寧采臣，浙人，性慷爽，廉隅自重。每對人言：“生平無二色?！边m赴金華，至北郭，解裝蘭若。寺中殿塔壯麗，然蓬蒿沒人，似絕行蹤。東西僧舍，雙扉虛掩，惟南一小舍，扃鍵如新。又顧殿東隅，修竹拱把，階下有巨池，野藕已花。意甚樂其幽杳。會學(xué)使案臨，城舍價(jià)昂，思便留止，遂散步以待僧歸。日暮有士人來啟南扉，寧趨為禮，且告以意。士人曰：“此間無房主，仆亦僑居。能甘荒落，旦暮惠教，幸甚！”寧喜，藉藁代床，支板作幾，為久客計(jì)。是夜月明高潔，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言燕姓，字赤霞。寧疑為赴試者，而聽其音聲，殊不類浙。詰之，自言秦人，語甚樸誠。既而相對詞竭，遂拱別歸寢。
寧以新居，久不成寐。聞舍北喁喁，如有家口。起，伏北壁石窗下微窺之，見短墻外一小院落，有婦可四十余；又一媼衣緋，插蓬沓，鮐背龍鐘，偶語月下。婦曰：“小倩何久不來？”媼曰：“殆好至矣?！眿D曰：“將無向姥姥有怨言否？”曰：“不聞；但意似蹙蹙。”婦曰：“婢子不宜好相識?！毖晕匆?，有十七八女子來，仿佛艷絕。媼笑曰：“背地不言人，我兩個(gè)正談道，小妖婢悄來無跡響，幸不訾著短處?！庇衷唬骸靶∧镒佣撕檬钱嬛腥耍谀仙硎悄凶?，也被攝去?！迸唬骸袄牙巡幌嘧u(yù)，更阿誰道好？”婦人女子又不知何言。寧意其鄰人眷口，寢不復(fù)聽；又許時(shí)始寂無聲。
方將睡去，覺有人至寢所，急起審顧，則北院女子也。驚問之，女笑曰：“月夜不寐，愿修燕好。”寧正容曰：“卿防物議，我畏人言。略一失足，廉恥道喪?！迸疲骸耙篃o知者。”寧又咄之。女逡巡若復(fù)有詞。寧叱：“速去！不然，當(dāng)呼南舍生知?！迸畱?，乃退。至戶外忽返，以黃金一錠置褥上。寧掇擲庭墀，曰：“非義之物，污我囊囊！”女慚出，拾金自言曰：“此漢當(dāng)是鐵石?！?/p>
詰旦有蘭溪生攜一仆來候試，寓于東廂，至夜暴亡。足心有小孔，如錐刺者，細(xì)細(xì)有血出，俱莫知故。經(jīng)宿一仆死，癥亦如之。向晚燕生歸，寧質(zhì)之，燕以為魅。寧素抗直，頗不在意。宵分女子復(fù)至，謂寧曰：“妾閱人多矣，未有剛腸如君者。君誠圣賢，妾不敢欺。小倩，姓聶氏，十八夭殂，葬于寺側(cè)，被妖物威脅，歷役賤務(wù)，腆顏向人，實(shí)非所樂。今寺中無可殺者，恐當(dāng)以夜叉來。”寧駭求計(jì)。女曰：“與燕生同室可免?！眴枺骸昂尾换笱嗌?？”曰：“彼奇人也，固不敢近?！庇謫枺骸懊匀巳艉危俊痹唬骸搬蜿俏艺?，隱以錐刺其足，彼即茫若迷，因攝血以供妖飲。又惑以金，非金也，乃羅剎鬼骨，留之能截取人心肝。二者，凡以投時(shí)好耳?！睂幐兄x，問戒備之期，答以明宵。臨別泣曰：“妾墮玄海，求岸不得。郎君義氣干云，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，歸葬安宅，不啻再造?！睂幰闳恢Z之。因問葬處，曰：“但記白楊之上，有烏巢者是也?！毖砸殉鲩T，紛然而滅。
明日恐燕他出，早詣邀致。辰后具酒饌，留意察燕。既約同宿，辭以性癖耽寂。寧不聽，強(qiáng)攜臥具來，燕不得已，移榻從之，囑曰：“仆知足下丈夫，傾風(fēng)良切。要有微衷，難以遽白。幸勿翻窺篋襆，違之兩俱不利?！睂幹?jǐn)受教。既各寢，燕以箱篋置窗上，就枕移時(shí)，齁如雷吼。寧不能寐。近一更許，窗外隱隱有人影。俄而近窗來窺，目光睒閃。寧懼，方欲呼燕，忽有物裂篋而出，耀若匹練，觸折窗上石欞，飆然一射，即遽斂入，宛如電滅。燕覺而起，寧偽睡以覘之。燕捧篋檢征，取一物，對月嗅視，白光晶瑩，長可二寸，徑韭葉許。已而數(shù)重包固，仍置破篋中。自語曰：“何物老魅，直爾大膽，致壞篋子?！彼鞆?fù)臥。寧大奇之，因起問之，且告以所見。燕曰：“既相知愛，何敢深隱。我劍客也。若非石欞，妖當(dāng)立斃；雖然，亦傷?！眴枺骸八}何物？”曰：“劍也。適嗅之有妖氣。”寧欲觀之?？鱿嗍荆瑹蔁扇灰恍σ?。于是益厚重燕。
