富弼（子紹庭） 文彥博
富弼，字彥國(guó)，河南人。初，母韓有娠，夢(mèng)旌旗鶴雁降其庭，云有天赦，已而生弼。少篤學(xué)，有大度，范仲淹見(jiàn)而奇之，曰："王佐才也。"以其文示王曾、晏殊，殊妻以女。
仁宗復(fù)制科，仲淹謂弼："子當(dāng)以是進(jìn)。"舉茂材異等，授將作監(jiān)丞、簽書(shū)河陽(yáng)判官。仲淹坐爭(zhēng)廢后事貶，弼上言："是一舉而二失也，縱未能復(fù)后，宜還仲淹。"不聽(tīng)。通判絳州，遷直集賢院。趙元昊反，弼疏陳八事，乞斬其使者。召為開(kāi)封府推官、知諫院?？刀ㄔ?，日食正旦，弼請(qǐng)罷宴徹樂(lè)，就館賜北使酒食。執(zhí)政不可，弼曰："萬(wàn)一契丹行之，為朝廷羞。"后聞契丹果罷宴，帝深悔之。時(shí)禁臣僚越職言事，弼因論日食，極言應(yīng)天變莫若通下情，遂除其禁。
元昊寇鄜延，破金明，鈐轄盧守懃不救，內(nèi)侍黃德和引兵走，大將劉平戰(zhàn)死，德和誣其降賊。弼請(qǐng)按竟其獄，德和坐要斬。夏守赟為陜西都部署，又以入內(nèi)都知王守忠為鈐轄。弼言："用守赟既為天下笑，今益以守忠，殆與唐監(jiān)軍無(wú)異。守勤、德和覆車(chē)之轍，可復(fù)蹈乎！"詔罷守忠。又請(qǐng)令宰相兼領(lǐng)樞密院。時(shí)西夏首領(lǐng)二人來(lái)降，位補(bǔ)借奉職。弼言當(dāng)厚賞以勸來(lái)者。事下中書(shū)，宰相初不知也。弼嘆曰："此豈小事，而宰相不知邪！"更極論之，于是從弼言。除鹽鐵判官、史館修撰，奉使契丹。慶歷二年，為知制誥，糾察在京刑獄。堂吏有偽為僧牒者，開(kāi)封不敢治。弼白執(zhí)政，請(qǐng)以吏付獄，呂夷簡(jiǎn)不悅。
會(huì)契丹屯兵境上，遣其臣蕭英、劉六符來(lái)求關(guān)南地。朝廷擇報(bào)聘者，皆以其情叵測(cè)，莫敢行，夷簡(jiǎn)因是薦弼。歐陽(yáng)修引顏真卿使李希烈事，請(qǐng)留之，不報(bào)。弼即入對(duì)，叩頭曰："主憂臣辱，臣不敢愛(ài)其死。"帝為動(dòng)色，先以為接伴。英等入境，中使迎勞之，英托疾不拜。弼曰："昔使北，病臥車(chē)中，聞命輒起。今中使至而君不拜，何也？"英矍然起拜。弼開(kāi)懷與語(yǔ)，英感悅，亦不復(fù)隱其情，遂密以其主所欲得者告曰："可從，從之；不然，以一事塞之足矣。"弼具以聞。帝唯許增歲幣，仍以宗室女嫁其子。
進(jìn)弼樞密直學(xué)士，辭曰："國(guó)家有急，義不憚勞，奈何逆以官爵賂之。"遂為使報(bào)聘。既至，六符來(lái)館客。弼見(jiàn)契丹主問(wèn)故，契丹主曰："南朝違約，塞雁門(mén)，增塘水，治城隍，籍民兵，將以何為？群臣請(qǐng)舉兵而南，吾以謂不若遣使求地，求而不獲，舉兵未晚也。"弼曰："北朝忘章圣皇帝之大德乎？澶淵之役，茍從諸將言，北兵無(wú)得脫者。且北朝與中國(guó)通好，則人主專其利，而臣下無(wú)獲；若用兵，則利歸臣下，而人主任其禍。故勸用兵者，皆為身謀耳。"契丹主驚曰："何謂也？"弼曰："晉高祖欺天叛君，末帝昏亂，土宇狹小，上下離叛，故契丹全師獨(dú)克，然壯士健馬物故太半。