霍桓字匡九，晉人也。父官縣尉，早卒。遺生最幼，聰惠絕人，十一歲以神童入泮。而母過(guò)于愛(ài)惜，禁不令出庭戶(hù)，年十三尚不能辨叔伯甥舅焉。
同里有武評(píng)事者，好道，入山不返。有女青娥，年十四，美異常倫。幼時(shí)竊讀父書(shū)，慕何仙姑之為人，父既隱，立志不嫁，母無(wú)奈之。一日，生于門(mén)外瞥見(jiàn)之。童子雖無(wú)知，只覺(jué)愛(ài)之極，而不能言；直告母，使委禽焉。母知其不可故難之，生郁郁不自得。母恐拂兒意，遂托往來(lái)者致意武，果不諧。
生行思坐籌，無(wú)以為計(jì)。會(huì)有一道士在門(mén)，手握小镵長(zhǎng)裁尺許，生借閱一過(guò)，問(wèn)：“將何用？”答云：“此劚藥之具，物雖微，堅(jiān)石可入?！鄙瓷钚?。道士即以斫墻上石，應(yīng)手落如腐。生大異之，把玩不釋于手，道士笑曰：“公子愛(ài)之，即以奉贈(zèng)?！鄙笙?，酬之以錢(qián)，不受而去。持歸，歷試磚石，略無(wú)隔閡。頓念穴墻則美人可見(jiàn)，而不知其非法也。更定逾垣而出，直至武第，凡穴兩重垣，始達(dá)中庭。見(jiàn)小廂中尚有燈火，伏窺之，則青娥卸晚裝矣。少頃燭滅寂無(wú)聲，穿墉入，女已熟眠。輕解雙履，悄然登榻，又恐女郎驚覺(jué)，必遭呵逐，遂潛伏繡褶之側(cè)，略聞香息，心愿竊慰。而半夜經(jīng)營(yíng)，疲殆頗甚，少一合眸，不覺(jué)睡去。女醒，聞鼻氣休休，開(kāi)目見(jiàn)穴隙亮入。大駭，暗中拔關(guān)輕出，敲窗喚家人婦，共爇火操杖以往。則見(jiàn)一總角書(shū)生酣眠繡榻，細(xì)審識(shí)為霍生。推之始覺(jué)，遽起，目灼灼如流星，似亦不大畏懼，但靦然不作一語(yǔ)。眾指為賊，恐呵之。始出涕曰：“我非賊，實(shí)以愛(ài)娘子故，愿以近芳澤耳?！北娪忠裳〝?shù)重垣，非童子所能者。生出镵以言異，共試之，駭絕，訝為神授。將共告諸夫人，女俯首沉思，意似不以為可。眾窺知女意，因曰：“此子聲名門(mén)第，殊不辱玷。不如縱之使去，俾復(fù)求媒焉。詰旦，假盜以告夫人，如何也？”女不答。眾乃促生行。生索镵，共笑曰：“騃兒童！猶不忘兇器耶？”生覷枕邊，有鳳釵一股。陰納袖中。已為婢子所窺，急白之，女不言亦不怒。一媼拍頸曰：“莫道他騃，若意念乖絕也?！蹦艘分宰愿]中出。
既歸，不敢實(shí)告母，但囑母復(fù)媒致之。母不忍顯拒，惟遍托媒氏，急為別覓良姻。青娥知之，中情皇急，陰使腹心者風(fēng)示媼。媼悅，托媒往。會(huì)小婢漏泄前事，武夫人辱之，不勝恚憤。媒至，益觸其怒，以杖畫(huà)地，罵生并及其母。媒懼竄歸，具述其狀。生母亦怒曰：“不肖兒所為，我都懜懜。何遂以無(wú)禮相加！當(dāng)交股時(shí)，何不將蕩兒淫女一并殺卻？”由是見(jiàn)其親屬，輒便披訴。女聞愧欲死，武夫人大悔，而不能禁之使勿言也。女陰使人婉致生母，且矢之以不他，其詞悲切。母感之乃不復(fù)言，而論親之媒，亦遂輟矣。
