◎后妃上
○太祖母昭憲杜太后 太祖孝惠賀皇后 孝明王皇后 孝章宋皇后 太宗淑德尹皇后 懿德符皇后 明德李皇后 元德李皇后 真宗章懷潘皇后 章穆郭皇后 章獻(xiàn)明肅劉皇后 李宸妃 楊淑妃 沈貴妃 仁宗郭皇后 慈圣光獻(xiàn)曹皇后張貴妃 苗貴妃 周貴妃 楊德妃 馮賢妃 英宗宣仁圣烈高皇后
周人尊祖之詩曰："厥初生民，時(shí)維姜嫄。"蓋推本后稷之所自出，以為王跡之所由基也。宋之興，雖由先世積累，然至宣祖功業(yè)始大。昭憲杜后實(shí)生太祖、太宗，內(nèi)助之賢，母范之正，蓋有以開宋世之基業(yè)者焉。觀其訓(xùn)太祖以《無逸》治天下，至于豫定太宗神器之傳，為宗社慮，蓋益遠(yuǎn)矣。厥后慈圣光獻(xiàn)曹后擁佑兩朝，宣圣烈高后垂簾聽政，而有無祐之治。南渡而后，若高宗之以母道事隆祐，孝宗奉明慈怡愉之樂，皆足以為百王法程。宋三百余年，外無漢王氏之患，內(nèi)無唐武、韋之禍，豈不卓然而可尚哉。昭憲垂裕之功，至是茂矣。舊史稱昭憲性嚴(yán)毅，有禮法。《易》之《家人》上九曰："有孚，威如，終吉。"其是之謂歟。作《后妃傳》。
太祖母昭憲杜太后，定州安喜人也。父爽，贈(zèng)太師。母范氏，生五子三女，太后居長。既笄歸于宣祖。治家嚴(yán)毅有禮法。生邕王光濟(jì)、太祖、太宗、秦王廷美、夔王光贊、燕國陳國二長公主。
周顯德中，太祖為定國軍節(jié)度使，封南陽郡太夫人。及太祖自陳橋還京師，人走報(bào)太后曰："點(diǎn)檢已作天子。"太后曰："吾兒素有大志，今果然。"太祖即位，尊為皇太后。太祖拜太后于堂上，眾皆賀。太后愀然不樂，左右進(jìn)曰："臣聞'母以子貴'，今子為天子，胡為不樂？"太后曰："吾聞'為君難'，天子置身兆庶之上，若治得其道，則此位可尊；茍或失馭，求為匹夫不可得，是吾所以憂也。"太祖再拜曰："謹(jǐn)受教。"
建隆二年，太后不豫，太祖侍樂餌不離左右。疾亟，召趙普入受遺命。太后因問太祖曰："汝知所以得天下乎？"太祖嗚噎不能對(duì)。太后固問之，太祖曰："臣所以得天下者，皆祖考及太后之積慶也。"太后曰："不然，正由周世宗使幼兒主天下耳。使周氏有長君，天下豈為汝有乎？汝百歲后當(dāng)傳位于汝弟。四海至廣，萬幾至眾，能立長君，社稷之福也。"太祖頓首泣曰："敢不如教。"太后顧謂趙普曰："爾同記吾言，不可違也。"命普于榻前為約誓書，普于紙尾書"臣普書"。藏之金匱，命謹(jǐn)密宮人掌之。
太后崩于滋德殿，年六十，謚曰明憲。葬安陵，神主祔享太廟。乾德二年，更謚昭憲，合祔安陵。
太祖孝惠賀皇后，開封人。右千牛衛(wèi)率府率景思長女也。性溫柔恭順，動(dòng)以禮法。景思常為軍校，與宣祖同居護(hù)圣營。晉開運(yùn)初，宣祖為太祖聘焉。周顯德三年，太祖為定國軍節(jié)度使，封會(huì)稽郡夫人。生秦國晉國二公主、魏王德昭。五年，寢疾薨，年三十。建隆三年四月，詔追冊(cè)為皇后。乾德二年三月，有司上謚曰孝惠。四月，葬安陵西北，神主享于別廟。神宗時(shí)，與孝章、淑德、章懷并祔太廟。
孝明王皇后，邠州新平人。彰德軍節(jié)度饒第三女。孝惠崩，周顯德五年，太祖為殿前檢點(diǎn)校，聘后為繼室。后恭勤不懈，仁慈御下。周世宗賜冠帔，封瑯邪郡夫人。
太祖即位，建隆元年八月，冊(cè)為皇后。常服寬衣，佐御膳，善彈箏鼓琴。晨起，誦佛書。事杜太后得驩心。生子女三人，皆夭。乾德元年十二月崩，年二十二。有司上謚，翰林學(xué)士竇儀撰哀冊(cè)文。二年四月，葬安陵之北。神主享于別廟。太平興國二年，祔享太廟。