今中國(guó)提封萬(wàn)里，精兵百萬(wàn)，法令修明，上下一心，北朝欲用兵，能保其必勝乎？就使其勝，所亡士馬，群臣當(dāng)之歟，抑人主當(dāng)之歟？若通好不絕，歲幣盡歸人主，群臣何利焉？"契丹主大悟，首肯者久之。弼又曰："塞雁門(mén)者，以備元昊也。塘水始于何承矩，事在通好前。城隍皆修舊，民兵亦補(bǔ)闕，非違約也。"契丹主曰："微卿言，吾不知其詳。然所欲得者，祖宗故地耳。弼曰："晉以盧龍賂契丹，周世宗復(fù)取關(guān)南，皆異代事。若各求地，豈北朝之利哉？"
既退，六符曰："吾主恥受金帛，堅(jiān)欲十縣，何如？"弼曰："本朝皇帝言，朕為祖宗守國(guó)，豈敢妄以土地與人。北朝所欲，不過(guò)租賦爾。朕不忍多殺兩朝赤子，故屈己增幣以代之。若必欲得地，是志在敗盟，假此為詞耳。澶淵之盟，天地鬼神實(shí)臨之。今北朝首發(fā)兵端，過(guò)不在我。天地鬼神，其可欺乎！"明日，契丹主召弼同獵，引弼馬自近，又言得地則歡好可久。弼反覆陳必不可狀，且言："北朝既以得地為榮，南朝必以失地為辱。兄弟之國(guó)，豈可使一榮一辱哉？"獵罷，六符曰："吾主聞公榮辱之言，意甚感悟。今惟有結(jié)昏可議耳。"弼曰："婚姻易生嫌隙。本朝長(zhǎng)公主出降，赍送不過(guò)十萬(wàn)緡，豈若歲幣無(wú)窮之利哉？"契丹主諭弼使歸，曰："俟卿再至，當(dāng)擇一受之，卿其遂以誓書(shū)來(lái)。"
弼歸復(fù)命，復(fù)持二議及受口傳之詞于政府以往。行次樂(lè)壽，謂副使張茂實(shí)曰："吾為使者而不見(jiàn)國(guó)書(shū)，脫書(shū)詞與口傳異，吾事敗矣。"啟視果不同，即馳還都，以晡時(shí)入見(jiàn)，易書(shū)而行。及至，契丹不復(fù)求婚，專欲增幣，曰："南朝遺我之辭當(dāng)曰'獻(xiàn)'，否則曰'納'。"弼爭(zhēng)之，契丹主曰："南朝既懼我矣，于二字何有？若我擁兵而南，得無(wú)悔乎！"弼曰："本朝兼愛(ài)南北，故不憚更成，何名為懼？或不得已至于用兵，則當(dāng)以曲直為勝負(fù)，非使臣之所知也。"契丹主曰："卿勿固執(zhí)，古亦有之。"弼曰："自古唯唐高祖借兵于突厥，當(dāng)時(shí)贈(zèng)遺，或稱獻(xiàn)納。其后頡利為太宗所擒，豈復(fù)有此禮哉！"弼聲色俱厲，契丹知不可奪，乃曰："吾當(dāng)自遣人議之。"復(fù)使劉六符來(lái)。弼歸奏曰："臣以死拒之，彼氣折矣，可勿許也。"朝廷竟以"納"字與之。始受命，聞一女卒；再命，聞一子生，皆不顧。又除樞密直學(xué)士，遷翰林學(xué)士，皆懇辭，曰："增歲幣非臣本志，特以方討元昊，未暇與角，故不敢以死爭(zhēng)，其敢受乎！"
三年，拜樞密副使，辭之愈力，改授資政殿學(xué)士兼侍讀學(xué)士。七月，復(fù)拜樞密副使。弼言："契丹既結(jié)好，議者便謂無(wú)事，萬(wàn)一敗盟，臣死且有罪。愿陛下思其輕侮之恥，坐薪嘗膽，不忘修政。"以誥納上前而罷。逾月，復(fù)申前命，使宰相諭之曰："此朝廷特用，非以使遼故也。"弼乃受。帝銳以太平責(zé)成宰輔，數(shù)下詔督弼與范仲淹等，又開(kāi)天章閣，給筆札，使書(shū)其所欲為者；且命仲淹主西事，弼主北事。弼上當(dāng)世之務(wù)十余條及安邊十三策，大略以進(jìn)賢退不肖、止僥幸、去宿弊為本，欲漸易監(jiān)司之不才者，使澄汰所部吏，于是小人始不悅矣。
