錢镠，字具美，杭州臨安人也。臨安里中有大木，镠幼時(shí)與群兒戲木下，镠坐 大石指麾群兒為隊(duì)伍，號(hào)令頗有法，群兒皆憚之。及壯，無賴，不喜事生業(yè)，以販 鹽為盜。縣錄事鐘起有子數(shù)人，與镠飲博，起嘗禁其諸子，諸子多竊從之游。豫章 人有善術(shù)者，望牛斗間有王氣。牛斗，錢塘分也，因游錢塘。占之在臨安，乃之臨 安，以相法隱市中，陰求其人。起與術(shù)者善，術(shù)者私謂起曰：“占君縣有貴人，求 之市中不可得，視君之相貴矣，然不足當(dāng)之?！逼鹉藶橹镁?，悉召賢豪為會(huì)，陰令 術(shù)者遍視之，皆不足當(dāng)。術(shù)者過起家，镠適從外來，見起，反走，術(shù)者望見之，大 驚曰：“此真貴人也！”起笑曰：“此吾旁舍錢生爾?！毙g(shù)者召镠至，熟視之，顧 起曰：“君之貴者，因此人也?！蹦宋块H曰：“子骨法非常，愿自愛?！币蚺c起訣 曰：“吾求其人者，非有所欲也，直欲質(zhì)吾術(shù)爾?！泵魅漳巳ァＦ鹗伎v其子等與镠 游，時(shí)時(shí)貸其窮乏。
镠善射與槊，稍通圖緯諸書。唐乾符二年，浙西裨將王郢作亂，石鑒鎮(zhèn)將董昌 募鄉(xiāng)兵討賊，表镠偏將，擊郢破之。是時(shí)，黃巢眾已數(shù)千，攻掠浙東，至臨安，镠 曰：“今鎮(zhèn)兵少而賊兵多，難以力御，宜出奇兵邀之?！蹦伺c勁卒二十人伏山谷中， 巢先鋒度險(xiǎn)皆單騎，镠伏弩射殺其將，巢兵亂，镠引勁卒蹂之，斬首數(shù)百級。镠曰： “此可一用爾，大眾至何可敵邪！”乃引兵趨八百里，八百里，地名也，告道旁媼 曰：“后有問者，告曰：‘臨安兵屯八百里矣?！背脖娭?，聞媼語，不知其地名， 曰：“向十余卒不可敵，況八百里乎！”遂急引兵過。都統(tǒng)高駢聞巢不敢犯臨安， 壯之，召董昌與镠俱至廣陵。久之，駢無討賊意，昌等不見用，辭還，駢表昌杭州 刺史。是時(shí)，天下已亂，昌乃團(tuán)諸縣兵為八都，以镠為都指揮使，成及為靖江都將。
中和二年，越州觀察使劉漢宏與昌有隙，漢宏遣其弟漢宥、都虞候辛約，屯兵 西陵。镠率八都兵渡江，竊取軍號(hào)，斫其營，營中驚擾，因焚之，漢宥等皆走。漢 宏復(fù)遣將黃珪、何肅屯諸暨、蕭山，镠皆攻破之。與漢宏遇，戰(zhàn)，大敗之，殺何肅、 辛約。漢宏易服持膾刀以遁，追者及之，漢宏曰：“我宰夫也?！迸e刀示之，乃免。
四年，僖宗遣中使焦居璠為杭、越通和使，詔昌及漢宏罷兵，皆不奉詔。漢宏 遣其將硃褒、韓公玫、施堅(jiān)實(shí)等以舟兵屯望海。镠出平水，成及夜率奇兵破褒等于 曹娥埭，進(jìn)屯豐山，施堅(jiān)實(shí)等降，遂攻破越州。漢宏走臺(tái)州，臺(tái)州刺史執(zhí)漢宏送于 镠，斬于會(huì)稽，族其家。镠乃奏昌代漢寵，而自居杭州。
光啟三年，拜镠左衛(wèi)大將軍、杭州刺史，昌越州觀察使。是歲，畢師鐸囚高駢， 淮南大亂，六合鎮(zhèn)將徐約攻取蘇州。潤州牙將劉浩逐其帥周寶，寶奔常州，浩推度 支催勘官薛朗為帥。镠遣都將成及、杜棱等攻常州，取周寶以歸，镠具軍禮郊迎， 館寶于樟亭，寶病卒。棱等進(jìn)攻潤州，逐劉浩，執(zhí)薛朗，剖其心以祭寶。然后遣其 弟钅求攻徐約，約敗走入海，追殺之。
