高祖睿文圣武昭肅孝皇帝，姓劉氏，諱暠，本名知遠，及即位改今諱。其先本 沙陀部人也。四代祖諱湍，帝有天下，追尊為明元皇帝，廟號文祖，陵曰懿陵； 《五代會要》：湍為東漢顯宗第八子淮陽王昞之后。高祖母隴西李氏，追謚明貞皇 后。曾祖諱昂，晉贈太保，追尊為恭僖皇帝，朝號德祖，陵曰沛陵；《五代會要》： 懿陵、沛陵皆無陵所，遙申朝拜。曾祖母虢國太夫人楊氏，追謚恭惠皇后。祖諱僎， 晉贈太傅，追尊為昭獻皇帝，廟號翼祖，陵曰威陵；祖母魯國太夫人李氏，追謚為 昭穆皇后。皇考諱琠，事后唐武皇帝為列校，晉贈太師，追尊為章圣皇帝，廟號顯 祖，陵曰肅陵；皇妣吳國太夫人安氏，追謚章懿皇后。后以唐乾寧二年，歲在乙卯， 二月四日生帝于太原。
帝弱不好弄，嚴重寡言，及長，面紫色，目睛多白。初事唐明宗，列于麾下。 明宗與梁人對柵于德勝，時晉高祖為梁人所襲，馬甲連革斷，帝輟騎以授之，取斷 革者自跨之，徐殿其后，晉高祖感而壯之。明宗踐阼，晉高祖為北京留守，以帝前 有護援之力，奏移麾下，署為牙門都校。應順初，晉高祖鎮(zhèn)常山，唐明宗召赴闕， 會閔帝出奔，與晉高祖相遇于途，遂俱入衛(wèi)州，泊于郵舍。閔帝左右謀害晉高祖， 帝密遣御士石敢袖鎚立于晉高祖后，及有變，敢擁晉高祖入一室，以巨木塞門，敢 尋死焉。帝率眾盡殺閔帝左右，遂免晉高祖于難?！锻ūO(jiān)考異》引《漢高祖實錄》 云：是夜，偵知少帝伏甲，欲與從臣謀害晉高祖，詐屏人對語，方坐庭廡。帝密遣 御士石敢袖鎚立于后，俄頃伏甲者起，敢有勇力，擁晉高祖入一室，以巨木塞門， 敢力當其鋒，死之。帝解佩刀，遇夜晦，以在地葦炬未然者奮擊之，眾謂短兵也， 遂散走。帝乃匿身長垣下，聞帝親將李洪信謂人曰：“石太尉死矣?！钡鄹粼艉?信曰：“太尉無恙?！蹦擞庠鼍秃樾疟?，共護晉高祖，殺建謀者，以少主授王宏 贄。
清泰元年，晉高祖復鎮(zhèn)河東。三年夏，移鎮(zhèn)汶陽。帝勸晉高祖舉義，贊成密計， 經(jīng)綸之始，中外賴之。晉高祖以帝為北京馬步軍都指揮使。及契丹以全軍赴難，大 破張敬達之眾于晉陽城下，有降軍千余人，晉高祖將置之于親衛(wèi)，帝盡殺之。晉國 初建，加檢校司空，充侍衛(wèi)馬步都指揮使，權(quán)點檢隨駕六軍諸衛(wèi)事，尋改陜州節(jié)度 使，充侍衛(wèi)親軍馬步都虞候。契丹主送晉高祖至上黨，指帝謂高祖曰：“此都軍甚 操剌，無大故不可棄之?！睍x高祖入洛，委帝巡警，都邑肅然，無敢犯令。
天福二年夏四月，加檢校太保。八月，改許州節(jié)度使，典軍如故。三年夏四月， 加檢校太傅。冬十月，授侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使。十一月，移授宋州，加檢校太 尉。十二月，加同平章事。時帝與杜重威同制加恩，帝憤然不樂，懇讓不受，杜門 不出者數(shù)日?！锻ūO(jiān)》：知遠自以有佐命功，重威起于外戚，無大功，恥與之同制。 制下數(shù)日，杜門四表辭不受。晉高祖怒，召宰相趙瑩等議落帝兵權(quán)，任歸私第。瑩 等以為不可，乃遣端明殿學士和凝就第宣諭，帝乃承命。五年三月，改鄴都留守兼 侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使。九月，奉詔赴闕，晉高祖幸其第。六年七月，授北京留 守、河東節(jié)度使。七年正月，加侍中。時天下大蝗，惟不入河東界。六月，晉高祖 崩于鄴宮，少帝即位，加帝檢校太師。八年三月，進位中書令。