元昊遣使以書(shū)來(lái)，稱男不稱臣。弼言："契丹臣元昊而我不臣，則契丹為無(wú)敵于天下，不可許。"乃卻其使，卒臣之。四年，契丹受禮云中，且發(fā)兵會(huì)元昊伐呆兒族，于河?xùn)|為近，帝疑二邊同謀。弼曰："兵出無(wú)名，契丹不為也。元昊本與契丹約相左右，今契丹獨(dú)獲重幣，元昊有怨言，故城威塞以備之。呆兒屢寇威塞，契丹疑元昊使之，故為是役，安能合而寇我哉？"或請(qǐng)調(diào)發(fā)為備，弼曰："如此正墮其計(jì)，臣請(qǐng)任之。"帝乃止，契丹卒不動(dòng)。夏竦不得志，中弼以飛語(yǔ)。弼懼，求宣撫河北，還，以資政殿學(xué)士出知鄆州。歲余，讒不驗(yàn)，加給事中，移青州，兼京東路安撫使。
河朔大水，民流就食。弼勸所部民出粟，益以官?gòu)[，得公私廬舍十余萬(wàn)區(qū)，散處其人，以便薪水。官吏自前資、待缺、寄居者，皆賦以祿，使即民所聚，選老弱病瘠者廩之，仍書(shū)其勞，約他日為奏請(qǐng)受賞。率五日，輒遣人持酒肉飯糗慰藉，出于至誠(chéng)，人人為盡力。山林陂澤之利可資以生者，聽(tīng)流民擅取。死者為大冢葬之，目曰"叢冢"。明年，麥大熟，民各以遠(yuǎn)近受糧歸，凡活五十余萬(wàn)人，募為兵者萬(wàn)計(jì)。帝聞之，遣使褒勞，拜禮部侍郎。弼曰："此守臣職也。"辭不受。前此，救災(zāi)者皆聚民城郭中，為粥食之，蒸為疾疫，及相蹈藉，或待哺數(shù)日不得粥而仆，名為救之，而實(shí)殺之。自弼立法簡(jiǎn)便周盡，天下傳以為式。
王則叛，齊州禁兵欲應(yīng)之，或詣弼告。齊非弼所部，恐事泄變生，適中貴人張從訓(xùn)銜命至青，弼度其可用，密付以事，使馳至齊，發(fā)吏卒取之，無(wú)得脫者。即自劾顓擅之罪，帝益嘉之，復(fù)以為禮部侍郎，又辭不受。遷大學(xué)士，徙知鄭、蔡、河陽(yáng)，加觀文殿學(xué)士，改宣徽南院使、判并州。至和二年，召拜同中書(shū)門(mén)下平章事、集賢殿大學(xué)士，與文彥博并命。宣制之日，士大夫相慶于朝。帝微覘知之，以語(yǔ)學(xué)士歐陽(yáng)修曰："古之命相，或得諸夢(mèng)卜，豈若今日人情如此哉？"修頓首賀。帝弗豫，大臣不得見(jiàn)，中外憂栗。弼、彥博入問(wèn)疾，因托禳禬事止宿連夕，每事皆關(guān)白乃行，宮內(nèi)肅然，語(yǔ)在《彥博傳》。嘉祐三年，進(jìn)昭文館大學(xué)士、監(jiān)修國(guó)史。
弼為相，守典故，行故事，而傅以公議，無(wú)容心于其間。當(dāng)是時(shí)，百官任職，天下無(wú)事。六年三月，以母憂去位，詔為罷春宴。故事，執(zhí)政遭喪皆起復(fù)。帝虛位五起之，弼謂此金革變禮，不可施于平世，卒不從命。英宗立，召為樞密使。居二年，以足疾求解，拜鎮(zhèn)海軍節(jié)度使、同中書(shū)門(mén)下平章事、判揚(yáng)州，封祁國(guó)公，進(jìn)封鄭。