孝章宋皇后，河南洛陽人，左衛(wèi)上將軍偓之長女也。母漢永寧公主。后幼時(shí)隨母入見，周太祖賜冠帔。乾德五年，太祖召見，復(fù)賜冠帔。時(shí)偓任華州節(jié)度，后隨母歸鎮(zhèn)。孝明后崩，復(fù)隨母來賀長春節(jié)。開寶元年二月，遂納入宮為皇后，年十七。性柔順好禮，每帝視朝退，常具冠帔候接，佐御饌。太祖崩，號(hào)開寶皇后。
太平興國二年，居西宮。雍熙四年，移居?xùn)|宮。至道元年四月崩，年四十四。有司上謚，權(quán)殯普濟(jì)佛舍。三年正月，祔葬永昌陵北。命吏部侍郎李至撰哀冊(cè)文，神主享于別廟。神宗時(shí)，升祔太廟。
太宗淑德尹皇后，相州鄴人。滁州刺史廷勛之女。兄崇珂，保信軍節(jié)度。太宗在周時(shí)娶焉。早薨。及帝即位，詔追冊(cè)為皇后，并謚，葬孝明陵西北。神主享于別廟，后升祔太廟。
懿德符皇后，陳州宛丘人。魏王彥卿第六女也。周顯德中，歸太宗。建隆初，封汝南郡夫人，進(jìn)封楚國夫人。太宗封晉王，改越國。開寶八年薨，年三十四。葬安陵西北。帝即位，追冊(cè)為皇后，謚懿德，享于別廟。至道三年十一月，詔有司議太宗配，宰相請(qǐng)以后配，詔從之。奉神主升祔太廟，后姊，周世宗后也，淳化四年殂。
明德李皇后，潞州上黨人。淄州刺史處耘第二女。開寶中，太祖為太宗聘為妃。既納幣，會(huì)太祖崩，至太平興國三年始入宮，年十九。雍熙元年十二月，詔立為皇后。后性恭謹(jǐn)莊肅，撫育諸子及嬪御甚厚。嘗生皇子，不育。至道二年，封后嫡母吳氏為衛(wèi)國太夫人，后改封楚國，及封后母陳氏為韓國太夫人。
太宗崩，真宗即位。至道三年四月，尊后為皇太后，居西宮嘉慶殿。咸平二年，宰相請(qǐng)別建宮立名，從之。四年宮成，移居之，仍上宮名曰萬安。景德元年崩，年四十五。謚明德。權(quán)殯沙臺(tái)。三年十月，祔葬永熙陵。禮官請(qǐng)以懿德、明德同祔太宗廟室，以先后為次，從之。
李賢妃，真定人，乾州防御使英之女也。
太祖聞妃有容德，為太宗聘之。開寶中，封隴西郡君。太宗即位，進(jìn)夫人。生皇女二人，皆早亡，次生楚王元佐。妃嘗夢日輪逼己，以裾承之，光耀遍休，驚而悟，遂生真宗。太平興國二年薨，年三十四。
真宗即位，追封賢妃，又進(jìn)上尊號(hào)為皇太后。有司上謚曰元德。咸平三年，祔葬永熙陵。以中書侍郎、平章事李沆為園陵使。車駕詣普安院攢宮，素服行禮，拜伏嗚咽。命駕部郎中、知制誥梁周翰撰哀冊(cè)。神主祔別廟。
大中祥符元年，追贈(zèng)后父英檢校太尉、安國軍節(jié)度、常山郡王，母魏國太夫人。大中祥符三年，禮官趙湘請(qǐng)以后祔太宗廟室。真宗曰："此重事也，俟令禮官議之。"六年秋，宰相王旦與群臣表請(qǐng)后尊號(hào)中去"太"字，升祔太廟明德之次，從之。
真宗章懷潘皇后，大名人，忠武軍節(jié)度美第八女。真宗在韓邸，太宗為聘之，封莒國夫人。端拱二年五月薨，年二十二。真宗即位，追冊(cè)為皇后，謚壯懷，葬永昌陵之側(cè)，陵名保泰。神主享于別廟，舊制后謚冠以帝謚。慶歷中，禮官言，"孝"字連太祖謚，"德"字連太宗謚。遂改"壯"為"章"，以連真宗謚云。
章穆郭皇后，太原人，宣徽南院便守文第二女。淳化四年，真宗在襄邸，太宗為聘之。封魯國夫人，進(jìn)封秦國。真宗嗣位，立為皇后。景德四年，從幸西京還，以疾崩，年三十二。
