◎刑法三
刑法有創(chuàng)之自明，不衷古制者，廷杖、東西廠、錦衣衛(wèi)、鎮(zhèn)撫司獄是已。是數(shù)者，殺人至慘，而不麗于法。踵而行之，至末造而極。舉朝野命，一聽之武夫、宦豎之手，良可嘆也。
太祖常與侍臣論待大臣禮。太史令劉基曰：“古者公卿有罪，盤水加劍，詣?wù)埵易圆?，未嘗輕折辱之，所以存大臣之體?！笔套x學(xué)士詹同因取《大戴禮》及賈誼疏以進(jìn)，且曰：“古者刑不上大夫。以勵(lì)廉恥也。必如是，君臣恩禮始兩盡?！钡凵钊恢?。
洪武六年，工部尚書王肅坐法當(dāng)笞，太祖曰：“六卿貴重，不宜以細(xì)故辱?！泵再黑H罪。后群臣罣誤，許以俸贖，始此。然永嘉侯朱亮祖父子皆鞭死，工部尚書薛祥斃杖下，故上書者以大臣當(dāng)誅不宜加辱為言。廷杖之刑，亦自太祖始矣。宣德三年，怒御史嚴(yán)皚、方鼎、何杰等沈湎酒色，久不朝參，命枷以徇。自此言官有荷校者。至正統(tǒng)中，王振擅權(quán)，尚書劉中敷，侍郎吳璽、陳瑺，祭酒李時(shí)勉率受此辱，而殿陛行杖習(xí)為故事矣。成化十五年，汪直誣陷侍郎馬文升、都御史牟俸等，詔責(zé)給事御史李俊、王浚輩五十六人容隱，廷杖人二十。正德十四年，以諫止南巡，廷杖舒芬、黃鞏等百四十六人，死者十一人。嘉靖三年，群臣爭大禮，廷仗豐熙等百三十四人，死者十六人。中年刑法益峻，雖大臣不免笞辱。宣大總督翟鵬、薊州巡撫朱方以撤防早，宣大總督郭宗皋、大同巡撫陳翟以寇入大同，刑部侍郎彭黯、左都御史屠僑、大理卿沈良才以議丁汝夔獄緩，戎政侍郎蔣應(yīng)奎、左通政唐國相以子弟冒功，皆逮杖之。方、翟斃于杖下，而黯、僑、良才等杖畢，趣治事。公卿之辱，前此未有。又因正旦朝賀，怒六科給事中張思靜等，皆朝服予杖，天下莫不駭然。四十余年間，杖殺朝士，倍蓰前代。萬歷五年，以爭張居正奪情，杖吳中行等五人。其后盧洪春、孟養(yǎng)浩、王德完輩咸被杖，多者至一百。后帝益厭言者，疏多留中，廷杖寢不用。天啟時(shí)，太監(jiān)王體乾奉赦大審，重笞戚畹李承恩，以悅魏忠賢。于是萬燝、吳裕中斃于杖下，臺省力爭不得。閣臣葉向高言：“數(shù)十年不行之敝政，三見于旬日，萬萬不可再行。”忠賢乃罷廷仗，而以所欲殺者悉下鎮(zhèn)撫司，士大夫益無噍類矣。
南京行杖，始于成化十八年。南御史李珊等以歲祲請振。帝摘其疏中訛字，令錦衣衛(wèi)詣南京午門前，人杖二十，守備太監(jiān)監(jiān)之。至正德間，南御史李熙劾貪吏觸怒劉瑾，矯旨杖三十。時(shí)南京禁衛(wèi)久不行刑，選卒習(xí)數(shù)日，乃杖之，幾斃。
東廠之設(shè)，始于成祖。錦衣衛(wèi)之獄，太祖嘗用之，后已禁止，其復(fù)用亦自永樂時(shí)。廠與衛(wèi)相倚，故言者并稱廠衛(wèi)。初，成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右為耳目。故即位后專倚宦官，立東廠于東安門北，令嬖暱者提督之，緝訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢，蓋遷都后事也。