陳生弼教，字明允，燕人也。家貧，從副將軍賈綰作記室。泊舟洞庭。適豬婆龍浮水面，賈射之中背。有魚(yú)銜龍尾不去，并獲之。鎖置桅間，奄存氣息，而龍吻張翕，似求援拯。生惻然心動(dòng)，請(qǐng)于賈而釋之。攜有金創(chuàng)藥，戲敷患處，縱之水中，浮沉逾刻而沒(méi)。
后年余，生北歸，復(fù)經(jīng)洞庭，大風(fēng)覆舟。幸扳一竹簏，漂泊終夜，絓木而止。援岸方升，有浮尸繼至，則其僮仆。力引出之，已就斃矣。慘怛無(wú)聊，坐對(duì)憩息。但見(jiàn)小山聳翠，細(xì)柳搖青，行人絕少，無(wú)可問(wèn)途。自遲明以至辰后，悵悵靡之。忽僮仆肢體微動(dòng)，喜而捫之，無(wú)何，嘔水?dāng)?shù)斗，豁然頓蘇。相與曝衣石上，近午始燥可著。而枵腸轆轆，饑不可堪。于是越山疾行，冀有村落。才至半山，聞鳴鏑聲。方疑聽(tīng)間，有二女郎乘駿馬來(lái)，騁如撒菽。各以紅綃抹額，髻插雉尾，著小袖紫衣，腰束綠錦；一挾彈，一臂青鞲。度過(guò)嶺頭，則數(shù)十騎獵于榛莽，并皆姝麗，裝束若一。生不敢前。有男子步馳，似是馭卒，因就問(wèn)之。答曰：“此西湖主獵首山也?！鄙鏊鶃?lái)，且告之餒。馭卒解裹糧授之，囑云：“宜即遠(yuǎn)避，犯駕當(dāng)死！”生懼，疾趨下山。
茂林中隱有殿閣，謂是蘭若。近臨之，粉垣圍沓，溪水橫流，朱門(mén)半啟，石橋通焉。攀扉一望，則臺(tái)榭環(huán)云，擬于上苑，又疑是貴家園亭。逡巡而入，橫藤礙路，香花撲人。過(guò)數(shù)折曲欄，又是別一院宇，垂楊數(shù)十株，高拂朱檐。山鳥(niǎo)一鳴，則花片亂飛；深巷微風(fēng)，則榆錢(qián)自落。怡目快心，殆非人世。穿過(guò)小亭，有秋千一架，上與云齊，而罥索沉沉，杳無(wú)人跡。因疑地近閨閣，羅怯未敢深入。俄聞馬騰于門(mén)，似有女子笑語(yǔ)。生與僮潛伏叢花中。未幾，笑聲漸近，聞一女子曰：“今日獵興不佳，獲禽絕少?！庇忠慌唬骸胺鞘枪魃涞醚懵?，幾空勞仆馬也?！睙o(wú)何，紅妝數(shù)輩，擁一女郎至亭上坐。禿袖戎裝，年可十四五。發(fā)多斂霧，腰細(xì)驚風(fēng)，玉蕊瓊英，未足方喻。諸女子獻(xiàn)茗熏香，燦如堆錦。移時(shí)，女起，歷階而下。一女曰：“公主鞍馬勞頓，尚能秋千否？”公主笑諾。遂有駕肩者，捉臂者，褰裙者，挽扶而上。公主舒皓腕，躡利屣，輕如飛燕，蹴入云霄。已而扶下，群曰：“公主真仙人也！嘻笑而去。
生睨良久，神志飛揚(yáng)。迨人聲既寂，出詣秋千下，徘徊凝想。見(jiàn)籬下有紅巾，知為群美所遺，喜納袖中。登其亭，見(jiàn)案上設(shè)有文具，遂題巾曰：“雅戲何人擬半仙？分明瓊女散金蓮。廣寒隊(duì)里恐相妒，莫信凌波上九天?！鳖}已，吟誦而出。復(fù)尋故徑，則重門(mén)扃錮矣。踟躕無(wú)計(jì)，返而樓閣亭臺(tái)，涉歷幾盡。一女掩入，驚問(wèn)：“何得來(lái)此？”生揖之曰：“失路之人，幸能垂救?！迸畣?wèn)：“拾得紅巾否？”生曰：“有之。然已玷染，如何？”因出之。女大驚曰：“汝死無(wú)所矣！此公主所常御，涂鴉若此，何能為地？”生失色，哀求脫免。女曰：“竊窺宮儀，罪已不赦。念汝儒冠，欲以私意相全，今孽乃自作，將何為計(jì)！”遂皇皇持巾去。生心悸肌栗，恨無(wú)翅翎，惟延頸俟死。迂久，女復(fù)來(lái)，潛賀曰：“子有生望矣！公主看巾三四遍，囅然無(wú)怒容，或當(dāng)放君去。宜姑耐守，勿得攀樹(shù)鉆垣，發(fā)覺(jué)不宥矣?！比找淹赌?，兇祥不能自必，而餓焰中燒，憂煎欲死。無(wú)何，女子挑燈至，一婢提壺榼，出酒食餉生。生急問(wèn)消息，女云：“適我乘間言：‘園中秀才，可恕則放之；不然，餓且死?！鞒了荚疲骸钜菇糖沃俊烀伨?。此非惡耗也?！鄙册褰K夜，危不自安。辰刻向盡，女子又餉之。生哀求緩頰，女曰：“公主不言殺，亦不言放，我輩下人，何敢屑屑瀆告？”