后謙約惠下，性惡奢靡。族屬入謁禁中，服飾華侈，必加戒勖。有以家事求言于上者，后終不許。兄子出嫁，以貧欲祈恩賚，但出裝具給之。上尤加禮重。
及崩，上深嗟悼。禮官奏皇帝七日釋服，特詔增至十三日。太常上謚曰壯穆。靈駕發(fā)引，命翰林學(xué)士楊億撰哀冊(cè)。葬永熙陵之西北，神主享于別廟。以后弟崇儀副使崇仁為壯宅使、康州刺史，侄承慶、承壽皆遷官。大中祥符中，封后母高唐郡太夫人梁氏萊國太夫人。仁宗即位，升祔真宗廟室，改謚章穆。
章獻(xiàn)明肅劉皇后，其先家太原，后徙益州，為華陽人。祖延慶，在晉、漢間為右驍衛(wèi)大將軍；父通，虎捷都指揮使、嘉州刺史，從征太原，道卒。后，通第二女也。
初，母龐夢月入懷，已而有娠，遂生后。后在襁褓而孤，鞠于外氏。善播鼗。蜀人龔美者，以鍛銀為業(yè)，摧之入京師。后年十五入襄邸，王乳母秦國夫人性嚴(yán)整，因?yàn)樘谘灾钔醭馊?。王不得已，置之王宮指使張耆家。太宗崩，真宗即位，入為美人。以其無宗族，乃更以美為兄弟，改姓劉。大中祥符中，為修儀，進(jìn)德妃。
自章穆崩，真宗欲立為皇后，大臣多以為不可，帝卒立之。李宸妃生仁宗，后以為己子，與楊淑妃撫禮甚至。后性警悟，曉書史，聞朝廷事，能記其本末。真宗退朝，閱天下封奏，多至中夜，后皆預(yù)聞。宮圍事有問，輒傅引故實(shí)以對(duì)。
天禧四年，帝久疾居宮中，事多決于后。宰相上寇準(zhǔn)密議奏請(qǐng)皇太子監(jiān)國，以謀泄罷相，用丁謂代之。既而，入內(nèi)都知周懷政謀廢后殺謂，復(fù)用準(zhǔn)以輔太子?？褪∈箺畛鐒住?nèi)殿承制楊懷吉詣謂告，謂夜乘犢車，挾崇勛、懷吉造樞密使曹利用謀。明日，誅懷政，貶準(zhǔn)衡州司馬。于是詔皇太子開資善堂，引大臣決天下事，后裁制于內(nèi)。
真宗崩，遺詔尊后為皇太后，軍國重事，權(quán)取處分。謂等請(qǐng)?zhí)笥鶆e殿，太后遣張景宗、雷允恭諭曰："皇帝視事，當(dāng)朝夕在側(cè)，何須別御一殿？"于是請(qǐng)帝與太后五日一御承明殿，帝位左，太后位右，垂簾決事。議已定，太后忽出手書，第欲禁中閱章奏，遇大事即召對(duì)輔臣。其謀出于丁謂，非太后意也。謂既貶，馮拯等三上奏，請(qǐng)如初議。帝亦以為言，于是始同御承明殿。百官表賀，太后哀慟。有司請(qǐng)制令稱"吾"，以生日為長寧節(jié)，出入御大安輦，鳴鞭侍衛(wèi)如乘輿。令天下避太后父諱。群臣上尊號(hào)曰應(yīng)元崇德仁壽慈圣太后，御文德殿受冊(cè)。
天圣五年正旦，太后御會(huì)慶殿。群臣及契丹使者班廷中，帝再拜跪上壽。是歲郊祀前，出手書諭百官，毋請(qǐng)加尊號(hào)。禮成，帝率百官恭謝如元日。七年冬至，天子又率百官上壽，范仲淹力言其非，不聽。九月，詔長寧節(jié)百官賜衣，天下賜宴，皆如乾元節(jié)。
明道元年冬至，復(fù)御文德殿。有司陳黃麾仗，設(shè)宮架、登歌、二舞。明年，帝親耕籍田，太后亦謁太廟，乘玉輅，服祎衣、九龍花釵冠，齋于廟。質(zhì)明，服袞衣，十章，減宗彝、藻，去劍，冠儀天，前后垂珠翠十旒。薦獻(xiàn)七室，皇太妃亞獻(xiàn)，皇后終獻(xiàn)。加上尊號(hào)曰應(yīng)天齊圣顯功崇德慈仁保壽太后。