然衛(wèi)指揮紀(jì)綱、門達(dá)等大幸，更迭用事，廠權(quán)不能如。至憲宗時(shí)，尚銘領(lǐng)東廠，又別設(shè)西廠刺事，以汪直督之，所領(lǐng)緹騎倍東廠。自京師及天下，旁午偵事，雖王府不免。直中廢復(fù)用，先后凡六年，冤死者相屬，勢遠(yuǎn)出衛(wèi)上。會直數(shù)出邊監(jiān)軍，大學(xué)士萬安乃言：“太宗建北京，命錦衣官校緝訪，猶恐外官徇情，故設(shè)東廠，令內(nèi)臣提督，行五六十年，事有定規(guī)。往者妖狐夜出，人心驚惶，感勞圣慮，添設(shè)西廠，特命直督緝，用戒不虞，所以權(quán)一時(shí)之宜，慰安人心也。向所紛擾，臣不贅言。今直鎮(zhèn)大同，京城眾口一辭，皆以革去西廠為便。伏望圣恩特旨革罷，官校悉回原衛(wèi)，宗社幸甚?！钡蹚闹Ｉ秀憣Ｓ檬?，未幾亦黜。弘治元年，員外郎張倫請廢東廠。不報(bào)。然孝宗仁厚，廠衛(wèi)無敢橫，司廠者羅祥、楊鵬，奉職而已。
正德元年，殺東廠太監(jiān)王岳，命丘聚代之，又設(shè)西廠以命谷大用，皆劉瑾黨也。兩廠爭用事，遣邏卒刺事四方。南康吳登顯等戲競渡龍舟，身死家籍。遠(yuǎn)州僻壤，見鮮衣怒馬作京師語者，轉(zhuǎn)相避匿。有司聞風(fēng)，密行賄賂。于是無賴子乘機(jī)為奸，天下皆重足立。而衛(wèi)使石文義亦瑾私人，廠衛(wèi)之勢合矣。瑾又改惜薪司外薪廠為辦事廠，榮府舊倉地為內(nèi)辦事廠，自領(lǐng)之。京師謂之內(nèi)行廠，雖東西廠皆在伺察中，加酷烈焉。且創(chuàng)例，罪無輕重皆決杖，永遠(yuǎn)戍邊，或枷項(xiàng)發(fā)遣。枷重至百五十斤，不數(shù)日輒死。尚寶卿顧璿、副使姚祥、工部郎張瑋、御史王時(shí)中輩并不免，瀕死而后謫戍。御史柴文顯、汪澄以微罪至凌遲。官吏軍民非法死者數(shù)千。瑾誅，西廠、內(nèi)行廠俱革，獨(dú)東廠如故。張銳領(lǐng)之，與衛(wèi)使錢寧并以輯事恣羅織。廠衛(wèi)之稱由此著也。
嘉靖二年，東廠芮景賢任千戶陶淳，多所誣陷。給事中劉最執(zhí)奏，謫判廣德州。御史黃德用使乘傳往。會有顏如環(huán)者同行，以黃袱裹裝。景賢即奏，逮下獄，最等編戍有差。給事中劉濟(jì)言：“最罪不至戍。且緝執(zhí)于宦寺之門，鍛煉于武夫之手，裁決于內(nèi)降之旨，何以示天下？”不報(bào)。是時(shí)盡罷天下鎮(zhèn)守太監(jiān)，而大臣狃故事，謂東廠祖宗所設(shè)，不可廢，不知非太祖制也。然世宗馭中官嚴(yán)，不敢恣，廠權(quán)不及衛(wèi)使陸炳遠(yuǎn)矣。
萬歷初，馮保以司禮兼廠事，建廠東上北門之北，曰內(nèi)廠，而以初建者為外廠。保與張居正興王大臣獄，欲族高拱，衛(wèi)使朱希孝力持之，拱得無罪，衛(wèi)猶不大附廠也。中年，礦稅使數(shù)出為害，而東廠張誠、孫暹、陳矩皆恬靜。矩治妖書獄，無株濫，時(shí)頗稱之。會帝亦無意刻核，刑罰用稀，廠衛(wèi)獄中至生青草。及天啟時(shí)，魏忠賢以秉筆領(lǐng)廠事，用衛(wèi)使田爾耕、鎮(zhèn)撫許顯純之徒，專以酷虐鉗中外，而廠衛(wèi)之毒極矣。