開運元年正月，契丹南下，契丹主以大軍直抵澶州，遣蕃將偉王率兵入雁門。 朝廷以帝為幽州道行營招討使，帝大破偉王于忻口。尋奉詔起兵至土門，軍至樂平， 會契丹退，乃還。三月，封太原王。七月，兼北面行營都統(tǒng)。二年四月，封北平王。 三年五月，加守太尉。是月，帝誅吐渾白承福等五族凡四百人，以別部王義宗統(tǒng)其 余眾。九月，案：此下有脫文。犯塞，帝親率牙兵至朔州南陽武谷，大破之。《東 都事略·郭進傳》：契丹屠安陽，高祖遣進拒戰(zhàn)，契丹敗走，以功除刺吏。十一月， 契丹主率蕃漢大軍由易、定抵鎮(zhèn)州，杜重威等駐軍于中渡橋以御之。十二月十日， 杜重威等以全軍降于契丹。十七日，相州節(jié)度使張彥澤受契丹命，陷京城，遷少帝 于開封府。帝聞之大駭，分兵守境，以備寇患。
天福十二年春正月丁亥朔，契丹主入東京。癸巳，晉少帝蒙塵于封禪寺。癸卯， 少帝北遷。二月丁巳朔，契丹主具漢法服，御崇元殿受朝，制改晉國為大遼國，大 赦天下，號會同十年。是月，帝遣牙將王峻奉表于契丹，契丹主賜詔褒美，呼帝為 兒，又賜木柺一。蕃法，貴重大臣方得此賜，亦猶漢儀賜幾杖之比也。王峻持柺而 歸，契丹望之皆避路。及峻至太原，帝知契丹政亂，乃議建號焉。是月，秦州節(jié)度 使何建以其地入于蜀。戊辰，河東行軍司馬張彥威與文武將吏等，以中原無主，帝 威望日隆，群情所屬，上箋勸進，帝謙讓不允。自是群官三上箋，諸軍將吏、緇黃 耆耋，相次迫請，教答允之。庚午，陜府屯駐奉國指揮使趙暉、侯章、都頭王晏殺 契丹監(jiān)軍及副使劉愿，暉自稱留后。契丹因授暉陜州兵馬留后，侯章為本州馬步軍 都指揮使，王晏為副都指揮使，暉等不受命?！端问贰ね蹶虃鳌罚洪_運末，與本軍 都校趙暉、忠衛(wèi)都校侯章等戍陜州。會契丹至汴，遣其將劉愿據(jù)陜，恣行暴虐。晏 與暉等謀曰：“今契丹南侵，天下洶洶，英雄豪杰固當乘時自奮。且聞太原劉公， 威德遠被，人心歸服，若殺愿送款河東，為天下倡首，則取富貴如反掌耳！”暉等 然之。晏乃率敢死士數(shù)人，夜逾城入府署，劫庫兵給其徒。遲明，斬愿首懸府門外。 眾請暉為帥，章為本城副指揮使、內(nèi)外巡檢使兼都虞候，乃遣其子漢倫奉表晉陽。
辛未，帝于太原宮受冊，即皇帝位，制改晉開運四年為天福十二年。《契丹國 志》云：漢祖仍稱天福年號，曰：“予未忍忘晉也?！奔仔?，帝以晉帝舉族北遷， 憤惋久之。是日，率親兵趨土門路，邀迎晉帝至壽陽，聞其已過，乃還。契丹聞帝 建號，偽制削奪帝官爵。以通事耿崇美為潞州節(jié)度使，高唐英為相州節(jié)度使，崔廷 勛為河陽節(jié)度使，以扼要害之地。丁丑，磁州賊帥梁暉據(jù)相州。己卯，帝遣都將史 宏肇率兵討代州，平之。初，代州刺史王暉叛歸契丹，宏肇一鼓而拔之，斬暉以徇。 庚辰，權(quán)晉州兵馬留后張晏洪奏，軍亂，殺知州副使駱從朗及括錢使、諫議大夫趙 熙，以城歸順。時晉州留后劉在明赴東京，朝于契丹，從朗知軍州事，帝方遣使張 晏洪、辛處明等告諭登極，從朗囚之本城。