會(huì)秦中歐公宰是邑，見(jiàn)生文，深器之，時(shí)召入內(nèi)署，極意優(yōu)寵。一日問(wèn)生：“婚乎？”答言：“未?！奔?xì)詰之，對(duì)曰：“夙與故武評(píng)事女小有盟約，后以微嫌，遂致中寢?！眴?wèn)：“猶愿之否？”生靦然不言。公笑曰：“我當(dāng)為子成之。”即委縣尉教諭，納幣于武。夫人喜，婚乃定，逾歲娶女歸。女入門(mén)，乃以镵擲地曰：“此寇盜物，可將去！”生笑曰：“勿忘媒約?！闭渑逯悴蝗ド?。女為人溫良寡默，一日三朝其母，余惟閉門(mén)寂坐，不甚留心家務(wù)。母或以吊慶他往，則事事經(jīng)紀(jì)，罔不井井。年余生一子孟仙，一切委之乳保，似亦不甚顧惜。又四五年，忽謂生曰：“歡愛(ài)之緣，于茲八載。今離長(zhǎng)會(huì)短，可將奈何！”生驚問(wèn)之，即已默默，盛妝拜母，返身入室。追而詰之，則仰眠榻上而氣絕矣。母子痛悼，購(gòu)良材而葬之。母已衰邁，每每抱子思母，如摧肺肝，由是遘病，遂憊不起。逆害飲食，但思魚(yú)羹，而近地則無(wú)，百里外始可購(gòu)致。時(shí)廝騎皆被差遣，生性純孝，急不可待，懷資獨(dú)往，晝夜無(wú)停趾。返至山中，日已沉冥，兩足跋騎，步不能咫。后一叟至，問(wèn)曰：“足得毋泡乎？”生唯唯。叟便曳坐路隅，敲石取火，以紙裹藥末熏生兩足訖。試使行，不惟痛止，兼益矯健。感極申謝，叟問(wèn)：“何事汲汲？”答以母病，因歷道所由。叟問(wèn)：“何不另娶？”答云：“未得佳者?！臂胚b指山村曰：“此處有一佳人，倘能從我去，仆當(dāng)為君作伐?！鄙o以母病待魚(yú)，姑不遑暇。叟乃拱手，約以異日入村但問(wèn)老王，乃別而去。生歸烹魚(yú)獻(xiàn)母，母略進(jìn)，數(shù)日尋瘳。乃命仆馬往尋叟，至舊處迷村所在。周章逾時(shí)，夕暾漸墜，山谷甚雜，又不可以極望。乃與仆上山頭，以瞻里落；而山徑崎嶇，苦不可復(fù)騎，跋履而上，昧色籠煙矣。蹀躞四望，更無(wú)村落。方將下山，而歸路已迷，心中燥火如燒?；母Z間，冥墮絕壁，幸數(shù)尺下有一線(xiàn)荒臺(tái)，墜臥其上，闊僅容身，下視黑不見(jiàn)底。懼極不敢少動(dòng)。又幸崖邊皆生小樹(shù)，約體如欄。
移時(shí)，見(jiàn)足傍有小洞口，心竊喜，以背著石，螬行而入。意稍穩(wěn)，冀天明可以呼救。少頃，深處有光如星點(diǎn)。漸近之，約三四里許，忽睹廊舍，并無(wú)釭燭，而光明若晝。一麗人自房中出，視之則青娥也。見(jiàn)生，驚曰：“郎何能來(lái)？”生不暇陳，抱祛嗚惻。女勸止之，問(wèn)母及兒，生悉述苦況，女亦慘然。生曰：“卿死年余，此得無(wú)冥間耶？”女曰：“非也，此乃仙府。曩時(shí)非死，所瘞一竹杖耳。郎今來(lái)，仙緣有分也?！币?qū)Я畛?，則一修髯丈夫坐堂上，生趨拜。女曰：“霍郎來(lái)。”翁驚起，握手略道平素。曰：“婿來(lái)大好，分當(dāng)留此?！鄙o以母望，不能久留。翁曰：“我亦知之。但遲三數(shù)日，即亦何傷?！