抱樸子曰：騕褭能奮蘭筋以絕景，而不能履冰以乘深；猛虎能似雷霆以博噬，而不能踴云霧以凌虛。鴻鶤不能振翅於籠罩之中，輕鷂不能電擊於幾筵之下。物既然矣，人亦如之。故能調(diào)和陰陽者，未必能兼百行修簡書也；能敷五邁九者，不必能全小潔經(jīng)曲碎也。
惠子，上相之標(biāo)也，而不能役舟楫以凌陽侯；漢高，神武之杰也，而不能治產(chǎn)業(yè)端檢括；淮陰，良將之元也，而不能修農(nóng)商免饑寒；周勃，社稷之鯁也，而不能答錢谷責(zé)獄辭。若以所短棄所長，則逸儕拔萃之才不用矣；責(zé)具體而論細(xì)禮，則匠世濟(jì)民之勛不著矣。
天不能平其西北，地不能隆其東南，日月不能摛光於曲穴，沖風(fēng)涌揚(yáng)波於井底。扌適齒則松槚不及一寸之筵，挑耳則棟梁不如鷦鷯之羽，彈鳥則千金不及丸泥之用，縫緝則長劍不及數(shù)寸之針。何必伏巨象而捕鼠，制大鵬以司晨乎?故姜牙賣煦(疑作“漿’)無所售，而見師於文武；蔣生憒慢於百里，而獨(dú)步三槐。