凡中官掌司禮監(jiān)印者，其屬稱之曰宗主，而督東廠者曰督主。東廠之屬無專官，掌刑千戶一，理刑百戶一，亦謂之貼刑，皆衛(wèi)官。其隸役悉取給于衛(wèi)，最輕黠獧巧者乃撥充之。役長曰檔頭，帽上銳，衣青素衤旋褶，系小絳，白皮靴，專主伺察。其下番子數(shù)人為干事。京師亡命，誆財(cái)挾仇，視干事者為窟穴。得一陰事，由之以密白于檔頭，檔頭視其事大小，先予之金。事曰起數(shù)，金曰買起數(shù)。既得事，帥番子至所犯家，左右坐曰打樁。番子即突入執(zhí)訊之。無有左證符牒，賄如數(shù)，徑去。少不如意，扌旁治之，名曰乾醡酒，亦曰搬罾兒，痛楚十倍官刑。且授意使?fàn)坑辛φ?，有力者予多金，即無事?；蚪挥瑁璨蛔?，立聞上，下鎮(zhèn)撫司獄，立死矣。每月旦，廠役數(shù)百人，掣簽庭中，分瞰官府。其視中府諸處會審大獄、北鎮(zhèn)撫司考訊重犯者曰聽記。他官府及各城門訪緝曰坐記。某官行某事，某城門得某奸，胥吏疏白坐記者上之廠曰打事件。至東華門，雖夤夜，投隙中以入，即屏人達(dá)至尊。以故事無大小，天子皆得聞之。家人米鹽猥事，宮中或傳為笑謔，上下惴惴無不畏打事件者。衛(wèi)之法亦如廠。然須具疏，乃得上聞，以此其勢不及廠遠(yuǎn)甚。有四人夜飲密室，一人酒酣，謾罵魏忠賢，其三人噤不敢出聲。罵未訖，番人攝四人至忠賢所，即磔罵者，而勞三人金。三人者魄喪不敢動。
莊烈帝即位，忠賢伏誅，而王體乾、王永祚、鄭之惠、李承芳、曹化淳、王德化、王之心、王化民、齊本正等相繼領(lǐng)廠事，告密之風(fēng)未嘗息也。之心、化淳敘緝奸功，蔭弟侄錦衣衛(wèi)百戶，而德化及東廠理刑吳道正等偵閣臣薛國觀陰事，國觀由此死。時(shí)衛(wèi)使慴廠威已久，大抵俯首為所用。崇禎十五年，御史楊仁愿言：“高皇帝設(shè)官，無所謂緝事衙門者。臣下不法，言官直糾之，無陰訐也。后以肅清輦轂，乃建東廠。臣待罪南城，所閱詞訟，多以假番故訴冤。夫假稱東廠，害猶如此，況其真乎？此由積重之勢然也。所謂積重之勢者，功令比較事件，番役每懸價(jià)以買事件，受買者至誘人為奸盜而賣之，番役不問其從來，誘者分利去矣。挾忿首告，誣以重法，挾者志無不逞矣。伏愿寬東廠事件，而后東廠之比較可緩，東廠之比較緩，而后番役之買事件與賣事件者俱可息，積重之勢庶幾可稍輕。”后復(fù)切言緹騎不當(dāng)遣。帝為諭東廠，言所緝止謀逆亂倫，其作奸犯科，自有司存，不宜緝，并戒錦衣校尉之橫索者。然帝倚廠衛(wèi)益甚，至國亡乃已。
錦衣衛(wèi)獄者，世所稱詔獄也。古者獄訟掌于司寇而已。漢武帝始置詔獄二十六所，歷代因革不常。五代唐明宗設(shè)侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使，乃天子自將之名。至漢有侍衛(wèi)司獄，凡大事皆決焉。明錦衣衛(wèi)獄近之，幽系慘酷，害無甚于此者。