大將藥可儔殺從朗于理所，州民相率害 趙熙，三軍請晏洪為留后，處明為都監(jiān)。辛巳，權(quán)陜州留后趙暉、權(quán)潞州留后王守 恩，并上表歸順。癸未，澶州賊帥王瓊與其眾斷本州浮橋，瓊敗，死之。時契丹以 族人朗鄂為澶州節(jié)度使，朗鄂性貪虐，吏民苦之。瓊為水運什長，乃構(gòu)夏津賊帥張 乙，得千余人，沿河而上，中夜竊發(fā)，自南城殺守將，絕浮航，入北城，朗悟據(jù)牙 城以拒之。數(shù)日，會契丹救至，瓊敗死焉。契丹主初聞其變也，懼甚，由是大河之 南無久留之意，尋遣天雄軍節(jié)度使杜重威歸鎮(zhèn)。
三月丙戌朔，詔河東管內(nèi)，自前稅外，雜色征配一切除放。是日，契丹主坐崇 元殿行入閣之禮，契丹主以舅蕭翰為宣武軍節(jié)度使。辛卯，權(quán)延州留后高允權(quán)遣判 官李彬奏：本道節(jié)度使周密為三軍所逐，以允權(quán)知留后事，上表歸順。未幾，帝召 密赴行在。壬辰，丹州都指揮使高彥珣殺契丹所命刺史，據(jù)城歸命。壬寅，契丹主 發(fā)自東京還本國。是日，宿于赤崗，至晡，有大聲如雷，起于敵帳之下。契丹自黎 陽濟河，遂趨相州。庚戌，帝以北京馬步軍都指揮使、泗州防御使、檢校太保劉崇 為太原尹、檢校太尉，以北京馬步軍都虞候郭從義為鄭州防御使、檢校太保，以北 京興捷左廂都指揮使李洪信為陳州刺史、檢校司徒，以興捷右?guī)贾笓]使尚洪遷為 單州刺史、檢校司徒，以北京武節(jié)左廂都指揮使蓋萬為蔡州刺史，以武節(jié)右?guī)贾?揮使周暉為濮州刺史，以保寧都指揮使硃奉千為隨州刺史。辛亥，吐渾節(jié)度使王義 宗加檢校太尉，以前忻州刺史秦習為耀州團練使。癸丑，以北京副留守、檢校司徒 白文珂為河中節(jié)度使、檢校太尉。
夏四月己未，以北京馬軍都指揮使、集州刺史劉信為滑州節(jié)度使，充侍衛(wèi)馬軍 都指揮使、檢校太傅；以北京隨使、右都押衙楊邠為權(quán)樞密使、檢校太保；以北京 武節(jié)都指揮使、雷州刺史宏肇為許州節(jié)度使，充待衛(wèi)步軍都指揮使、檢校太傅；以 北京牢城都指揮使、壁州刺史常思為鄧州節(jié)度使、檢校太傅兼權(quán)北京馬步軍都指揮 使、三城巡檢使；以河東行軍司馬張彥威為同州節(jié)度使、檢校太保；以蕃漢兵馬都 孔目官郭威為權(quán)樞密使、檢校司徒；以河東左都押衙扈彥珂為宣徽南院使、檢校司 徒；以右都押衙王浩為宣徽北院使、檢校司徒；以兩使都孔目官王章為權(quán)三司使、 檢校太保。是日，契丹主取相州，殺留后梁暉?！端问贰だ罘Y傳》：潛遣河朔酋豪 暉入據(jù)安陽，契丹主患之，即謀北旋，會有告契丹以城中虛弱者，契丹還攻安陽， 陷其城。暉，磁州滏陽人，少為盜，會契丹入汴，暉收集徒黨，先入磁州，無所侵 犯，遣使送款于帝。暉偵知相州頗積兵仗，且無守備，遂以三月二十一日夜與其徒 逾垣而入，殺契丹數(shù)十人，奪器甲數(shù)萬計，遂據(jù)其城。契丹主先遣相州節(jié)度使高唐 英率兵討之。未幾，契丹主至城下，是月四日攻拔之，遂屠其城。翼日，契丹主北 去，命高唐英鎮(zhèn)之，唐英閱城中遺民，得男女七百人而已。乾祐中，王繼宏鎮(zhèn)相州， 奏于城中得髑髏十余萬，殺人之數(shù)，從可知也。