靈王為章華之臺，與伍舉升焉，曰：“臺美夫！”對曰：“臣聞國君服寵以為美，安民以為樂，聽德以為聰，致遠以為明。不聞其以土木之崇高、彤鏤為美，而以金石匏竹之昌大、囂庶為樂；不聞其以觀大、視侈、淫色以為明，而以察清濁為聰。
“先君莊王為匏居之臺，高不過望國氛，大不過容宴豆，木不妨守備，用不煩官府，民不廢時務(wù)，官不易朝常。問誰宴焉，則宋公、鄭伯；問誰相禮，則華元、駟騑；問誰贊事，則陳侯、蔡侯、許男、頓子，其大夫侍之。先君以是除亂克敵，而無惡于諸侯。今君為此臺也，國民罷焉，財用盡焉，年谷敗焉，百官煩焉，舉國留之，數(shù)年乃成。愿得諸侯與始升焉，諸侯皆距無有至者。而后使太宰啟疆請于魯侯，懼之以蜀之役，而僅得以來。使富都那豎贊焉，而使長鬣之士相焉，臣不知其美也。
“夫美也者，上下、內(nèi)外、小大、遠近皆無害焉，故曰美。若于目觀則美，縮于財用則匱，是聚民利以自封而瘠民也，胡美之為？夫君國者，將民之與處；民實瘠矣，君安得肥？且夫私欲弘侈，則德義鮮少；德義不行，則邇者騷離而遠者距違。天子之貴也，唯其以公侯為官正，而以伯子男為師旅。其有美名也，唯其施令德于遠近，而小大安之也。若斂民利以成其私欲，使民蒿焉望其安樂，而有遠心，其為惡也甚矣，安用目觀？
“故先王之為臺榭也，榭不過講軍實，臺不過望氛祥。故榭度于大卒之居，臺度于臨觀之高。其所不奪穡地，其為不匱財用，其事不煩官業(yè)，其日不廢時務(wù)，瘠磽之地，于是乎為之；城守之木，于是乎用之；官僚之暇，于是乎臨之；四時之隙，于是乎成之。故《周詩》曰：‘經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營之。庶民攻之，不日成之。經(jīng)始勿亟，庶民子來。王在靈囿，麀鹿攸伏?！驗榕_榭，將以教民利也，不知其以匱之也。若君謂此臺美而為之正，楚其殆矣！”