昭宗拜镠杭州防御使。是時(shí)，楊行密、孫儒爭淮南，與镠戰(zhàn)蘇、常間。久之， 儒為行密所殺，行密據(jù)淮南，取潤州，镠亦取蘇、常。唐升越州威勝軍，以董昌為 節(jié)度使，封隴西郡王；杭州武勝軍，拜镠都團(tuán)練使，以成及為副使。及字弘濟(jì)，與 镠同事攻討，謀多出于及，而镠以女妻及子仁琇。镠乃以杜棱、阮結(jié)、顧全武等為 將校，沈崧、皮光業(yè)、林鼎、羅隱為賓客。
景福二年，拜镠鎮(zhèn)海軍節(jié)度使、潤州刺史。乾寧元年，加同中書門下平章事。 二年，越州董昌反。昌素愚，不能決事，臨民訟，以骰子擲之，而勝者為直。妖人 應(yīng)智王溫、巫韓媼等，以妖言惑昌，獻(xiàn)鳥獸為符瑞。牙將倪德儒謂昌曰：“曩時(shí)謠 言有羅平鳥主越人禍福，民間多圖其形禱祠之，視王書名與圖類?！币虺鰣D以示昌。 昌大悅，乃自稱皇帝，國號(hào)羅平，改元順天。分其兵為兩軍，中軍衣黃，外軍衣白， 銘其衣曰“歸義”。副使黃竭切戒昌以為不可，昌大怒，使人斬竭，持其首至，罵 曰：“此賊負(fù)我好圣，明時(shí)三公不肯作，乃自求死邪！”投之圊中。昌乃以書告镠， 镠以昌反狀聞。
昭宗下詔削昌官爵，封镠彭城郡王，浙江東道招討使。镠曰：“董氏于吾有恩， 不可遽伐?！币员f屯迎恩門，遣其客沈滂諭昌使改過。昌以錢二百萬犒軍，執(zhí) 應(yīng)智等送軍中，自請待罪，镠乃還兵。昌復(fù)拒命，遣其將陳郁、崔溫等屯香嚴(yán)、石 侯，乞兵于楊行密，行密遣安仁義救昌。镠遣顧全武攻昌，斬崔溫。昌所用諸將徐 珣、湯臼、袁邠皆庸人，不知兵，遇全武輒敗。昌兄子真，驍勇善戰(zhàn)，全武等攻之， 逾年不能克。真與其裨將刺羽有隙，羽譖之，昌殺真，兵乃敗。全武執(zhí)昌歸杭州， 行至西小江，昌顧左右曰：“吾與錢公俱起鄉(xiāng)里，吾嘗為大將，今何面復(fù)見之乎！” 左右相對泣下，因真目大呼，投水死。
昭宗以宰相王溥鎮(zhèn)越州，溥請授镠，乃改威勝軍為鎮(zhèn)東軍，拜镠鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東軍 節(jié)度使、加檢校太尉、中書令，賜鐵券，恕九死。镠如越州受命，還治錢塘，號(hào)越 州為“東府”。光化元年，移鎮(zhèn)海軍于杭州，加镠檢校太師，改镠鄉(xiāng)里曰廣義鄉(xiāng)勛 貴里，镠素所居營曰衣錦營。婺州刺史王壇叛附于淮南，楊行密遣其將康儒應(yīng)壇， 因攻睦州。镠遣其弟钅求敗儒于軒渚，壇奔宣州。昭宗詔镠圖形凌煙閣，升衣錦營 為衣錦城，石鑒山曰衣錦山，大官山曰功臣山。镠游衣錦城，宴故老，山林皆覆以 錦，號(hào)其幼所嘗戲大木曰“衣錦將軍”。
天復(fù)二年，封镠越王。镠巡衣錦城，武勇右都指揮使徐綰與左都指揮使許再思 叛，焚掠城郭，攻內(nèi)城，镠子傳瑛及其將馬綽、陳為等閉門拒之。镠歸，至北郭門 不得入。成及代镠與綰戰(zhàn)，斬首百余級，綰屯龍興寺。镠微服逾城而入，遣馬綽、 王榮、杜建徽等分屯諸門，使顧全武備東府，全武曰：“東府不足慮，可慮者淮南 爾，綰急，必召淮兵至，患不細(xì)矣。楊公大丈夫，今以難告，必能閔我?！遍H以為 然。全武曰：“獨(dú)行，事必不濟(jì)，請擇諸公子可行者?！遍H曰：“吾嘗欲以元鳷婚 楊氏。”乃使隨全武如廣陵。綰果召田頵于宣州。全武等至廣陵，行密以女妻元鳷， 亟召頵還。頵取镠錢百萬，質(zhì)镠子元瓘而歸。
天祐元年，封镠吳王，镠建功臣堂，立碑紀(jì)功，列賓佐將校名氏于碑陰者五百 人。四年，升衣錦城為安國衣錦軍。
