平原喬生有女黑丑，壑一鼻，跛一足。年二十五六，無(wú)問(wèn)名者。邑有穆生四十余，妻死，貧不能續(xù)，因聘焉。三年生一子。未幾穆生卒，家益索，大困，則乞憐其母。母頗不耐之。女亦憤不復(fù)返，惟以紡織自給。
有孟生喪偶，遺一子烏頭，裁周歲，以乳哺乏人，急于求配；然媒數(shù)言，輒不當(dāng)意。忽見(jiàn)女，大悅之，陰使人風(fēng)示女。女辭焉，曰：“饑凍若此，從官人得溫飽，夫?qū)幉辉?？然殘丑不如人，所可自信者，德耳。又事二夫，官人何取焉！”孟益賢之，使媒者函金加幣而悅其母母悅，自詣女所固要之，女志終不奪。母慚，愿以少女字孟，家人皆喜，而孟殊不愿。居無(wú)何，孟暴疾卒，女往臨哭盡哀。孟故無(wú)戚黨，死后，村中無(wú)賴(lài)悉憑陵之，家具攜取一空。方謀瓜分其田產(chǎn)，家人又各草竊以去，惟一嫗抱兒哭帷中。女問(wèn)得故，大不平。聞林生與孟善，乃踵門(mén)而告曰：“夫婦、朋友，人之大倫也。妾以奇丑為世不齒，獨(dú)孟生能知我。前雖固拒之，然固已心許之矣。今身死子幼，自當(dāng)有以報(bào)知己。然存孤易，御侮難，若無(wú)兄弟父母，遂坐視其子死家滅而不一救，則五倫可以無(wú)朋友矣。妾無(wú)所多須于君，但以片紙告邑宰；撫孤，則妾不敢辭?！绷衷唬骸爸Z?！迸畡e而歸。林將如其所教；無(wú)賴(lài)輩怒，咸欲以白刃相仇。林大懼，閉戶(hù)不敢復(fù)行。女見(jiàn)數(shù)日寂無(wú)音，問(wèn)之，則孟氏田產(chǎn)已盡矣。
女忿甚，挺身自詣官。官詰女屬孟何人，女曰：“公宰一邑，所憑者理耳。如其言妄，即至戚無(wú)所逃罪；如非妄，則道路之人可聽(tīng)也?！惫倥溲詰?，呵逐而出。女冤憤無(wú)伸，哭訴于搢紳之門(mén)。某先生聞而義之，代剖于宰。宰按之果真，窮治諸無(wú)賴(lài)，盡返所取。
或議留女居孟第，撫其孤；女不肯。扃其戶(hù)，使媼抱烏頭從與俱歸，另舍之。凡烏頭日用所需，輒同嫗啟戶(hù)出粟，為之營(yíng)辨；己錙銖無(wú)所沾染，抱子食貧，一如曩昔。積數(shù)年烏頭漸長(zhǎng)，為延師教讀；己子則使學(xué)操作。嫗勸使并讀，女曰：“烏頭之費(fèi)，其所自有；我耗人之財(cái)以教己子，此心何以自明？”又?jǐn)?shù)年，為烏頭積粟數(shù)百石，乃聘于名族，治其第宅，析令歸。烏頭泣要同居，女從之；然紡績(jī)?nèi)绻?。烏頭夫婦奪其具，女曰：“我母子坐食，心甚不安?！彼煸缒簽橹o(jì)理，使其子巡行阡陌，若為傭然。烏頭夫妻有小過(guò)，輒斥譴不少貸；稍不悛，則怫然欲去。夫妻跪道悔詞始止。未幾烏頭入泮，又辭欲歸。烏頭不可，捐聘幣，為穆子完婚。女乃析子令歸。烏頭留之不得，陰使人于近村為市恒產(chǎn)百畝而后遺之。后女疾求歸。烏頭不聽(tīng)。病益篤，囑曰：“必以我歸葬！”烏頭諾。既卒，陰以金啖穆子，俾合葬于孟。及期，棺重，三十人不能舉。穆子忽仆，七孔血出，自言曰：“不肖兒，何得遂賣(mài)汝母！”烏頭懼，拜祝之，始愈。乃復(fù)停數(shù)日，修治穆墓已，始合厝之。
異史氏曰：“知己之感，許之以身，此烈男子之所為也。彼女子何知，而奇?zhèn)ト缡牵咳粲鼍欧礁?，直牡視之矣?！?/p>