熙寧元年，徙判汝州。詔入覲，許肩輿至殿門(mén)。神宗御內(nèi)東門(mén)小殿，令其子掖以進(jìn)，且命毋拜，坐語(yǔ)，從容訪以治道。弼知帝果于有為，對(duì)曰："人主好惡，不可令人窺測(cè)；可測(cè)，則奸人得以傅會(huì)。當(dāng)如天之監(jiān)人，善惡皆所自取，然后誅賞隨之，則功罪無(wú)不得其實(shí)矣。"又問(wèn)邊事，對(duì)曰："陛下臨御未久，當(dāng)布德行惠，愿二十年口不言兵。"帝默然。至日昃乃退。欲以集禧觀使留之，力辭赴郡。明年二月，召拜司空兼侍中，賜甲第，悉辭之，以左仆射、門(mén)下侍郎同平章事。
時(shí)有為帝言災(zāi)異皆天數(shù)，非關(guān)人事得失所致者。弼聞而嘆曰："人君所畏惟天，若不畏天，何事不可為者！此必奸人欲進(jìn)邪說(shuō)，以搖上心，使輔拂諫爭(zhēng)之臣，無(wú)所施其力。是治亂之機(jī)，不可以不速救。"即上書(shū)數(shù)千言，力論之。又言："君子小人之進(jìn)退，系王道之消長(zhǎng)，愿深加辨察，勿以同異為喜怒、喜怒為用舍。陛下好使人伺察外事，故奸險(xiǎn)得志。又多出親批，若事事皆中，亦非為君之道；脫十中七八，積日累月，所失亦多。今中外之務(wù)漸有更張，大抵小人惟喜生事，愿深燭其然，無(wú)使有悔。"是時(shí)久旱，群臣請(qǐng)上尊號(hào)及用樂(lè)，帝不許，而以同天節(jié)契丹使當(dāng)上壽，故未斷其請(qǐng)。弼言此盛德事，正當(dāng)以此示之，乞并罷上壽。帝從之，即日雨。弼又上疏，愿益畏天戒，遠(yuǎn)奸佞，近忠良。帝手詔褒答之。
王安石用事，雅不與弼合。弼度不能爭(zhēng)，多稱疾求退，章數(shù)十上。神宗將許之，問(wèn)曰："卿即去，誰(shuí)可代卿者？"弼薦文彥博，神宗默然，良久曰："王安石何如？"弼亦默然。拜武寧節(jié)度使、同中書(shū)門(mén)下平章事、判河南，改亳州。青苗法出，弼以謂如是則財(cái)聚于上，人散于下，持不行。提舉官趙濟(jì)劾弼格詔旨，侍御史鄧綰又乞付有司鞫治，乃以仆射判汝州。安石曰："弼雖責(zé)，猶不失富貴。昔鯀以方命殛，共工以象恭流，弼兼此二罪，止奪使相，何由沮奸？"帝不答。弼言："新法，臣所不曉，不可以治郡。愿歸洛養(yǎng)疾。"許之。遂請(qǐng)老，加拜司空，進(jìn)封韓國(guó)公致仕。弼雖家居，朝廷有大利害，知無(wú)不言。郭逵討安南，乞詔逵擇利進(jìn)退，以全王師；契丹爭(zhēng)河?xùn)|地界，言其不可許；星文有變，乞開(kāi)廣言路；又請(qǐng)速改新法，以解倒縣之急。帝雖不盡用，而眷禮不衰，嘗因安石有所建明，卻之曰："富弼手疏稱'老臣無(wú)所告訴，但仰屋竊嘆'者，即當(dāng)至矣。"其敬之如此。
元豐三年，王堯臣之子同老上言："故父參知政事時(shí)，當(dāng)仁宗服藥，嘗與弼及文彥博議立儲(chǔ)嗣，會(huì)翌日有瘳，其事遂寢。"帝以問(wèn)彥博，對(duì)與同老合，帝始知至和時(shí)事。嘉弼不自言，以為司徒。六年八月，薨，年八十。手封遺奏，使其子紹庭上之。其大略云：