太祖時(shí)，天下重罪逮至京者，收系獄中，數(shù)更大獄，多使斷治，所誅殺為多。后悉焚衛(wèi)刑具，以囚送刑部審理。二十六年，申明其禁，詔內(nèi)外獄毋得上錦衣衛(wèi)，大小咸經(jīng)法司。成祖幸紀(jì)綱，令治錦衣親兵，復(fù)典詔獄。綱遂用其黨莊敬、袁江、王謙、李春等，緣借作奸數(shù)百千端。久之，族綱，而錦衣典詔獄如故，廢洪武詔不用矣。英宗初，理衛(wèi)事者劉勉、徐恭皆謹(jǐn)飭。而王振用指揮馬順流毒天下，枷李時(shí)勉，殺劉球，皆順為之。景帝初，有言官校緝事之弊者，帝切責(zé)其長，令所緝送法司，有誣罔者重罪。英宗復(fù)辟，召李賢，屏左右，問時(shí)政得失。賢因極論官校提人之害。帝然其言，陰察皆實(shí)，乃召其長，戒之。已緝弋陽王敗倫事虛，復(fù)申戒之。而是時(shí)指揮門達(dá)、鎮(zhèn)撫逯杲怙寵，賢亦為羅織者數(shù)矣。達(dá)遣旗校四出，杲又立程督并，以獲多為主。千戶黃麟之廣西，執(zhí)御史吳禎至，索獄具二百余副，天下朝覲官陷罪者甚眾。杲死，達(dá)兼治鎮(zhèn)撫司。構(gòu)指揮使袁彬，系訊之，五毒更下，僅免。朝官楊琎、李蕃、韓祺、李觀、包瑛、張祚、程萬鐘輩皆鋃鐺就逮，冤號道路者不可勝記。蓋自紀(jì)綱誅，其徒稍戢。至正統(tǒng)時(shí)復(fù)張，天順之末禍益熾，朝野相顧不自保。李賢雖極言之，不能救也。
鎮(zhèn)撫司職理獄訟，初止立一司，與外衛(wèi)等。洪武十五年添設(shè)北司，而以軍匠諸職掌屬之南鎮(zhèn)撫司，于是北司專理詔獄。然大獄經(jīng)訊，即送法司擬罪，未嘗具獄詞。成化元年，始令覆奏用參語，法司益掣肘。十四年，增鑄北司印信，一切刑獄毋關(guān)白本衛(wèi)，即衛(wèi)所行下者，亦徑自上請可否，衛(wèi)使毋得與聞。故鎮(zhèn)撫職卑而其權(quán)日重。初，衛(wèi)獄附衛(wèi)治，至門達(dá)掌問刑，又于城西設(shè)獄舍，拘系狼籍。達(dá)敗，用御史呂洪言，毀之。成化十年，都御史李賓言：“錦衣鎮(zhèn)撫司累獲妖書圖本，皆誕妄不經(jīng)之言。小民無知，輒被幻惑。乞備錄其舊名目，榜示天下，使知畏避，免陷刑辟?！眻?bào)可。緝事者誣告猶不止。十三年，捕寧晉人王鳳等，誣與瞽者受妖書，署偽職，并誣其鄉(xiāng)官知縣薛方、通判曹鼎與通謀，發(fā)卒圍其家，扌旁掠誣伏。方、鼎家人數(shù)聲冤，下法司驗(yàn)得實(shí)，坐妄報(bào)妖言，當(dāng)斬。帝戒以不得戕害無辜而已，不能罪也。是年，令錦衣衛(wèi)副千戶吳綬于鎮(zhèn)撫司同問刑。綬性狡險(xiǎn)，附汪直以進(jìn)。后知公議不容，凡文臣非罪下獄者，不復(fù)加箠楚，忤直意，黜去。是時(shí)惟衛(wèi)使朱驥持法平，治妖人獄無冤者。詔獄下所司，獨(dú)用小杖，嘗命中使詰責(zé)，不為改。世以是稱之。弘治十三年，詔法司：“凡廠衛(wèi)所送囚犯，從公審究，有枉即與辨理，勿拘成案?！闭聲r(shí)，衛(wèi)使石文義與張采表里作威福，時(shí)稱為劉瑾左右翼。然文義常侍瑾，不治事，治事者高得林。瑾誅，文義伏誅，得林亦罷。其后錢寧管事，復(fù)大恣，以叛誅。
