抱樸子曰：“玄者，自然之始祖，而萬殊之大宗也。眇眛乎其深也，故稱微焉。綿邈乎其遠(yuǎn)也，故稱妙焉。其高則冠蓋乎九霄，其曠則籠罩乎八隅。光乎日月，迅乎電馳?；蛸繝q而景逝，或飄滭而星流，或滉漾於淵澄，或雰霏而云浮。因兆類而為有，讬 潛寂而為無。淪大幽而下沈，凌辰極而上游。金石不能比其剛，湛露不能等其柔。方而不矩，圓而不規(guī)。來焉莫見，往焉莫追。乾以之高，坤以之卑，云以之行，雨以之施。胞胎元一，范鑄兩儀，吐納大始，鼓冶億類，佪旋四七，匠成草昧，轡策靈機(jī)，吹噓四氣，幽括沖默，舒闡粲尉，抑濁揚(yáng)清，斟酌河渭，增之不溢，挹之不匱，與之不榮，奪之不瘁。故玄之所在，其樂不窮。玄之所去，器弊神逝。夫五聲八音，清商流徵，損聰者也。鮮華艷采，彧麗炳爛，傷明者也。宴安逸豫，清醪芳醴，亂性者也。冶容媚姿，鉛華素質(zhì)，伐命者也。其唯玄道，可與為永。不知玄道者，雖顧眄為生殺之神器，唇吻為興亡之關(guān)鍵，綺榭俯臨乎云雨，藻室華綠以參差。組帳霧合，羅幬云離。西毛陳於閒房，金觴華以交馳，清弦嘈囋以齊唱，鄭舞紛纟柔蜲，哀簫鳴以凌霞，羽蓋浮於漣漪，掇芳華於蘭林之囿，弄紅葩於積珠之池，登峻則望遠(yuǎn)以忘百憂，臨深則俯攬以遺朝饑，入宴千門之焜熀，出駈朱輪之華儀。然樂極則哀集，至盈必有虧。故曲終則嘆發(fā)，燕罷則心悲也。寔理勢之攸召，猶影響之相歸也。彼假借而非真，故物往若有遺也。
夫玄道者，得之乎內(nèi)，守之者外，用之者神，忘之者器，此思玄道之要言也。得之者貴，不待黃鉞之威。體之者富，不須難得之貨。高不可登，深不可測。乘流光，策飛景，凌六虛，貫涵溶。出乎無上，入乎無下。經(jīng)乎汗漫之門，游乎窈眇之野。逍遙恍惚之中，倘佯彷彿之表。咽九華於云端，咀六氣於丹霞。俳徊茫昧，翱翔希微，履略蜿虹，踐跚旋璣，此得之者也。
其次則真知足，知足者則能肥遁勿用，頤光山林。紆鸞龍之翼於細(xì)介之伍，養(yǎng)浩然之氣於蓬蓽之中。繿縷帶索，不以貿(mào)龍章之暐曄也。負(fù)步杖筴，不以易結(jié)駟之駱驛也。藏夜光於嵩岫，不受他山之攻。沈鱗甲於玄淵，以違鉆灼之災(zāi)。動(dòng)息知止，無往不足。棄赫奕之朝華，避僨車之險(xiǎn)路。吟嘯蒼崖之閒，而萬物化為塵氛。怡顏豐柯之下，而朱戶變?yōu)槔K樞。握耒甫田，而麾節(jié)忽若執(zhí)鞭。啜荈漱泉，而太牢同乎藜藿。泰爾有馀歡於無為之場，忻然齊貴賤於不爭之地。含醇守樸，無欲無憂，全真虛器，居平味澹?；只质幨帲c渾成等其自然。浩浩茫茫，與造化鈞其符契。如闇如明，如濁如清，似遲而疾，似虧而盈。豈肯委尸祝之坐，釋大匠之位，越樽俎以代無知之庖，舍繩墨而助傷手之工。不以臭鼠之細(xì)瑣，而為庸夫之憂樂。藐然不喜流俗之譽(yù)，坦?fàn)柌粦掷淄畾?。不以外物汩其至精，不以利害污其純粹也。故窮富極貴，不足以誘之焉，其馀何足以悅之乎？直刃沸鑊，不足以劫之焉，謗讟何足以戚之乎？常無心於眾煩，而未始與物雜也。
若夫操隋珠以彈雀，舐秦痔以屬車，登朽緡以探巢，泳呂梁以求魚，旦為稱孤之客，夕為狐鳥之馀。棟撓餗覆，傾溺不振，蓋世人之所為載馳企及，而達(dá)者之所為寒心而凄愴者也。故至人嘿韶夏而韜藻棁。。奮其六羽於五城之墟，而不煩銜蘆之衛(wèi)。翳其鱗角乎勿用之地，而不恃曲穴之備。俯無倨鵄之呼，仰無亢極之悔，人莫之識(shí)，邈矣遼哉！”