陛下即位之初，邪臣納說(shuō)圖任之際，聽(tīng)受失宜，上誤聰明，浸成禍患。今上自輔臣，下及多士，畏禍圖利，習(xí)成敝風(fēng)，忠詞讜論，無(wú)復(fù)上達(dá)。臣老病將死，尚何顧求？特以不忍上負(fù)圣明，輒傾肝膽，冀哀憐愚忠，曲垂采納。
去年永樂(lè)之役，兵民死亡者數(shù)十萬(wàn)。今久戍未解，百姓困窮，豈諱過(guò)恥敗不思救禍之時(shí)乎？天地至仁，寧與羌夷校曲直勝負(fù)？愿歸其侵地，休兵息民，使關(guān)、陜之間，稍遂生理。兼陜西再團(tuán)保甲，又葺教場(chǎng)，州縣奉行，勢(shì)侔星火，人情惶駭，難以復(fù)用，不若寢罷以綏懷之。臣之所陳，急于濟(jì)事。若夫要道，則在圣人所存，與所用之人君子、小人之辨耳。陛下審觀天下之勢(shì)，豈以為無(wú)足慮邪？
帝覽奏震悼，輟朝三日，內(nèi)出祭文致奠，贈(zèng)太尉，謚曰文忠。
弼性至孝，恭儉好修，與人言必盡敬，雖微官及布衣謁見(jiàn)，皆與之亢禮，氣色穆然，不見(jiàn)喜慍。其好善嫉惡，出于天資。常言："君子與小人并處，其勢(shì)必不勝。君子不勝，則奉身而退，樂(lè)道無(wú)悶。小人不勝，則交結(jié)構(gòu)扇，千岐萬(wàn)轍，必勝而后已。迨其得志，遂肆毒于善良，求天下不亂，不可得也。"其終身皆出于此云。元祐初，配享神宗廟庭。哲宗篆其碑首曰："顯忠尚德"，命學(xué)士蘇軾撰文刻之。紹圣中，章惇執(zhí)政，謂弼得罪先帝，罷配享。至靖康初，詔復(fù)舊典焉。
紹庭字德先，性靖重，能守家法。弼薨，兩女與婿及甥皆同居，紹庭待之與父時(shí)不殊，一家之事毫發(fā)不敢變，族里稱焉。歷宗正丞、提舉三門(mén)白波輦運(yùn)、通判絳州。建中靖國(guó)初，除提舉河北西路常平，辭曰："熙寧變法之初，先臣以不行青苗被罪，臣不敢為此官。"徽宗嘉之，擢祠部員外郎。未幾，出知宿州。卒，年六十八。子直柔，紹興中，同知樞密院事，別有傳。
文彥博，字寬夫，汾州介休人。其先本敬氏，以避晉高祖及宋翼祖諱改焉。少與張昪、高若訥從潁昌史炤學(xué)，炤母異之，曰："貴人也。"待之甚厚。及進(jìn)士第，知翼城縣，通判絳州，為監(jiān)察御史，轉(zhuǎn)殿中侍御史。
西方用兵，偏校有監(jiān)陳先退、望敵不進(jìn)者，大將守著令皆申覆。彥博言："此可施之平居無(wú)事時(shí)爾。今擁兵數(shù)十萬(wàn)，而將權(quán)不專，兵法不峻，將何以濟(jì)？"仁宗嘉納之。黃德和之誣劉平降虜也，以金帶賂平奴，使附己說(shuō)以證。平家二百口皆械系。詔彥博置獄于河中，鞫治得實(shí)。德和黨援盛，謀翻其獄，至遣他御史來(lái)。彥博拒不納，曰："朝廷慮獄不就，故遣君。今案具矣，宜亟還，事或弗成，彥博執(zhí)其咎。"德和并奴卒就誅。以直史館為河?xùn)|轉(zhuǎn)運(yùn)副使。麟州餉道回遠(yuǎn)，銀城河外有唐時(shí)故道，廢弗治，彥博父洎為轉(zhuǎn)運(yùn)使日，將復(fù)之，未及而卒。彥博嗣成父志，益儲(chǔ)粟。元昊來(lái)寇，圍城十日，知有備，解去。遷天章閣待制、都轉(zhuǎn)運(yùn)使，連進(jìn)龍圖閣、樞密直學(xué)士、知秦州，改益州。嘗擊球鈐轄廨，聞外喧甚，乃卒長(zhǎng)杖一卒，不伏。呼入問(wèn)狀，令引出與杖，又不受，復(fù)呼入斬之，竟球乃歸。召拜樞密副使、參知政事。