明日，視窗外有血跡。遂出寺北，見荒墳累累，果有白楊，烏巢其顛。迨營謀既就，趣裝欲歸。燕生設(shè)祖帳，情義殷渥，以破革囊贈寧，曰：“此劍袋也。寶藏可遠(yuǎn)魑魅。”寧欲從受其術(shù)。曰：“如君信義剛直，可以為此，然君猶富貴中人，非此道中人也。”寧托有妹葬此，發(fā)掘女骨，斂以衣衾，賃舟而歸。寧齋臨野，因營墳葬諸齋外，祭而祝曰：“憐卿孤魂，葬近蝸居，歌哭相聞，庶不見凌于雄鬼。一甌漿水飲，殊不清旨，幸不為嫌！”祝畢而返，后有人呼曰：“緩待同行！”回顧，則小倩也。歡喜謝曰：“君信義，十死不足以報(bào)。請從歸，拜識姑嫜，媵御無悔?！睂徶B之，肌映流霞，足翹細(xì)筍，白晝端相，嬌麗尤絕。遂與俱至齋中。囑坐少待，先入白母。母愕然。時(shí)寧妻久病，母戒勿言，恐所駭驚。言次，女已翩然入，拜伏地下。寧曰：“此小倩也?！蹦阁@顧不遑。女謂母曰：“兒飄然一身，遠(yuǎn)父母兄弟。蒙公子露覆，澤被發(fā)膚，愿執(zhí)箕帚，以報(bào)高義。”母見其綽約可愛，始敢與言，曰：“小娘子惠顧吾兒，老身喜不可已。但生平止此兒，用承祧緒，不敢令有鬼偶?！迸唬骸皟簩?shí)無二心。泉下人既不見信于老母，請以兄事，依高堂，奉晨昏，如何？”母憐其誠，允之。即欲拜嫂，母辭以疾，乃止。女即入廚下，代母尸饔。入房穿榻，似熟居者。
日暮母畏懼之，辭使歸寢，不為設(shè)床褥。女窺知母意，即竟去。過齋欲入，卻退，徘徊戶外，似有所懼。生呼之。女曰：“室有劍氣畏人。向道途中不奉見者，良以此故?！睂幬?yàn)楦锬?，取懸他室。女乃入，就燭下坐；移時(shí)，殊不一語。久之，問：“夜讀否？妾少誦《楞嚴(yán)經(jīng)》，今強(qiáng)半遺忘。浼求一卷，夜暇就兄正之。”寧諾。又坐，默然，二更向盡，不言去。寧促之。愀然曰：“異域孤魂，殊怯荒墓?！睂幵唬骸褒S中別無床寢，且兄妹亦宜遠(yuǎn)嫌?！迸?，顰蹙欲啼，足儴而懶步，從容出門，涉階而沒。寧竊憐之，欲留宿別榻，又懼母嗔。女朝旦朝母，捧匜沃盥，下堂操作，無不曲承母志。黃昏告退，輒過齋頭，就燭誦經(jīng)。覺寧將寢，始慘然出。
先是，寧妻病廢，母劬不堪；自得女，逸甚，心德之。日漸稔，親愛如己出，竟忘其為鬼，不忍晚令去，留與同臥起。女初來未嘗飲食，半年漸啜稀酡。母子皆溺愛之，諱言其鬼，人亦不知辨也。無何，寧妻亡，母隱有納女意，然恐于子不利。女微知之，乘間告曰：“居年余，當(dāng)知肝膈。為不欲禍行人，故從郎君來。區(qū)區(qū)無他意，止以公子光明磊落，為天人所欽矚，實(shí)欲依贊三數(shù)年，借博封誥，以光泉壤?！蹦敢嘀獰o惡意，但懼不能延宗嗣。女曰：“子女惟天所授。郎君注福籍，有亢宗子三，不以鬼妻而遂奪也。”母信之，與子議。寧喜，因列筵告戚黨?；蛘堄]新婦，女慨然華妝出，一堂盡眙，反不疑其鬼，疑為仙。由是五黨諸內(nèi)眷，咸執(zhí)贄以賀，爭拜識之。女善畫蘭、梅，輒以尺幅酬答，得者藏之什襲以為榮。一日俯頸窗前，怊悵若失。忽問：“革囊何在？”曰：“以卿畏之，故緘致他所?！痹唬骸版苌鷼庖丫?，當(dāng)不復(fù)畏，宜取掛床頭。”寧詰其意，曰：“三日來，心怔忡無停息，意金華妖物，恨妾遠(yuǎn)遁，恐旦晚尋及也?！睂幑麛y革囊來。女反復(fù)審視，曰：“此劍仙將盛人頭者也。敝?jǐn)≈链?，不知?dú)⑷藥缀卧S！妾今日視之，肌猶粟栗。”乃懸之。次日又命移懸戶上。夜對燭坐，欻有一物，如飛鳥至。女驚匿夾幕間。寧視之，物如夜叉狀，電目血舌，睒閃攫拿而前，至門卻步，逡巡久之，漸近革囊，以爪摘取，似將抓裂。囊忽格然一響，大可合簣，恍惚有鬼物突出半身，揪夜叉入，聲遂寂然，囊亦頓索如故。寧駭詫，女亦出，大喜曰：“無恙矣！”共視囊中，清水?dāng)?shù)斗而已。
后數(shù)年，寧果登進(jìn)士。舉一男。納妾后，又各生一男，皆仕進(jìn)有聲。