shù)步，見一人垂練于水引救而去。隸命篙師蕩舟，且追且號(hào)，但聞鼓聲如雷，與轟濤相間，瞬間遂杳。仆識(shí)其人，蓋郎生也。

　　異史氏曰：“世傳陳大士在闈中，書藝既成，吟誦數(shù)四，嘆曰：‘亦復(fù)誰人識(shí)得！’遂棄而更作，以故闈墨不及諸稿。賈生羞而遁去，蓋亦有仙骨焉。乃再返人世，遂以口腹自貶，貧賤之中人甚矣哉！”