貝州王則反，明鎬討之，久不克。彥博請(qǐng)行，命為宣撫使，旬日賊潰，檻則送京師。拜同中書(shū)門(mén)下平章事、集賢殿大學(xué)士。薦張環(huán)、韓維、王安石等恬退守道，乞褒勸以厲風(fēng)俗。與樞密使龐籍議省兵，凡汰為民及給半廩者合八萬(wàn)，論者紛然，謂必聚為盜，帝亦疑焉。彥博曰："今公私困竭，正坐兵冗。脫有難，臣請(qǐng)死之。"其策訖行，歸兵亦無(wú)事。進(jìn)昭文館大學(xué)士。御史唐介劾其在蜀日以奇錦結(jié)宮掖，因之登用。介既貶，彥博亦罷為觀文殿大學(xué)士、知許州，改忠武軍節(jié)度使、知永興軍。至和二年，復(fù)以吏部尚書(shū)同中書(shū)門(mén)下平章事、昭文館大學(xué)士，與富弼同拜，士大夫皆以得人為慶，語(yǔ)見(jiàn)《弼傳》。
三年正月，帝方受朝，疾暴作，扶入禁中。彥博呼內(nèi)侍史志聰問(wèn)狀，對(duì)曰："禁密不敢漏言。"彥博叱之曰："爾曹出入禁闥，不令宰相如天子起居，欲何為邪？自今疾勢(shì)增損必以告，不爾，當(dāng)行軍法。"又與同列劉沆、富弼謀啟醮大慶殿，因留宿殿廬。志聰曰："無(wú)故事。"彥博曰："此豈論故事時(shí)邪？"知開(kāi)封府王素夜叩宮門(mén)上變，不使入；明旦言，有禁卒告都虞候欲為亂。沆欲捕治，彥博召都指揮使許懷德，問(wèn)都虞候何如人，懷德稱其愿可保。彥博曰："然則卒有怨，誣之耳。當(dāng)亟誅之以靖眾。"乃請(qǐng)沆判狀尾，斬于軍門(mén)。
先是，弼用朝士李仲昌策，自澶州商胡河穿六漯渠，入橫垅故道。北京留守賈昌朝素惡弼，陰約內(nèi)侍武繼隆，令司天官二人俟執(zhí)政聚時(shí)，于殿庭抗言國(guó)家不當(dāng)穿河于北方，致上體不安。彥博知其意有所在，然未有以制之，后數(shù)日，二人又上言，請(qǐng)皇后同聽(tīng)政，亦繼隆所教也。史志聰以其狀白執(zhí)政。彥博視而懷之，不以示同列，而有喜色，徐召二人詰之曰："汝今日有所言乎？"曰："然。"彥博曰："天文變異，汝職所當(dāng)言也。何得輒預(yù)國(guó)家大事？汝罪當(dāng)族！"二人懼，色變。彥博曰："觀汝直狂愚耳，未忍治汝罪，自今無(wú)得復(fù)然。"二人退，乃出狀示同列。同列皆憤怒曰："奴敢爾僣言，何不斬之？"彥博曰："斬之，則事彰灼，于中宮不安。"眾皆曰："善。"既而議遣司天官定六漯方位，復(fù)使二人往。繼隆白請(qǐng)留之，彥博曰："彼本不敢妄言，有教之者耳。"繼隆默不敢對(duì)。二人至六漯，恐治前罪，更言六漯在東北，非正北也。帝疾愈，彥博等始?xì)w第。當(dāng)是時(shí)，京師業(yè)業(yè)，賴彥博、弼持重，眾心以安。沆密白帝曰："陛下違豫時(shí)，彥博擅斬告反者。"彥博聞之，以沆判呈，帝意乃解。御史吳中復(fù)乞召還唐介。彥博因言，介頃為御史，言臣事多中臣病，其間雖有風(fēng)聞之誤，然當(dāng)時(shí)責(zé)之太深，請(qǐng)如中復(fù)奏。時(shí)以彥博為厚德。久之，以河陽(yáng)三城節(jié)度使同平章事、判河南府，封潞國(guó)公，改鎮(zhèn)保平、判大名府。又改鎮(zhèn)成德，遷尚書(shū)左仆射、判太原府。俄復(fù)鎮(zhèn)保平、判河南。丁母憂，英宗即位，起復(fù)成德軍節(jié)度使，三上表乞終喪，許之。