世宗立，革錦衣傳奉官十六，汰旗校十五，復(fù)諭緝事官校，惟察不軌、妖言、人命、強(qiáng)盜重事，他詞訟及在外州縣事，毋得與。未幾，事多下鎮(zhèn)撫，鎮(zhèn)撫結(jié)內(nèi)侍，多巧中。會太監(jiān)崔文奸利事發(fā)，下刑部，尋以中旨送鎮(zhèn)撫司。尚書林俊言：“祖宗朝以刑獄付法司，事無大小，皆聽平鞫。自劉瑾、錢寧用事，專任鎮(zhèn)撫司，文致冤獄，法紀(jì)大壞。更化善治在今日，不宜復(fù)以小事?lián)戏??！辈宦?。俊?fù)言：“此途一開，恐后有重情，即夤緣內(nèi)降以圖免，實(shí)長亂階。”御史曹懷亦諫曰：“朝廷專任一鎮(zhèn)撫，法司可以空曹，刑官為冗員矣?！钡劬悴宦牎Ａ?，侍郎張璁等言：“祖宗設(shè)三法司以糾官邪，平獄訟，設(shè)東廠、錦衣衛(wèi)以緝盜賊，詰奸宄。自今貪官冤獄仍責(zé)法司，其有徇情曲法，乃聽廠衛(wèi)覺察。盜賊奸宄，仍責(zé)廠衛(wèi)，亦必送法司擬罪?！痹t如議行。然官校提人恣如故。給事中蔡經(jīng)等論其害，愿罷勿遣。尚書胡世寧請從其議。詹事霍韜亦言：“刑獄付三法司足矣，錦衣衛(wèi)復(fù)橫撓之。昔漢光武尚名節(jié)，宋太祖刑法不加衣冠，其后忠義之徒爭死效節(jié)。夫士大夫有罪下刑曹，辱矣。有重罪，廢之、誅之可也，乃使官校眾執(zhí)之，脫冠裳，就桎梏。朝列清班，暮幽犴獄，剛心壯氣，銷折殆盡。及覆案非罪，即冠帶立朝班，武夫捍卒指目之曰：‘某，吾辱之，某，吾系執(zhí)之。’小人無所忌憚，君子遂致易行。此豪杰所以興山林之思，而變故罕仗節(jié)之士也。愿自今東廠勿與朝儀，錦衣衛(wèi)勿典刑獄。士大夫罪謫廢誅，勿加笞杖鎖梏，以養(yǎng)廉恥，振人心，勵(lì)士節(jié)?！钡垡皂w出位妄言，不納。祖制，凡朝會，廠衛(wèi)率屬及校尉五百名，列侍奉天門下糾儀。凡失儀者，即褫衣冠，執(zhí)下鎮(zhèn)撫司獄，杖之乃免，故韜言及之。迨萬歷時(shí)，失儀者始不付獄，罰俸而已。世宗銜張鶴齡、延齡，奸人劉東山等乃誣二人毒魘咒詛。帝大怒，下詔獄，東山因株引素所不快者。衛(wèi)使王佐探得其情，論以誣罔法反坐。佐乃枷東山等闕門外，不及旬悉死，人以佐比牟斌。牟斌者，弘治中指揮也。李夢陽論延齡兄弟不法事，下獄，斌傅輕比，得不死云。世宗中年，衛(wèi)使陸炳為忮，與嚴(yán)嵩比，而傾夏言。然帝數(shù)興大獄，而炳多保全之，故士大夫不疾炳。