梁太祖即位，封镠吳越王兼淮南節(jié)度使?？陀袆耖H拒梁命者，镠笑曰：“吾豈 失為孫仲謀邪！”遂受之。太祖嘗問吳越進(jìn)奏吏曰：“錢镠平生有所好乎？”吏曰： “好玉帶、名馬。”太祖笑曰：“真英雄也?！蹦艘杂駧б幌弧⒋蚯蛴R十匹賜之。 江西危全諷等為楊渥所敗，信州危仔倡奔于镠，镠惡其姓，改曰元。開平二年，加 镠守中書令，改臨安縣為安國縣，廣義鄉(xiāng)為衣錦鄉(xiāng)。三年，加守太保。
楊渥將周本、陳章圍蘇州，镠遣其弟鋸、鏢救之?；幢鵀樗畺怒h(huán)城，以銅鈴系 網(wǎng)沈水中，斷潛行者。水軍卒司馬福，多智而善水行，乃先以巨竹觸網(wǎng)，淮人聞鈴 聲遂舉網(wǎng)，福乃過，入城中，其出也亦然。乃取其軍號(hào)，內(nèi)外夾攻，號(hào)令相應(yīng)，淮 人以為神，遂大敗之，本等走，擒其將閭丘直、何明等。
四年，镠游衣錦軍，作《還鄉(xiāng)歌》曰：“三節(jié)還鄉(xiāng)兮掛錦衣，父老遠(yuǎn)來相追隨。 牛斗無孛人無欺，吳越一王駟馬歸?！鼻辏娱H守尚書令，兼淮南、宣潤等 道四面行營都統(tǒng)。立生祠于衣錦軍。镠弟鏢居湖州，擅殺戍將潘長，懼罪奔于淮南。 二年，梁郢王友珪立，冊尊镠尚父。末帝貞明三年，加镠天下兵馬都元帥，開府置 官屬。四年，楊隆演取虔州，镠始由海路入貢京師。龍德元年，賜镠詔書不名。
唐莊宗入洛，镠遣使貢獻(xiàn)，求玉冊。莊宗下其議于有司，群臣皆以謂非天子不 得用玉冊，郭崇韜尤為不可，既而許之，乃賜镠玉冊金印。镠因以鎮(zhèn)海等軍節(jié)度授 其子元瓘，自稱吳越國王，更名所居曰宮殿、府曰朝，官屬皆稱臣，起玉冊、金券、 詔書三樓于衣錦軍，遣使冊新羅、渤海王，海中諸國，皆封拜其君長。
明宗即位，安重誨用事，镠致書重誨，書辭嫚，重誨大怒。是時(shí)，供奉官烏昭 遇、韓玫使吳越，既還，玫誣昭遇稱臣舞蹈，重誨乃奏削镠王爵、元帥、尚父，以 太師致仕。元瓘等遣人以絹表間道自陳。安重誨死，明宗乃復(fù)镠官爵。長興三年， 镠卒，年八十一，謚曰武肅。子元瓘立。
元瓘字明寶，少為質(zhì)于田頵。頵叛于吳，楊行密會(huì)越兵攻之，頵每戰(zhàn)敗歸，即 欲殺元瓘，頵母嘗蔽護(hù)之。后頵將出，語左右曰：“今日不勝，必?cái)劐X郎?！笔侨?頵戰(zhàn)死，元瓘得歸。
镠臥病，召諸大將告之曰：“吾子皆愚懦，不足任后事，吾死，公等自擇之。” 諸將泣下，皆曰：“元瓘從王征伐最有功，諸子莫及，請立之。”镠乃出管鑰數(shù)篋， 召元瓘與之曰：“諸將許爾矣?！遍H卒，元瓘立，襲封吳越國王，玉冊、金印，皆 如镠故事。
王延政自立于建州，閩中大亂，元瓘遣其將仰詮、薛萬忠等攻之，逾年，大敗 而歸。元瓘亦善撫將士，好儒學(xué)，善為詩，使其國相沈崧置擇能院，選吳中文士錄 用之。然性尤奢僭，好治宮室。天福六年，杭州大火，燒其宮室迨盡，元瓘避之， 火輒隨發(fā)。元瓘大懼，因病狂。是歲卒，年五十五，謚曰文穆。子佐立。
佐字祐，立時(shí)年十三，諸將皆少佐，佐初優(yōu)容之，諸將稍不法，佐乃黜其大將 章德安于明州、李文慶于睦州，殺內(nèi)都監(jiān)杜昭達(dá)、統(tǒng)軍使闞璠，由是國中皆畏恐。
王延義、延政兄弟相攻，卓儼明、硃文進(jìn)、李仁達(dá)等自相篡殺，連兵不解者數(shù) 年。仁達(dá)附于李景，已而又叛，景兵攻之，仁達(dá)求救于佐。佐召諸將計(jì)事，諸將皆 不欲行，佐奮然曰：“吾為元帥，而不能舉兵邪？諸將吾家素畜養(yǎng)，獨(dú)不肯以身先 我乎？有異吾議者斬！”乃遣其統(tǒng)軍使張?bào)?、趙承泰等率兵三萬，水陸赴之。遣將 誓軍，號(hào)令齊整。筠等大敗景兵，俘馘萬計(jì)，獲其將楊業(yè)、蔡遇等，遂取福州而還， 由是諸將皆服。