初，仁宗之不豫也，彥博與富弼等乞立儲(chǔ)嗣。仁宗許焉，而后宮將有就館者，故其事緩。已而彥博去位，其后弼亦以憂去。彥博既服闋，復(fù)以故官判河南，有詔入覲。英宗曰："朕之立，卿之力也。"彥博竦然對(duì)曰："陛下入繼大統(tǒng)，乃先帝圣意，皇太后協(xié)贊之力，臣何聞力之有？兼陛下登儲(chǔ)纂極之時(shí)，臣方在外，皆韓琦等承圣志受顧命，臣無(wú)與焉。"帝曰："備聞始議，卿于朕有恩。"彥博遜避不敢當(dāng)。帝曰："暫煩西行，即召還矣。"尋除侍中，徙鎮(zhèn)淮南、判永興軍，入為樞密使、劍南西川節(jié)度使。
熙寧二年，相陳升之，詔："彥博朝廷宗臣，其令升之位彥博下，以稱遇賢之意。"彥博曰："國(guó)朝樞密使，無(wú)位宰相上者，獨(dú)曹利用嘗在王曾、張知白上。臣忝知禮義，不敢效利用所為，以紊朝著。"固辭乃止。夏人犯大順，慶帥李復(fù)圭以陳圖方略授鈐轄李信等，趣使出戰(zhàn)。及敗，乃妄奏信罪。彥博暴其非，宰相王安石曲誅信等，秦人冤之。慶州兵亂，彥博言于帝曰："朝廷行事，務(wù)合人心，宜兼采眾論，以靜重為先。陛下厲精求治，而人心未安，蓋更張之過(guò)也。祖宗法未必皆不可行，但有偏而不舉之敝爾。"安石知為己發(fā)，奮然排之曰："求去民害，何為不可？若萬(wàn)事隳脞，乃西晉之風(fēng)，何益于治？"御史張商英欲附安石，摭樞密使他事以搖彥博，坐不實(shí)貶。彥博在樞府九年，又以極論市易司監(jiān)賣(mài)果實(shí)，損國(guó)體斂民怨，為安石所惡，力引去。拜司空、河?xùn)|節(jié)度使、判河陽(yáng)，徙大名府。身雖在外，而帝眷有加。
時(shí)監(jiān)司多新進(jìn)少年，轉(zhuǎn)運(yùn)判官汪輔之輒奏彥博不事事，帝批其奏以付彥博曰："以侍中舊德，故煩臥護(hù)北門(mén)，細(xì)務(wù)不必勞心。輔之小臣，敢爾無(wú)禮，將別有處置。"未幾，罷去。初，選人有李公義者，請(qǐng)以鐵龍爪治河，宦者黃懷信沿其制為浚川杷，天下指笑以為兒戲，安石獨(dú)信之，遣都水丞范子淵行其法。子淵奏用杷之功，水悉歸故道，退出民田數(shù)萬(wàn)頃。詔大名核實(shí)，彥博言："河非杷可浚，雖甚愚之人，皆知無(wú)益，臣不敢雷同罔上。"疏至，帝不悅，復(fù)遣知制誥熊本等行視，如彥博言。子淵乃請(qǐng)覲，言本等見(jiàn)安石罷，意彥博復(fù)相，故傅會(huì)其說(shuō)。御史蔡確亦論本奉使無(wú)狀。本等皆得罪，獨(dú)彥博勿問(wèn)。尋加司徒。