萬歷中，建言及忤礦稅榼者，輒下詔獄。刑科給事中楊應(yīng)文言：“監(jiān)司守令及齊民被逮者百五十余人，雖已打問，未送法司，獄禁森嚴(yán)，水火不入，疫癘之氣，充斥囹圄?！毙l(wèi)使駱?biāo)脊б嘌裕骸盁釋彋q舉，俱在小滿前，今二年不行。鎮(zhèn)撫司監(jiān)犯且二百，多拋瓦聲冤?！辨?zhèn)撫司陸逵亦言：“獄囚怨恨，有持刀斷指者?！本悴粓?bào)。然是時(shí)，告訐風(fēng)衰，大臣被錄者寡。其末年，稍寬逮系諸臣，而錦衣獄漸清矣。
田爾耕、許顯純在熹宗時(shí)為魏忠賢義子，其黨孫云鶴、楊寰、崔應(yīng)元佐之，拷楊漣、左光斗輩，坐贓比較，立限嚴(yán)督之。兩日為一限，輸金不中程者，受全刑。全刑者曰械，曰鐐，曰棍，曰拶，曰夾棍。五毒備具，呼謈聲沸然，血肉潰爛，宛轉(zhuǎn)求死不得。顯純叱咤自若，然必伺忠賢旨，忠賢所遣聽記者未至，不敢訊也。一夕，令諸囚分舍宿。于是獄卒曰：“今夕有當(dāng)壁挺者。”壁挺，獄中言死也。明日，漣死，光斗等次第皆鎖頭拉死。每一人死，停數(shù)日，葦席裹尸出牢戶，蟲蛆腐體。獄中事秘，其家人或不知死日。莊烈帝擒戮逆黨，冤死家子弟望獄門稽顙哀號，為文以祭。帝聞之惻然。
自劉瑾?jiǎng)?chuàng)立枷，錦衣獄常用之。神宗時(shí)，御史朱應(yīng)轂具言其慘，請除之。不聽。至忠賢，益為大枷，又設(shè)斷脊、墜指、刺心之刑。莊烈帝問左右：“立枷何為？”王體乾對曰：“以罪巨奸大憝耳。”帝愀然曰：“雖如此，終可憫。”忠賢為頸縮。東廠之禍，至忠賢而極。然廠衛(wèi)未有不相結(jié)者，獄情輕重，廠能得于內(nèi)。而外廷有捍格者，衛(wèi)則東西兩司房訪緝之，北司拷問之，鍛煉周內(nèi)，始送法司。即東廠所獲，亦必移鎮(zhèn)撫再鞫，而后刑部得擬其罪。故廠勢強(qiáng)，則衛(wèi)附之，廠勢稍弱，則衛(wèi)反氣凌其上。陸炳緝司禮李彬、東廠馬廣陰事，皆至死，以炳得內(nèi)閣嵩意。及后中官愈重，閣勢日輕。閣臣反比廠為之下，而衛(wèi)使無不競趨廠門，甘為役隸矣。
錦衣衛(wèi)升授勛衛(wèi)、任子、科目、功升，凡四途。嘉靖以前，文臣子弟多不屑就。萬歷初，劉守有以名臣子掌衛(wèi)，其后皆樂居之。士大夫與往還，獄急時(shí)，頗賴其力。守有子承禧及吳孟明其著者也。莊烈帝疑群下，王德化掌東廠，以慘刻輔之，孟明掌衛(wèi)印，時(shí)有縱舍，然觀望廠意不敢違。而鎮(zhèn)撫梁清宏、喬可用朋比為惡。凡縉紳之門，必有數(shù)人往來蹤跡，故常晏起早闔，毋敢偶語。旗校過門，如被大盜，官為囊橐，均分其利。京城中奸細(xì)潛入，傭夫販子陰為流賊所遣，無一舉發(fā)，而高門富豪跼蹐無寧居。其徒黠者恣行請托，稍拂其意，飛誣立構(gòu)，摘竿牘片字，株連至十?dāng)?shù)人。姜采、熊開元下獄，帝諭掌衛(wèi)駱養(yǎng)性潛殺之。養(yǎng)性泄上語，且言：“二臣當(dāng)死，宜付所司，書其罪，使天下明知。若陰使臣?xì)⒅煜潞笫乐^陛下何如主？”會大臣多為采等言，遂得長系。此養(yǎng)性之可稱者，然他事肆虐亦多矣。