是歲崩，年六十五。謚曰章獻(xiàn)明肅，葬于永定陵之西北。舊制皇后皆二謚，稱制，加四謚自后始。追贈(zèng)三世皆至太師、尚書令、兼中書令，父封魏王。
初，仁宗即位尚少，太后稱制，雖政出宮闈，而號(hào)令嚴(yán)明，恩威加天下。左右近習(xí)亦少所假借，宮掖間未嘗妄改作。內(nèi)外賜與有節(jié)，柴氏、李氏二公主入見，猶服髲鬀。太后曰："姑老矣。"命左右賜以珠璣帕首。時(shí)潤王元份婦安國夫人李氏老，發(fā)且落，見太后，亦請(qǐng)帕首。太后曰："大長公主，太宗皇帝女，先帝諸妹也；若趙家老婦，寧可比耶？"舊賜大臣茶，有龍鳳飾，太后曰："此豈人臣可得？"命有司別制入香京挺以賜之。賜族人御食，必易以釦器，曰："尚方器勿使入吾家也。"常服絁繻練裙，侍者見仁宗左右簪珥珍麗，欲效之。太后戒曰："彼皇帝嬪御飾也，汝安得學(xué)。"
先是，小臣方仲弓上書，請(qǐng)依武后故事，立劉氏廟，而程琳亦獻(xiàn)《武后臨朝圖》，后擲其書于地曰："吾不作此負(fù)祖宗事。"有漕臣劉綽者，自京西還，言在庾有出剩糧千余斛，乞付三司。后問曰："卿識(shí)王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道乎？此四人豈因獻(xiàn)羨余進(jìn)哉！"
后稱制凡十一年，自仁宗即位，乃諭輔臣曰："皇帝聽斷之暇，宣詔名儒講習(xí)經(jīng)史，以輔其德。"于是設(shè)幄崇政殿之西廡，而日命近臣侍講讀。
丁謂、曹利用既以侮權(quán)貶竄，而天下惕然畏之。晚稍進(jìn)外家，任內(nèi)宮羅崇勛、江德明等訪外事，崇勛等以此勢傾中外。兄子從德死，姻戚、門人、廝役拜官者數(shù)十人。御史曹脩古、楊偕、郭勸、段少連論奏，太后悉逐之。
太后保護(hù)帝既盡力，而仁宗所以奉太后亦甚備。上春秋長，猶不知為宸妃所出，終太后之世無毫發(fā)間隙焉。及不豫，帝為大赦，悉召天下醫(yī)者馳傳詣京師。諸嘗為太后謫者皆內(nèi)徙，死者復(fù)其宮。其后言者多追詆太后時(shí)事，范仲淹以為言，上曰："此朕所不忍聞也。"下詔戒中外毋輒言。
于是泰寧軍節(jié)度使錢惟演請(qǐng)以章獻(xiàn)、章懿與章穆并祔真宗室。詔三省與禮院議，皆以謂章穆皇后位崇中壺，已祔真宗廟室，自協(xié)一帝一后之文；章獻(xiàn)明肅處坤元之尊，章懿感日符之貴，功德莫與為比，謂宜崇建新廟，同殿異室，歲時(shí)薦饗，一用太廟之儀，仍別立廟名，以崇世享。翰林學(xué)士馮元等請(qǐng)以奉慈為名，詔依。慶歷五年，禮院言章獻(xiàn)、章懿二后，請(qǐng)遵國朝懿德、明德、元德三后同祔太宗廟室故事，遷祔真宗廟。詔兩制議，翰林學(xué)士王堯臣等議，請(qǐng)遷二后祔，序于章穆之次，從之。
李宸妃，杭州人也。祖延嗣，仕錢氏，為金華縣主簿；父仁德，終左班殿直。初入宮，為章獻(xiàn)太后侍兒，壯重寡言，真宗以為司寢。既有娠，從帝臨砌臺(tái)，玉釵墜，妃惡之。帝心卜：釵完，當(dāng)為男子。左右取以進(jìn)，釵果不毀，帝甚喜。已而生仁宗，封崇陽縣君；復(fù)生一女，不育。進(jìn)才人，后為婉儀。仁宗即位，為順容，從守永定陵。章獻(xiàn)太后使劉美、張懷德為訪其親屬，得其弟用和，補(bǔ)三班奉職。
初，仁宗在襁褓，章獻(xiàn)以為己子，使楊淑妃保視之。仁宗即位，妃嘿處先朝嬪御中，未嘗自異。人畏太后，亦無敢言者。終太后世，仁宗不自知為妃所出也。