元豐三年，拜太尉，復(fù)判河南。于是王同老言至和中議儲(chǔ)嗣事，彥博適入朝，神宗問(wèn)之，彥博以前對(duì)英宗者復(fù)于帝曰："先帝天命所在，神器有歸，實(shí)仁祖知子之明，慈圣擁佑之力，臣等何功？"帝曰："雖云天命，亦系人謀。卿深厚不伐善，陰德如丙吉，真定策社稷臣也。"彥博曰："如周勃、霍光，是為定策。自至和以來(lái)，中外之臣獻(xiàn)言甚眾，臣等雖嘗有請(qǐng)，弗果行。其后韓琦等訖就大事，蓋琦功也。"帝曰："發(fā)端為難，是時(shí)仁祖意已定，嘉祐之末，止申前詔爾。正如丙吉、霍光，不相掩也。"遂加彥博兩鎮(zhèn)節(jié)度使，辭不拜。將行，賜宴瓊林苑，兩遣中謁者遺詩(shī)祖道，當(dāng)世榮之。
王中正經(jīng)制邊事，所過(guò)稱受密旨募禁兵，將之而西。彥博以無(wú)詔拒之，中正亦不敢募而去。久之，請(qǐng)老，以太師致仕，居洛陽(yáng)。元祐初，司馬光薦彥博宿德元老，宜起以自輔。宣仁后將用為三省長(zhǎng)官，而言事者以為不可，及命平章軍國(guó)重事，六日一朝，一月兩赴經(jīng)筵，恩禮甚渥。然彥博無(wú)歲不求退，居五年，復(fù)致仕。紹圣初，章惇秉政，言者論彥博朋附司馬光，詆毀先烈，降太子少保。卒，年九十二。崇寧中，預(yù)元祐黨籍。后特命出籍，追復(fù)太師，謚曰忠烈。
彥博逮事四朝，任將相五十年，名聞四夷。元祐間，契丹使耶律永昌、劉霄來(lái)聘，蘇軾館客，與使入覲，望見(jiàn)彥博于殿門(mén)外，卻立改容曰："此潞公也邪？"問(wèn)其年，曰："何壯也?。枯Y曰："使者見(jiàn)其容，未聞其語(yǔ)。其綜理庶務(wù)，雖精練少年有不如；其貫穿古今，雖專門(mén)名家有不逮。"使者拱手曰："天下異人也。"既歸洛，西羌首領(lǐng)溫溪心有名馬，請(qǐng)于邊吏，愿以饋彥博，詔許之。其為外國(guó)所敬如此。
彥博雖窮貴極富，而平居接物謙下，尊德樂(lè)善，如恐不及。其在洛也，洛人邵雍、程顥兄弟皆以道自重，賓接之如布衣交。與富弼、司馬光等十三人，用白居易九老會(huì)故事，置酒賦詩(shī)相樂(lè)，序齒不序官，為堂，繪像其中，謂之"洛陽(yáng)耆英會(huì)"，好事者莫不慕之。神宗導(dǎo)洛通汴，而主者遏絕洛水，不使入城中，洛人頗患苦之。彥博因中使劉惟簡(jiǎn)至洛，語(yǔ)其故，惟簡(jiǎn)以聞。詔令通行如初，遂為洛城無(wú)窮之利。
彥博八子，皆歷要官。第六子及甫，初以大理評(píng)事直史館，與邢恕相善。元祐初，為吏部員外郎，以直龍圖閣知同州。彥博平章軍國(guó)，及甫由右司員外郎引嫌改衛(wèi)尉、光祿少卿。彥博再致仕，及甫知河陽(yáng)，召為太仆卿，權(quán)工部侍郎，罷為集賢殿修撰、提舉明道宮。蔡渭、邢恕持及甫私書(shū)造梁燾、劉摯之謗，逮詣詔獄，及甫有憾于元祐，從而實(shí)之，亦坐奪職。未幾，復(fù)之，卒。
論曰：國(guó)家當(dāng)隆盛之時(shí)，其大臣必有耆艾之福，推其有余，足芘當(dāng)世。富弼再盟契丹，能使南北之民數(shù)十年不見(jiàn)兵革。仁人之言，其利博哉！文彥博立朝端重，顧盼有威，遠(yuǎn)人來(lái)朝，仰望風(fēng)采，其德望固足以折沖御侮于千里之表矣。至于公忠直亮，臨事果斷，皆有大臣之風(fēng)，又皆享高壽于承平之秋。至和以來(lái)，建是大計(jì)，功成退居，朝野倚重。熙、豐而降，弼、彥博相繼衰老，憸人無(wú)忌，善類淪胥，而宋業(yè)衰矣！《書(shū)》曰："番番良士，膂力既愆，我尚有之。"豈不信然哉！