蹦损D以肴酒，即令婢設(shè)榻于西堂，施錦裀焉。生既退，約女同榻寢，女卻之曰：“此何處，可容狎褻？”生捉臂不舍。窗外婢子笑聲嗤然，女益慚。方爭(zhēng)拒間，翁入叱曰：“俗骨污吾洞府！宜即去！”生素負(fù)氣，愧不能忍，作色曰：“兒女之情，人所不免，長(zhǎng)者何當(dāng)伺我？無(wú)難即去，但令女須便將去?！蔽虩o(wú)辭，招女隨之，啟后戶(hù)送之，賺生離門(mén)，父子闔扉去?；厥浊捅陂K巖，無(wú)少隙縫，只影煢煢，罔所歸適。視天上斜月高揭，星斗已稀。悵悵良久，悲已而恨，面壁叫號(hào)，迄無(wú)應(yīng)者。憤極，腰中出镵，鑿石攻進(jìn)，瞬息洞入三四尺許。隱隱聞人語(yǔ)曰：“孽障哉！”生奮力鑿益急。忽洞底豁開(kāi)二扉，推娥出曰：“可去，可去！”壁即復(fù)合。女怨曰：“既愛(ài)我為婦，豈有待丈人如此者？是何處老道士授汝兇器，將人纏混欲死？”生得女，意愿已慰，不復(fù)置辯，但憂(yōu)路險(xiǎn)難歸。女折兩枝，各跨其一即化為馬，行且駛，俄頃至家。時(shí)失生已七日矣。初，生之與仆相失也，覓之不得，歸而告母。母遣人窮搜山谷，并無(wú)蹤緒。正憂(yōu)惶所，聞子自歸，歡喜承迎。舉首見(jiàn)婦，幾駭絕。生略述之，母益忻慰。女以形跡詭異，慮駭物聽(tīng)，求即播遷，母從之。異郡有別業(yè)，刻期徙往，人莫之知。
偕居十八年，生一女，適同邑李氏。后母壽終。女謂生曰：“吾家茅田中有雉抱八卵，其地可葬，汝父子扶櫬歸窆。兒已成立，宜即留守廬墓，無(wú)庸復(fù)來(lái)。”生從其言，葬后自返。月余孟仙往省之，而父母俱杳。問(wèn)之老奴，則云：“赴葬未還?！毙闹洚?，浩嘆而已。
孟仙文名甚噪，而困于場(chǎng)屋，四旬不售。后以拔貢入北闈，遇同號(hào)生，年可十七八，神采俊逸，愛(ài)之。視其卷，注順天廩生霍仲仙。瞪目大駭，因自道姓名。仲仙亦異之，便問(wèn)鄉(xiāng)貫，孟悉告之。仲仙喜曰：“弟赴都時(shí)，父囑文場(chǎng)中如逢山右霍姓者，吾族也，宜與款接，今果然矣。顧何以名字相同如此？”孟仙因詰高、曾，并嚴(yán)、慈姓諱，已而驚曰：“是我父母也！”仲仙疑年齒之不類(lèi)。孟仙曰：“我父母皆仙人，何可以貌信其年歲乎？”因述往跡，仲仙始信。
場(chǎng)后不暇休息，命駕同歸。才到門(mén)，家人迎告，是夜失太翁及夫人所在。兩人大驚。仲仙入而詢(xún)諸婦，婦言：“昨夕尚共杯酒，母謂：‘汝夫婦少不更事。明日大哥來(lái)，吾無(wú)慮矣?！绲┤胧遥瑒t闃無(wú)人類(lèi)?！毙值苈勚?，頓足悲哀。仲仙猶欲追覓，孟仙以為無(wú)益，乃止。是科仲領(lǐng)鄉(xiāng)薦。以晉中祖墓所在，從兄而歸。猶冀父母尚在人間，隨在探訪(fǎng)，而終無(wú)蹤跡矣。異史氏曰：“鉆穴眠榻，其意則癡；鑿壁罵翁，其行則狂；仙人之撮合之者，惟欲以長(zhǎng)生報(bào)其孝耳。然既混跡人間，狎生子女，則居而終焉，亦何不可？乃三十年而屢棄其子，抑獨(dú)何哉？異已！”