佐立七年，襲封吳越國王，玉冊、金印，皆如元瓘。開運(yùn)四年，佐卒，年二十， 謚曰忠獻(xiàn)。弟俶立。
俶字文德。佐卒，弟倧以次立。初，元瓘質(zhì)于宣州，以胡進(jìn)思、戴惲等自隨， 元瓘立，用進(jìn)思等為大將。佐既年少，進(jìn)思以舊將自待，甚見尊禮，及倧立，頗卑 侮之，進(jìn)思不能平。倧大閱兵于碧波亭，方第賞，進(jìn)思前諫以賞太厚，倧怒擲筆水 中曰：“以物與軍士，吾豈私之，何見咎也！”進(jìn)思大懼。歲除，畫工獻(xiàn)《鐘馗擊 鬼圖》，倧以詩題圖上，進(jìn)思見之大悟，知倧將殺己。是夕擁衛(wèi)兵廢倧，囚于義和 院，迎俶立之，遷倧于東府。俶歷漢、周，襲封吳越國王，賜玉冊、金印。
世宗征淮南，詔俶攻常、宣二州以牽李景，俶治國中兵以待。景聞周師將大舉， 乃遣使安撫，境上皆戒嚴(yán)。蘇州候吏陳滿不知景使，以謂朝廷已克諸州，遣使安撫 矣，亟言于俶，請舉兵以應(yīng)。俶相國吳程遽調(diào)兵以出，相國元德昭以為王師必未渡 淮，與程爭于俶前，不可奪。程等攻常州，果為景將柴克宏所敗，程裨將邵可遷力 戰(zhàn)，可遷子死馬前，猶戰(zhàn)不顧，程等僅以身免。周師渡淮，俶乃盡括國中丁民益兵， 使邵可遷等以戰(zhàn)船四百艘、水軍萬七千人至于通州以會(huì)期。
吳越自唐末有國，而楊行密、李昪據(jù)有江淮。吳越貢賦，朝廷遣使，皆由登、 萊泛海，歲常飄溺其使。顯德四年，詔遣左諫議大夫尹日就、吏部郎中崔頌等使于 俶，世宗諭之曰：“朕此行決平江北，卿等還當(dāng)陸來也?！蔽迥?，王師征淮，正月 克靜海軍，而日就等果陸還。世宗已平淮南，遣使賜俶兵甲旗幟、橐駝羊馬。
錢氏兼有兩浙幾百年，其人比諸國號(hào)為怯弱，而俗喜淫侈，偷生工巧，自镠世 常重?cái)科涿褚允律葙裕轮岭u魚卵鷇，必家至而日取。每笞一人以責(zé)其負(fù)，則諸案 史各持其簿列于廷；凡一簿所負(fù)，唱其多少，量為笞數(shù)，以次唱而笞之，少者猶積 數(shù)十，多者至笞百余，人尤不勝其苦。又多掠得嶺海商賈寶貨。當(dāng)五代時(shí)，常貢奉 中國不絕。及世宗平淮南，宋興，荊、楚諸國相次歸命，俶勢益孤，始傾其國以事 貢獻(xiàn)。太祖皇帝時(shí)，俶嘗來朝，厚禮遣還國，俶喜，益以器服珍奇為獻(xiàn)，不可勝數(shù)。 太祖曰：“此吾帑中物爾，何用獻(xiàn)為！”太平興國三年，詔俶來朝，俶舉族歸于京 師，國除。其后事具國史。
嗚呼！天人之際，為難言也。非徒自古術(shù)者好奇而幸中，至于英豪草竊亦多自 托于妖祥，豈其欺惑愚眾，有以用之歟？蓋其興也，非有功德漸積之勤，而黥髡盜 販，倔起于王侯，而人亦樂為之傳歟？考錢氏之始終，非有德澤施其一方，百年之 際，虐用其人甚矣，其動(dòng)于氣象者，豈非其孽歟？是時(shí)四海分裂，不勝其暴，又豈 皆然歟？是皆無所得而推歟？術(shù)者之言，不中者多，而中者少，而人特喜道其中者 歟？
镠世興滅，諸書皆同，蓋自唐乾寧二年為鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東軍節(jié)度使，兼有兩浙，至 皇朝太平興國三年國除，凡八十四年。