錦衣舊例有功賞，惟緝不軌者當(dāng)之。其后冒濫無紀(jì)，所報(bào)百無一實(shí)。吏民重困，而廠衛(wèi)題請輒從。隆慶初，給事中歐陽一敬極言其弊，言：“緝事員役，其勢易逞，而又各類計(jì)所獲功次，以為升授。則憑可逞之勢，邀必獲之功，枉人利己，何所不至。有盜經(jīng)出首幸免，故令多引平民以充數(shù)者；有括家囊為盜贓，挾市豪以為證者；有潛構(gòu)圖書，懷挾偽批，用妖言假印之律相誣陷者；或姓名相類，朦朧見收；父訴子孝，坐以忤逆。所以被訪之家，諺稱為刬，毒害可知矣。乞自今定制，機(jī)密重情，事干憲典者，廠衛(wèi)如故題請。其情罪不明，未經(jīng)讞審，必待法司詳擬成獄之后，方與紀(jì)功。仍敕兵、刑二部勘問明白，請旨升賞。或經(jīng)緝拿未成獄者，不得虛冒比擬，及他詞訟不得概涉，以侵有司之事。如獄未成，而官校及鎮(zhèn)撫司拷打傷重，或至死者，許法司參治。法司容隱扶同，則聽科臣并參。如此則功必覆實(shí)，訪必當(dāng)事，而刑無冤濫。”時(shí)不能用也。
內(nèi)官同法司錄囚，始于正統(tǒng)六年，命何文淵、王文審行在疑獄，敕同內(nèi)官興安。周忱、郭瑾往南京，敕亦如之。時(shí)雖未定五年大審之制，而南北內(nèi)官得與三法司刑獄矣。景泰六年，命太監(jiān)王誠會三法司審錄在京刑獄，不及南京者，因?yàn)?zāi)創(chuàng)舉也。成化八年，命司禮太監(jiān)王高、少監(jiān)宋文毅兩京會審，而各省恤刑之差，亦以是歲而定。十七年辛卯，命太監(jiān)懷恩同法司錄囚。其后審錄必以丙辛之歲。弘治九年不遣內(nèi)官。十三年，以給事中丘俊言，復(fù)命會審。凡大審錄，赍敕張黃蓋于大理寺，為三尺壇，中坐，三法司左右坐，御史、郎中以下捧牘立，唯諾趨走惟謹(jǐn)。三法司視成案，有所出入輕重，俱視中官意，不敢忤也。成化時(shí)，會審有弟助兄斗，因毆?dú)⑷苏撸O(jiān)黃賜欲從末減。尚書陸瑜等持不可，賜曰：“同室斗者，尚被發(fā)纓冠救之，況其兄乎？”瑜等不敢難，卒為屈法。萬歷三十四年大審，御史曹學(xué)程以建言久系，群臣請宥，皆不聽。刑部侍郎沈應(yīng)文署尚書事，合院寺之長，以書抵太監(jiān)陳矩，請寬學(xué)程罪。然后會審，獄具，署名同奏。矩復(fù)密啟，言學(xué)程母老可念。帝意解，釋之。其事甚美，而監(jiān)權(quán)之重如此。錦衣衛(wèi)使亦得與法司午門外鞫囚，及秋后承天門外會審，而大審不與也。每歲決囚后，圖諸囚罪狀于衛(wèi)之外垣，令人觀省。內(nèi)臣曾奉命審錄者，死則于墓寢畫壁，南面坐，旁列法司堂上官，及御史、刑部郎引囚鞠躬聽命狀，示后世為榮觀焉。
成化二年，命內(nèi)官臨斬強(qiáng)盜宋全。嘉靖中，內(nèi)臣犯法，詔免逮問，唯下司禮監(jiān)治。刑部尚書林俊言：“宮府一體，內(nèi)臣所犯，宜下法司，明正其罪，不當(dāng)廢祖宗法。”不聽。按太祖之制，內(nèi)官不得識字、預(yù)政，備掃除之役而已。末年焚錦衣刑具，蓋示永不復(fù)用。而成祖違之，卒貽子孫之患，君子惜焉。