庚申，以石州刺史易全章為洺州團 練使，以前遼州刺史安真為宿州團練使，以嵐州刺史孟行超為潁州團練使，以汾州 刺史武彥宏為曹州防御使，以前憲州刺史慕容信為齊州防御使，以遼州刺史薛瓊為 亳州防御使，以沁州刺史李漢韜為汝州防御使。癸亥，冊魏國夫人李氏為皇后。甲 子，以皇長子承訓為左衛(wèi)上將軍，第二子承祐為左衛(wèi)大將軍，第三子承勛為右衛(wèi)大 將軍，皇女彭城郡君宋氏封永寧公主，皇侄承赟為右衛(wèi)上將軍。以河東節(jié)度判官蘇 逢吉為中書侍郎、同平章事、集賢殿大學士，以河東觀察判官蘇禹珪為中書侍郎、 同平章事。升府州為節(jié)鎮(zhèn)，加永安軍額。以振武節(jié)度使、府州團練使折從阮為永安 軍節(jié)度使，行府州刺史、檢校太尉；以北京隨使、左都押衙劉銖為河陽節(jié)度使；以 河東支使韓祚為左諫議大夫，充樞密直學士。乙丑，遣史宏肇率兵一萬人趨潞州。 丙寅，以權(quán)知潞州軍州事、左驍衛(wèi)大將軍王守恩為潞州節(jié)度使、檢校太保；以權(quán)點 檢延州軍州事高允權(quán)為延州節(jié)度使、檢校太保；以岢嵐軍使鄭謙為忻州刺史，遙領(lǐng) 應州節(jié)度使，充忻、代二州義軍都部署。丁卯，以河東都巡館驛、沿河巡檢使閻萬 進為嵐州刺史，領(lǐng)朔州節(jié)度使，充嵐、憲二州義軍都制置。戊辰，權(quán)河陽留后武行 德以城來歸。初，契丹主將發(fā)東京，船載武庫兵仗，自汴浮河，欲置之于北地，遣 奉國都虞候武行德部送，與軍士千余人并家屬俱行。至河陰，軍亂，奪兵仗，殺契 丹監(jiān)吏，眾推行德為帥，與河陰屯駐軍士合，乃自汜水抵河陽。河陽偽命節(jié)度使崔 廷勛率兵拒之，兵敗，行德等追躡之，廷勛棄城而遁，行德因據(jù)其城。《隆平集· 武行德傳》：行德陷于契丹，偽請自效，因遣送將校數(shù)十人護所取尚方鎧甲還契丹。 至河陰，行德謂眾曰：“我與若等能為邊地鬼耶？”眾素伏其威名，皆曰：“惟命?！?遂攻孟州，走其節(jié)度使崔廷勛，悉以府庫分諸校，而權(quán)領(lǐng)州事。遣其弟行友詣太原 勸進。偽命西京留守劉晞棄洛城，南走許州，遂奔東京，洛京巡檢使方太自署知留 守事。未幾，太為武行德所害。是日，蕃將耿崇美屯澤州，史宏肇遣先鋒將馬誨率 兵擊之，崇美退保懷州。崔廷勛以契丹眾攻武行德于河陽，行德出戰(zhàn)，為廷勛所敗。 汴州蕭翰遣蕃將高牟翰將兵援送劉晞復歸于洛。牟翰至，殺前澶州節(jié)度使潘環(huán)于洛 陽。辛未，以河陽都部署武行德為河陽節(jié)度使、檢校太尉，充一行馬步軍都部署。 甲戌，潞州節(jié)度使王守恩加檢校太尉，以前棣州刺史慕容彥超為澶州節(jié)度使、檢校 太保。丙子，契丹主耶律德光卒于鎮(zhèn)之欒城。趙延壽于鎮(zhèn)州自稱權(quán)知國事。辛巳， 陜州節(jié)度使趙暉加檢校太尉，華州節(jié)度使兼陜州馬步軍都指揮使侯章加檢校太傅， 以陜府馬步軍副都指揮使兼絳州防御使王晏為晉州節(jié)度使、檢校太傅，以丹州都指 揮使、權(quán)知軍州事高彥珣為丹州刺史?！堵∑郊ね蹶虃鳌吩疲簼h祖威名未振，而 晏等歸之，甚喜，即授以節(jié)度使。