明道元年，疾革，進(jìn)位宸妃，薨，年四十六。
初，章獻(xiàn)太后欲以宮人禮治喪于外，丞相呂夷簡奏禮宜從厚。太后遽引帝起，有頃，獨(dú)坐簾下，召夷簡問曰："一宮人死，相公云云，何歟？"夷簡曰："臣待罪宰相，事無內(nèi)外，無不當(dāng)預(yù)。"太后怒曰："相公欲離間吾母子耶！"夷簡從容對(duì)曰："陛下不以劉氏為念，臣不敢言；尚念劉氏，是喪禮宜從厚。"太后悟，遽曰："宮人，李宸妃也，且奈何？"夷簡乃請(qǐng)治用一品禮，殯洪福院。夷簡又謂入內(nèi)都知羅崇勛曰："宸妃當(dāng)以后服殮，用水銀實(shí)棺，異時(shí)勿謂夷簡未嘗道及。"崇勛如其言。
后章獻(xiàn)太后崩，燕王為仁宗言："陛下乃李宸妃有所生，妃死以非命。"仁宗號(hào)慟頓毀，不視朝累日，下哀痛之詔自責(zé)。尊宸妃為皇太后，謚壯懿。幸洪福院祭告，易梓宮，親哭視之，妃玉色如生，冠服如皇太后，以水銀養(yǎng)之，故不壞。仁宗嘆曰："人言其可信哉！"遇劉氏加厚。陪葬永定陵，廟曰奉慈。又即景靈宮建神御殿，曰廣孝。慶歷中，改謚章懿，升祔太廟。拜用和為彰信軍節(jié)度使、檢校侍中，寵賚甚渥。既而追念不已，顧無以厚其家，乃以?？倒飨录抻煤椭蝇|。
楊淑妃，益州郫人。祖瑫，父知儼，知儼弟知信，隸禁軍，為天武副指揮使。
妃年十二入皇子宮。真宗即位，拜才人，又拜婕妤，進(jìn)婉儀，仍詔婉儀升從一品，位昭儀上。帝東封、西祀，凡巡幸皆從。章獻(xiàn)太后為修儀，妃與之位幾埒。而妃通敏有智思，奉順章獻(xiàn)無所忤，章獻(xiàn)親愛之。故妃雖貴幸，終不以為己間，后加淑妃。真宗崩，遺制以為皇太后。
始，仁宗在乳褓，章獻(xiàn)使妃護(hù)視，凡起居飲食必與之俱，所以擁佑扶持，恩意勤備。及帝即位，嘗召其侄永德見禁中，欲授以諸司副使。妃辭曰："小兒豈勝大恩，小官可也。"更命為右侍禁。
章獻(xiàn)遺誥尊為皇太后，居宮中，與皇帝同議軍國事。閣門趣百僚賀，御史中丞蔡齊目臺(tái)吏毋追班，乃入白執(zhí)政曰："上春秋長，習(xí)知天下情偽，今始親政事，豈宜使女后相繼稱制乎？"乃詔刪去遺誥"同議軍國事"語，第存后號(hào)。奉緡錢二萬助湯沐，后名其所居宮曰保慶，稱保慶皇太后。
景祐三年，無疾而薨，年五十三。殯于皇儀殿。帝思其保護(hù)之恩，命禮官議加服小功。
初，仁宗未有嗣，后每勸帝擇宗子近屬而賢者，養(yǎng)于宮中，其選即英宗也。英宗立，言者謂禮慈母于子祭，于孫止，請(qǐng)廢后廟，瘞其主園陵。英宗弗欲遽也，下有司議，未上，會(huì)帝崩，遂罷。后父祖皆累贈(zèng)至一品，知信贈(zèng)節(jié)度使。知信子景宗，見《外戚傳》。
沈貴妃，宰相倫之孫，父繼宗，光祿少卿。大中祥符初，以將相家子被選。初為才人，歷美人、婕妤、充媛，至德妃。為人淑儉不華，帝亦以妃家世故，待之異眾。長秋虛位，帝欲立之，有從中沮之者，不果。嘉祐末，進(jìn)貴妃。熙寧九年薨，年八十三。許出殯其家，車駕臨奠，輟視朝三日，謚昭靜。
仁宗郭皇后，其先應(yīng)州金城人。平盧軍節(jié)度使崇之孫也。天圣二年，立為皇后。
初，帝寵張美人，欲以為后，章獻(xiàn)太后難之。后既立，而頗見疏。其后尚美人、楊美人俱幸，數(shù)與后忿爭。一日，尚氏于上前有侵后語，后不勝忿，批其頰，上自起救之，誤批上頸，上大怒。入內(nèi)都知閻文應(yīng)因與上謀廢后，且勸帝以爪痕示執(zhí)政。上以示呂夷簡，且告之故，夷簡亦以前罷相怨后，乃曰："古亦有之。"后遂廢。詔封為凈妃、玉京沖妙仙師，賜名清悟，居長樂宮。