既而斜日西轉(zhuǎn)，眺望方殷，女子坌息急奔而入，曰：“殆矣！多言者泄其事于王妃，妃展巾抵地，大罵狂傖，禍不遠(yuǎn)矣！”生大驚，面如灰土，長(zhǎng)跽請(qǐng)教。忽聞人語(yǔ)紛拿，女搖手避去。數(shù)人持索，洶洶入戶，內(nèi)一婢熟視曰：“將謂何人，陳郎耶？”遂止持索者，曰：“且勿且勿，待白王妃來(lái)。”返身急去。少間來(lái)，曰：“王妃請(qǐng)陳郎入。”生戰(zhàn)惕從之。經(jīng)數(shù)十門(mén)戶，至一宮殿，碧箔銀鉤。即有美姬揭簾，唱：“陳生至?！鄙弦畸愓撸鄯乓?。生伏地稽首曰：“萬(wàn)里孤臣，幸恕生命。”妃急起拽之，曰：“我非君子，無(wú)以有今日。婢輩無(wú)知，致迕佳客，罪何可贖！”即設(shè)筵，酌以鏤杯。生茫然不解其故，妃曰：“再造之恩，恨無(wú)所報(bào)。息女蒙題巾之愛(ài)，當(dāng)是無(wú)緣，今夕即遣奉侍?！鄙獬龇峭?，神惝恍而無(wú)著。
日方暮，一婢前曰：“公主已嚴(yán)妝訖。”遂引生就帳。忽而笙管嗷嘈，階上悉踐花罽，門(mén)堂藩溷，處處皆籠燭。數(shù)十妖姬，扶公主交拜。麝蘭之氣，充溢殿庭。既而相將入幃，兩相傾愛(ài)。生曰：“羈旅之臣，生平不省拜侍。點(diǎn)污芳巾，得免斧鑕，幸矣，反賜姻好，實(shí)非所望?！惫髟唬骸版?，湖君妃子，乃揚(yáng)江王女。舊歲歸寧，偶游湖上，為流矢所中。蒙君脫免，又賜刀圭之藥，一門(mén)戴佩，常不去心。郎勿以非類見(jiàn)疑。妾從龍君得長(zhǎng)生訣，愿與郎共之。”生乃悟?yàn)樯袢?，因?wèn)：“婢子何以相識(shí)？”曰：“爾日洞庭舟上，曾有小魚(yú)銜尾，即此碑也。”又問(wèn)：“既不見(jiàn)誅，何遲遲不賜縱脫？”笑曰：“實(shí)憐君才，但不得自主。顛倒終夜，他人不及知也?！鄙鷩@曰：“卿，我鮑叔也。饋食者誰(shuí)？”曰：“阿念，亦妾腹心?！鄙唬骸昂我詧?bào)德？”笑曰：“侍君有日，徐圖塞責(zé)未晚耳?！眴?wèn)：“大王何在？”曰：“從關(guān)圣征蚩尤未歸?！?/p>
居數(shù)日，生慮家中無(wú)耗，懸念綦切，乃先以平安書(shū)遣仆歸。家中聞洞庭舟覆，妻子缞绖已年余矣。仆歸，始知不死，而音聞梗塞，終恐漂泊難返。又半載，生忽至，裘馬甚都，囊中寶玉充盈。由此富有巨萬(wàn)，聲色豪奢，世家所不能及。七八年間，生子五人。日日宴集賓客，宮室飲饌之奉，窮極豐盛。或問(wèn)所遇，言之無(wú)少諱。
有童稚之交梁子俊者，宦游南服十余年。歸過(guò)洞庭，見(jiàn)一畫(huà)舫：雕檻朱窗，笙歌幽細(xì)，緩蕩煙波。時(shí)有美人推窗憑跳。梁目注舫中，見(jiàn)一少年丈夫，科頭疊股其上，旁有二八姝麗，挼莎交摩。念必楚襄貴官，而騶從殊少。凝眸審諦，則陳明允也。不覺(jué)憑欄酣呼，生聞罷棹，出臨鷁首，邀梁過(guò)舟。見(jiàn)殘肴滿案，酒霧猶濃。生立命撤去。頃之，美婢三五，進(jìn)酒烹茗，山海珍錯(cuò)，目所未睹。梁驚曰：“十年不見(jiàn)，何富貴一至于此！”笑曰：“君小覷窮措大不能發(fā)跡耶？”問(wèn)：“適共飲何人？”曰：“山荊耳。”梁又異之。問(wèn)：“攜家何往？”答：“將西渡?！绷河僭懀崦枰再Ь?。一言甫畢，旱雷聒耳，肉竹嘈雜，不復(fù)可聞言笑。梁見(jiàn)佳麗滿前，乘醉大言曰：“明允公，能令我真?zhèn)€銷(xiāo)魂否？”生笑云：“足下醉矣！然有一美妾之資，可贈(zèng)故人。”遂命侍兒進(jìn)明珠一顆，曰：“綠珠不難購(gòu)，明我非吝惜。”乃趣別曰：“小事忙迫，不及與故人久聚。”送梁歸舟，開(kāi)纜徑去。
梁歸，探諸其家，則生方與客飲，益疑。因問(wèn)：“昨在洞庭，何歸之速？”答曰：“無(wú)之。”梁乃追述所見(jiàn)，一座盡駭。生笑曰：“君誤矣，仆豈有分身術(shù)耶？”眾異之，而究莫解其故。后八十一歲而終。迨殯，訝其棺輕，開(kāi)視，則空棺耳。異史氏曰：“竹簏不沉，紅巾題句，此其中具有鬼神，要之皆惻隱之一念所通也。迨宮室妻妾，一身而兩享其奉，則又不可解矣。昔有愿嬌妻美妾、貴子賢孫，而兼長(zhǎng)生不老者，僅得其半耳。豈仙人中亦有汾陽(yáng)、季倫耶？”