于是中丞孔道輔、諫官御史范仲淹段少連等十人伏閣言："后無過，不可廢。"道輔等俱被黜責(zé)。景祐元年，出居瑤華宮，而尚美人亦廢于洞真宮入道，楊美人別宅安置。又賜后號(hào)金庭教主、沖靜元師。后帝頗念之，遣使存問，賜以樂府，后和答之，辭甚愴惋。帝嘗密令召入，后曰："若再見召者，須百官立班受冊(cè)方可。"屬小疾，遣文應(yīng)挾醫(yī)診視，數(shù)日，乃言后暴薨。中外疑閻文應(yīng)進(jìn)毒，而不得其實(shí)。上深悼之，追復(fù)皇后，而停謚冊(cè)祔廟之禮。
慈圣光獻(xiàn)曹皇后，真定人，樞密使周武惠王彬之孫也。明道二年，郭后廢，詔聘入宮。景祐元年九月，冊(cè)為皇后。性慈儉，重稼穡，常于禁苑種谷、親蠶，善飛帛書。
慶歷八年閏正月，帝將以望夕再張燈，后諫止。后三日，衛(wèi)卒數(shù)人作亂，夜趙屋叩寢殿。后方侍帝，聞變遽起。帝欲出，后閉閤擁持，趣呼都知王守忠使引兵入。賊傷宮嬪殿下，聲徹帝所，宦者以乳嫗歐小女子始奏，后叱之曰："賊在近殺人，敢妄言耶！"后度賊必縱火，陰遣人挈水踵其后，果舉炬焚簾，水隨滅之。是夕，所遣宦侍，后皆親剪其發(fā)，諭之曰："明日行賞，用是為驗(yàn)。"故爭盡死力，賊即禽滅。閤內(nèi)妾與卒亂當(dāng)誅，祈哀幸姬，姬言之帝，貸共死。后具衣冠見，請(qǐng)論如法，曰："不如是，無以肅清禁掖。"帝命坐，后不可，立請(qǐng)，移數(shù)刻，卒誅之。
張妃怙寵上僣，欲假后蓋出游。帝使自來請(qǐng)，后與之，無靳色。妃喜，還以告，帝曰："國家文物儀章，上下有秩，汝張之而出，外廷不汝置。"妃不懌而輟。
英宗方四歲，育禁中，后拊鞠周盡；迨入為嗣子，贊策居多。帝夜暴疾崩，后悉斂諸門鑰置于前，召皇子入。及明，宰臣韓琦等至，奉英宗即位，尊后為皇太后。
帝感疾，請(qǐng)權(quán)同處分軍國事，御內(nèi)東門小殿聽政。大臣日奏事有疑未決者，則曰"公輩更議之"，未嘗出己意。頗涉經(jīng)史，多援以決事。中外章奏日數(shù)十，一一能紀(jì)綱要。檢柅曹氏及左右臣仆，毫分不以假借，宮省肅然。
明年夏，帝疾益愈，即命撤簾還政，帝持書久不下，及秋始行之。敕有司崇峻典禮，以弟佾同中書門下平章事。神宗立，尊為太皇太后，名宮曰慶壽。帝致極誠孝，所以承迎娛悅，無所不盡，從行登玩，每先后策掖。后亦慈愛天至，或退朝稍晚，必自至屏扆候矚，間親持饍飲以食帝。外家男子，舊毋得入謁。后春秋高，佾亦老，帝數(shù)言宜使入見，輒不許。他日，佾侍帝，帝復(fù)為請(qǐng)，乃許之，因偕詣后閤。少焉，帝先起，若令佾得伸親親意。后遽曰："此非汝所當(dāng)?shù)昧簟?quot;趣遣出。
晚得水疾，侍醫(yī)莫能治。元豐二年冬，疾甚，帝視疾寢門，衣不解帶。旬日崩，年六十四。帝推恩曹氏，拜佾中書令，進(jìn)官者四十余人。
初，王安石當(dāng)國，變亂舊章，后乘間語神宗，謂祖宗法度不宜輕改。熙寧宗祀前數(shù)日，帝至后所，后曰："吾昔聞民間疾苦，必以告仁宗，因赦行之，今亦當(dāng)爾。"帝曰："今無他事。"后曰："吾聞民間甚苦青苗、助役，宜罷之。安石誠有才學(xué)，然怨之者甚眾，帝欲愛惜保全之，不若暫出之于外。"帝悚聽，垂欲止，復(fù)為安石所持，遂不果。
帝嘗有意于燕薊，已與大臣定議，乃詣慶壽宮白其事。后曰："儲(chǔ)蓄賜予備乎？鎧仗士卒精乎？"帝曰："固已辦之矣。"后曰："事體至大，吉兇悔吝生乎動(dòng)，得之不過南面受賀而已；萬一不諧，則生靈所系，未易以言。茍可取之，太祖、太宗收復(fù)久矣，何待今日。"帝曰："敢不受教。"
蘇軾以詩得罪，下御史獄，人以為必死。后違預(yù)中聞之，謂帝曰："嘗憶仁宗以制科得軾兄弟，喜曰：'吾為子孫得兩宰相。'今聞軾以作詩系獄，得非仇人中傷之乎？捃至于詩，其過微矣。吾疾勢已篤，不可以冤濫致傷中和，宜熟察之。"帝涕泣，軾由此得免。及崩，帝哀慕毀瘠，殆不勝喪。有司上謚，葬于永昭陵。
張貴妃，河南永安人也。祖穎，進(jìn)士第，終建平令。父堯封，亦舉進(jìn)士，為石州推官卒。時(shí)堯封史堯佐補(bǔ)蜀官，堯封妻錢氏求挈孤幼隨之官，堯佐不收恤，以道遠(yuǎn)辭。妃幼無依，錢氏遂納于章惠皇后宮寢。長得幸，有盛寵。妃巧慧多智數(shù)，善承迎，勢動(dòng)中外。慶歷元年，封清河郡君，歲中為才人，遷修媛。忽被疾，曰："妾姿薄，不勝寵名，原為美人。"許之?；实v初，進(jìn)貴妃。后五年薨，年三十一。仁宗哀悼之，追冊(cè)為皇后，謚溫成。追封堯封清河郡王，謚景思。而堯佐因緣僥幸，致位通顯云。
苗貴妃，開封人。父繼宗。母許，先為仁宗乳保，出嫁繼宗。帝登位，得復(fù)通籍。妃以容德入侍，生唐王昕、福康公主。封仁壽郡君，拜才人、昭容、德妃。英宗育于禁中，妃擁佑頗有恩。既踐阼，疇其前勞，進(jìn)貴妃。贈(zèng)其父至太師、吳國公，母陳、楚國夫人。?？迪录?，當(dāng)貤恩外家，抑不肯言。元祐六年薨，年六十九。哲宗輟朝，出奠，發(fā)哀苑中，謚曰昭節(jié)。
周貴妃，開封人。生四歲，從其姑入宮，張貴妃育為女。稍長，遂得侍仁宗，生兩公主。帝崩，妃日一疏食，屏處一室，誦佛書，困則假寐，覺則復(fù)誦，晝夜不解衣者四十年。公主下嫁錢景臻、郭獻(xiàn)卿。連進(jìn)至賢妃，徽宗立，加貴妃。歷五朝，勤約一致。啟壽藏于周氏塋南，傍建僧屋，費(fèi)緡錢六萬，皆貯儲(chǔ)奉賜。郭公主先亡，詔許出外第，與親戚相往來。年九十三薨，謚昭淑。
楊德妃，定陶人。天圣中，以章獻(xiàn)太后姻連，選為御侍，封原武郡君，進(jìn)美人。端麗機(jī)敏，妙音律，組紃、書藝一過目如素習(xí)。父忠為侍禁，仁宗欲加獎(jiǎng)擢，辭曰："外官當(dāng)積勞以取貴，今以恩澤徼幸，恐啟左右诐謁之端。"帝悅，命徙居肅儀殿。贈(zèng)其祖貴州刺史，而官其叔弟五人。積與郭后不相能，后既廢，妃亦遣出。后復(fù)召為婕妤，歷修媛、修儀。熙寧五年薨，年五十四。贈(zèng)德妃。
馮賢妃，東平人。曾祖炳，知雜御史；祖起，兵部侍郎。妃以良家女，九歲入宮。及長，得侍仁宗，生邢、魯國二公主。封始平郡君。帝將登其品秩，力辭不拜。養(yǎng)女林美人得幸神宗，生二王而沒，王尚幼，妃保育如己子。累加才人、婕妤、修容。在禁掖幾六十年，始終五朝，動(dòng)循禮度。薨，年七十七，贈(zèng)賢妃。
英宗宣仁圣烈高皇后，亳州蒙城人。曾祖瓊，祖繼勛，皆有勛王室，至節(jié)度使。母曹氏，慈圣光獻(xiàn)后姊也，故后少鞠宮中。時(shí)英宗亦在帝所，與后年同，仁宗謂慈圣，異日必以為配。既長，遂成昏濮邸。生神宗皇帝、岐王顥、嘉王頵、壽康公主。治平二年冊(cè)為皇后。
后弟內(nèi)殿崇班士林，供奉久，帝欲遷其官，后謝曰："士林獲升朝籍，分量已過，豈宜援先后家比？"辭之。神宗立，尊為皇太后，居寶慈宮。帝累欲為高氏營大第，后不許。久之，但斥望春門外隙地以賜，凡營繕百役費(fèi)，悉出寶慈，不調(diào)大農(nóng)一錢。
元豐八年，帝不豫，浸劇，宰執(zhí)王珪等入問疾，乞立延安郡王為皇太子，太后權(quán)同聽政，帝頷之。珪等見太后簾下。后泣，撫王曰："兒孝順，自官家服藥，未嘗去左右，書佛經(jīng)以祈福，喜學(xué)書，已誦《論語》七卷，絕不好弄。"乃令王出簾外見珪等，珪等再拜謝且賀。是日降制，立為皇太子。初，岐、嘉二王日問起居，至是，令母輒入。又陰敕中人梁惟簡，使其妻制十歲兒一黃袍，懷以來，蓋密為踐阼倉卒備也。
哲宗嗣位，尊為太皇太后。驛召司馬光、呂公著，未至，迎問今日設(shè)施所宜先。未及條上，已散遣修京城役夫，減皇城覘卒，止禁庭工技，廢導(dǎo)洛司，出近侍尤亡狀者。戒中外毋苛斂，寬民間保戶馬。事由中旨，王珪等弗預(yù)知。又起文彥博于既老，遣使勞諸途，諭以復(fù)祖宗法度為先務(wù)，且令亟疏可用者。
從父遵裕坐西征失律抵罪，蔡確欲獻(xiàn)諛以固位，乞復(fù)其官。后曰："遵裕靈武之役，涂炭百萬，先帝中夜得報(bào)，起環(huán)榻行，徹旦不能寐，圣情自是驚悸，馴致大故，禍由遵裕，得免刑誅，幸矣。先帝肉未冷，吾何敢顧私恩而違天下公議！"確悚慄而止。
光、公著至，并命為相，使同心輔政，一時(shí)知名士匯進(jìn)于廷。凡熙寧以來政事弗便者，次第罷之。于是以常平舊式改青苗，以嘉祐差役參募役，除市易之法，逭茶鹽之禁舉邊砦不毛之地以賜西戎，而宇內(nèi)復(fù)安。契丹主戒其臣下，復(fù)勿生事于疆場，曰："南朝盡行仁宗之政矣。"
蔡確坐《車蓋亭詩》謫嶺表，后謂大臣曰："元豐之末，吾以今皇帝所書佛經(jīng)出示人，是時(shí)惟王珪曾奏賀，遂定儲(chǔ)極。且以子繼父，有何間言？而確自謂有定策大功，妄扇事端，規(guī)為異時(shí)眩惑地。吾不忍明言，姑托訕上為名逐之耳。此宗社大計(jì)，奸邪怨謗所不暇恤也。"
廷試舉人，有司請(qǐng)循天圣故事，帝后皆御殿，后止之。又請(qǐng)受冊(cè)寶于文德，后曰："母后當(dāng)陽，非國家美事，況天子正衙，豈所當(dāng)御？就崇政足矣。"上元燈宴，后母當(dāng)入觀，止之曰："夫人登樓，上必加禮，是由吾故而越黃制，于心殊不安。"但令賜之燈燭，遂歲以為常。
侄公繪、公紀(jì)當(dāng)轉(zhuǎn)觀察使，力遏之。帝請(qǐng)至再，僅遷一秩，終后之世不敢改。又以官冗當(dāng)汰，詔損外氏恩四之一，以為宮掖先。臨政九年，朝廷清明，華夏綏定。
宋用臣等既被斥，祈神宗乳媼入言之，冀得復(fù)用。后見其來，曰："汝來何為？得非為用臣等游說乎？且汝尚欲如曩日，求內(nèi)降干撓國政耶？若復(fù)爾，吾即斬汝。"媼大懼，不敢出一言。自是內(nèi)降遂絕，力行故事，抑絕外家私恩。文思院奉上之物，無問巨細(xì)，終身不取其一。人以為女中堯舜。
元祐八年九月，屬疾崩，年六十二。后二年，章惇、蔡卞、邢恕始造為不根之謗，皇太后、太妃力辨其誣，事乃已。語在《恕傳》。至高宗時(shí)，昭暴惇、卞、恕罪，褒錄后家，贈(zèng)曹夫人為魏、魯國夫人，弟士遜、士林及公繪、公紀(jì)皆追王，擢從孫世則節(jié)度使。他受恩者，又十余人云。